慶典日的清晨。

幾只被悉心培育至今的白鴿被從籠子裏放出來,咕咕叫著落在教堂的尖頂上挺起胸膛，白色的羽毛在日光下閃閃發亮,顯出幾分神聖。

幾艘浮在大氣層內部的軍艦披滿了彩帶,掩蓋住兇冷的兵戈之氣,安安靜靜地點綴上節日色彩,下方墜著五顏六色的橫幅，與幾個被風吹得左右搖晃的熱氣球並肩而立。

馬安堡前方的廣場上聚集了上萬人，顏色各異的發頂連成一片，從高處看像個做工粗糙的果盤或是彩虹蛋糕。而在這份‘甜點’的正中間，是一座直徑二十五米的白色高臺，大約到成年人肩膀位置,上方空無一物,只在地心處雕刻有教廷標志和聯邦國徽。

教堂和馬安堡這兩個宏偉高聳的建築平時不覺接近,現在看上去卻好似並肩而立一樣在藍天白雲下熠熠生輝。無數個攝像頭的焦點中,執政官莎伯琳娜·格維拉站在高臺上，衣襟別著話筒,嫻靜雅致的聲音清晰地傳遍四面八方,背誦著早已準備妥當的發言稿。

在她身後,安東尼奧肅然站立，神態恭謹,挺直的脊背仿佛一桿標槍。

莎伯琳娜今天演講的關鍵話題之一便是講述與蟲族停戰的始末。

她的表情帶著哀婉，如同悼念：“……邊境的戰爭是什麽樣的？在沒有親眼見到過以前,我會以為那是大規模的打架,可是沒有什麽戰鬥會令這麽多人死去,沒有什麽事物值得那些令人尊敬的戰士們不幸犧牲……”

“……那些打破的頭顱，膠狀的淤積的血塊，流在黑土上的腦漿，讓生活在和平地帶的人們無法想象的慘烈屍體，那才是戰爭。”

“我們修築了教堂、醫院和救濟中心，這些是能夠讓心靈得到片刻安寧的地方，是能短暫體會到生命可貴的地方。我看到教廷的聖徽的光芒從未停止過照耀腳下的土壤，它們豎立在靛青色的屋頂上，白色的烏鳥和尖嘴雀在亞爾普萊港和多亞蘇河的上空飛翔……它們發出尖利的啼鳴，為腳下末日般慘痛的景象。”

宛如繚繞花帶般的輕雲在湛藍的天空上飄蕩，廣場上人山人海卻靜寂無聲，只回蕩著莎伯琳娜一字一句的痛訴。

漸漸地，似乎有人被感同身受地打動，發出啜泣的聲音。

安東尼奧依然站在執政官的背後，微微垂著頭，像是在默哀。

底下忽然傳來一聲不明顯的嗤笑，一個看上去非富即貴的女人側頭對身邊人說道：“安東尼奧還裝得挺像那麽回事的，是不是？”

“……他是最不希望停戰的人之一，聽說為了防止出現意外，和蟲族談判的時候執政官大人都不允許他到場……”

嘀咕聲很快停止，群眾的表面上依然一派祥和。

一個小時以後，莎伯琳娜·格維拉結束了自己的任務，從容地走下白色石臺，關閉麥克風，將正位讓給教廷。

教皇近幾年從未在眾人面前露面過，哪怕民間已經傳出來他病入膏肓不久於人世的傳聞。這次代替他演講的是一位看上去和藹可親、仿佛從油畫裏走出來的老人，他穿著一身繁覆的金紅色長袍，胸前別著徽章，手中拿著一柄銀色的、雕刻著華麗花紋的權杖，和藹地說了兩句話，便不顧下方那些神色各異的眼神，握著艾格尼絲·喬伊斯的手將講話的權力遞交到她手上。

坐在前排的艾麗卡立刻打起精神，仔細地觀察安妮的表情，發現她顯得比平時緊繃一點，不過臉上可能是化了妝，看不太出來昨晚有沒有因為緊張睡不好覺。

有著一頭獅子鬃毛般的紅色長發的安妮也看到了臺下的艾麗卡，在講話的間隙不引人註意地偷偷對她笑了一下。

艾麗卡感覺自己從一開始就受到很多明裏暗裏的打量，不過她很鎮定地坐在原位，一個也沒有理會。

相比異教徒參加教廷和聯邦共同舉辦的盛典這件匪夷所思的事情……區區被看兩眼又能怎麽樣呢？

她的想法稍微飄遠，想起前幾日在加西亞家中的時候。

“你真的讓她去？”雨果驚訝地問阿撒托斯，“這已經不是挑釁了，這就是明晃晃的宣戰吧？”

想到這裏仿生人立刻興奮起來，追問道：“要開戰了嗎？什麽時候？我可以跟你一起去？”

它仍然沒有放棄自己顛覆人類統治的反派目標。

“不。”阿撒托斯懶洋洋地說道，“我會在那時關註艾麗卡，她去了也不會有危險。”

邪神註視著你.jpg

艾麗卡感動極了，小姑娘吸吸鼻子，要不是阿撒托斯大家長的身份深入人心，她說不定會沖上去給祂一個擁抱……當然現在只是想一想。

伊戈爾問道：“您想去麽？”

他明顯詢問的是阿撒托斯，其他人都快習慣這兩位偶爾的旁若無人了。

阿撒托斯遲疑了一下：“你有興趣……？在家裏看直播不行？”

他腦海中的兩個自己頓時開始打架，一個想對伊戈爾說‘好好好去去去’，另一個瘋狂搖頭虛弱地反抗‘還是留在家裏比較好’……

伊戈爾就算不知道他的掙紮，也知道他必然不願意去人多的地方。

人類笑了起來：“我去做什麽，又不是沒參加過。其實現場看著熱鬧，實際特別無聊。”

然後他話鋒一轉：“不過艾麗卡去長長見識順便鼓勵朋友還是不錯的。”

溫蒂抱著膝蓋看著這一幕，小臉上隱隱羨慕。

阿撒托斯：“我們可以趁著這個時候逛商場。人們都在家裏看直播，商店裏不會有人的。”

“您有什麽想買的？”

“溫蒂缺兩件衣服。”阿撒托斯說。他眼見著這兩天溫蒂一直都穿著同一套裙子，估計還沒有在喬伊斯子爵老宅被囚禁的時候穿的好，想想還怪可憐的。

溫蒂立刻睜大眼睛，一邊驚嚇一邊道謝，完全沒想過阿撒托斯百忙之中（？）還能記得給她買衣服。她第不知道多少次在心裏感慨哥哥魅力無邊，哪怕再不敢相信一個邪神的仁慈，這會切實體會到了祂愛屋及烏的寬廣胸懷，頓時什麽質疑的話都說不出來了。

紅顏……啊不，藍顏禍水哇。雖然那是自己的哥哥，但是邪神の墮落竟然如此輕易簡單……

都怪阿撒托斯的魔王身份深入人心，祂稍微表現出來一點善意就讓人腦補一萬字的背後交易。

“不過溫蒂不能去。”阿撒托斯補充說，“她太明顯了。”

不管是那頭灰發還是黑皮膚還是金色眼睛，在滿城攝像頭下肯定無所遁形，雖然雨果能搞定這件事，但買兩件衣服也沒必要大動幹戈。

溫蒂乖乖點頭，一個字也不敢多說。

倒是伊戈爾歉意地看了她一眼，為她所遭受的痛苦的過去和綿延至今的影響。

溫蒂輕輕拉扯哥哥的手指，示意自己並不在意。

於是當艾麗卡坐在露天廣場上對那些領導人的講話左耳朵進右耳朵出的時候，阿撒托斯和伊戈爾正不知道在哪裏逛街……稍微有點羨慕，小邪教徒想。要不是想要親眼見證安妮的演講現場，她肯定不會答應教廷的邀約。

但是她也不想讓安妮失望。

如果是她自己的話，肯定也希望在這種重大時刻，唯一的朋友能夠在場吧。

想到這裏，艾麗卡收斂思緒，碧綠的眼眸認真地盯住臺上的演講人不動了。

——意外就是在這時發生的。

一聲爆炸般的巨響在廣場上空傳來，人們驚慌地擡起頭，發現其中一艘掛著橫幅的戰艦尾端被轟開一個斷口，表面開始燃燒起不詳的火焰。它身上系著的彩帶紛紛揚揚地落在地上，仿佛下了一場五彩繽紛的小雨。

幾乎是在同一時間，一道透明的由六邊形組成的圓形罩子倒扣在這片廣場上，是由這幾艘起防衛作用的艦隊撐起的保護傘。這顯然是早就準備好的防備措施之一，因此盡管突如其來的襲擊出乎所有人的預料，卻沒有造成什麽巨大的損失。

但還不等罩子裏面的權貴和記者們放下提著的心，又是一發橢圓形的炮彈筆直地掉落在防護罩頂上，轟然爆炸的那一刻，整個地面都跟著震動起來。

饒是見過不少大場面，艾麗卡仍然因為這樣近在咫尺的威脅瑟縮了一下。

不過她沒有閉上眼睛，也沒有驚慌失措，而是立刻開始環顧四周看其他人是否有什麽動作。

教廷之前發言的那位老人打開麥克風，將不知所措的安妮攬在身後，開始安撫面前的群眾。

執政官莎伯琳娜·格維拉皺著眉，她柔婉的表情褪去之後，那張線條柔和的屬於Omega的面孔上浮現出不合性別的冷酷神色，正側過頭和身邊的安東尼奧交代著什麽。

至於廣場的人都不是什麽初出茅廬的菜鳥或烏合之眾，哪怕心中再是慌亂也沒有表現出來，於是在炮火尚未散盡的時候，這裏竟然還維持著詭異的平靜。

一個帶著眼鏡的男人焦躁地按著手中的筆，忍不住沖臺上的老人喊道：“這到底是怎麽回事？”

“稍安勿躁。”老人聽見了他不怎麽客氣的問話，平和地說道，“所有人呆在原地。我們周圍的軍隊會解決這件事，不必擔心有危險。”

艾麗卡咬了下舌尖強迫自己保持鎮定，她仍然坐在椅子上，不是很信任聯邦和教廷的保證，忍不住在心中呼喚起阿撒托斯的真名。

那是只有她和伊戈爾知道的，不屬於這個世界和人類的語言。

遠在商場裏和伊戈爾在女裝店迎著導購員怪異的視線挑挑揀揀的阿撒托斯動作一頓，目光順著掛在墻上的窗戶往遠方望去。

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