另一邊的雨果在成功地把紅線軍團論壇裏冒泡的幾個人嚇沒影之後,坐在窗臺旁邊翹首以盼，一邊托著下巴刷網頁一邊嘟囔道：“阿撒托斯怎麽還不回來，動作這麽慢。再過一會兒喬伊斯老宅火災的新聞都要上熱搜了。”

艾麗卡聞言一楞。

雨果說完才想起來她和喬伊斯家的小孩交了朋友。仿生人撓著頭想了想，感情模塊過載，體內的散熱器立刻高速運轉,離得近點甚至能聽到風扇轉動的聲音。它幹脆轉移話題：“說起來你們是不是快要放假了。”

艾麗卡從沙發上爬起來查看課程表：“一個星期之後是女王生日慶典，會放一天假。”

說完，她打開新聞客戶端開始搜索雪莉·喬伊斯。

雨果不用看都知道她在做什麽：“喬伊斯子爵是綁架伊戈爾妹妹的罪魁禍首之一。她在和伊戈爾與阿撒托斯對峙的時候引爆了自己手上的微型炸彈身受重傷,現在正在醫院裏搶救。”

艾麗卡飛速在心中捋了一下。

雪莉是安妮的姑媽。

雪莉是個壞人。

安妮和雪莉關系很好。

“喬伊斯子爵做過的事情別人知道嗎？”

雨果說道：“普通人應該不知道，我說的就是你那位朋友。除非她在教廷的地位超過其他聯邦星球的主教，不然應該不會有人特意告訴她。”

艾麗卡站起來跑到自己的房間：“我去安慰安妮！她肯定特別傷心！”

雨果有點稀奇地看著她的背影：“不要緊嗎？”

“……如果安妮不知道,那麽這件事就和她沒有關系。”艾麗卡腳步停下來認真地說道,“如果有一天她發現是神明大人懲戒了喬伊斯子爵的惡行，那我會去和她解釋清楚。神明大人是不會做錯的,所以喬伊斯子爵一定犯下了不可容忍的罪孽。”

雨果微微張開嘴巴看她小跑進房間開始給安妮發通訊。

“真是了不起……”

它開始迷惑於一個如此狂熱的邪教徒幼苗到底是怎麽和教廷重點培養的‘小聖安妮’成為朋友的，人類的思考方式和情感傳達充滿了雨果暫時不太能理解的奧妙。

不過它對此樂見其成。

又等了一會兒仍然不見阿撒托斯有回來的跡象,雨果腦內計算的種種可能性之中,‘與伊戈爾·蘇利文繼續環游世界’這條猜測差點打敗它的兄弟姐妹們一舉奪魁——但是考慮到一人一神之間應該還夾帶著新鮮出爐的溫蒂，兄妹久別重逢那麽大一個電燈泡，哪怕旁若無人如阿撒托斯估計也不會有太高的興致。

所以這群人到底是去哪了？

**

阿撒托斯本體還在醫生加西亞的家裏。

伊戈爾也是。

他們跑到喬伊斯老宅使用的是非常取巧的做法,來去倒是都非常方便,只是有一個關鍵性的問題：都沒辦法帶著溫蒂不引人註目的逃跑。

伊戈爾的半片靈魂,阿撒托斯不帶腦子的觸手,以及剛離開雪莉的支配、對社會生活了解相當有限的少女溫蒂,三個人在硬件不全的情況下完全沒辦法解決目前面臨的困境。溫蒂某種程度上是教廷秘密武器一般的存在，他們不可能放松對她的管控，喬伊斯子爵恐怕僅僅是保險之一而已。

伊戈爾粗略地給她檢查了一下，倒是沒有發現攝像頭或者追蹤器。

不過既然神術仍然是紅線軍團主要的作戰手段之一，難保他們沒有特殊的尋人手段。

“你們先聊。”長著嘴巴的觸手說道，“外面又來人了，我去處理。”

溫蒂下意識地問道：“……剛才不是檢查過一次了嗎？”

救護車和消防車是第一梯隊，與教廷內部人員前腳挨著後腳走進這棟老宅。他們僅僅是粗略地檢查了一番，沒有找到溫蒂的蹤跡就按照失蹤處理向上級匯報了。

“這次過來的人應該才是重點。”伊戈爾解釋道，“他們封鎖了這棟房子禁止隨意進出，不管我們是否留在附近，都有搜尋線索繼續追捕的餘地。估計是看到雪莉失去意識的時間並沒有想象中那麽長，所以猜測我們並未走遠或者有時間仔細地除去線索……我不應該那麽早撥打急救電話。”

溫蒂略有幾分緊張地看看他，又小心翼翼地瞥了一眼阿撒托斯的觸手。

“沒關系，這又沒什麽。”阿撒托斯漫不經心地說道，他當時不作為只是沒想到找人過來滅火，並不代表有多希望以這種方式讓雪莉·喬伊斯離開人世。說真的，要是他‘報仇’的手段就是殺人，那真是既無趣又缺乏美感，簡直像一群人類擠擠挨挨排著隊伍在節假日奔赴旅游景點一樣……可以，但沒必要。

而且，伊戈爾和我是什麽親密的關系呀。

觸手嚴肅地想，人類的生命如此短暫，怎麽能浪費在攬責任和互相指責上面呢？

只是在溫蒂眼中，這就像在說‘沒事，來一個我殺一個，來一群我殺一群’一樣。

小姑娘金色眼睛細瘦的瞳孔因為驚嚇過度都快縮成一條縫了。

觸手親昵地在伊戈爾臉頰上蹭了蹭，悄無聲息地隱沒進了周圍的暗影中。

它走開之後，溫蒂小獸似的瑟瑟發抖。

伊戈爾想摸摸她的頭，又想起來自己現在的身體不具備這麽高端的功能，只好溫聲問道：“怎麽了？”

溫蒂坐立不安地看著他，不知道腦補了怎樣覆雜離奇百轉千回的故事，半晌悄悄在青年耳邊問道：“這就是你們交易的內容嗎？祂來幫助我們，然後你去……你去……”這個詞在她嘴邊磕巴了半天，“以這種方式侍奉祂？”

伊戈爾嘴角一抽。

“不是。”他扶著額頭感到一陣匪夷所思，“為什麽你們都會這麽想，我們哪裏看著不像情侶嗎？”

“哪裏都不像。”溫蒂飛快地說，仗著現在是黑皮看不出來臉紅，“所以還有人也這麽覺得？”

“唉，是加西亞，你還記得他嗎？”

“記得。”溫蒂回想了一下，“加西亞醫生的異能不是預言嗎，他為什麽會這麽覺得？難道是看到了什麽不好的畫面，比如以後會發生的某些……”

“停一下。”伊戈爾萬萬沒想到和妹妹見面的第一天就面臨這樣難於解釋的話題，問題在於他理解朋友和妹妹對自己的關心之情，卻完全不明白為什麽這群人的思路都這麽不和諧，“溫蒂，你不應該以貌取‘神’。”

這個詞說出口的時候，對話的走向變得越來越奇怪了。

伊戈爾強撐著說道：“神明大人的本體雖然看上去像個邪神，但其實對自己的眷者相當好。”

雖然目前阿撒托斯只有一個眷者，沒辦法橫向對比一下祂是不是一直這麽平易近人。

溫蒂將信將疑地看著他。

“哥哥，你沒有為了不讓我擔心就把所有困難都一個人扛住吧？”

“不會。”伊戈爾頓了頓，補充說，“以後再也不會。”

他虛幻的掌心在溫蒂的額頭上輕輕拂過。

女孩兒就像感受到了什麽般翹起嘴角，露出一個松緩滿足的微小笑容。

**

阿撒托斯居高臨下地聽著書房裏兩個人的談話。

安東尼奧和吉爾伯特主教，以及一個試圖逃跑但出師未捷的匕首。

他從記憶裏翻出這三個名字，身體盤在吊在天花板上的圓形吊燈上，明明是根觸手卻依稀浮現出若有所思的表情。

幾只指甲蓋大小的蜘蛛從他身邊爬過去。

其中一只不小心走的太近了，僵著腿從天花板上掉下去，似乎嚇得不輕。

阿撒托斯百無聊賴地沿著中間的金屬線開始繞圈追自己的尾巴玩。

……觸手為什麽會有尾巴呢？

大概是跑的太遠所以和其他部分分開了吧。這個問題一閃即逝，被主人拋之腦後。反正都是隨時可回收的肢體的一部分，長成什麽樣子連它們的本體都沒仔細觀察過。

他左側的墻面上掛著一副溫蒂的畫像，喬伊斯子爵真的很喜歡收集這些東西，也不知道她自己呆在書房面對這些受害者的時候會不會覺得瘆得慌。

如果有人這時候站在梯子上往吊燈頂上看，就會發現一條三四根圓珠筆捆在一起粗細的、帶著繁覆花紋的黑色長條狀生物正盤成環狀旋轉：阿撒托斯終於成功叼到了自己觸手的尾部。

溫蒂一秒鐘前過來附在自己的畫像上，想看看這邊發生了什麽。

她一擡頭掃到吊燈上的阿撒托斯，又被嚇跑了。

國防部部長安東尼奧仿佛察覺到了什麽，他回過頭看著溫蒂的畫像，但是什麽都沒有發現，倒是註意到了那只可憐的差點碰到阿撒托斯觸手的蜘蛛。

吉爾伯特的匕首被周圍詭譎的氣氛嚇得神志不清，瘋狂地想要破窗逃跑。

唉。

觸手嘆了口氣，放開自己的尾巴，覺得這一切毫無難度。

祂操控著地下室陰影中伸出來的其他肢體，舉起了溫蒂丟下的鋼制餐叉，用力往金屬水管上一劃。

過於難聽的聲響驟然傳入耳膜，吉爾伯特主教嚇了一跳，扯著匕首柄上繩子的手不經意間松懈了一點。那柄匕首頓時如獲新生，猛然發力掙脫開身體上的束縛，跳著腳直沖向玻璃窗戶。

與此同時，安東尼奧快步拉開書房的大門，正好和廳堂裏芭蕾舞女雕像的頭對視上了。石膏像灰白的面孔被火焰燒的染上幾分焦黑色，倒是讓那雙睫毛都分毫畢現的大眼睛顯得更加靈動。

還不等他對此做出反應，擺放在前方不遠處的越來越多的雕像都仿佛突然意識到這裏進入一位客人般地，維持面無表情仰起頭紛紛看了過來。

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