亞爾普萊港是一座占據了整個小行星的龐大城市。雖說如此，它的規模近幾十年才得到飛速擴大，因為地處偏遠戰區的緣故，亞爾普萊港定居人口數量遠不及聯邦中央星域的二三線城市，反倒是由於和平時期旅游業火爆致使商業蓬勃發展，還促進了許多著名自然景觀的開發以及人文景觀的形成。

此外，由於這顆星球陸地面積有限，人口聚居地只位於北半球一座孤立的大陸上。在星網流傳的亞爾普萊港衛星照片當中可以看到，人類科技的發展使得這座平凡的星球逐漸變得怪異畸形，仿佛一個頭重腳輕的小孩子——無數高聳筆直的混凝土建築如同插入蒼穹的利劍一般在北半球的大陸上拔地而起，大氣層中懸浮著一個又一個空軌列車的中轉站，讓人類居住的地點變得覆雜稠密。

而令一半星球則被碧藍色的汪洋所覆蓋，就連海洋上的孤島也顯得袖珍可愛，它們米粒似的地漂浮於汪洋之上，即使是海拔最高點也顯得過於矮小。

如果阿撒托斯願意的話，他可以在雨果的幫助下瞞過衛星的眼睛，然後來到星球的另一面並從深海中站起身。都不需要太過覆雜的動作——他的本體會掀起龐大的巨浪山洪。狂風會裹挾走他身上的海水，在高空中凝結成灰黑色的雲，變成一場席卷人類城市的暴風雨，興許星球的地殼都會因為他沈睡時翻轉身體而震動不休。

但是他不會這麽做。

阿撒托斯能夠欣賞美，不論它們是自然形成還是人類後天建造的。他自己能夠意識到自己缺乏和人類相仿的同理心，他從未感受到過悲傷，也很少真心實意的快樂，但這卻不妨礙他站在高處領略宇宙中誕生的任何一種奇跡。

雨果的身軀在冰雪中埋藏了數百年仍然未曾遺忘過自己的創造者，這是奇跡。

伊戈爾跨越了無數光年降落在他面前、而後滿含疲憊地接受信仰，這是奇跡。

亞爾普萊港歷經戰火後依舊生機勃勃欣欣向榮，它夏日的陽光熱烈又奔放，蔚藍的海洋拍打在翠綠色的巖壁掀起雪白的泡沫。阿撒托斯不喜歡，但是他懂得如何去欣賞和讚頌，也不希望這些多種多樣的魅力會因為他過於隨性的舉動銷毀殆盡。

所以當驟變發生時，一切都顯得那樣平常低調，就像麻雀唱著歌落在綠葉妝點的樹梢上一樣簡單。

艾麗卡蹦蹦跳跳地跨過馬路，來到了市中心的廣場上。

這廣場就坐落在市政廳前方，由一座數十米高的龐大雕像和拱衛著雕像的噴泉組成。以現在的科技水平而言，想要建造這樣規模的石刻雕像並不困難，因此亞爾普萊港市中心的雕像就刻畫著每一屆在此就任的執政官在聯邦首都授職時的場景。

現任執政官奧凱西·格裏芬的雕像表情看上去嚴肅又謙恭。他身穿出席正式場合必備的禮服，手中握有一根手杖，對著正前方微微行禮。

艾麗卡現在就站在這座雕像正下方，噴泉水池旁，仰頭看著這棟人像。不遠處有幾個外地來旅游的游客，對著雕像和市政廳舉起相機拍照，順便也將艾麗卡納入相框之內。

“對不起——但是這裏禁止拍照！”她站在原地對著游客們喊道。

“這樣嗎？”游客們吃驚地看著她，“抱歉，我們沒看到禁止拍照的指示，現在就把照片刪掉。”

“謝謝。”艾麗卡說，“如果可以的話，能請你們讓一讓嗎？一會兒這裏會有一場表演。”

游客們依言散去。然後，棕發綠眼睛的小女孩輕快地笑了笑，臉頰上浮現出兩個甜美的酒窩。她重新將目光放回奧凱西·格裏芬的雕像上，心中默默念出了神的真名。

“哢嚓——”

水聲，蟬鳴聲，鳥叫聲，汽車引擎的轟鳴，直升機懸槳震顫，遠方影影綽綽的歌聲，人類的城市哪怕在寂靜的時刻也如此嘈雜。這輕微的一聲響就像風雨前用以預兆的閃電，在它劃破天際之前，誰也未曾察覺到火花的迸濺。

本森·彼得斯和諾伊斯也沒有。

市政廳前方有一條橫跨城市的筆直公路，經常因為各種情況被封鎖。現在也是如此，他們二人就站在距離市政廳和中央廣場大約兩公裏處的柏油路的正中間，面對著空無一人的街道，對擺放在眼前的攝像機露出毫無破綻的完美笑容。

“好久不見觀眾老爺們~”諾伊斯語調輕松愉快，和平時總是暗藏著譏誚的語氣大不相同，臉上的笑容也熱情洋溢毫無陰霾，“有一段時間沒有直播啦，你們有沒有想我們？”

他拖長尾音以營造出些許撒嬌的感覺，餘光瞥到前方屏幕上顯示出的直播間的彈幕、以及工作人員手中的臺本——聯邦中央下達的直播任務，找到他們所在的工作室進行合作，絕對容不得一絲偏差和敷衍。

本森也跟著湊到鏡頭前，看似隨意地把話題引到對亞爾普萊港這座城市的介紹上。他和諾伊斯相處過很長一段時間，平日裏吵架不斷，工作時卻配合良好，絲毫不顯做作。隨著他們的移動，攝像機也跟著緩慢前進，迎著正東方升到半空中投射出穩定光芒的恒星，在清晨朦朧的薄霧種將這座城市獨一無二的蕭瑟和壯美一一呈現。

直到這一刻為止，一切都正常運轉不含差錯。

為了確保萬無一失，整條馬路上的行人都被清空了，現在人行道上隨意走動的其實他們雇傭來的工作人員，連路邊停放的車輛都經過嚴格的甄選。一些重要的支路被放下護欄和警示牌禁止通行，市政廳門前的道路筆直寬敞，又顯得靜謐安詳。

忽然之間，一個披著廉價黑鬥篷、帶著破碎兜帽的人翻越欄桿，沿著高樓投射下來的陰影向市中心方向緩步前進。

他前進的步伐太過悠然，以至於守在一旁的工作人員楞了半天才反應過來，伸出胳膊粗聲粗氣地阻攔道：“餵！別往前走了！沒看到今天早上這裏封路了嗎！”

那人恍若未聞，依然保持著一種在此刻顯得有些詭異的虔誠姿態向前方行走。

“餵！叫你停下！”工作人員不敢喊得太大聲，只能伸手拉住對方，結果用力太大直接將人拽得一個踉蹌。披著黑鬥篷的人被迫停下腳步，終於對工作人員的聲音產生反應。他茫然地回頭，深褐色無焦距的雙眼落在工作人員的面孔上。

“你說什麽？”這個陌生的、有著典型亞爾普萊港本地人長相的男人艱澀地說，像是很久沒有說過話一樣，喉嚨沙啞得如同磨砂般刺耳。

工作人員嘴唇抖了抖，表情兇狠起來，抓住他的胳膊把人往後拖：“我說不許再往前走了！你是聾的嗎？”

“我不……”男人語調依舊古怪，聽上去像個母語是不同語種的外國人，“不要。別拉著我。我要去見神。”

也不知道是怎麽回事，工作人員拉著他手腕的手倏地一松，眼睜睜地看著男人低頭揉一揉青紫的皮肉，無知無覺地繼續向目的地行走。

他有些不知所措地回頭，想要向自己的同事尋求幫助，卻駭然見到不知是什麽時候開始，漆黑色的人流似溪水匯聚成江河，沿著這條通往市政廳門前廣場的必經之路，逆著光在將散未散的白霧中踽踽前行。

他的同事們也維持著和他相同的迷惑不解又驚慌的表情，卻只能無力的被人群沖散隨波逐流，看那些數不清的身穿漆黑色鬥篷面貌不清的亞爾普萊港本地人，朝聖一樣恭敬地垂首，口中念念有詞。

嘈雜的聲音逐漸整合為一，簡直像一場安排好的宏大合唱表演，荒誕到近乎有序，而訓練有素的演員們堅守自己的工作，不達目標決不罷休——

可他們想要見到的，想要遵奉的究竟是什麽？

沒有人能夠給出答案。

第一個人抵達中心廣場的那一剎那，震耳欲聾的響聲將整個星球喚醒。

哆哆嗦嗦提著攝像機的攝影師猛然回頭，雙手再也承擔不住昂貴設備的重量。攝像頭在地面上翻滾兩圈，鏡頭一黑自動關機。但這時候已經沒有人有餘力去關註進行到一半突發意外掐斷信號的直播了，他們的視線均被眼前沖天的煙塵和滾落在地的巨大雕像所吸引。

奧凱西·格裏芬的石雕腦袋端端正正地擺放在地面上，光影角度完美無缺，像米開朗基羅手下的大衛雕像，有一種如生者般的動態美感。

艾麗卡就坐在執政官雕像的頭頂上。

她的動作很隨意，身形也嬌小稚嫩，身上還隱約散發出昭示她Omega身份的清風似的信息素。她看上去簡直和雕像的眼睛差不多大，卻沒人敢於在此刻質疑她的力量。那種巨大與渺小的對比之強烈沖擊著人們的視網膜，仿佛第一次在宇宙中行進時見到了漫無邊際的黑暗和行星投射出的鋪天蓋地的陰影——我們都知道自己是如此的弱小而無力，但是只有得到對比時，心中蘊藏的虛弱感才會達到頂峰。

市政廳內，一直沈默無聲地見證著這一切發展的執政官奧凱西·格裏芬，本該穩定捧著紅茶杯盞的左手顫抖了一下。在這一秒鐘之後，他的心臟開始違背理智地劇烈狂跳起來，鮮血在血管中鼓噪沸騰，難以遏制的沖動於奧凱西頭腦中醞釀。他語無倫次地叫來了自己的臨時秘書，幾乎不知道自己都說了些什麽：

“開門——快點給我開門！不能再等下去了，這是唯一的一個機會！我看到了！絕對不會錯！去給我拿一件鬥篷……我要下樓！”

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