賈母扶著鴛鴦回到屋裏，忙叫人把王夫人和鳳姐叫來，邢夫人愚頑，她也指望不上。鳳姐馬上風風火火來了，因事情太大，她也不敢說笑了，只安慰道：“老祖宗也別急，娘娘是個有福的，您想能有幾個生在大年初一的，生日上已占了先，縱有些磕磕碰碰也很快會遇難呈祥，沒準很快這些事就過去了。”

賈母嘆口氣，明知鳳姐是安慰之詞，心裏到底舒服了些，道：“你這破落戶倒也有說得有理的時候，這娘娘的罪過其實賜死都不為過，皇上只降了份位，可見還是念舊情的。太太怎麽還不來！”

“老太太，太太來了。”隨即王夫人一臉委靡的走進來，艱難施禮道：“見過老太太，剛媳婦身子不好，來晚了，請老太太恕罪。”

賈母不在意的揮揮手，道：“罷了，我也知道你心裏不好，娘們也不必客套這虛話了，今兒找你來主要想商量下對策，好歹得進宮瞧瞧元丫頭聽聽實情，唉，若是能恢覆了娘娘的份位就好了。”

王夫人心中有些怨恨元春，好好的孩子怎就自己殺死了，蹙眉道：“進宮的事不是夏太監答應幫忙了嗎，咱們那三千兩也不是白花的。”

賈母嘆道：“就怕人家現在看不上咱們，不願意幫忙。”

鳳姐道：“老祖宗，太太，我倒有些小見識，不知該不該說。”

賈母道：“現在還客氣什麽，你說。”

鳳姐道：“我倒覺得那夏太監必定會幫忙的，這宮裏向來朝令夕改，今兒人朝東，明兒人朝西的，所以那些宮裏服侍的人眼光老的多會見人留三分餘地，夏太監既收了銀子應該不會賴的，其實也不是什麽大事，還在他掌握之中。”

賈母點頭道：“倒也有理。唉，只娘娘份位可怎麽辦，宮裏哪個娘娘不是手眼通天伶牙俐爪的，到時娘娘哪還有翻身之時。那姓秦的到底是誰，怎麽會去害元兒。”

王夫人心一驚，想想終究沒敢把這事告訴賈母，若賈母知自己曾自作主張，不定會說出什麽話來呢。她臉白了白，忽然眼竟一亮，道：“老太太，媳婦倒有個好辦法。外甥女不是很得皇上皇後的眼嗎，聽說外甥女生病時皇上大發雷霆，還派了禦醫給她診治，若讓她去宮裏和皇後甚至皇上求求情，或許皇上就恕了元兒的罪了。咱們和外甥女原是同氣連枝的，元兒得罪她臉上也不好看，老太太又是她這世上唯一血親，您若開口想來她會幫忙的。”

鳳姐心中冷笑，這太太未免太天真太自以為是了，林妹妹那什麽性子，又和賈府沒什麽情分，怎麽會幫忙。

賈母半瞇著眼睛，心裏起起伏伏，對那個表面上柔柔弱弱的外甥女她莫名有些畏懼，心裏不免好笑，自己風雨幾十年何時畏懼過別人，還是個小丫頭，可恰是這小丫頭讓她頗為觸頭。曾經以為就算她牙尖些也不過是敏感所致，父母俱亡後還不把賈家當成至親依靠，哪知滿不是這回事。那丫頭喪父後反到長大了許多，更加精明，且根本不講情面，連二十萬兩銀子都要打借據，這事她會幫嗎。看著王夫人希冀和自以為想出好辦法的得意之色，賈母不知該怎麽反應。

王夫人見賈母長久沈默無言，心裏砰砰敲著鼓，暗罵這老不死的還琢磨什麽，莫非竟是不在乎元兒不成？若不是用的著那丫頭，她怎麽會紆尊降貴去求那丫頭，呸，用一求字真擡舉了，那丫頭若不管大可以罵她個不尊長輩和不孝之罪。

終於，賈母嘆道：“好吧，說不得我舍出這張老臉去求求林丫頭，她是我親外孫女，想來她還會給我這外祖母幾分薄面。”

鳳姐心一涼，看著滿面慈祥的賈母和王夫人忽然覺得可怕，為什麽他們會算計地理所當然，連她都知道黛玉根本不能不應管皇上的家事！這樣的家，自己還要再管嗎？

賈母心中急迫，便馬上帶著王夫人和鳳姐去瀟湘館。鳳姐不願卻不敢辯駁，打定主意不說話，只默默跟著。

瀟湘館靜悄悄的，還不到晚飯時間，黛玉正坐在書案前看書，紅嫣春纖在旁邊做針線，月華露清則在一邊咕咕唧唧說著什麽。只有雪雁一人在外屋描畫樣子。見賈母和王夫人進來忙道：“老太太、太太璉二奶奶怎麽來了。”

黛玉忙借出來扶著賈母淡笑道：“老太太和二嫂子怎麽來了，大冷天的若凍著了豈不是黛玉的罪過。”王夫人見黛玉話裏根本沒自己亦沒擡眼撩自己，心中憋氣卻不能發洩。

賈母笑道：“還是玉兒孝順，知道心疼我。”

鳳姐笑道：“看老祖宗說得，敢情我們都是不孝順的，明兒讓林妹妹陪著老祖宗也省的老祖宗煩悶，有了事都不知和誰說去。”

黛玉不禁暗暗思索，這架勢莫非他們為元妃而來。她冷笑一聲，怪不得連王夫人都來了。

進屋落座，賈母笑道：“玉兒忙什麽呢。”

黛玉道：“也沒什麽事，看書呢。”

賈母一嘆：“真個林丫頭用功，若寶玉有你一零用心我就知足了，玉兒沒事也提點一些他，畢竟是親表兄妹。”

黛玉輕垂眼簾淡淡道：“玉兒一個女兒家總和表哥見面也不好，現在表哥來我都不讓他進來，我亦不曾去過他哪裏，饒是這樣似乎還曾有過流言說我引逗賈家公子不學好，雖然沒等我計較很快就因實在無法自圓其說而消褪了，終究也有個影子，玉兒可不敢再敗壞自己名聲。只不過也奇怪那半夜三更呆在表哥臥房的人倒是一點流言沒有，莫不是有心人為之。”

賈母什麽尷尬，黛玉這麽一說自己還怎麽開口求人，訕訕道：“誰家都有些刁仆，好在也都打發了，玉兒很不必在意，玉兒是什麽樣人大家有目共睹，那些不開眼的胡說也不過自取其辱。”

黛玉淡諷道：“那倒是，玉兒也不怕什麽，行得正自不怕影子歪，只是玉兒也不是那任人誹謗的，再有這樣事說不得去官府討個說法，想來誹謗郡主也是有人管的。”

賈母越發郁悶，剛一上來就這麽僵自己可怎麽再求人，只得笑道：“玉兒前些時聽說在宮裏生病了，如今可好些了，外祖母那兒還有些補品，明兒讓鳳丫頭送來，你小人家可得註意保養，不能輕忽了。”

黛玉笑道：“多謝外祖母記掛，玉兒好些了，昨兒哥哥打發人送來好些補品，已足夠了，外祖母的還是自己留著吧，畢竟外祖母年紀大了也是該好好保養的。”

賈母笑道：“你哥哥的是他的，外祖母的是外祖母的心意，玉兒可別推辭，你來了外祖母也沒能好好照顧，也只能在吃食上多盡心了。”

黛玉淡淡謝了，心知那補品必會經過王夫人手多些佐料，自己再推辭倒顯得可疑了，那王夫人沒準犯嘀咕。

賈母見黛玉答應很高興，拉著黛玉笑道：“竟不想玉兒這幾年來出落的這般好了，越來越有你娘的風采了，難怪會連皇上皇後都另眼相看。”

黛玉心下不齒，賈母如今越發把算計擱明處了，動不動就拿娘親說事，卻從沒想過自己怎麽有資格！她並不接話，只淡然道：“不過是皇後娘娘偶然記起娘親吧，她老人家人年紀大了偶爾懷舊罷了，玉兒有什麽可榮耀的？”

賈母笑道：“玉兒哪裏知道，她舊交多了，怎麽偏想起你娘來，又怎麽偏對你好，實是你是個可疼的才如此，玉兒怎可妄自菲薄。對了，玉兒在宮裏可曾見過你大姐姐，她那時可好，你們姐妹還沒見過面，若在宮裏見了也是緣分。”

黛玉抿嘴無聲輕笑，道：“自是見了，娘娘還送了玉兒一杯好茶呢。”

賈母臉色一暗，尷尬陪笑道：“你們姐妹正該好好親近。唉，玉兒是個有福的，你大姐姐也不差，可今兒竟不知怎麽皇上忽然貶了她的份位，你說可奇不奇？”

黛玉微挑眉道：“是嗎，想必大姐姐做了什麽讓皇上生氣的事吧。老太太也別擔心，既然大姐姐是有福的，想必不會真有事的。”

賈母嘆道：“玉兒哪知，宮裏那競爭何等激烈，你大姐姐忽然被貶要想再圖進位是極艱難的事情。”

黛玉不在意道：“玉兒也不懂這些，老太太說是就是了。”

賈母定定神道：“玉兒，外祖母知道等會的話定又強人所難了，可玉兒就看在我是你外祖母的面上幫助一二。玉兒和皇家是極親近的，能不能幫忙進宮打探一下事情經過，若能在皇上皇後面前替你大姐姐美言幾句或許皇上會看在你的面子上赦免你大姐姐的罪。咱們兩家是至親，由來也同氣連枝，若你大姐姐覆位對咱們兩家面上也都好不是？”

黛玉看賈母殷切面孔心中冷笑，賈母也學乖了，再不敢說什麽“咱們”，卻仍拿至親做文章，她清淺一笑，道：“外祖母既知強人所難，又何必說，讓黛玉都不知怎麽說了。玉兒不過進宮一回，說什麽得了皇家眼，再說黛玉一個外姓郡主有什麽資格管皇家事。而且哥哥殷勤做官，想必也沒想過借著娘娘作威作福，若黛玉真管了，沒準哥哥會生氣呢。”

賈母心一涼，原沒報多大希望，此時黛玉更是話帶諷刺，毫不給情面，自己還怎麽好再說。

王夫人聽了禁不住怒火上炎，冷笑道：“大姑娘也太會撇清了，未免過於不講情面，如今你住在我家，吃我家穿我家，不過求你講一句話，老太太親自開了口你一個晚輩就該遵從，竟推三阻四的，把孝道至於何地？！”

賈母一驚，暗罵王夫人成事不足敗事有餘，剛要斥責，見黛玉已經站起身冷笑道：“二太太還真敢說呢。”她轉向鳳姐道：“二嫂子在這，我倒問問你，黛玉什麽時候吃你家穿你家了，二嫂子拿出帳來對對，看我這順天府尹的妹妹皇上親封的郡主什麽時候淪落到上你們賈家討吃了。眾所周知我林黛玉是元妃千請萬求才求得皇上的命，在你們賈府教導你們賈府女兒，不然我何至於自家不住來你們這裏。且這瀟湘館是皇上命內務府出資翻修的，皇上親口說作為我的郡主別苑，根本已不屬於賈家了，所以二太太說話小心些，黛玉可不是住你們家裏。以往黛玉不計較只是想親戚間住一處不好分那麽清，既然二太太這麽說了，黛玉只好說清楚了，別讓人真覺得我林家人沒地方去了，跑到親戚家蹭吃蹭喝了。後宮之事俱數國事，老太太求的可不是私事，那黛玉怎麽能以私人身份來和老太太說話，所以這孝道怎麽也得置於家國之下吧，二太太若挑這理只管去挑，黛玉可是問心無愧。既然說出這話來，黛玉再不能和你們來往，沒得讓人說我林家成了討飯的叫花子了。明兒就讓哥哥接我回去，皇上可沒說讓我一直住別苑裏，我再不來礙二太太的眼可好。”

鳳姐聽得心下佩服，臉上卻不敢帶出來，垂了頭一聲不言語。賈母和王夫人氣臊得臉紫漲起來，王夫人便要再說，賈母忙斥道：“太太今天急糊塗了吧，怎麽竟說些胡話。好玉兒，你舅母今兒原是被你大姐姐事弄得焦頭爛額，一時氣話罷了，玉兒看在外祖母面上就別計較了。太太還不快給玉兒賠罪！”說著威嚴地掃了王夫人一眼。她可不想把黛玉放出去，怎麽著她也是皇上眼前紅人，北靜王府嬌客。

王夫人心裏憋氣，暗罵賈母，可又不敢不聽，掛起比哭還難看的笑紋來，低聲道：“外甥女也別氣了，原是二舅母急糊塗了。”

黛玉冷笑道：“但願如此。黛玉但凡有些氣性早氣死了。若以後黛玉真聽到這些言語，可都在二太太身上，黛玉定不會任著的。不過以後我這郡主別苑只歡迎骨肉親人，不歡迎外人，還請不相幹的人就別再來了，否則別怪黛玉治個善闖之罪。”

“你！”王夫人被堵的一詞皆無。

賈母心道黛玉進了回宮怎麽更強硬起來，莫不是真懷疑元春那杯毒茶，忙陪笑道：“不會的，別說以前沒有流言，以後也不會有，玉兒只管放心。”

生怕王夫人再說出什麽話來，賈母又安撫了幾句忙忙帶著王夫人鳳姐失落地回去了，心下後悔帶王夫人過來，沒得又得罪一回人。黛玉冷冷一笑，這賈府真個沒救了，就從沒想過憑真本事求富貴，天天只往女兒身上打主意。隨即叫露清道：“姐姐最近可盯緊些賈府，沒準那丹書鐵卷快現身了呢。”

露清怔道：“莫非老太太想用它，不太可能。”

黛玉含笑道：“以防萬一吧，可有個愚蠢的二太太呢。”

且說王夫人回來心中惱恨異常，思來想去沒個商量的人，便信步往寶釵家去了，剛到門口就見裏面一片吵鬧聲，聽聲氣是薛姨媽薛蟠的聲音，間或夾著寶釵的勸和聲。王夫人一皺眉，放重了腳步聲道：“妹妹在家嗎？”

薛姨媽寶釵薛蟠忙接出來，看薛姨媽面上微有淚痕，薛蟠臉色猶紅，王夫人道：“這是怎麽了，老遠就聽你們鬧。”

寶釵忙搶先道：“沒什麽，還不是哥哥又惹媽生氣了，非說要去外面做買賣，媽舍不得。”

王夫人笑道：“這有什麽，男兒就該出去立事，蟠兒總算長志氣了。”

薛蟠陪笑道：“姨媽就幫著勸勸吧。唉，家裏皇商被革了，我再不出去家裏還不沒了進益。”

“哥哥。”寶釵氣地叫了一聲。原指望賈府現在沒空理，自家先瞞著，哪知哥竟大咧咧說出來了。薛蟠原當賈府知道，見妹妹生氣才知多嘴了，強笑道：“姨媽請進，侄兒外面有些事就先去了，失禮了。”說著一溜煙走了。

寶釵偷眼見王夫人變了臉色，那慈愛之情一掃而空，心裏打鼓，這下得想辦法挽回了，不然自家還不被攆出去，這姨媽她再清楚不過，可是個無利不起早的勢力眼。所以忙陪笑道：“姨媽快進來吧，今兒櫃上新拿來的極品碧螺春，連貢品都不及呢，姨媽快嘗嘗。”

王夫人沈吟一下，進來道：“我還有什麽茶沒嘗過不成。”

薛寶釵忙讓王夫人坐下親自去屋裏取來茶葉泡了，王夫人一嘗，驚讚道：“好茶，我還沒喝過這麽好的茶呢。”

寶釵笑吟吟道：“姨媽若喜歡一會釵兒送姨媽一包，這原是櫃上的貨，專門賣給達官貴人的，五百兩銀子一兩呢。”

王夫人信以為真，和緩了些臉色，道：“不想你們現在買賣做這麽大。”

寶釵笑道：“所以那皇商我們也不在意了，有這個頭銜反到局限，畢竟為皇家辦差也得不到多少好處。這次還不是官家嫌哥哥采買的西洋參大小不一，唉，真是何苦，倒不如早離了那行當，也自在些。”

王夫人半信半疑，其實她早在薛家填補虧空時就不怎麽信她們了，看寶釵落落大方，心道現在這丫頭只是個平民百姓了，不過倒也好，到時候做個二房也不錯，到時候妻貴妾賢也是美滿了，遂和悅起來。

薛寶釵不知王夫人心中所想，只當她信了，心下得意，若知道了王夫人真實想法怕不氣瘋了才怪呢。以她的自負才貌，自覺連皇妃都做的，哪會同意當個妾。

王夫人這下越看寶釵越順眼了，想著她家若沒了錢自然少些進項，可到時倒不會壓著正室，更得聽自己話，也不錯。於是便再不猜忌，把家裏煩難事和寶釵薛姨媽說了，連帶可卿的事情都說了，求寶釵拿主意。那寶釵聽得高興，心道正怕王夫人翻臉無情，她就把把柄送上來了。

不說二人勾心鬥角，那賈赦也沒閑著，會家想如今二房指望不上了，自己得想想出路了，不然這錢可從哪兒來啊。猛然想起賈珍曾來游說自己投入忠順王門下，當時自己因靠著元妃沒答應，現在倒不妨考慮下。想到此他瞇起眼打起了小算盤。

而鳳姐從黛玉那兒回來，想著老祖宗和二太太的心機，也生出了退怯之意。

可嘆賈家上下如今是各人各心，竟開始散了心了。

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