話說薛蟠氣急敗壞回到落腳的客棧，剛一進門薛姨媽和寶釵就大吃一驚，邊心疼的用手帕幫他擦拭，薛姨媽嘆道：“我兒，你這又是怎麽了。”薛蟠氣哼哼不說話。

寶釵忙喚香菱去打水拿換洗的衣服，想讓人去請大夫，奈何薛蟠不願，只好準備了些自備傷藥，然後對薛姨媽道：“媽媽，先讓哥哥收拾收拾吧。”

薛姨媽點頭，看著薛蟠回了自己屋子才拿著手帕抹眼道：“我這是造了什麽孽啊，前些日子剛打死了人，要不是你姨媽求著同宗的賈雨村幫襯還不定什麽樣呢，這才消停幾天啊，又弄成這個樣子。他什麽時候才能好好想想正經過日子的事兒啊，這份家業要在他手裏敗了我拿什麽臉去見你的父親啊。”

薛寶釵聽著媽媽的一番數落也是心酸，強笑道：“媽媽也別急，哥哥才十幾歲年少荒唐也是在所難免的，歷練歷練就好了。等到了姨媽家，有姨夫管著，姨夫又是那樣方正嚴厲的人，慢慢就改過了。到時候把京城的生意做起來還愁生計嗎？何況女兒這次說不定就能成功躍過龍門呢，到時候若能給哥哥謀個前程，媽以後就等著哥哥孝順吧。”

薛姨媽聽了心裏略好，含淚笑道：“他要真能悔改，那龍也下蛋了。只委屈了我兒一個女兒家還要為這個家操勞。”

薛寶釵眼睛一熱，嘆道：“媽媽這說的什麽話，咱們一家子親骨肉還有什麽委屈不委屈的。”

薛姨媽把寶釵攬在懷裏，撫著寶釵的臉道：“還好我兒懂事，不然若只有你哥哥，媽這一生也不用指望什麽了。我兒生得這麽端莊，以後定是個有大富貴的人。”

薛寶釵臉微微一紅，端莊裏顯出一絲嬌艷，靦腆笑道：“什麽大富貴呀，女兒可不懂這些。只好好聽媽的話就是了。”

薛姨媽見女兒嬌羞的樣子艷如牡丹，心裏越發得意。

娘倆正敘著話，見薛蟠沐浴上了藥走了進來，身後香菱戰戰兢兢跟著。薛蟠臉上猶帶不忿之色，氣哼哼坐下。

薛姨媽覆又問起。薛蟠添油加醋把事情說了一遍，自然將大部分不是推到林如海等人身上，薛姨媽心疼兒子偏聽偏信，大罵這個巡鹽禦史。薛寶釵卻是個精明省事的，知道哥哥定是見人家女孩兒長的好又犯了毛病，遂勸道：“媽也別罵了，定是哥哥看上了人家姑娘言語冒撞了。”

薛蟠要跳起來，可腿上有傷，又頹然坐倒，氣道：“妹妹怎麽胳膊肘朝外拐，有道是一家女百家求，怎麽就不容許我去求了，我說要娶她為妻她不願意就罷了，做什麽動手。”

寶釵不平道：“哥哥怎麽這麽說我，你敢保證當時自己沒動手搶人，搶也就罷了，可你也不問問對方是什麽人，咱們求得起不。這下好，一下子得罪個巡鹽禦史，那可是皇上的心腹才能做的官。咱們平白結下這麽個梁子，以後若他們背後指使人報覆，咱們就是三雙眼睛盯著也沒那麽容易脫身。”

薛蟠冷笑道：“怕他什麽，他官再大比的上姨夫家嗎。”

寶釵嘆氣：“哥哥好天真，他是外任實權，榮國府雖然風光也不過是個虛名罷了。不過好在姨媽家關系多，咱們倒還真不怕他什麽。”

薛蟠笑道：“這不就得了。好妹妹，若你這次能進宮當了娘娘，我就是國舅了，咱們就更不怕了。哼，到時候妹妹就下諭旨把那丫頭賜給我當小妾，看他們還敢犟不。咱們就等她當妻不願反成妾吧。”

早在薛蟠說當娘娘時，寶釵就紅了臉，伏在薛姨媽懷裏啐道：“媽媽聽聽哥哥說的話。”又道：“你別和我說這些像生，我就知道你就等著現成的富貴，倒時我偏不許你，我可不做那樣造孽的事，看你著急去。”

薛蟠嘿嘿一笑：“我妹妹可不是那樣的人，好妹妹，哥哥就等著你提攜呢，你放心，這次哥哥定給你多多準備衣服首飾，絕對讓你比任何一個參選的姑娘都美。”

三人說笑了一會，寶釵道：“說是說，笑是笑，但冤家易解不宜結，咱們到底問問這巡鹽禦史是誰，若把疙瘩解開還是好些。”

薛蟠扭臉不願，寶釵無法，只好叫自己的貼身丫鬟鶯兒去打聽。很快鶯兒回來道：“姑娘，那巡鹽禦史聽說叫林如海，是什麽前科探花。”

“什麽！”薛姨媽大驚。寶釵和薛蟠奇道：“媽知道這人？”薛姨媽嘆道：“怎麽不知道，說起來他和咱們雖然遠，卻是榮國府的親戚呢。”

寶釵二人面面相覷，薛姨媽道：“這林如海的妻子可是榮國府老太君的親女兒賈敏，你說是不是親戚。”

薛蟠先把手一拍，喜道：“那更好了，既是親戚，媽就直接去給我提親多好！”

寶釵心思細密，見母親神色奇特，道：“那媽為什麽更憂慮了。”

薛姨媽一嘆：“具體事情我也不清楚，只你姨媽和那賈敏林如海似乎當年是有很大怨仇的，以至於賈敏嫁過去後就再沒登過賈家的門。”

薛蟠立時洩了氣，垂頭喪氣道：“那可不沒戲了。怪不得我說起姨媽時，那林如海表情那麽奇怪，原來是有仇的。”

薛姨媽安慰道：“好了，我兒，天下又不是就他家一個姑娘，以後娘再給你挑更好的就是了。媽也不是說你，你才有了香菱，我還以為你會收幾天心呢，男子漢大丈夫從來都是先立了業才好成家的。”

薛蟠嘟囔道：“哪裏還尋更好的，不是我說，那丫頭看著雖然比妹妹小上個三歲，可那通身氣派那模樣怕是連妹妹都遜色一分呢。”

薛姨媽一驚，有些不相信。寶釵卻有點不樂意，但也知道哥哥雖混，眼光倒是不錯的。她雖然老成，到底還是個十一歲的孩子，心裏不禁起了爭勝的心思，對那個女孩在心底留下了一絲好奇。

薛家在揚州停了幾日繼續上京去了。卻說林如海想著那薛蟠的事氣得牙疼，再想他是王夫人的侄子，心想這一家子果然一丘之貉，回到家便怒沖沖叫來手下去收集薛家的罪證，雖然現在還不到動四大家族的時候，但找找麻煩還是可以的。

紫薇將盡，金風未起，林如海忽然得到消息說水溶接了水岳的班當了北靜王爺，水岳，如今的北靜太王竟是打算和太妃頤養天年了，禁不住心裏犯嘀咕，這老東西想激流勇退了不成，留自己一個人在這兒打拼也太不厚道了。好在很快水岳傳話說自己是轉到幕後開始查找忠順王在朝中暗處的勢力，不然沒準林如海真殺進京城去把他揪出來理論一番。

林如海創辦的玉林山莊如今已經把生意滲入到江南各個領域了，大部分管事都是林如海從暗閣中親自挑選的，除了大事情，全都由他們自己作主，以免自己的身份暴露。

這天，林如海坐在書房裏望著手頭資料緊鎖眉頭。手下報說忠順王已經有點警覺了，開始著手調查玉林山莊的幕後主子。雖然自己表面上和江南傾向忠順王爺官員處得還算很好，但此時乃非常時期，自己又曾經是當今的伴讀，恐怕想不被懷疑是不可能的。手下說忠順王此次派了千面妖狐和殺手魅影一起下了江南。魅影還好說，不過暗殺功夫，倒是千面妖狐擅長易容，世上根本沒人知道他名字為何，是男是女是老是少，因此異常棘手。若真碰上了，恐怕自己也沒有十足的把握，那麽玉兒現在在江南似乎還不如在京城更安全呢，畢竟京城是天子腳下。想到此，林如海幽幽一嘆，自己這次怕是舍不得也得把女兒送走了，可是該以什麽理由呢，望著搖曳的燭火，林如海陷入深思之中。此刻，黛玉正安靜的睡在床上，帶這甜甜的笑容，夢裏，有明媚的陽光，美麗的娘親，溫和的爹爹，以及快樂的自己。

第二天，林如海把黛玉叫到書房，看著女兒輕盈裊娜的身形，和賈敏越來越相似的眉眼，輕輕一嘆。黛玉看父親的模樣知道定是有事，問道：“不知爹爹喚玉兒來有什麽吩咐？”

林如海長嘆一聲，知道女兒雖然才八歲，卻天資聰穎，心思細膩，也不瞞她，把朝中局勢挑重要的說了說。

黛玉也是讀過史書的，禁不住一驚，沒想到父親竟然在做這麽危險的事情，擔憂之情溢於言表。

林如海嘆道：“玉兒，如今局勢尚不明朗，說穿了都是私下裏的動作，明面上還一點征兆也沒有，越是這樣越是艱險，敵我難辨啊。因此爹爹想把你先送去京城，一來可以麻痹忠順王爺，減少對我的懷疑，二來爹爹也好更加便宜行事。”

黛玉何等敏感，才不相信爹爹把自己送到忠順王眼皮子底下是為了麻痹他，真正原因怕是江南局勢緊張，越來越危險，爹爹害怕會危害到自己吧，京城天子腳下有北靜王甚至皇上，比之江南雖然更覆雜，卻還是安全了許多。想到此便不願同意，娘親去了，自己更該和父親同甘共苦。轉念又一想，自己在這免不了分了父親的心。她心裏輾轉反側，竟是不知道該怎麽好了。

林如海知道女兒聰慧，但主意已定，也由不得她了，遂道：“我想著你自來先天不足，不如就以尋醫的理由去京城住下，我就說有高僧說了，為這病你這幾年衣食起居不宜回鄉，應該人們會相信的。我著人把京城的老房子打理好了，多派些手下保護你，應該沒什麽問題。再者我已經修書給北靜王了，托他私下照顧你，北靜太王是爹爹摯友，你也不用生分，有他們在也解了爹爹的顧盼之憂。”

黛玉濕潤了眼眶，知道事情已成定局，自己再不願也只能遵從了。強忍住幾欲墜落的瑩瑩淚珠，想了想道：“玉兒遵命就是，只是不放心爹爹，爹爹可一定要小心啊。”

林如海微微一嘆，勉強笑道：“傻孩子，爹爹自會註意的，說起來你還不知道，那日你見了雪雁的武功，她那點功夫連爹爹的一根手指還比不上呢，說起來單以武功論，爹爹在江湖上絕對在前十之列呢。”

黛玉瞪圓了眼睛：“爹爹竟是那書上的俠客？爹爹瞞得好緊。”林如海微笑頷首。

黛玉思索一陣又道：“玉兒去京城勢必要拜見外祖母的，不知道爹爹有什麽囑托沒有。”她心中一直存了個疑問，娘親臨終特意叮囑爹爹讓自己少去外祖母家，究竟為了什麽，那可是她的娘家啊，世上還有比母親更親近的嗎，可娘親的口吻竟是那樣的失落。自己前些時只顧了悲傷，後來看開了些，疑問便縈繞心頭徘徊不去。

林如海嘆女兒心細，他不願黛玉小小年紀被仇恨蒙蔽，沈吟半晌方道：“玉兒，你還小，有些事情爹爹並不想你過早知道。以後你總是要獨立面對世界的，這個世界有真情亦有假意，有美麗也有醜惡，不如就自己用心去觀察去發現。爹爹只能告訴你，那個家庭不像咱們家那麽真誠單純，極其覆雜，從你高高在上的外祖母到小小的丫鬟小廝的心都不是單純的，他們的言行真真假假，玉兒要仔細分辨。當然，爹爹更不希望你讓愛恨所左右，在裏面迷失了自我，失去了本心。外面的是非你可以去洞悉，卻不要因此兒放棄自己美好的心。”他說了半天猛然發現自己這些話不明擺著告訴玉兒那裏人沒有真心嗎，苦笑一聲，對那個家，自己到底偏見太多了，不過說過分些，玉兒才會記牢嘛。

見黛玉一臉錯愕，林如海笑笑：“總之，玉兒這麽聰明，爹爹相信你會處理好的，別忘了你娘親的話，那裏還是少去為妙。有事情解決不了就去找北靜王。”

黛玉點頭，對娘親在賈家的往事更加好奇了，自己快快長大吧，如此爹爹才會放心將一切都告訴自己。

林如海又詳細將京城狀況以及賈家的情況敘說了半晌才稍微放下點心。末了，終是忍不住提了句“小心你二舅母”，她的女兒啊，雖然聰明伶俐，他還是希望她不要去經歷任何不可預知的風雨。

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