“第三扇門了。”

在白姬和百裏的眼前，出現一道金漆雕龍鳳的朱紅色大門，門扇厚重，精雕細刻，龍鳳環繞攀雲而上，重彩輝映，華美威嚴。白姬望著這門，雙眉緩緩蹙起。同時，門內響起一年輕疲憊的聲音，“全福，傳大公主過來，朕有要事同她相商。”另一道尖細的嗓音響應道：“遵旨，陛下。”門半開闔，一身著絳紫色宮服的年長侍監兩手插袖，低垂著頭匆匆往廊子的另一端趕去。白姬的臉色一變再變，終於在看清那老侍監面容時，如同鉛雲蓋頂，整個沈了下來。

“此處是光明殿……”

“你看到的只是幻象罷了。”百裏扶住她的肩，掌心溫度源源不斷透入衣中，一點點瓦解她深埋於心的恐懼。“阿潯--”他喚她的名字，以平靜不起半分波瀾的口吻道：“我親眼看著乾貞帝駕崩的，他們都死了。”他看著白姬，鳳眸明亮得駭人，鄭重其事地落下誓言：“從今往後有我在，沒有人可以動你一根手指頭。”

從今往後有我在，沒有人可以動你一根手指頭。

白姬不確準它是不是情話，但卻是自己聽過的最動人的話，她想起自己囚在宮中的那三百年，以及在世為人那短暫的十六年，從未奢望過會有那麽一天，有人珍視她如自己的性命，原以為這個人永不會出現，可他卻出現了……

白姬攙著他手臂的力度驟然收緊，壓低聲音道：“既如此，那你便更不能死了。”

“恩，我不死。”百裏擡手在她發旋輕柔地摸了兩把，含笑道：“我還得活著給你攢嫁妝呢，我不死，阿潯乖。”盡管他說得信誓旦旦，然白姬仍是感覺他身體越來越涼，手更是和浸了冷水一樣冰涼冰涼的。她憂郁地攥緊百裏的指尖，對眼前即將發生的一切都不再害怕，只希望能夠快點走出這個鬼地方！

廊子盡頭傳來重重的腳步聲，一角赭紅色裙幅出現在拐角，來人的臉在宮燈映照下一寸寸變亮，寬大裙幅逶迤身後，裙面織有一幅金鳳振翅圖，每一根鳳翎皆由金線勾勒，雍容華美，貴氣逼人。來人頭梳高髻，鴉黑雲鬢紋絲不亂，戴一頂十二攢珠玉鑲金的芙蓉冠於頭上非但不顯俗艷，反而襯得她顧盼神飛，明艷逼人。隨著她整個人走到近前，白姬的呼吸也隨之沈重起來。

大皇姐……

白姬的視線隨即落在墜露的小腹，盡管她衣袖輕掩，然仔細看，依舊能看出有略微的隆起。她果真是懷孕了，實在想象不到曾經眼高於頂，對駙馬候選者百般挑剔的她竟也會與人私通，對象還是個名不見經傳的侍衛？！

“正所謂，饑不擇食，貧不擇妻。”耳畔響起百裏不屑且冷然的聲音：“大公主當年已近二十，若擺在尋常人家，早已是過了適婚年齡的女子，正因為她是帝姬，才有權遲遲拖到現在，不過眼看國之將覆，前途渺茫，死了倒也罷，若是運氣不好讓西羌人逮住才後患無窮。可在那種情況下，連皇帝也是抱著必死的決心，她區區一位帝姬，有何資格來獲取生的機會呢？”他頓了頓，一陣見血地指出：“唯有留下皇室血脈一條途徑。她只需一句話，便可讓所有男人對她俯首稱臣，懷個孩子而已，比起活著，貞潔又算得什麽？！”

墜露在門外徘徊片刻，最終推門而入，白姬收回眼，恍然大悟道：“這的確是她的行事風格，不過你怎麽會這麽清楚？”

百裏勾唇一笑，“猜的。”

至於某位大公主夜半登門寬衣解帶那一系列不知廉恥的行徑，阿潯還是不知道的為妙。

“啪--”殿內響起一記清脆的巴掌聲。乾貞帝憤怒的聲音從裏面傳了開來：“你是朕的親妹妹！朕向來視你若珍寶，舍不得你受半點委屈，為何你還要做出這種丟盡皇室臉面的事！？”

墜露嗚咽的聲音隨之響起：“皇兄，是我錯了，都是那侍衛引誘我，我一時迷怔才會釀下如此大禍！”她咬唇，鳳目中透出破釜沈舟的決心來：“如果掌擊我能夠解氣的話那皇兄您就出手吧！墜露只求您不要讓嬤嬤弄掉這個孩子，畢竟他是皇室最後的血脈啊！”

“你！你！”乾貞帝高舉著的手掌顫抖著，最終還是沒有落下來。他頹然地坐回了禦座上，兩手掩面，“你走吧--”他痛苦道：“孩子的事，容朕在想一想。”

語落，墜露眸中劃過一片精光，她用袖拭了拭淚，低聲道：“是，皇兄。”

腳步聲漸次響起，墜露打開殿門，與面對她的白姬擦肩而過，她嘴角掛著白姬再熟知不過的微笑，每當她奸計得逞或自鳴得意時，這種笑容總會在她那形狀姣好曼妙的紅唇邊浮現。

真不敢相信，自己就是這麽被算計死的……

白姬以手扶額，低聲嘆道：“從前，我總是疲於應付宮中那些勾心鬥角，一心想著如果墜露欺負過來，那我惹不起還躲不起麽？只是將不甘和憤怒壓抑於心，卻從來沒有一次想過要為自己所承受的不公待遇而回擊，如今想來，像我這樣的人，死了也是活該罷！”她蹙眉，即便不情願，卻必須承認：“我啊，自己是包子，就別嫌狗惦記！”

“噗--”百裏捂嘴，眼珠在身上轉了一遭，恩，果然是一只好軟好香的大白包子！

這人啊，都到這種生死攸關的檔口還老不正經，白姬眸子一斜：“很好笑麽？”

“哪有，我只是覺得這比喻不錯，快看--是第四扇門。”

此時，倚香樓中--

日暮西垂，黃昏將至，樓內張燈結彩即將開張迎客。鴇母披著一件水紅色小褂坐在廊子下看賬本，右手兩指夾著桿水煙，時不時地吸上兩口，神情慵懶饜足。忽地一陣天旋地轉，她倒頭栽在地上，還不清楚發生了什麽事，剛擡起頭，檐下撲簌簌落了一串灰，弄得她滿嘴都是。

“我呸--什麽玩意兒這是！”鴇母搖擺起身，正想開嗓大罵周圍人不長眼，怎麽她滾到地上也沒人上來扶一下！哪知四下一望，周圍負責灑掃清洗的清倌全都東倒西歪直不起腰來。一片慌亂中，有人大喊一聲：“地龍翻身啦！”眾人方才如夢初醒，烏泱泱地一群人統統往樓外鉆。鴇母跑得最快，臨走時還不忘攥著她手裏那桿煙，整個倚香樓內一下如大樹倒，鳥雀散跑了個幹幹凈凈。

“怎麽樣？都跑出來了麽！”鴇母著急清點人數，同白姬阿柳一個屋的清倌站出來道：“阿潯和阿柳去了珠璣閣還沒回來！”四下頓時一片嘩然：“蘭若姐姐她們也還沒出來呢！”“這可怎麽辦吶！”“怎麽會突然地動呢，該不會是要遭大難的前兆吧！？”

“都給我閉嘴！慌什麽？！”鴇母用煙桿狠狠敲了一下門前的大金鑼，咣咣兩下，眾人登時噤聲。她道：“房沒塌，說明人肯定沒什麽大事！你們上街找幾個年輕力壯的後生來，咱們進去瞧一瞧，若真是有人受了傷，也好第一時間擡出來。”話音剛落，又是轟隆隆一陣地動山搖，倚香樓那塊金字招牌咣啷一聲砸在地上碎成了兩截。“媽媽……”大夥看著神色陡然發黑的鴇母面面相覷。

“我無礙……”鴇母沈痛地掃了一眼那塊花重金求新科狀元提來的匾額，只要人沒事，碎了也就碎了。轉頭看去，因著煙柳巷地處寬闊，因而事發後附近的老百姓都跑到這裏，街上擠滿了避禍的人。

忽地，一道清脆的童聲響起：“娘，天上有龍！”

龍？眾人跟著擡頭，天上哪有什麽龍，孩子童言無忌罷了。唯有鴇母若有所思，她突然想起，自錦都建立以來，三百年中一直流傳著這樣一條關於龍脈的傳說：當年西羌攻入瑯嬛舊都所放的那場大火傷了龍脈，驚動了埋在地底的真龍，龍因此而提前蘇醒，遲早是會飛走的。

鴇母擡眸，看著那恍若被血色透染般的黃昏，邊緣已經緩緩開始泛黑，不同往常，竟是一顆星子也看不見。眼前這景，竟與那民間傳聞中所說的如出一轍--真龍挾山崩地裂之勢而去，三天三夜，不見天日。

“我真的看到有龍啊--”紮著沖天辮兒的小童無視大人的斥責，指著天空興致勃勃地比劃道：“好大一條白色的龍呢，全身的鱗片亮晶晶的，就跟龍王廟裏的泥塑似的！咦？龍身上坐了一個和尚，他在指揮那條龍飛呢！”小孩手舞足蹈起來：“龍在吃黑乎乎的煙，好多好多，都被那龍給吃光了！”

這會，卻有人信了：“都說小孩的眼睛是最幹凈的，沒準真是真龍和佛祖在庇佑我們呢？！”“是啊，真龍顯靈了！”這時間，雖然看不見龍，但所有人都跪在地上，認真肅穆地向小孩手指的方向朝拜起來。

世間苦難不斷，但凡人心尚有一絲信仰，一切都會否極泰來。

昊清收回眼，默念了一句佛，撫了撫龍背道：“白練，城東的魔障已除，我們往西邊的山裏去吧。”

白龍翠綠色的豎瞳裏映照出東邊那片掩映在紅雲裏的黑光，微微一閃，意有所指道：“那件事，汝不打算管麽？”

“阿彌陀佛——”昊清垂眸，雙手合十：“此乃百裏施主命中必經的劫數，若他人相幫，則很有可能打破命定原有的走數，如今我們能做的就是什麽也不做，若他安然度過此劫，則以後海闊天空一嘗夙願，若不行——”他擡眸望天，語氣平靜：“那只能說是命中註定。”

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