太學考試出榜這天, 禮部南院的外面烏央烏央的擠滿了人。

四品官及以上的官宦子弟無需考試及可入太學, 在這南院外面等待榜文張貼的，都是四品以下官宦子弟，還有一部分則是京中百姓。

顧和以就攬著顧和謙的肩膀擠在人群之中，身旁是孫唯和她母親。本來她還擔心顧和謙以戶部為目標參加考試, 會被穿個小鞋什麽的，後來才知道, 太學院的考試是全權由禮部負責的，在真正入朝為官之前, 是不會接觸到六部其他人的。

衛大人為禮部侍郎, 又是出了名的公正廉明，不喜賄賂, 這考試應該也是不會有什麽陰私的。

一片竊竊私語中, 有身穿官服的人和侍衛進入了眾人的視線之中, 眾人皆是主動讓出了一條路來，很快六張黃底黑字的榜文就貼在了墻上。

顧和以迅速地找到了上有“戶部”兩個大字的榜文, 只簡簡單單的一掃, 就瞧見了上面的“顧和謙”三個字, 心裏猛地一震喜悅，她搭在顧和謙肩膀上手不由得稍微加大了些力氣, “天吶，謙兒你看見了嗎？你這可也太厲害了！”

顧和謙也看到了自己的名字，興奮得都跳了起來，一下子掙脫了顧和以的手, 握著小拳頭自己跳了兩下，然後又縱身一撲，一下子給了顧和以一個熊抱，狠狠地撲在了她的身上，“謙兒就說可以考上太學的，阿姐！孫唯也考上了，有沒有什麽獎勵給我們！”

剛剛顧和以見到了顧和謙的名字就沒再往下看，她又回頭瞄了一眼，孫唯的名字確實也在榜上。她帶著笑看向了孫唯，發現孫唯看上去比顧和謙可淡定得多了，只是帶著自信又欣喜的笑站在原地，反倒是她的母親聽說自己的女兒考上了太學，攬著孫唯自己偷偷抹眼淚。

幾家歡喜幾家愁，有人垂頭喪氣地離開，也有人歡天喜地地叫喊。

有不少官宦子弟都未能考上，可他們的父母也絲毫不敢有任何異議，畢竟他們心裏邊兒都知道，這次的太學考試，是由衛淩全權負責的，誰敢說出一個不服呢。

在顧和以眼中超級無敵特別難的考試，顧和謙和孫唯都考上了，他們怎麽著也得慶祝一番。

辰時放榜，現在時間還很早，顧和以回了顧宅就叫人趕緊去酒樓訂上一桌酒席，他們好也去慶祝一番。

顧和謙這孩子整個人都陷入了一種興奮之中，回了家之後又給了瑤娘一個大大的熊抱，滔滔不絕地講著今天放榜的事，還有之前在學習上以及考試中碰到的問題，把之前在回程的馬車上給顧和以講過一遍的事又重新講了一遍。

“等謙兒學成之後，就能幫上阿姐的忙了。”

他總是這樣，一臉天真又認真無比地說出這種話來，叫顧和以心裏暖呼呼的。

顧和謙是個好孩子，至少他對自己的家人是極好的。

九叔今日一直在家中，得知了顧和謙和孫唯兩人都通過了考試考上了太學，一直頗為嚴肅的臉上也帶上了溫和的笑意，“小少爺和孫唯都天資聰慧，未來定會有一番作為。”

福春樓是京中最有名的酒樓之一，快到正午的時候，一大家人便一起坐馬車去了福春樓。

他們已經提前訂好了雅間，顧和以最先入了坐，借著顧和謙、瑤娘、孫唯、孫母也都一一入座。顧和以示意了一下還站在一旁的九叔，“九叔，也一起坐啊，九叔在顧家這麽多年，早就不是外人了。”

九叔看了一眼瑤娘和顧和謙，瑤娘沖他溫和地一笑，而顧和謙則看了看阿姐又看了看自己的母親，眼睛咕嚕嚕地一轉，開口說道：“阿姐說得對，九叔快坐吧。”

這回，九叔才乖乖地坐下。

孫母的精神狀態早就比初見時好了不知多少，她也在顧宅中住了好幾個月了，也算是習慣了與顧家的人相處，沒有了最初那股怯懦的勁兒，不過還是很少說話，總是安安靜靜地帶著慈母一般溫和的目光看向別人。

因是提前訂好了酒菜，所以他們剛坐下沒太久，飯菜就一樣一樣的上了桌。

顧和以見大家全都沒有動筷，便先執了筷子，夾了一塊香鹵豆腐，用起了午膳，“大家都動筷吧，別等著涼了啊。”

這麽些個人，其他人都還好說，但是瑤娘一直以來總是很聽她的話，讓她心裏是有點兒不好意思的。就算瑤娘一直不爭不搶，還要顧和謙處處收斂，可再怎麽樣瑤娘也算是長輩，吃飯動筷都等著她先動第一筷，這就像是把她當成了家主似的。

她一點兒也不想管那麽多事情，只想當一條可以隨時自己制制合香的鹹魚。

想要顧和謙真的能掌事，怎麽著也得是等上個五六年吧，十五六歲開始，也能漸漸地開始接觸家裏的事了。

本來她還想著，要是讓顧和謙去做官也不錯，家裏還能有錢財去給他支撐，現在看來……不做官，來幫她處理家中事務，最後讓她卸任每天只需要吃喝玩樂該多好。

一頓飯吃得喜慶，顧和謙和孫唯兩個小朋友能一直給他們幾個大人講自己在和先生學習時遇到的趣事和難以解決的問題，看到自己的孩子出息了，做家長的自然是開心，瑤娘和孫母的言語都比平日裏多上了不少，飯桌上話語不斷。

“等哥哥回來，知道我考上了太學院，肯定會特別高興吧。”孫唯想到了自己出海了的哥哥，臉上的笑更是繃不住了，“我都能想象得到，他那時臉上的表情。”

一說到孫旭，孫母的表情凝固了一下，隨後又淡笑了出來，“你哥哥肯定會為你自豪的。”

如今已經快要四月末了，顧和以掐指一算，孫旭一月末出的海，此時已經離開了三個月的時間，一般來說四個多月到五個月之間，就可以往返一趟了，離孫旭出海歸來，也不過就只差那麽一個多月的時間了。

“還有一個多月，你哥哥就差不多能回來了，到時候得了信，咱們一塊兒去碼頭迎接他，怎麽樣？”顧和以飯量不大，她早就吃飽了，坐在主坐上，一手撐著自己的頭，看著孫唯。

“那太好了！之前哥哥都是租別人家的船艙，不需要我去碼頭上幫忙，這次能獨自領著一船人出海，回來時肯定是威風凜凜的，看到我去接他，他肯定也是會很開心的。”孫唯似乎已經能想到她自己去接哥哥時的場景，嘴角的笑容不由得擴大了不少。

他們這個單間的房門忽然被人敲響，發出了“咚咚咚”的聲響。

九叔就坐在門邊，起了身打開了門，卻見薛世清就在門外，一手執著酒杯，看向了顧和以。

“顧大小姐，又見面了，方才就見到諸位進了這間，卻有事無法脫身，拖到現在才能過來慶祝一番。”他說話間帶著些醉意，語調比之前碰到的那幾次更為輕佻一些，“就祝賀顧小少爺，順利入了太學院吧。”

說著，他舉杯示意了一番，將杯中的酒一飲而盡。

顧和以點點頭，別人來給他們慶賀，就算再是不喜，也總不能無禮。她給自己倒了杯茶，也舉起杯來，“多謝薛大少爺特意跑來一趟，我以茶代酒，謝過薛大少爺了。”

薛世清並沒有立刻離開，而是沖顧和以招了招手，“顧大小姐，可否出來說句話？”

有些意外，可顧和以還是起了身，九叔想攔她，卻被她阻止了，“酒樓中這麽多人呢，他若是做什麽不軌之事，我只要大喊一嗓子就好了。”

九叔嘆了口氣，只得點了點頭，別家姑娘可能不好意思大喊出來，但他知道，他家小姐是肯定敢大喊出來的。

跟著薛世清去了走廊邊，欄桿下是熙熙攘攘的街市，熱鬧非凡。

他今日穿著一件寶藍緞面竹葉刺繡圓領袍，腰間玉帶一束，人模人樣的。

“顧大小姐，我，薛世清，無心害你。”

薛世清明顯的是醉了，說話時都有幾分模糊，但也應該是有著理智的，他在說話時還特意壓低了聲音，湊近了顧和以，用只有他們兩個人能聽清的聲音說道：“我，分得清對錯，但家裏的事我管不了什麽，我要麽當幫兇，要麽就失去家裏給我的一切，你能明白嗎？我——就算知道這不對，我也不能說這不對。”

顧和以有點兒意外，她側過頭來看著薛世清那雙頰微紅的樣子，因為醉了酒，說話有些含糊，不像是初見時那般語氣溫和。

“三個月，你們安安穩穩度過了三個月，你知道是為什麽嗎？”薛世清醉眼朦朧地看向她，臉上忽然帶了笑，“因為值得他們關註的，還沒回來。”

顧和以心中一跳，來不及多想，就有一人接近了他們。

薛世清口中的話立刻拐了個彎，他擡高了些聲音，對顧和以說道：“我入了戶部為官，不出兩周會有宴請，屆時會提前給顧大小姐送去請柬，顧大小姐請務必賞光啊。”

“我知道了，薛大少爺有這等喜事，和以自是會備好賀禮前去慶賀。”顧和以臉上並無異色，淡淡地答著。

來人走到了薛世清的身旁，“大少爺，快回席上吧，少爺離開這麽久，老爺怕是要不滿了。”

薛世清點點頭，對顧和以再無言語，只是回頭，嘴角上挑了一下，小梨渦在嘴角邊一閃而逝。

他剛一回到席上，薛父便蹙起了眉頭，聲音聽起來厚重又嚴厲，“世清方才去哪兒了？”

薛世清入了坐，垂頭答：“兒子見顧家人也在，便去邀請顧大小姐來我升官的宴請。”

薛父沈默了一下，瞇了瞇雙眼，“也好，若你娶了她，就什麽事都省下了。”

……

薛世清的話在顧和以的頭腦中來來回回了好多遍。

從他剛剛的那些話裏，顧和以能知道，薛世清大概是個能明辨是非的人，還是有良心的，只不過胳膊拗不過大腿，現在他的每一步都是靠著家裏、靠著家裏與戶部尚書家的關系得來的，他順從家裏得到一切，與不順從家裏失去一切，都不能改變家裏的謀劃，得到與失去，理所當然的就是選擇得到了。

只是他的良心，還是讓他找了機會，過來和她提醒上了一聲。

值得關註的，還未回來。

這明顯指的是孫旭吧。

他們回程的時候，在海上應該是不會遇到太大的問題，只是臨近港口時，聽聞附近會有海盜肆虐，還有內河航運，還有河匪流竄，這對於回航的商人來說，都是很大的危險。

好在他們的海運也是簽了鏢單雇了鏢的，至少是有著一層保障。

顧和以心裏東想西想的，有那麽一點兒亂，總是抑制不住地往陰謀論上靠，想之前她父親與叔父出海，是不是也是被人搞了鬼才遭了海難。不過她也從孫旭那裏聽說了，他們是在海上不小心觸了礁，又趕上天降風暴，這才沈了船的，肯定不是有人故意搞鬼。

若是孫旭的商船沒能安全回來，那大內與官府的生意就鐵定是要丟了，家中倉庫的餘存香料也不能支持他們的作坊持續制作香品，作坊制作不了鋪子就供應不上……如果真的是那姓崔的香料大戶把控著京中的香料生意，估計他們就連購入香料投入到作坊中都有些困難，這一環扣一環的，真叫人頭疼。

顧和以扒在欄桿邊上很久，透夠了風，這才回了他們的單間。

九叔見她回來，這才忽然松了口氣，“小姐出去了很久，可是叫我們擔心。”

顧和以擺擺手，也沒坐回去，她看著大家都已經撂了筷子吃好了，就說道：“好了，既然都吃好了，那咱們就回去吧。”

看出了她心裏有事裝著，也沒人多說些什麽。

顧和以是和九叔兩個人單獨一輛馬車的，已經跟顧和謙他們四人分開，九叔就也不藏著什麽了，直接問道：“小姐與那薛世清，都聊了些什麽？感覺小姐回來之後，悶悶不樂的，可是他說了什麽另小姐不適的話？”

“沒有。”顧和以舔了舔唇，眉頭一直擰著，她往後一靠，靠在了軟枕上，一五一十地把剛剛薛世清和她講的話都與九叔說了一遍。

過於那麽多年，九叔從來就沒碰到過這樣的事，十幾年前海運才剛剛興起，有著很寬廣的發展空間，投入的海商也只是少數，只要入了海商這麽個行當，就都能有飯吃，一直以來競爭並不算是激烈，直到最近幾年，競爭才越來越激烈起來。京城之中的香料大戶，還是顧家最是惹人註目，槍打出頭年，自然就是這麽個道理了。

她一時之間也沒什麽想法，只能就先把這件事跳了過去，還有少說一個月的時間呢，現在著急也是沒什麽用。

馬車在街上一轉彎，照著顧和以的指揮，去了後面橋一帶，在自家的香鋪前停了下來。

此時已經過了午時，一進店門，就瞧見有幾個女子圍繞在江紜身邊，而江紜嘴邊帶著弧度，正在往鋪子裏的香爐中撒了些香丸進去，燃了香，很快就有奶白的霧氣升起。

顧和以知道，他這是在給她們試用香丸的味道。

她一進鋪子的門，江紜就已經看到了，他的身量不矮，少說也有一米八多的身高，比他身旁的姑娘們都要高上將近一頭。

只需要一擡眼，就能看到顧和以沖著他眨了眨雙眼。

顧和以對鋪子太熟悉了，也沒用江紜招呼，自己就進到了櫃臺裏邊。

賀穆清也在這鋪子中，見她來了，立刻為她搬了椅子在身邊，還將一冊賬本和一冊貴賓登記本放倒了她的身前，“小姐。”

顧和以接過了冊子，擡頭沖賀穆清溫和地一笑，“辛苦你了。”

一段時間下來，她心裏的那種尷尬的感覺已經逐漸減淡了，她也能和賀穆清很正常的相處，但是她知道，自己心裏邊還是有些喜歡賀穆清的，畢竟……喜歡一個人哪有那麽容易就放下了，更何況這個人還整日與她擡頭不見低頭見的。

賀穆清安安靜靜地站在顧和以身旁，垂頭看著她的側臉。他平時不敢再直勾勾地看著小姐，怕他的眼中在露出什麽不合時宜的情感來，也就只有這個時候能貪戀地多看上幾眼了。

似乎一切都重新回到了正軌上，小姐會像最初最初那樣柔和得待他，也並不避諱與他相見，只是和他正常的交流。而他呢，壓抑住心裏的情感，也像是最初最初那樣，平靜了心情去做自己該做的事情。

一切都回到了正軌。

他最喜歡這種時候了，只有他一個人站在小姐身旁，沒有誰來打擾。

垂眸看著身旁的人，眼神顯得眷戀又纏綿。

顧和以長長的舒出了一口氣，翻弄了幾下賬本上記錄的流水。

鋪子的收益一直都是符合她的預期的，她從沒想過一開了鋪子就能火爆異常，讓所有人都來他們的鋪子買香，那麽想才是真正的異想天開、白日做夢。推出新的香品，就像王奕和之前所說的一樣，這時候的人都用慣了以前流傳下來的味道，雖說有些富家小姐夫人的會有一些攀比心理，購買新香，但是否長期購買，卻是不一定的。

培養他們的消費習慣是重中之重。目前來看，靠說書人在茶館中說書，還是能見到效果的，不過只憑一個故事來回來去的講，似乎有些單薄，她得再寫幾個故事，把香品融入到裏面去。在宣傳和廣告方面，也就是靠口口相傳，剩下的就是招貼畫，不過這個時代印刷不方便，想要發招貼畫就得自己一張一張的畫，成本實在太大。

其實還是有一種方法的，那就是意見領袖。

讓說話有權威效果的人，來鋪子中購入兩款新香，留下那麽兩句有利於新香發展話來，靠著街坊鄰裏的傳閑話，或者他們再雇上幾個人，在茶樓酒館中把這話傳出去，人們很容易就會相信意見領袖的話，並且跟風購買。

這個意見領袖麽……

她其實覺得柳提督是個不錯的人選。身為東廠提督，認識度肯定是非常之廣泛的，說話也有權威性，太監娶妻就更是有話題熱度，京中的人肯定都知道他們之間的故事，衛大人又是相應了當朝女子也可為官的號召，年紀輕輕坐上了三品官的位置，也是京中不少女子的崇拜對象。

再加上，她可是聽說了，柳提督待衛大人極好，也可以說是“恩愛夫妻”了，這麽一來，叫柳提督親自來鋪子中為夫人買香，用這種方法制造一個事件營銷，效果絕對是極好的。

在這信息和技術都並不發達的時代，這樣制造一個事件營銷，已經是顧和以能想到的，效果最好的營銷方法了。

她心中盤算的挺好，可就是不敢真的去和柳提督說起這麽個事來。

鋪子中姑娘們的討論聲逐漸的遠去了，顧和以這才從沈思中脫離了出來，擡眼看向了江紜，裂開了嘴角，沖他調笑道：“我們江紜可真是受人歡迎啊，我剛剛進了門時，沒有一個人給我眼神，都把註意力放在了你的身上。”

江紜把手上裝著香丸的紙包收好，來到了櫃臺之前，沖著顧和以打開了自己的右手，手心上幾塊五兩一錠的銀子，“明明是被鋪子中的香品吸引的，不然又怎麽會買下了不少香品呢。”

顧和以從他的手上拿走了那幾錠銀子，在自己的手上顛了顛重量之後，好好地收拾了起來，語氣中怎麽聽都是有些得意的，“我們的香是好的，你也是好的，綜合而言，是我的眼光比較好。”

聽了顧和以這樣說，江紜的嘴角彎彎，眼底也帶著笑意，竟是露出了一個溫溫潤潤的笑容來，極是好看。

他笑，“大小姐的眼光自是好的。”

頭一次見到江紜這麽自然地笑了出來，顧和以微怔了一下，絲毫不吝嗇自己的誇讚之詞，開口說道：“你笑起來特別好看，以後要多笑一些才好。”

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