霍然趁夜來到傅四爺住的屋舍，裏頭燈火通明，光可照人。

曾九見他臉色不好，並沒多說，領著他去四爺屋裏，此時四爺正坐在燈下看書。

霍然進屋後，臉上適才露出點點笑意，頗有些風流佻達的意味，可那笑意卻冷如寒星：“四爺連著幾日上演了好戲，出出精彩，好不熱鬧，看的我應接不暇。”

傅四爺著玉白色長衫，僅以一條明黃帶系住腰身，顯得玉姿挺拔，翩翩如風下松。他倚燈翻閱，神情專註，聽了霍然嘲諷似得笑語，也好似並未聽進，目光只註視著手裏的書籍。

霍然頓了會，毫不在意地道：“我大外甥女景沫近來是不懂規矩，可到底是一個未出閣的姑娘家，四爺一朝天子，以此等卑劣手段陷害她，如何稱得上光明磊落？”

曾九道：“府裏大小姐表裏不一，心眼極小，算計又多，為人歹辣，以她這樣的心胸，將來又如何入主中宮為後？”

霍然冷笑道：“能否成事還是未知之數，四爺不好好謀劃奪宮覆辟之事，卻在內宅裏算計這些婦人小姐，這樣的心胸將來稱帝，只怕會將孝廉公府的功勞忘的幹幹凈凈！”

曾九臉色一硬，握緊手裏拳頭：“霍兄弟，你休要太放肆了！”

霍然見得曾九臉色鐵青，他也不甘示弱的凝視道：“得人恩果千年記，四爺幽禁南宮，與錢皇後孤苦無依，每日食不果腹，錢皇後以做針線販賣，才僅換得你們二人糧食。而那些全是我父親派人買下，供得你們二人在南宮生存。父親又念著忠君一場，冒著滿門被抄的重罪，將四爺從南宮中救出，一路護送來滁州，並全力支持你覆辟為帝，且不說恩重如山，但對四爺也算盡忠盡心。而四爺卻要害我長姐病危，又讓景沫失控，閨名難保，這難道就是四爺的報答嗎？”

霍然剛一說完，傅四爺闔上書，緩緩擡起眼，眼中淩光一閃：“孝廉公搭救之恩，沒齒難忘。正如你所說，錢皇後與我患難夫妻數載，不願辜負。”

“四爺若是早這樣說，當初又何必答應我父親的條件？”霍然斂色，隨意抽出一張椅子坐下道：“你與錢皇後的深情的確值得敬佩，只不過，我收到家父來信，錢皇後困在南宮，已雙目失明，一條腿已斷……”

傅四爺坐立的身子一震，震動的木桌晃動，臉色也盡變，漆黑的瞳仁漸漸冷凝起來，隱隱有火焰在簇動。

曾九也不乏震驚地道：“把話說清楚。”

“錢皇後憂思四爺過度，終日以淚洗面，哭瞎了眼睛。南宮陰僻寒冷，她雙腿感染寒疾，一條腿算是廢了，加上守在南宮的侍衛欺壓，連禦醫也不肯請，錢皇後才落得如此。我父親得知情況後，偷派禦醫去南宮為她診治，才保住一條性命，不然她在南宮早就沒命了。”

說到這裏，霍然神情十分凝重，眼底也有一層慮色。

傅四爺臉色沈的如含霜般，眼底翻騰著壓抑的憤怒，他的黑眸騰的燃燒起一絲暗紅色的幽火，血腥的暗紅猶如一抹腥甜的血漬浸染在那雙眼中。

曾九見此，忙按住他的手臂道：“四爺勿要動怒，我立刻派人去南宮探望錢皇後。”

霍然卻是道：“眼下邵謙下海的事為重，南宮錢皇後有我父親照拂，並無大礙。”

傅四爺的瞳孔一縮，眼裏始終流轉著那抹駭人的森寒。

霍然又嘆聲道：“當初既選擇這條路，就該想過這些。”

傅四爺聽聞此，眸中翻滾的情緒很快被他隱蓋，他緩緩閉上眼，嘴唇動了動道：“她眼睛早就不好了……”

有濃濃倦意席卷，聲音異常的疲憊。

霍然看他失神，頓了頓道：“另外，京中還有消息傳來，百官正商議廢除太子一事，改立今上的大皇子朱見濟為太子。當初今上答應孫太後不會廢除太子，但今上野心勃勃，自登基以來，一直謀劃廢除太子之位，改立他的皇子。群臣百官莫敢不從，預要草擬詔書。”

連著聽到這幾個消息，傅四爺那噬血瞳仁中的戾氣猶如火焰般肆意燃燒起來，仿佛要吞噬一切阻礙之物，他眉頭大蹙，“豎子！”

曾九聽的驚心，錢皇後失明，太子朱見深又要被廢，也就是四爺這名義上的太上皇地位不保，在百官心中也會視若無睹。本來當初今上登基，答應孫太後保留太子之位，無疑是孫太後要壓制今上。不想這三年，今上早已羽翼豐滿，敢與孫太後對抗，廢立太子，改立他的皇子朱見濟。

若是如此，那麽朝廷中僅少部分支持太上皇為帝的官員只怕絕無僅有了。

畢竟只要太子之位還是四爺的皇子，那麽擁護太子的還是大有人在。往壞的說，哪怕將來四爺覆辟不成，待今上百年之後，太子登基，四爺還是太上皇。可如今太子也被廢除，錢皇後又雙目失明，危在旦夕之間，底下朝臣估計全會棄暗投明，調轉船頭支持今上及他的太子朱見濟，無疑對他們覆辟一事上大為不利，情況不容樂觀。

突然聽到的消息真是雪上加霜啊！

曾九這般想著，忽而問霍然：“那麽，孝廉公的意思是什麽？”

霍然低沈一笑，可笑他們現在才明白狀況，他看著曾九道：“曾兄弟原名袁彬，江西人士，曾任錦衣校尉，在與瓦剌對戰中，追隨四爺作戰，且一路護他，與四爺出生入死，在下不才，自是佩服曾兄弟的這份赤膽忠心。阿莽原名為哈銘，並非我漢人，乃是蒙古人士，四爺在被瓦剌太師也先（也先是人名，瓦剌首領）俘虜後，他感念四爺仁厚之心，也是一路追隨。我想當年四爺已成階下囚，在性命不保的那種情況下，還能讓他們兩位鐵骨錚錚的將士一心護主，必定是有過人之處。”

曾九聽著心下一喜，“四爺與我和阿莽早已不是君與臣的關系，我們能從瓦剌逃出生天，經歷多番磨難，早已成患難與共的兄弟。”

傅四爺為之動容，看了眼曾九，眼底的深冷漸漸有了溫度。

霍然明亮的桃花眼一閃，大有流光溢彩的光芒，挑挑眉峰道：“我說那番話，是要重新表明我的立場，既然四爺能讓他們兩位心服口服，忠心耿耿助你奪位，那麽四爺該如何讓我乃至我父親依舊擁護你？我不像他們二位是跟著四爺你同甘共苦過，我們只有互相利益牽扯，如今朝堂形勢明顯，似乎對我們大為不利，一旦朱見濟被立為太子，那些暗地裏支持您的太子朱見深的官員勢必倒戈相向，到時候我們謀反名不正言不順，又再無人支持，最後恐怕只會落得千秋罵名，這場賭博我孝廉公府如何敢賭下去？”

他眼中有一串火光飛逝，直直的盯著傅四爺。

傅四爺釋然一笑：“昔聞京城教坊司名妓李惜兒（原是娼妓，後為景泰帝朱祁鈺寵妃）與霍家二公子流傳過一段風流雅事，二公子至今還未娶妻，可是對李惜兒姑娘念念不忘。”

一語說的霍然拍桌站起，“四爺提這等陳年往事作甚？”

傅四爺淡然以對：“我皇弟祁鈺奪人所愛，你豈不恨他？”

霍然啞然，這些早已是陳年舊事，且知情人並不多，卻沒有想到會被他翻查出來。他忽而笑道：“四爺倒有些本事，竟會派人去調查我。只不過我與惜妃娘娘不過是幾面之緣，何況她曾是一介風塵，我堂堂孝廉公二公子，豈會對她動真情。”

越解釋反倒越落實那段隱秘傳聞。

傅四爺無聲的笑，“她已是惜妃，二公子忘卻了也好。”

霍然面沈如水，緩緩坐了下來，心思卻已游離……

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景秀忽而聽傅景榮說出那句話，只覺得腦中嗡的一聲響，下意識地抓住衣襟，左胸傳來的痛楚讓她的動作變得遲緩。

快要，無法呼吸了。

她不知所措，恍惚以為聽錯，她呼吸困難，楞楞的又問一遍：“大哥剛剛說了什麽？”

傅景榮握著她的手，眼神定定的望著她，不由感嘆地道：“六妹你和娘長得一模一樣，都有沈魚落雁的美貌。”

景秀垂了眼瞼，靜靜聽著他的話。

“我腦海裏對娘的相貌很模糊，我總不記得她長的樣子。”說到這裏，冷嘲一笑道：“大約是我自己親手害死了她，我總不願去回想，漸漸的她的容貌在我腦中越來越模糊。可，等我年紀稍大些後，父親總喊我去退思堂書房背詩，那墻上掛著父親為娘所作的畫像，每一次看到，過往的片段便放大在腦海裏，一次次深深的印在腦中，由不得我不去想……”

仿佛陷入到痛苦的回憶中，傅景榮甩下景秀的手，緊緊摁住自己的腦袋，連呼吸也變得粗重起來：“你知不知道這些年我過的有多麽痛苦，我害死自己生母，卻要天天面對她的畫像，仿佛她就在我面前一樣，在我背書時，她眼睛一眨不眨的盯著我，無論我做什麽，她都陰魂不散的跟著我，我沒有一晚睡的安穩，我總夢到她被沈塘的樣子，就好像我也沈在水裏，那種窒息的感覺，折磨的我寢食難安……”

他雙眸緊閉，死死的砸自己的腦袋，一聲聲砸的響動，以此讓自己不再去回憶。

景秀看他陡然變得暴躁不安，忙拉住他的手道：“別這樣，你別這樣……”

傅景榮一擡眼，神色陡然變得鷙猛冷駭：“也許正是因為這樣，我十歲的時候，患了跟你一樣的病，嗽喘。”

景秀眉心一動。

“只是我身為府裏的大少爺，母親一直苦心栽培，若是得知我患了這種病，且並無根治的法子，你說她會不會把我棄了，跟那些姨娘生的孩子一樣，全被她弄死了！因為我根本不是她的親生兒子，沒有用的兒子她怎麽會留在這世上！”他臉上陰惻惻的笑起來：“我不敢告訴她我患了這種病，就只有去翻醫典，自己給自己開方子，拿老鼠做實驗，毒不死的我就服下……”

景秀聽到這裏，全身的血液倏的沖到頭頂，猛一擡頭望向他，在這樣的距離四目相對，讓她無法呼吸。

“有的藥能壓制嗽喘，久不覆發，可那些藥吃的多了，我已察覺到身子不適，時常眼前一黑就暈厥了，可我卻不能倒下，府裏那麽多雙眼睛盯著我這個大少爺，我不能倒下，我要加緊用功念書，父親母親將所有精力都集中在我的科舉仕途上，一旦我讓他們失望，連個秀才都中不了，我這個冒牌的長子嫡孫該怎麽辦？”

兩人隔的如此近，景秀可清晰的看到他深深凹陷下去的眼窩，微微泛起了一絲血色，她心裏不由一悸，聽著那些話，她胸口猶如被重錘擊打了一下。

看著景秀的反應，他的表情出現了一道淡淡的裂痕，唇角勾起一絲苦笑道：“後來發覺我的身子越來越行了，我在外頭找大夫看過病，我恐怕活不了多少年……”

景秀眼底閃動著酸酸楚楚的光芒，隔著微紅的燭火，她眼底有些迷離，他的這些話仿佛冰錐一樣在胸膛裏紮著自己，她只有緊緊的拽著胸口，才能讓那裏的跳動舒緩，她想張口說話，卻哽咽到怎麽都發不出聲。

“六妹，我會變的這樣生不如死，全是這座府邸所害。他們逼迫的我害死了親娘，又把所有的壓力施加在我身上，逼迫我參加科舉考中狀元，我從小到現在，沒有一日過的開心，哪怕是笑著，我嘴裏卻也含著黃蓮一樣苦澀。”

“我受夠了這種日子，決心要將我所受到的苦楚全部報覆在這座府邸。我派人四處找你，還讓你知道傅府大少爺是你大哥，知道那些隱情，知道娘是被冤死。”他看著近在眼前的景秀，陰惻的臉上漸漸浮起一絲笑意：“你不愧是我的親妹妹，果然沒讓我失望，雖然回覆的手段拙劣，可你被接回了府。可你實在太過膽小，我第一次見你時，你唯唯諾諾的，大氣兒都不敢出，你這個樣子還如何報仇！我就讓胡婆子誘導你，從傅府那瘋癲的老婆子開始，她曾對娘處處刁難，我讓你以為她是害娘的兇手，讓你去殺了她，可你呢，你竟然下不了手！”

他眼睛裏閃動著深不可測的光芒，看的景秀再一次呼吸一滯。

“你對她狠不下心下手也就罷，後來我想讓你看看母親的手段，你才會對她動手了！我利用表妹對我的愛慕，讓她刁難賀家小姐，讓賀家小姐當著母親的面，對我說出那種瘋語。這些年，我太了解母親了，她一手栽培出的孩子，只有她自己可任打任罵，絕不允別人有一點罵語，不然就是對她的汙辱。正如你親眼所見，她逼的賀小姐跳水而亡。”

景秀從震驚到木訥，思緒早已麻木。

“果不出所料，讓你親眼所見後，你才肯對她下手，還在戲臺上鬧了那一出，讓她顏面盡失，翌日頭風發作。其實她頭風會發作，也全靠六妹你在暖膝裏放了一味藥，藜蘆。你曾經不是也給我繡了一對，但我不能聞那裏頭的藜蘆氣味，讓松音扔了。我一步步想誘導你去為娘報仇，可你總是心太軟，當你從那馬道婆嘴裏得知害娘的是母親後，你又一次讓我失望了……”

他冷冷的發笑：“可這馬道婆並不是我請進府，而是住在玲瓏十二館的四叔，馬道婆按照四叔的提示，告訴你害娘的是母親，是為了不讓你知道真相，怕你受傷。”

景秀驀然擡起臉。

“住在玲瓏十二館的四叔身份是秘，若不是我讓人跟著景沫，也不會知道原來他竟會是太上皇，而我們府裏還謀劃助他覆辟一事。母親也真是有天大的膽子，這種事都敢做出來，我知道後，原打算直接去告密，這樣滿府的人都會陪我下地獄，也為我們的娘報仇雪恨……”

他一口氣恨不得將所有的話吐完，時而冷笑，時而大笑，時而絕情……各種覆雜表情，讓他的臉看起來變化莫測。

“只不過，想到我的好妹妹你也會死，我並沒這麽做。於是答應四叔的條件，為他做事。他也正準備對付母親和景沫，原來他曾答應母親，一旦他覆辟成功，待他登基那日，冊封景沫為後。可四爺對景沫不過是利用罷了，拿她當作棋子，哪裏會輕易答應。面對母親的逼迫和景沫的窮追猛打，他和我聯合起來讓母親中毒昏迷不醒，又讓景沫在這些事上頻頻失態，狐貍露了尾巴，露出本來面目，她屢番遭打擊，且一次比一次慘烈，身敗名裂。到時候霍然和孝廉公府放棄景沫，會重新從我們傅家的小姐中重新挑選一位，為將來鞏固孝廉公府的地位，我猜四爺定然會選你，霍然和孝廉公府也不得不答應。”

說完這些，他含著意味深長的笑意道：“將來你做了皇後，我不就是國舅爺了嗎？哈哈……”

他揚起臉，哈哈大笑起來，笑容欣慰中又是落寞……

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