景秀好長日子沒見到大哥，看到大哥遠遠的身影，她站在廊檐下駐足等候，直到他漸漸走過來，才看清他頭上戴著羊脂白玉冠，穿了件竹青色的長袍，腳下鹿皮軟靴，顯得神采奕奕。

她滿面笑容，走上前輕柔喚道：“大哥。”

“六妹。”傅景榮走過來，沖她溫柔笑道：“今日天冷，多加些衣裳。”

“不冷，身邊有貼心的丫鬟婆子，凍不著我。”景秀深深望住他，笑容裏有明亮的霞彩：“大哥這些日子過的好嗎？”

“還好。”傅景榮含笑著，仔細看了眼景秀，關心道：“你倒是瘦了，瞧著臉色也不大好，我屋裏有些補品，過會讓松音拿給你。”

景秀笑的眼睛愈發明亮，周身都感覺到一股暖意。只是聽他提起松音，她想起胡婆子的古怪，該找個機會問清楚，松音是不是胡婆子孫女？若真是這樣，很有可能大哥早知道與自己是親兄妹。

“六妹，你知道父親喊我過來是做什麽嗎？”傅景榮突然問道。

景秀回過神，猶豫半晌，還是打算跟大哥透露點，省的過會言語沖撞，便輕聲提醒道：“我知道大哥和表姐感情好，兩人走的也近，可下人們見風就是雨，你們是表兄妹，有心人看到會傳些不好聽的話……”

“你這話什麽意思？”傅景榮臉色微變，銳利的目光直視景秀。

景秀心下一驚，坦然地道：“母親壽宴那日，在假山裏，我聽到表姐說喜歡大哥，大哥雖拒絕了她的心意，但還與她多次見面，我想問大哥，是否也喜歡表姐？”

傅景榮變化的臉上哂笑一聲，“她是我表妹，我與她從小一塊長大，感情是不同於別人，她固然說喜歡我，也只是依賴我這個表哥，我是哥哥疼惜她理所應當，可我們是表兄妹，改不了的血緣關系，豈能有那種胡來的事！六妹，你別信那些捕風捉影的話。”

景秀聽了這話，松了口氣的道：“大哥這樣說，我就信。”

傅景榮唇邊揚起了弧度完美的笑容，挽著景秀的手，和顏悅色的輕緩道：“你是我親妹妹，好不容易我們相認，以後大哥會倍加照顧你，把從前沒能盡到的兄長責任通通補償給你。你心裏有話都跟大哥直言。這樣，娘在天有靈看到也會笑了。”

景秀感受到他手心傳來的溫熱，仿佛帶著陽光的味道，溫暖的可以將她融化，她重重點頭，眸光盈滿笑意：“大哥，不用補償我，我只要大哥肯認我就知足了。”

傅景榮笑容愈深，牽著景秀的手走進去，“進屋吧，別讓父親久等了。”

景秀握緊他的手，往正廳走去，想起一事，又提醒道：“父親還打算讓大哥去京城國子監念書。”

傅景榮的手明顯一僵，松掉了景秀的手，問道：“六妹舍得讓我去嗎？”

景秀直搖頭，她當然不舍，她還沒來得及和大哥多相處，就要分離，自然萬般不舍。可去國子監念書，也是讓大哥能在那安心念書，將來一朝登榜，謀取官職，造福百姓。

她不該自私只想到自己，遂點頭道：“男兒志在四方，大哥去京城念書，雖然不舍，但我更希望大哥能功成名就。”

既然大哥對霍婷婷沒別的心思，他去京城念書，沒道理再反對。

傅景榮眼中淩波微動，在她耳畔輕聲笑道：“你真是我的好妹妹。”

景秀欣然而有喜色，她盼了這麽多年，總算能和大哥相認相親，娘泉下有知，也該瞑目了。

兩個人肩並肩走近正廳，傅正禮坐在太師椅上，看了二人一眼，有些恍惚，這才發現他們兄妹兩的眉眼真是相似，那兩張臉笑起來時，薄薄的雙唇都能抿出小小的菱角，和如眉的笑容一模一樣。

景秀看出傅正禮的走神，走上前喚道：“父親，大哥來了。”

傅正禮緊繃的臉上緩了緩，“坐下吧！”

傅景榮規矩坐在一旁的圈椅上。

等丫鬟上完茶，景秀使了個眼色，讓她們全避退出去。

屋子裏只有三人，靜了片刻，傅正禮先是詢問傅景榮學業如何，又借此拿題考他，見他從善如流，臉上已有了喜色，“好，不愧是我的兒子。”

傅景榮道：“病中這些日子，兒子不敢荒廢學業。”

傅正禮喝下口茶，笑意攀上眉峰，“你從小肯在書中鉆研，五歲將詩經倒背如流，父親的同年都說你將來有出息，果沒教父親失望，十六就中了秀才。依你見識，為父斷定，中舉是指日可待……這古今有為之士，自幼便有淩雲志氣，從不分外消磨，揮金買笑。想那些豪門望族裏貴公子，喝的是瓊漿玉液，有的是琥珀金杯，一擲巨萬，頤指氣使；然富貴有數，子孫無盡，那樣仰仗先祖蔭恩的人家大抵是敗落了。可咱們傅家能有今日，靠的就是自制與上進。你自幼，為父就常帶你去玲瓏十二館，聽了祖宗苦學案例，當著父親面說將來做學問要趕超祖宗先人，父親可把這話牢記在心……”

傅景榮埋頭認真聽著。

傅正禮又飲下口茶，景秀在旁看茶杯已空，趕緊斟滿，看來傅正禮聽進她的話，沒有一開口就責備，但這架勢，是要給大哥說教一番了。

“讀書是為著科名，趁著年輕不抓緊拼一拼，將來再拼也難成氣候。你的學問有目共睹，但年紀尚輕，多少會被旁的事幹擾，不能一心在學問上深研。可若只圖那一時歡娛，一朝玩物喪志，豈不事業成灰！在這官場上，不靠自己拼搏出來的，依自家勢力捐官到底會被那些正經考中的清高文人輕視了去，縱然將來官場順利，也少不得被人詬語。所謂得勢疊肩來，失勢掉臂去，官場沈浮，只要有失勢的一日，便難以再翻身。就拿為父我來說，當年金榜題名，以為是花團錦簇，沒想到一道獄詔深陷囹圄，可當時多少同窗好友在獄中雪中送炭，為父親求情，哪怕父親現在不是朝中重臣，但在官場上，也沒有人不服，這都是父親慢慢拼搏出來的！榮兒，為父跟你說這麽多，也是希望你不要依賴祖上，全憑自己本事！”

傅正禮說的是字字亢奮，聽得一旁的景秀尤為佩服，傅正禮平時說話還好，但凡要說教，便可以說一個鐘頭，且條條是道理，讓人無力反嘴。

傅景榮聽完這些，雙眼濕熱，溢於表膚，立身掀起下擺，跪地道：“兒子謹記父親教誨！”

傅正禮扶起他，拍了拍他的肩膀，笑道：“你這孩子為父一慣省心，你能明白父親的意思就好，多的話，父親要去衙門，也沒時間再跟你說。回去準備準備，過些日子，就上京去國子監念書，切記要心無雜念，只求功名。”

傅景榮別無多話的應了“是”。

這時，外頭來丫鬟稟話，霍婷婷來了。

傅正禮看了眼自鳴鐘，對景秀道：“你按著分寸跟婷婷把話說清楚，讓她趕緊回京，便說是我的意思。”又跟傅景榮道：“婷婷這孩子嬌縱，她聽你的話，你知道該怎麽做？”

傅景榮頷首，“父親先去衙門，兒子會給父親一個交代。”

傅正禮這才滿意的走出去。

霍婷婷在門口遇到傅正禮，忙乖巧的請安道：“婷婷給姑父請安。”

傅正禮“唔”了聲，負手大步離去。

霍婷婷很是奇怪，是姑父派人請她來遠香堂，怎麽不說一句就走了。

不過，看到傅景榮也在，她歡喜著走進屋道：“表哥，你也在？”

景秀坐下來咳嗽一聲，見霍婷婷毫不知避諱的親熱走向大哥，她眉頭一皺地道：“表姐。”

霍婷婷這才看到景秀般，揚起臉倨傲的笑道：“好幾日不見，六表妹越發的漂亮了。”

景秀回笑道：“表姐也是，膚如雪白，兩頰嫣紅，人比花嬌好氣色。”

“哎呀呀，六表妹真是嘴巴跟抹了蜜餞似得，這人一得寵，便蹬鼻子上臉，說話的味道都不一樣啦！”

“表妹！”傅景榮沈著聲音在景秀開口前喝道：“比六妹癡長兩歲，說話還這沒分寸，快跟我六妹道歉。”

霍婷婷聽進話，走向景秀謙聲道：“我不過是開個玩笑，六表妹別介意。”順手端起桌上的茶，遞在景秀面前道：“六表妹氣量大，這茶便是我的賠罪。”

景秀微微一笑，擡起手接過瓷杯，霍婷婷卻不肯放，景秀知她會讓自己難堪，但依舊含著妥帖的笑容，輕聲道：“不敢當表姐的賠罪，這茶當是我為表姐明日踐行。”

說罷，松了手，把茶杯推向霍婷婷胸前。霍婷婷聞得她那句話，手一松地道：“你說什麽!”

杯子“哐當”落地，摔得支離破摔，茶水濺到霍婷婷胸前和袖擺上，濕了一片。

景秀故作不見的笑道：“表姐在我家待的日子也夠久了，如今我母親的病情穩定，表姐無需掛記，反而該回京多陪你父母才是。”

霍婷婷顧不得身上濕透，狠狠瞪了眼景秀，扭頭走到傅景榮身邊，以手指著景秀臉面道：“表哥，她算什麽東西，敢趕我走！你是這家裏的大少爺，她一個庶女就敢拿腔作勢，站在這裏大言不慚，還有沒有家規！”

“家規！”景秀倏地站起身，冷冷道：“表姐，這是我家，你賴在我家不走，還跟我談家規？好，你要談家規，我跟你談。表姐未出閣的閨中小姐，成日往外院跑，有哪門子大家小姐的矜持，這便是表姐學的規矩！那外院皆是男丁，表姐撞到個什麽，倘若有毀清譽，那按家規，就該送到宗祠反省。但依表姐觸犯的情節，送宗祠算輕的了，外院垂花門有小廝看守，表姐便買通小廝放行，甚至深夜與那小廝會面，不知我說的對不對？”

“你胡說！”霍婷婷氣的咬牙切齒。

“沒有證據我會亂說嗎？”景秀氣定閑神地道：“表姐既然質疑我，那我現在就讓人喊那小廝來，與表姐當面對質。不過，我這一傳話，這事兒或多或少會流傳出去，那表姐的閨譽……”

“你，你，你這個賤人！”霍婷婷氣的胸脯直喘，恨不得一巴掌扇過去。

她有讓身邊丫鬟去買通小廝，但絕沒與小廝深夜會面，都是這小賤人胡扯！

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