當晚子時，景秀披著黑衣鬥篷繞到角門，看巧娘把守門的朱婆子支走，她才攏好鬥篷輕腳跑出去。

一路暢通，未出波折，出了清風閣，又摸索著行走一段路，只見迎面一帶波光粼粼的水池，隱出一座游龍似的三曲紅橋，池畔花木遮掩，橋欄若隱若現。

景秀四下張望，見無人影，遂款步提衣走在橋上，倚等候。不多時，就響起徐恒溫醇的低音：“六小姐。”

景秀回過頭，黑暗中，隱約可見徐恒在芭蕉樹下的身影，她舒口氣，快步走過去，不與他寒暄，開門見山問：“你今天沒來為我把脈，是不是他撐不了多少時日了？”

徐恒凝望著景秀，沈默了片刻，才點頭道：“脈象十分紊亂，你母親可能很快就會找你，到時候你做好應對的準備。”

景秀微怔，臉色緊繃道：“她還不大相信我，才遲遲沒有跟我道明，我猜她還想試探我吧！想不到她這麽謹慎，甚至不顧大哥命在旦夕。”

“景容……”徐恒眉心一凝，儒雅的面龐透著悲涼，“我真後悔當初答應幫你，讓你變成這樣要時時揣測人心。上次在景榮的屋子，我約你相見，是想勸你收手，你沒有來，我就知道你不會再回頭，但我依然想勸你停手。”

景秀不敢與他直視，低頭看著自己的鞋尖，努力讓自己的聲音平靜道：“徐大哥，我們認識快十年了，當年我得了天花跪在傅家大門前，要不是你救了我，恐怕我早就死了。這些年你幫我太多，但你也是十分清楚，我能活下來是為了什麽。”胸口有一陣陣的波動，她強行抑制道：“我已經被順利接回府，事情都在朝著我所預計的路線走，只要能查明真相，還我娘一個公道，讓陷害我娘的人受到應有的報應，我就離開傅府。”

“你真的能抽身嗎？從你回府的那一刻起，你就會在這宅門中無止境地爭鬥，這些日子你還沒看穿嗎？”徐恒苦笑一聲，他眉眼溫厚，宛如一泓溫泉，認真註視著景秀道，“更何況，景榮是你親哥哥，是你在世上唯一的親人。你有沒有想過，若有一日，他知道親妹妹下毒，他會怎麽想？”

景秀心頭悚然一驚，眸中有壓抑的痛，可轉瞬又別過頭，神色平靜而涼薄：“他要真是我親哥哥，他骨子裏留著的血和我一樣。娘被人冤枉沈塘，他從一出生就被霍氏奪走，與娘分隔，而我也是一出生就被趕出傅府，這些痛苦都是傅府的人所賜。為了娘的仇，他的犧牲是值得的！”

“可是他什麽都不知道，你這樣傷害他，我怕他知道後……會恨你。”徐恒擡頭，眸中閃過一絲悲憫。

景秀呼吸一滯，心口處像是被利刃狠狠刺入，令她痛得麻木不堪，但神情依舊堅定無波，她回望著他，哽咽道：“事已至此，我管不了那麽多。徐大哥不要再勸了，我已然回不了頭，是生是死，都是命，何況我的嗽喘本就活不了多久，至少在我死前能使娘沈冤得雪，我也就心滿意足了……”

“景容！”徐恒神色一緊，想伸手握住她，勸她放下執念，可顧及禮儀，終是猶豫地放下手：“為了報仇，你活得比以前更痛苦，我真的不希望你為了報仇，蒙蔽善心。我昧著良心幫你，已愧對祖訓，若是你再迷失本心，我更難辭其咎。放下恩怨，我帶你離開，你的病太醫院的醫典裏有記載，我會好好研究，一定會有藥根治。”徐恒溫潤如水的眼睛定定望著她，眸中尚存著期望。

“不！我不會放手。”景秀斷然拒絕，俏麗的臉龐盡是決絕，“我也不需要你為我的病再憂心，可是，為了進傅府，我只能求你幫我，是我讓你違背了懸壺濟世的信念，更違背祖訓。那麽以後，你不用再幫我了，我已進府，我會自己想法子。謝謝你幫我這麽多，我無以為報，唯有下輩子結草銜環。”

落下話音，她俯腰施禮，轉身毅然離去。

還未踏出幾步，右手腕已被徐恒拽住，景秀欲掙脫，徐恒握得更緊，只聽他低啞喃喃道：“你明知道，你的所有要求我都會答應，又何必說出如此決絕的話。我曾發誓不進太醫院，只為窮苦百姓治病，可當我得知太醫院醫典有關於你病的記載，我考入太醫院為官，一直苦心研究，就是為了醫治你的頑疾。你想要進傅府，我也幫你配藥，我所做的一切，不是你一句謝謝可以還清的……”

景秀驚訝他的舉動，再聽他情深一片，心中更是淒楚，胸口跳動得越來越厲害，想推開他時，卻聽他突然道：“好像有人靠近了！”

景秀大驚失色，徐恒已擋在她跟前道：“你趕緊離開。”

景秀想到此刻處境，顧不得其他，忙戴好黑衣鬥篷帽，看著他道：“你也要小心。”提裙向陰暗小道上跑去。

跑開沒幾步，她突然胸悶氣喘，心知是嗽喘發作，她深深吸氣，想壓下咳嗽，可胸口悶得發慌，不禁咳嗽數聲，又趕緊捂著嘴巴，奈何身子一陣發虛，只能扶著小道上的樹幹慢慢走。

待氣息好不容易平緩，卻突然聽到窸窸窣窣的腳步聲，她凝神細聽，不遠處有聲音道：“……胡婆子，是不是聽錯了，這三更半夜的哪來的咳嗽聲，是風聲吧？”

“辛瑞媳婦，我胡婆子人老，可耳朵還沒聾呢！我說是咳嗽就是咳嗽！”

“是是是，您耳朵好使著呢，有您在西廂院巡夜，保是一只鳥也飛不進去。”辛瑞媳婦呵欠連連地奉承笑道。

景秀聽見兩人的對話，不禁變色，原是在西廂院巡夜的胡婆子和辛瑞媳婦。

眼見樹杈縫隙間燈影綽綽，暗道不妙，快往這過來了。

她墊腳繞過樹幹，不防腳下被絆，人還沒發出聲，卻被一人摟住腰身，從後頭捂緊口鼻，她嚇得漏跳一拍。

還沒緩過氣，就聞到一股酒味，感受捂住她口鼻的手掌，寬實的掌心帶著厚繭，心想此人竟是男子！

這是內院，又是所有小姐居住的西廂院，看門巡夜的皆是婦人，不曾有一男子踏入。

哪個醉漢就敢往西廂院亂闖？

念頭閃過，她急得胸口直跳，男人陌生的氣息撲過她脖頸，帶著淡淡的酒香，她一個顫栗，等她反應過來，忙從頭上拔過珠釵，側手迅速朝後頭男子刺去。

那人未料她會這般動作，饒是身手再快，也難躲利器，只聽男人口中溢出一聲悶哼，側腰已被劃傷，血腥充斥在兩人之間。

景秀趁他松了手，使勁把他從後推開。也不敢回頭，拔腳就往前跑，還不忘捏著嗓子，粗聲咳嗽一聲，引來胡婆子和辛瑞媳婦。

男子看著那人影跑開，只聞到一股濃濃的香味，不由得冷哼一聲，不再去追。又聽兩婦人急急跑來的腳步聲，他一個閃身就往林中騰空而去。

胡婆子只看到一人影飛過，嚇得傻楞住，扯住沒精打采的辛瑞媳婦：“瞧到沒，剛才一個人影，咻的一下飛走了。天殺的，該不會是采花賊吧，不行，我得去通稟太太。”

辛瑞媳婦守了半夜，早已累得睜不開眼，哪裏看到人影。再看胡婆子神神道道的，心想這人年紀大了，聽風就是雨，忙拉著她道：“這個時辰，太太早歇下了，咱們去打攪，當心太太治罪，等明兒再去稟明。喲，這都四更天了，該換夜了，咱們快回去吧！”

“你這媳婦子，成日好吃懶做，巡個夜就一路打瞌睡，看我明日到了太太跟前，不告你個罪。”

“行啊，明兒您去告。”辛瑞媳婦賴著臉笑道，心想，您就去告吧，我早不想再做這巡夜的苦差事了。

……

景秀生怕那人會追來，顧不得身子不好，一口氣跑回清風閣。眼見二門敞開點縫隙，朱婆子也未看守，她才歇了口氣，輕手輕腳走進去。

回房時，景秀胸口一陣氣喘，又打緊燃了燈，巧娘看到她房間燈火，片刻就趕來內室。

“可算是回來了，府裏戒備森嚴，日後可不得再晚間出去見人。要被捉到，可不好收場……”巧娘絮絮嘮叨，才註意到景秀臉色發白，她忙問：“有沒有被發現？我剛才把朱婆子支走，請她喝了點小酒，她說這西廂院裏巡夜的婦人最多，你跟徐大夫這半夜見面，可有出岔子？”

景秀心下惴惴不安，還不知方才遇到的男子是誰？又想徐恒說有人靠近，更擔心被人聽到她和徐恒的話。可轉念一想，徐恒做事向來謹慎，必定有所戒備。

也就稍微安心地笑道：“沒有，我和徐大夫只說了幾句話，路上沒出事。”

巧娘長舒口氣，咽下口茶，才道：“以後少見些，不，最好不要再見。畢竟這是在傅府，不比在萍鄉，你個姑娘家名聲最重要。”

景秀連連答應：“我知道了，保證以後不敢再見了。”

巧娘聽了微微一笑，起身去整理床鋪。

景秀卻陷入深思中，那個人會是誰呢？

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