虎昌一楞，下意識地看了後頭的屏風一眼。個策次屋皮裏頭沒有什麽動靜，他背後的冷汗也就下來了。

“臣…臣不知所犯何罪？”

皇帝板著臉，太監又將方才的卷宗從屏風後頭重新傳了出來。

“太後宴會上的刺客，皆乃宮中之人。經顧侍郎查證，其中不少為你管轄之下之人。”

虎昌跪著，眼珠子四處轉著：“臣管轄之人甚多，難免有疏忽之處，若是有人犯上作亂，臣…臣甘認管教不當之罪。”

“只是管教不當？”皇帝輕笑：“你看看這卷宗。”

手一揮，旁邊的太監便將卷宗呈到了虎昌面前。虎昌拿起來看了看，前頭皆是說刺客之身份，核實了長相，來處都一一查明，皆為禁宮之人。後頭便將矛頭指向了他，言明禁宮之人行為不當，便該是當時當職的他的過錯。

虎昌看得有些生氣，正準備反駁，就看見了最後一處貼著的一封信。

那是一封給他的密信，沒寫來處，上頭只有生事的時辰和給他安排的人手布置。本該是他貼身藏著的東西，為什麽會在這裏？

額頭上的冷汗下來了，虎昌拿著卷宗擡頭看向座上的帝王：“皇上，這…”

“是有人誣賴你嗎？”皇帝輕聲開口問。

虎昌緊張得說不出話來，信都在這裏了，上頭還有他的名字。他現在若還是抵賴，皇帝會信麽？

“看來虎副統領不太會撒謊，表情這樣慌張，朕也不用問你是與否了。你便告訴朕，這信是誰寫的？”

“臣有罪！”虎昌放下卷宗朝皇帝磕頭，他還不想死啊，這不過是聽命行事，誰知道那件事不但沒成，還有人當真敢查到他的身上來？

要知道，他可就是代表著皇後娘娘，這件事朝堂上沒有人不知道。這信根本不用問是誰寫的，皇上也該心知肚明，但是就非要讓他親口說出來，好有個由頭給皇後定罪？

他要是開口，這身家性命可就全沒了。若是不開口，估計皇後娘娘還能保他全家上下性命。

咬緊了牙，虎昌使出全身的力氣，一頭磕在了地上，頓時血橫飛，他也就好乘機暈了過去。

皇帝臉上沒什麽驚訝的神色，倒是朝臣嚇慌了手腳，宮人也連忙上來打算擡人，以免汙了聖眼。

顧朝北早料到他的下場會是這般，只低頭看著自己的鞋尖，沒吭聲。

“既然虎副統領認罪了，那便處置了也好。”屏風後頭皇後輕輕開了口：“皇上以為呢？”

皇帝輕笑一聲，摩挲著手裏的玉璽，沒有馬上應她。

宇文長清心裏叫一聲奸詐，顧朝北實在是太奸詐了！

本來是皇帝給他的難題，看他到底是查皇後還是不查皇後，結果這廝就查到虎昌為止，拿一封這樣的密信出來，又把難題丟回給了皇上。

虎昌不是幕後真兇，眾人都知道，問題是這樣一封信，皇帝到底是要繼續查下去，還是就著皇後給的這個臺階下來，就此作罷？

眼裏含了些欣賞之意，皇帝看著顧朝北，嘆息道：“顧愛卿年少有為，此一案，便算結了吧。”

兵權還在皇後的手裏，他可以殺雞儆猴，卻也不能逼得太緊。

“顧朝北上前聽封。”

朝臣都垂了頭，顧朝北一人跪上前來：“臣在。”

“顧愛卿查案有功，為朕分憂，且贏當日之賭約。故從今日起，正式擔任刑部侍郎一職。”

“謝皇上。”顧朝北老老實實地跪了下去。

他這是鉆了空子耍了把戲，不過要真正面去與那天下最尊貴的夫妻較量，他才是傻了。倒不如給個平衡點，大家都開開心心的，多好啊。

顧朝北一點愧疚都沒有的捆緊了刑部侍郎的綬帶，朝著那金閃閃的龍椅笑出了八顆白牙。

“哎，水仙吶，你的老常客聽說下獄了！”

醉花陰裏，迎媽媽磕著瓜子咋舌道：“好大的一個官，還說是皇後面前的紅人呢，怎麽也說沒就沒了？”

被喚作百合的女子伸了伸懶腰，靠在門邊道：“誰要管他，死了倒幹凈，急色鬼似的，折騰壞了我屋子裏不少丫鬟。”

迎媽媽吐了瓜子皮，笑道：“前幾日來常來咱這裏呢，嘖嘖。你可打扮好些，再尋下一個金貴的。”

“是。”百合笑了笑，看一眼下頭堂裏空了許久的那桌子：“事都成了，那人還是不來。真是來的不是想要的，想要的都不來。命啊。”

顧朝北正式封官，皇帝給的賞賜還不少，光是金銀都有幾十兩。不過沈歸燕拿著單子核對的時候，卻發現金銀都不見了。

“寶扇，少爺呢？”

寶扇猶自是一副氣鼓鼓的模樣，剝著手裏的瓜子道：“剛回來問了一句小姐如何，然後就更衣出去了，看那模樣也定然是去醉花陰了。”

沈歸燕心裏有什麽東西閃過去：“今日朝堂上的事情不是傳得沸沸揚揚麽？聽聞虎副統領下獄了？”

“可不是。”寶扇道：“那副統領平時就不是什麽好人，欺壓百姓，還欺淩宮女。最近常出宮也都是逛窯子的。聽聞他下去了，不少窯姐兒拍手叫好呢。”

寶扇這耳聽八方的，當真是什麽都知道。沈歸燕手指點了點清單上的金銀，輕聲問：“那…虎昌最喜歡去的青樓是哪一家？”

“小姐問這個做什麽？”寶扇好奇地看她一眼，而後道：“根本不用問啊，京城裏只一處醉花陰是達官貴人最愛去的地兒，裏頭窯姐兒身價高得讓人咋舌，但是琴棋書畫樣樣精通，絕活還一套一套的，自然與別家不同。有些身份的人，都只去醉花陰，去別家還叫人笑話。”

果然是醉花陰。

沈歸燕算是明白過來顧朝北把錢拿去幹什麽了，想了想，便拿筆將單子上的金銀抹了。

顧朝北回來得很晚，並且有些心虛。進門一看沈歸燕已經睡了，輕輕松了口氣，溜進去脫了衣裳就打算上床。

他如今是出人頭地了，雖然只是個侍郎，卻是皇帝親口賜的，身價自然更高。去醉花陰裏走一圈，險些就離不開了。

葉問道說：“你如今走了這樣的好運氣，回去可要謝謝你的夫人，她可真是個旺夫的，不然就憑你，能靠著祖蔭有個小官當就不錯了。”

顧朝北最近聽這話都要把耳朵聽聾了，不過想想自己每天花天酒地，有如花美眷在家裏等著他，總是一句抱怨都沒有，他還是有些過意不去的。

剛爬上床，就看見床邊還放著今日賞賜的清單，顧朝北就著月光掃了一眼，卻看見一處墨團。

沈歸燕竟然把金銀數目給塗掉了。

顧朝北一楞，他還一直心虛回來的時候她會問他錢用去哪裏了，夫人不都這樣嗎？總是怕男人在外頭養了狐貍精，錢管得死死的。但是她竟然沒問，還塗掉了。

拿著單子看了一會兒，顧朝北躺下，輕輕朝沈歸燕那邊挪了挪，抓過她的手來，溫柔地握在手裏，然後閉上眼睛。

夫覆何求。

黑衣人被沈歸燕交給寶扇照顧了，寶扇讓追雲給他換了身家丁的衣裳，然後留在她的屋子裏養傷。

“還是我來吧。”追雲皺眉道：“你一個女兒家，照顧一個男人不太方便。”

寶扇一把將他推出門去，冷哼一聲關上了門。

姑奶奶很記仇的！

追雲茫然地被關在外頭，看著緊閉的門，摸了摸鼻子，有些無奈地上去繼續勸說：“當真該讓我來，你開開門…”

北院這邊一切安好，東院和主院就不太好了。

沈歸雅天天吃燕窩魚翅補身子，也往夫人那裏送各種貴重的補品。但是如此一來，府裏其餘院子裏開銷就得減少許多。柳姨娘有些不滿，去找夫人說話，夫人卻是閉門不見，說要養傷。

那一大屋子古董沒了，她不僅要養身上的傷，還得養心上的。

柳姨娘無奈，只能去找沈歸雅，奈何沈歸雅小月子裏脾氣大得很，也給她來個不見。柳姨娘無論如何也是長輩，還是個脾氣不太好的，當下就沖去東院大鬧了一場。

顧朝東被吵得心煩，生了病。剛好科考又到了，帶病上場，根本不知道自己寫的是什麽，出來的時候臉色都白了。

“沒考好？”沈歸雅看著他的臉色問了一句。

顧朝東煩躁地道：“要不是你在這院子裏跟瘟神一樣的不消停，我會考不好嗎？你別在我面前晃，出去！”

沈歸雅剛下得床就來問他結果，哪知道顧朝東是這個態度，心裏便也就不樂意了：“好心當成驢肝肺，我還不想看見你呢！”

和離書都拿到了，她想走想留都是她的事情。最近已經拿銀子去投資讓玉梳幫她做精華液來賣，想必不久能有收獲，等她有了很多的錢，才不會繼續留在這裏受窩囊氣呢！

剛出東院打算去花園走走，迎面就又遇見了關姨娘。

“哎呀呀，這可不好了。”關姨娘上來扶著她，一臉焦急地道：“聽說大少爺考的不是很好，風頭不是就全要給了北院了嗎？”

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