失去孫兒的痛苦壓頂，誰管你究竟有沒有做啊，顧夫人只是需要找一個發洩口——她是真心期盼有個孩子的。個策次屋皮好不容易娶了個帶著肚子的媳婦回來，各種不滿意也都忍下了，結果現在孩子沒了，侍郎之位也被顧朝北先占，換是誰也不會輕易饒了沈歸燕。

“當時只有四少夫人和丫鬟寶扇在，若不是四少夫人，那便只能是寶扇了。”玉梳站在一邊道：“若是四少夫人執意不認，那就拿寶扇來給我家小姐肚子裏的孩兒償命吧。”

“這是什麽地方，夫人還沒下論斷，你一個丫鬟倒是開口決定了？”許夢蝶輕笑一聲：“東院的丫鬟都是這樣張口胡言的麽？”

玉梳一楞，皺眉看了許夢蝶一眼。這南院的許姨娘已經不止一次幫著沈歸燕與她們作對了，根本不關她的事，安的這是什麽心？

不過她這個丫鬟沒膽子跟姨娘叫板，只能低頭忍著。

“我倒是覺得玉梳說得有道理。”顧夫人擡眼道：“要是處罰燕兒，我也有些心疼，北兒回來也該會難過。但嫡子之命不可白丟，殺人償命，不如便將寶扇杖責一百，逐出府去吧。”

沈歸燕蹙眉：“夫人！杖責一百，寶扇焉有命在？”

“我相府嫡子的命，抵不上她一個丫鬟的命嗎？”顧夫人看著她，臉色反而柔和了些：“不就一個丫鬟，等送走她，我再給你選十個八個來，總有一個貼心的，你也不必太難過。”

寶扇白如土色，卻是咬著牙沒爭辯。

沈歸雅跌倒的確是她推的，要罰也沒個說的。只是這府裏看著人心叵測，她要是去了，不知道小姐以後該怎麽辦？

雖然很沒出息，但是寶扇還是有那麽點怕死的，但擡頭看著面前跪著的小姐，她又閉了閉眼。

她這條命都是小姐救回來的，沒有小姐便沒有她。現在逢此大難，她能為小姐擋去一些也是好的。

內心鬥爭了許久，寶扇走出來跪下，正打算要認罪，卻聽得前頭沈歸燕道：“不是寶扇推的，無辜殺了她，不過是給相府裏多增了一條冤魂。”

“可是除了她，便只有你。”顧夫人依舊笑得很柔和：“你知道，我是舍不得你受罰的。”

沈歸燕擡頭看著顧夫人的眼睛，心裏有些涼。到底不是親婆婆，這擺明了是要推她來頂罪。頑抗的話就罰寶扇，總是不會讓她好過了去。

顧家兄弟和丞相都不在，在場的都是女眷，哪怕許夢蝶是有心幫她的，說話也不夠分量。沈歸燕認清了這形勢，深吸一口氣，叩首道：“夫人還是罰歸燕吧。”

顧夫人笑了笑：“你甘願受罰？”

“是。”沈歸燕閉眼。

甘願個鬼啊，都被逼到這份上了還要她親口說甘願。沈歸燕腹誹不止，也懊惱不已。實在是她大意了，沒想到沈歸雅連肚子裏的孩子都可以拿來開玩笑，才又中她這一計。

她說白了就是沒有沈歸雅那麽狠，斷親情斷血脈，簡直是沒人性了。

不過這一遭倒是又讓她看清了一些，顧夫人獨重子嗣，關姨娘偏幫東院，剩下的柳姨娘態度不明，只有許夢蝶是一心為她。

事前許夢蝶還提醒過她，叫她小心沈歸雅，她沒全聽，現在發現，是她錯怪好人了。

“到底是一條人命，罰也不能輕罰了去。”顧夫人端坐上位，看著沈歸燕道：“便罰你杖責二十，扣兩年的月錢，半年不許出府，如何？”

即使做好了心理準備，沈歸燕還是忍不住微微吸了口涼氣。

當真是不是親生不心疼啊，二十杖責已經可以要了她半條命，兩年的月錢，半年不許出府，豈不是要跟那籠子裏的畫眉一樣，每天吃飯，卻什麽也做不了了麽？

好不甘心。

她擡起頭來，問：“可以改為杖責三十，但是允歸燕出府麽？”

“不行。”

顧夫人堅定地搖頭，懲罰的重點就是在不能出府，因著不能太明顯，所以她才拿別的加在了前頭。

顧朝北的刑部侍郎之位是半懸著的，要人去幫忙才能查案。要是能把沈歸燕困在府裏，顧朝北那草包，幾乎就成不了事了，到時候刑部侍郎空缺，該是誰的還是誰的。

顧夫人是很傷心丟了孩子，可是傷心之餘，她更在盤算，該怎麽從沈歸燕身上撈回本來。

“為什麽不行？”沈歸燕皺眉：“我…”

“這是懲罰，還有你討價還價的地步？”顧夫人冷笑一聲：“要不是念在你在宮裏幫了北兒，這點懲罰是根本不夠償命的，你便知足吧。”

關姨娘點頭道：“這懲罰報給老爺聽，也是沒什麽不妥的。四少夫人既然願意受，那就不必多說了。”

沈歸燕咬牙，這擺明了就是挖坑給她跳，不跳那就一腳踹下去的意思。

她們理虧在先，顧朝北回來救都沒用。嘆息一聲，垂頭道：“歸燕依了。”

“好。”顧夫人道：“那便請了家法來伺候，再將我的吩咐知會管家一聲。”

“是。”關姨娘在旁邊應了，跑得比誰都快，麻利地去請家法了。

顧朝東還正在院子裏走來走去猶豫不決，奉孝已經飛跑回來道：“大少爺！快些！夫人要對四少夫人用家法啊！”

“什麽？！”顧朝東一驚，本來還在想要是允了沈歸雅的條件，那將來想休了她娶燕兒的時候該怎麽辦。可是這邊母親竟然已經不管不顧地要罰人了？

這可不行！顧朝東不猶豫了，擡腳就走，卻不是往外，而是走進廂房裏去。

“我答應了！”他就說了這麽四個字。

說罷，不管沈歸雅的反應，上前便抓著她的手道：“快跟我去給母親解釋，母親要對燕兒用家法了！”

沈歸雅睡得正好，猛地被扯醒，心情不爽極了。但是一聽這話就樂了：“沈歸燕要被打了？”

“你倒是快隨我去！”顧朝東是真急了，拉著沈歸雅幾乎就將她拖下了床。沈歸雅叫了好幾聲疼才止住他：“你急什麽啊！我剛剛小產，身子正虛弱呢！”

顧朝東松開她，頗為無措地道：“那你先起來，跟我去。”

“等著。”沈歸雅翻了個白眼，氣定神閑地更衣。

外頭坐著當擺設的大夫已經很是無奈了，上前來小聲提醒了一句：“少夫人剛剛小產，是不能下床的。”

“啊對，不能下床。”沈歸雅心裏一跳，立馬裝虛弱又倒回床上：“讓丫鬟去喊住夫人就好了，就說我醒了，讓她們來看麽。你也正好趁著這時間把東西寫給我，不然事後你反悔怎麽辦。”

顧朝東氣得不輕，卻拿她沒什麽辦法，只能轉身出去寫和離書。這事兒還不能讓顧夫人知道，不然他定然是要被罵死的。

這麽一耽誤，丫鬟又走得慢悠悠地去知會，家法都已經到正廳了。

家奴拿著板子，沈歸燕就跪在原地，背挺直。

“二十下，可看著點兒來。”顧夫人淡淡地道。

家奴應了，高高地揚起了板子。

“小姐！”寶扇低喊了一聲想撲上去，卻被一邊的許夢蝶給壓住了。

刑部。

顧朝北晃蕩著綬帶坐在椅子上，屋子裏只有宇文長清一個人。

“你這是惹上大麻煩了。”宇文長清坐在桌上，看著他道：“都以為這是皇帝給你的無上榮耀，科考都不用過就給了侍郎當。可這案子，你查也有錯，不查也有錯。我看哪，你這頂戴花翎真是戴不住。”

顧朝北輕哼了一聲：“若不是因為棘手，你真當皇後會輕易同意了皇上的決定？那天你我都在，黑衣人是誰的人都心知肚明。天下最大的兩夫妻打架，我就是那無辜的池魚。”

“說不定是個好機會呢。”宇文長清笑道：“最近傳言甚多，都說那沈三小姐是個旺夫命。我看你啊，多把她帶出來晃悠晃悠，說不定就給你找到條明路了。”

“帶她出來晃悠？”顧朝北想起沈歸燕就想到今日花園中的事情，心裏難免還有些別扭：“她那人，我都看不太明白，帶她出來怕是還要惹了那祖宗不高興，還是算了。”

宇文長清垂著眸子笑道：“我可還記得她那日在殿上所言，當真是字字珠璣，給足了皇帝臺階，不然你啊，說不定還要被扣上犯上的罪名，哪裏有現在這樣風光。你該好生對待人家，莫要辜負了。”

“你們都會說她好。”顧朝北微微皺眉，有些不耐地揮手：“我自然知道她好，也會好生愛惜著，做什麽每個人都要來提醒我一遍？”

說得像是他配不上她一般，他也是很厲害的好麽？她也該好生珍惜，而不是像今天一樣理都不理他！

“你怎麽了？”宇文長清好奇地看他一眼：“嘴巴翹得好高，像賭氣的孩子。”

“你才翹嘴巴了！”顧朝北翹著嘴巴道：“誰賭氣了？誰孩子了？爺已經要弱冠了！”

宇文長清：“……”

哭笑不得地想打趣他兩句，外頭的追雲卻突然猛地敲門了：“主子，府裏出事了！”

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