從美夢中被粗暴弄醒，小九雙眼迷離。

直到，迎上那雙冷嘲的眼眸，他一下子坐了起來。

“你能依靠的，永遠是自己。”

看著那個冰冷的背影，小九攥緊了拳頭，小嘴不斷翕動著。直到，沈香碗消失在院門，他才噗地倒下。“我……不相信你這麽冷漠……”

可是，一想到那雙冷漠的眼，還有她義無反顧的離開，小九頹然一笑，“我能依靠的，永遠是自己！依靠……自己！”

八歲的小九，在這一年，試著靠近親近他瞧著舒服順眼的人兒。

卻被他看見的希望狠狠搓醒。這個冷酷的事實，令他明白，求生的路，只能靠自己。沒有任何人的肩膀，是可以依靠的。可是，他還是不解，為什麽小姐姐會救助他，又這般冷漠對待……

雖然迷惘著，但是，他還是期待著她每天悄悄的靠近。

或許，是小姐姐給他帶來了生的希望。也讓他，想要活著，看到小姐姐發自內心的甜笑。

第三天，向來不怎麽管顧他的李管事，居然派了一個跟他一樣瘦弱的小廝來。

“李管事的說了，這個小廝從現在起，就是你的伴讀，兼長隨。旁的婆子，還有丫頭，等到九公子年長一些，再為你配來。”

看著那瘦弱小廝與小姐姐一樣的眼，小九內心暗自竊喜。

麻木的他，等到那些人走了，這才慢慢走向那個瘦弱的小兒。

“見過……公子……”

迎著那雙卑微膽怯的眼神，小九仿佛看到了自己。

他略擡高了下巴，“從今天起，你就叫小灰吧。”

“是，謝……公子贈名。”沈從楠知道，從現在起，他就不再有大名沈從楠，小灰，將是他在這一府裏最新的名字。

看著這簌簌顫抖的小身子骨，小九伸手，慢慢牽向他，“別怕，我還在這兒！”

只是簡單的一句話，卻令小灰差點掉了淚。到這府裏這麽多天，不是被管事踢，就是被婆子罵。

哪怕是小廝丫頭們，也逮住機會就打罵他。何時，象今天這了被主子垂憐。

他眼一紅，眼淚啪嚓啪嚓往下掉落。

“從現在起，你和我可以一起活下來。”小九暗自發誓。這一刻的他，雖然小手一樣的瘦弱，但小七卻覺得，這一只手，有力的很！

是夜，沈香碗從李管事有意無意漏出的口風中得知此事，也是楞了好半響。冥冥中，真的是天註定。

她只是一時憐憫，出了手，並且有目的要了人家的腕珠。現在，卻因為那一套腕珠，讓小七靠近了九公子。

借故在院裏散步時，與親娘，現在改名叫宜婆子的，看似淡然站在涼亭中時，倆人輕輕訴說。

“婉兒，多關註九公子，為了小七。娘現在無用，只能在後院做一些無關緊要的事情。”宜婆子語氣澀然，她這當娘的無用，反過來卻要求助幾歲的丫頭，幫助同樣幼小的病弱兒子。

“是……”

為了小七。

所以這位九公子，也是她現在須得關註的對象。

可是，要怎麽關註！

在這時候，沈香碗和茹月，還有宜婆子都清晰地意識到。

沒有權勢，在這後院中，所有小人物的命，隨時隨地都會被人拿捏住。

主子們可怕，一個心情不好，便可能遷怒下人。

但是，那些管事婆子，還有資格年長的老奴們，才是最可怕的。

沒有一定的震懾力，這些人可以隨意拿捏他們這樣的小人物。

機會，總是給有準備的人。在管事交替位置越發激烈的時候，眼看著林副管事就要提升上位。這一天，沈香碗卻被叫去服侍劉嬤嬤高管事的。

那位，前任後院總管事。據說行事雷厲風行，也是曾經現在後院管事二夫人的得力幹將。

據說，這人殘暴無情，據說，這人常年神色沒有旁的表情，據說，她一言一行都帶著冷酷……據說，她一直獨身一人，哪怕是當年的親人，也被她快刀斬亂麻殺死……據說，她病倒後，就沒有人願意去服侍她。因為她全身都散發著一股糜爛的氣息，更有一股陰冷氣息縈繞。總之，現在林副管事那邊的人，是不會被派去服侍她了，因為她即將死亡。

現在能挑去服侍的，全是一些才來的新人。原本，這樣的差事落不到才在姨媽身邊得了臉的沈香碗身上，本來是給了與她一起的麗丫頭的差。是她主動攬了過來，讓麗丫頭頂著姨娘這邊的差事。為此，麗丫頭感謝她到不行。

踏入前管事的院子，只覺得一股冷風撲面而來，沒來由，全身都打了個寒顫。看著這四周起伏不平的丘陵院落，沈香碗皺眉，沒來由就想起劉管事院裏曾經的傳說。據說，這院裏掩埋著她最愛的男人，還有兒子，更有，無數死在她手裏的奴才們……

是以，這一院子常年都是陰風陣陣，咕嘎……一只老鴉在樹上撲騰著翅膀飛走，枯葉被風刮的刺耳的很。沒點兒膽量，真不敢往裏。但是，為了小七，為了她們一家子還能正大光明活在陽光下，沈香碗笑著踏了進院。

入屋，她納頭就拜，擡頭迎上那人昏濁的，象是隨時隨地都會閉眼的老眼。沈香碗內心驚懼不已，卻還是甜甜蜜蜜地上前請安問好。

老人枯瘦的手慢慢擡起。

就如樹皮包裹著的骨節，輕慢搭上小人兒的臉。那蒼老的陰冷氣息，伴著她的撫摸不斷傳遞而來。

“真是細皮嫩肉啊，聽說，跟一些陽氣旺盛的，福運好的小娃在一起，可以借陽。丫頭，今夜起，你就睡在嬤嬤這兒罷。”

小小的脖頸倏爾被人掐緊，沈香碗強掩著驚恐，仍然甜甜柔柔地笑著。“我陪嬤嬤睡覺。”

“呵呵……”痰堵塞在老嬤嬤的喉嚨處，這麽一笑，總覺得隨時隨地會斷氣一樣。

可沈香碗還是保持著從容，為劉嬤嬤端水，擦身，細心為她修剪指甲。

臥榻上，那個即將瀕臨絕境劉嬤嬤瞇縫著眼打量著這個小人兒。

她虔誠地半跪在地上，認真替她修剪，為她擦抹，痰堵塞的時候，還伸手摳痰。甚至於，還不嫌棄地吸痰……從頭到尾，都恭敬有加，絲毫嫌棄的意思也無。

自打生病以來，似乎，就算是當年她帶出來的徒弟，都跟著棄她而去。

至於扶持的那幾個到各房夫人，還有主子屋裏，當了主事婆子的人，更是來看了一眼，聽大夫說她時日不多後，便再也不曾來過……

瞇了瞇眼，劉嬤嬤闔上了眼瞼。

“嬤嬤，這是我去管李福管事求來的梨子湯，據說這個湯清火，去肺熱，嬤嬤你喝一點。”

其實，劉嬤嬤都不怎麽想進食的。胸肺堵塞的緊，全身更是綿軟的緊。這會子看著小丫頭殷切的眼，最終，還是顫了顫手，示意她送過來。

“喏，你慢慢兒吃，緩緩吃，等到身體好了，往後也可以陪著丫頭去外面看看荷花啊，挑挑金釵子，吃些小吃兒這類的。”

小姑娘說到吃的，一雙眼睛亮燦燦的，小腮幫子，更是有些委屈地嘟著。這般可愛，又象是受了委屈的她，讓劉嬤嬤心情舒暢起來。

她慢慢悠悠地輕輕問出，“是哪個，讓你羨慕了！”並順口把小家夥遞到嘴邊的湯給喝了下去。

“還不是林嬤嬤麽，帶著她家小徒弟，據說去挑了金釵子，還挑了好多的吃食兒，最緊要的，她家徒弟還在二爺跟前得了臉。據說，現在這府裏面兒，林嬤嬤可算是說的上話的。”

劉嬤嬤聽的面色微冷。

小丫頭嘴裏的林嬤嬤，就是當年跟著她百般討好奉承的大徒弟。可如今，她這一病的快要失了權，在榻前侍候的，只是一個才來不太久的小丫頭。她可到好，居然忙活著奪取她在二爺二奶奶跟前的權勢。這府裏，目前是二房的人得寵，所以權勢，自然也是二房那邊最緊要。

做為二房的管事主事婆子的她，這麽一病，可真是趁了人願呵……

劉嬤嬤冷笑更甚，不知不覺就把一碗雪梨湯給喝完了。

小丫頭暗自籲了口氣。

等到劉嬤嬤睡著後，小丫頭悄悄把一些東西藏在了她的枕頭下面，這才轉身離開。

“嬤嬤，你可要趕緊好起來哦，看見你，就想到我當初的祖母。”

小姑娘嘀咕完，輕手輕腳離開。

劉嬤嬤則從枕頭下面摸出一張簽約，這是一張求平安和順的符紙。

想不到，小姑娘還去替她求平安符了。

心，象是被什麽觸動，這一刻，劉嬤嬤只有一個渴望：活下去！活下去，讓那丫頭也有金釵子買，也可以被帶到外面去吃零嘴兒……

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