22.

夜如水沁涼，我瞞過影子借天上那輪缺月的淡光摸到鵝軟石子鋪的小路，彎彎曲曲盤在頹敗花木間隙裏靜躺碎了的枯黃葉，閑有人跡的邊角處若人行過也得碎葉響老蟲不倦鳴的窸窣熱鬧。

鎮守宮殿門的兩座石巨像靜默地看著我步步走近，我不尊地打了石像高昂的頭顱，用的大勁好似磐石也需低頭。我的衣衫寬大兩袖空蕩，夜裏吹的寒風直往裏灌。

我哆哆嗦嗦半彎腰，老態佝僂地屈指輕敲一下，後又連敲兩下，靜待來人。

開門的是那天捕蝶的英氣女子名喚芷蘭，她泛紅的眼角帶細碎淚花，瞧見我立刻閃至一邊喊我進門，我尾隨她匆匆進卻見挽蘭獨坐小亭。

小亭的布置樸素簡單，中央石桌面上刻了張棋盤，黑白子已落下了不少。挽蘭手裏把玩著顆白玉棋子，眼死死地盯著棋盤不知作何思，聽芷蘭仍染哭腔的呼喚這才擡眼看了我們一眼。

她的眼神示意我坐下與她對弈，我正有此意便恭敬不如從命地跪坐下。第一顆黑子落下時，她的疑慮頓時消散，手中的白子亦染上無可遮掩的破陣氣勢。

幾乎是殺敵一百自傷九十的胡亂做法。

「帝姬想以命抵命。」我脫口而出。

「先生此話何意。」

挽蘭目露疑慮，她執子的手微顫覆落在盤，本藏得極好的疏離與緊張一瞬洩出，一局好棋偏因一粒壞子壞了大局。

「帝姬心思聰敏，應知你我心中所求為何。」我點下黑玉棋子入棋盤，將死她僅有的退路，攬袖起身行大闋禮，「如此，不如相互成全。」

「我答應你。」她的身隱在大肆彌漫的陰暗之中，當我以為挽蘭即將被吞噬之際，她的孽抓住了她落子自殺的手。

芷蘭輕輕喚了她一聲什麽。

本決絕的動作稍有一頓，她有所動容。可惜這一聲挽回晚於她下定決心，她的雙指一松，棋子跌落硝煙戰局。

「先生贏了。」

「承讓。」

23.

人間江南已連落雨個把月，半山原本早入了春日，偏尋不著片刻暖身溫陽。四月底處山高天寒，山寺的桃李含苞不放。

天公不作美，放晴不幾日又落下雨來。

「我苦苦尋了你幾番輪回。」男人埋頭被裏，鼻息稍亂，胡亂扯下散開的發冠，仰面笑了，「罷了，當我閑的無事，打發時間。」

「此生能守你兩回，也算值得。」他埋面於心尖人的頸間，湊他的耳畔喃喃細語如咀咒般。

「強留你十餘年，多片刻溫存，我不悔。」

他身側那人眉眼淡淡，好似不在意他說出的誑語，翻過身時不時的擡眼瞧他。

一枕黃粱夢好，雨打嫩葉如夢囈幽咽，驚醒夢中人。

我大夢方醒怔怔盯看懸梁，一口熱氣和著濕意，凝結縈繞，幾秒離散，我勾唇，笑不出聲。

我似是被強行投入他人的身體，以我地所思所想操控行屍走肉，嚴絲合縫地貼入所處，失了自我又重塑所謂的該有的自我。

窗欄外天陰雨仍紛紛，倚近竹簾小憩，涼雨打濕薄錦，抹了一臉的清醒。

昨夜宿醉餘眠未消，我散發著薄裹起身伏在窗欄探手，盼細雨點滴打在手心，不輕不重，略略一驚忙的收回。

寒涼得很。

絲絲涼意滲沁血肉，攏眉遙遙地看遠處黎明分曉雲霧繞山，心裏默念三二，果聽得青山沈鐘悶響。

想是盛世太平萬福內，毀於大火的朝聖閃寺也得重建召集僧侶安住。

聽響竟已這般時辰，院裏院外寂得很，缺了平日嬉戲喧鬧的歡騰，欄中秕谷飼的雞鴨的煩心叫喚也無了。

五更天，夜不醒。

探得被褥還卷三分熱意，輕舒口濁氣，拉過薄被側身斜躺，空落的沈寂。

又是雨夜，空餘萬籟俱寂。

我的身側原該躺著個與我同床異夢的暖身人。

半截紅燭淚凝，天色還暗，黢黢看不清明，卻嗅聞一縷香。

蜷縮被裏扳指頭細數來，日子已過春分近了清明。昨日，是清明前一日的寒食。

原還訝異一覺醒來竟覺腹中空空，饞餓的緊才想起大早出門踏青，白日裏比過蹴鞠看場鬥雞，忙亂一場不曾吃些糕點墊肚。甜糕粘牙味膩，我不中意，鹹食味重氣沖我亦不喜。

歸家途中，見平常乖順的嬌俏丫頭姑娘們秋千蕩得高笑得歡，耐不住手癢露了一手。

河畔楊柳抽葉樹條正好，興在頭上順手揀了幾枝頂好的芽腦，插在小院紅壤，來年長成好乘涼。

怪不得睡得早，實在疲累。

今日，是清明。

黃土下無人待他祭，耐不住過節，仍按俗備上一壺好酒，三盞瓷杯，幾屜青團，幾打元寶紙錢。

清明餅糯米磨粉，揉碎艾草，清蒸以熟，出籠油綠如玉，入口糯韌綿軟，嗅則清香撲鼻。

各式花案的甜餅甜而不膩，留個小尖頭的鹹餅肥而不腴，有時碰上街頭褲腿粘泥的小販，買得一兩斤的香螺就著蔥蒜爆炒，香氣四溢。

大米面同瘦肉丁，雨後新挖的春筍悶煮，舀小勺豬皮油小半匙細鹽，絆上幾根青蔥胡蘿蔔絲，亦稱得上色香味俱全。

方才平荒寥落，我夢歸閔安。

十二重山外歌舞升平，十二重山內兩眼寂寂。

24.

漸欲迷人眼的聲色犬馬玉盤珍饈，我欲尋一人踏路千百度，磨壞十餘雙鞋底。

寒食，該禁生火，吃冷食。

太平盛世之下，我見著了細雨夜裏漫天的煙花火。

亂花甚盛柳綠絲絳，睢溪岸上我折斷的柳枝又抽出新芽。

迷蒙錦繡的江南煙雨，我靜默立著凝視院前木樨久久，終撥開雨簾走出天底，衣衫全讓絲雨濕透，浸涼天寒。

三更春雨天，我嗅到了雪荒山的寒涼，一縷夾藏在寒冰霜雪的幽清。

唇瓣一張一翕重覆一句話語，我分明聽不清，卻是懂得明白。

猶記那日深陷泥沼渾渾噩噩，有人探進臟汙伸手拉我。

想喚，卻發不出聲。

前夜貪杯多飲小口埋藏荒原凍土下千年的一壇秋露白，醇香烈苦如焰火般燙過喉嚨，緩過神時，只記得不住哽咽。

顫巍撫上面龐，坑窪斑駁中殘下的淚痕觸手生涼。

恍惚之中我見他竟孤自垂淚，擡眼入目即是漫山花海，緋紅之中一碑一冢一衣冠。

一人跪地三杯白瓷，再添清酒三回。

我記起，那墳裏人，是我。

25.

沈吟道，回想曾捋過烏發，輕系他腰間寬帶，畫描遠黛眉眼，肖想深吻那醉人唇。

悄悄打量銅鏡中那人面容，掛一臉的癡一筆一劃勾勒他不願忘的眉眼。

廟堂高，朱門謠，帝昏不朝，新孌苦言笑。

我自行的剝蠱抽身，郎中只好苦苦吊著我的性命。應下他的死令，重梳紅妝披蓋頭上轎子，十指染丹蔻頭戴鳳冠身披霞帔，耳邊吹吹打打的樂聲漸漸淡出，送親的隊伍一路行至邊疆。

西山殘日逮住飄游的浮雲，生生地染進濃淡適宜的澤紅，暈開滿天，極為好看。

心裏缺了一塊，我不知失去了什物，隱約感覺他與我皆自是個負心人，違背許下的約。

遙想軲轆車輪碾碎泥路冰淩，好在眾人沈迷聲色犬馬，不必在意朱門前凍死骨。

只消沈淪在這一場無果紅塵，忘卻的故事，既已追不回，忘便忘了。

大不了，全作我的過錯，一輩子過完到閻王殿裏報道時，多首百年的苦。記得先人道，自戧的懦弱之人，地府是不許他入六道、得輪回的。

行路上觸手可及的繁華千萬百家燈火，轉眼，便是黃沙撲面，屍橫遍野。

我該拋下所謂的舊事舊人，嫁予敵國帝皇入外族名譜。而他卻自做清高，為逼左淮王韓檀娶帝姬為正室妃，不顧朝臣屈辱，遂韓檀之意，下召將刑部尚書唐白河賜予左淮王為側君。

兩國和親，結連理比翼飛，本該乃史書所載一段佳話。

奈何祭巫道我迎親半途花轎中，血染霞帔自戧而亡。早已吩咐好的，若我不願不忍狠不下，兩國交接時，影子替我動手要了我的命。

帝姬退讓攜一貼身侍女隱居別院有名無實，唐沅硬將韓檀搶進唐府，欲他成尚書正夫人，卻反受折騰成了正室。

我斃命的那一日，帝姬與她唯一掛念的人飲下郎中送去的藥，相擁著安然入睡。

26.

他身著沈重的精鐵戰甲，壓得他幾乎喘不過氣來，焦土教血海浸透，他最喜的盛世腌入血腥味，令人作嘔。

華服不再，他衣衫襤褸滿身血汙跪倒在我面前，撕心裂肺地吼叫。進夜的朔風砭骨，掣拉撕裂戰旗，黃沙迷眼，打散他所嘶吼的話。

敵國大營燃起竄天紅焰，殘存流兵四下逃竄，被殺紅眼的兵逮到殘殺。沙場之上，撼天的悲鳴與茹毛飲血的歡呼交織，扭曲成慶賀我大婚的讚曲。

我擡起那把淬了毒的匕首，靜靜地看他，對準他的胸口，依稀辯出，他在求一句原諒。

他沒有求饒，而是在求我的原諒。

「原諒啊……」

原諒什麽呢。原諒他以我做棄餌，把我當了滅國的借口，還是原諒他的無知，真當我一無所知。

耳邊繞不散的是誰人哀鳴與秋風馬嘶，我的手掌、指縫，外袍裏衫，皆是脖頸處噴濺出的血淋。

是我的血，熾熱的鮮紅。

耳邊，是他悲戚的低語。

「先生，時到如今你還是不願認我。」

27.

再睜眼後，映入眼簾仍是青山霧繞，漫天刺血沙華，赤瓣嘩飛。

識海中有什物轟然破碎，世上再無當日人。

「周……」

待意識清醒些，試著清了清喉嗓喚了喚，讓自己心安。

單喚出一個字，卻不知接下如何。

我枕在他的膝頭，剛醒，做了個奇詭的夢。明明擺在眼前的親密無間我卻記不起他的全名。

「我睡了多久。」我翻了個身，指繞腰間瓔珞，問他。我與他都是可憐人，死在現世留在陰冥地府不入輪回。

好容易得了閻王的準許，可入生人道。

「不過四五時辰。」他淡不在乎，俯身輕觸我半困倦的眼。於他而言，天地鬥轉光陰似江河奔瀉，彈指一瞬間。

未曾了解歲月的冗長，如何體會生而在世的不易。

曾存在過的，在一輩子的命裏刻畫下深深印記的，情愛也罷，怨仇也罷，終有一日風沙掩埋，日月侵蝕消拭至一幹二凈。

「雖區區百年，早夭短命的人已輪回幾番。」我責怪他的不懂人間情味，指責他的硬心腸。

「長壽百年的人卻還未過一度轉生。」他攙扶起我，折了一枝紅花遞到我手中，「人世間，一向如此。」

「明日人世間便是清明，滯留陰冥未能轉世的魂，到底也沒幾個能返世見見子孫。一個個都犯了事，在閻王的小地獄裏受苦。人生一輩子，怎能沒點差錯。」

我低眉盯著手裏的紅花，低低答：「嗯。」

略有恍惚，仿佛如血低泣的艷色轉成春分的翠綠，枝條韌，嫩的極。

朦朧隱約，我聽見淅淅瀝瀝的細雨落地，寒涼逼人。

薄錦不敵春日倒寒，遠青山又傳幽幽古鐘，雲煙白霧繞指，踏足處遍是血甲枯骨。

「若是真有去了的，帶回些清明團子和清酒，我就去討點來，給你嘗嘗。要是有其他吃食更好，只可惜陰冥萬裏荒地，種不起柳。」

「我想你會歡喜。」

肖想永留陰冥，奈何你總得離去。

兩重輪回的夢，也該醒。

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