“那母後和父皇的意思，兒臣倒是一點都看不明白了。”

葉子朝說。

“你父皇的意思，是讓你納妾。”

妾？

喬汝寧只覺得心一片片地碎裂開來，她喬汝寧這輩子只能做別人的正妻，哪裏有屈居妾室的道理！

“母後，這件事情萬萬不可，還有待商榷啊。”

葉子陽聽聞此事，也跪下身來，陪在喬汝寧的身邊。

即便是與喬汝寧同在這麽近的地方，也能感受到她全身上下散發出來的疏離感。

“你也有話說？”

沈康佳皇後皺眉。

“喬家是滿門忠烈，雖是舊臣，但在民間仍有龐大的信眾基礎，若是倉促地讓她與哥哥成了親，豈不是要被詬病，我皇室容不得一個手無縛雞之人？”

沈康佳皇後暗自思忖，這個葉子陽和葉子朝分明是一同長大，怎麽就長了這麽一顆豬腦子和玻璃心呢。

她將手掌狠狠地拍在椅座上，說：“子陽！你今日說話怎麽這般冒冒失失的？你哥哥在你心中就這麽不堪？就配不上這位喬姑娘麽。”

葉子朝知道，沈康佳皇後要在兄弟之間的感情挑撥上多推一把，他忙緩聲說道：“母後息怒，弟弟是憐香惜玉之人，自然是不願喬姑娘屈居妾室，別說是他，即便是我，都覺得此事不妥。”

“不管怎麽說，子陽今天汙損皇家天威，就是不對，還好如今只是本宮聽見，若是這話傳到皇上的耳朵裏，子陽，你還要不要以後的榮寵了？”

沈康佳皇後還在挑撥，喬汝寧其實並不是不知，有的時候命數就是如此，你越是想要從漩渦中脫身，你往往就會被纏繞的更緊。

“兒臣盡忠盡孝於父皇，從來不想什麽榮寵的事，今日如此言語，也是從皇室的聲譽考慮。”

葉子陽仍然不卑不亢，他不忍見美人氣短，更不願見美人白頭，喬汝寧是她心上的人，葉子朝卻是個陰險毒辣到了極點的政客。

“若真如你所說，這件事情既然是你父親深思熟慮之後的結果，你為什麽還要屢屢阻撓呢。”

“母後，父皇向來尊重我們的意願，這件事情斷不可能如此草率，母親今天的早膳，兒臣笑納了，只是若還有旁的什麽不妥，也該是兒臣和父皇交涉才是。”

葉子朝沈沈地俯下身去，他的眉眼之間，是淩冽的寒意。

“好好好，你們都防著本宮，本宮知道，本宮對你們視為己出，你們卻只想著枉了本宮的心思。”

“兒臣不是這個意思，只是婚姻大事……”

“阿哥們的婚姻大事，等同於國事，如今你這般魯莽，本宮如何能護著你？”

葉子朝恨透了沈康佳皇後這種不將自己看外人的架勢，他與父皇是恩愛的父親，可是父皇與自己，又何嘗不是血濃於水的父子呢。

“皇後娘娘息怒，兒臣也不需要您護著，只是兒臣的婚姻大事，父皇尚且沒有與我開誠布公了說，又何至於讓母後這麽費神呢。”

葉子朝多行了一個禮之後，才說：“那末，如果您沒有別的指示，兒臣也該上早朝了。”

沈康佳皇後原是卯足了勁要挑撥葉子朝和葉子陽之間的關系的，可想不到，葉子朝這字字句句的，反而是在給自己下馬威，她冷冷地從唇齒之間哼了一聲，說道：“你要去便去吧，本宮現在是知道了，兒大不由娘，你的翅膀硬了，倒是連本宮的話都可以回絕得幹脆了。”

葉子朝忙說：“母後千萬不要生氣，為了兒臣的婚事，讓您這麽生氣，可真是不值當。”

“本宮就算是想要生氣，也沒有這樣的好本事啊，你最有主意，本宮能奈你何呢。”

“大早上的，就不說氣話了，弟弟，你楞在這個地方做什麽，我們還不走麽。”

沈康佳皇後冷笑道：“子陽，快和你哥哥去吧，可別耽誤了前朝的事情，給皇上添亂。”

這一番話下來，喬汝寧的後背早是大汗淋漓了，她剛想找一個理由，與葉子朝一同走了算了，卻聽見皇後的聲音沈沈地響起：“喬小姐，等一下有位茶藝講師要來，我看你很是喜歡喝茶，不如陪著本宮一塊，如何呢。”

喬汝寧知道，沈康佳皇後今天的憤怒已經到達極點，若是在這個時候還是違抗命令，也是自討苦吃，她磕頭道：“是，皇後娘娘。”

在景仁宮的宮門外，葉子陽第一次覺得風聲淩厲。

從前和哥哥來拜見皇後娘娘，也不少看到他與皇後娘娘你來我往的交鋒，只是這一次，他第一次覺得，皇後的冷箭，也在不知不覺之中對準了自己。

葉子朝到底是怎麽想的，他所表現出來的狀態，可從來不是喜歡喬汝寧的樣子，父皇如今亂點鴛鴦譜，難不成是為了前朝政治的考慮麽。

“弟弟，剛才的事情，你沒有怪我吧。”

許久，耳邊才響起了葉子朝的聲音來。

“這與哥哥有什麽關系，況且，我從來都是對事不對人，我是眼見皇後步步逼緊了喬汝寧，才忍不住聲援的。”

葉子朝想，若是你沒有打心眼裏憎恨我這個做哥哥的，倒是沒有必要為了一個陌生的女子與皇後較真吧。

“你年少風流，我自然了解，再說了，我怎麽會怪你呢，你是我的親弟弟，那個姓喬的女子是誰？不過是我們葉家的政治犧牲品罷了。”

葉子朝這麽說著，眼神還帶了淩厲的意思。

“是不是政治犧牲品我不知道，只是父皇若是真的要將她許給你，還望哥哥能好好對待。”

“這不是你的風格啊。”

葉子朝說著，眉眼帶了笑意。

“不然該是什麽風格？難不成，哥哥覺得我會因為一個女子，與你大打出手嗎。”

“這不是我的猜想，是沈康佳皇後的猜想，你想過沒有，她為什麽平白無故地在我們用早膳的時候，說這樣的話。”

“皇後娘娘的意思我從來不願揣測，我也不屑於揣測。不過是前朝後宮的煩心事，不想也罷。”

葉子陽說著，眼睛倒是冷冷的。

“我知道你不屑於前朝的鬥爭，可如今我們有共同的敵人，而這個共同的敵人，是皇後。”

“其實以哥哥你現在的本事，要抗衡皇後娘娘有什麽難的，實在是沒有必要拉上我，我這個人閑雲野鶴慣了，倒有可能拖你的後腿。”

“你就這麽排斥我麽，那麽，你到底是排斥我這個人，還是排斥我可能擁有喬汝寧這件事情？”

葉子朝說著，倒是不自覺地站定了，從他的角度看過去，覺得葉子陽像是一抹漂浮在空中的雲，他的確是閑散慣了，連最基本的政治尊重都不會了。

“我誰都不排斥，我只是不喜歡哥哥將我當做政治籌碼，我的感受無所謂，只是怕會讓你失望了。”

“我們是一母同胞的兄弟，我怎麽會將你當做政治籌碼呢？”

“那便是我以小人之心度君子之腹了，哥，如果沒有什麽事情，我就先去換朝服了。”

“好，你快去吧，如果你真的因為這件事情和我見怪了，那我只能說，沈康佳皇後的目的達到了。”

葉子陽凜然一笑，隨後便大步流星地走離，他像是一陣風，迅速地旋入了清晨的霧氣中。

茶室內，一道玉蘭的香味充斥於內，風過了梁，隱約能傳來檀香的味道。

沈康佳皇後和喬汝寧對面而坐，手指一邊撥弄著佛珠，一邊垂目。

“皇後娘娘，您今天是讓我班門弄斧了。”

“無礙，不要說這種話，在茶道面前，我倒覺得，我們是一樣的。”

沈康佳皇後且聽風吟，在這庸碌的後宮中，日子若是每天都這麽順當地過著，反而是沒意思的，權力的分配與更疊又遲早會來，沈康佳皇後不能不早做打算。

“皇後娘娘這麽說，是要折煞妾身了。”

說著，喬汝寧微微地行禮頷首，額頭上早就生出了許多的汗珠來。

都說沈康佳皇後是個寬厚的東宮之主，可是今天看來，分明極擅長挑撥離間，不知道今天的這道事情流出去，自己又要背負著什麽紅顏禍水的罪名了。

“本宮哪裏是折煞你了，本宮分明是小看你了，子陽這個孩子，平日裏最是少言寡語的，如今也願意為你這般拼命辯駁，可見是真的喜歡你。”

喬汝寧忙說：“皇後娘娘不是要與妾身感悟茶道麽，怎麽說這樣的話？妾身並沒在宮中長久地待過，這裏頭的話術，妾身其實不是十分懂得的。”

說著，喬汝寧將茶壺中的水緩緩地倒入茶杯中，伴隨著玉蘭的芬芳，有一股沁入心脾的冰冷。

“你會懂得的，一旦進了宮門，很多事情，你不想會也得會了。”

“如今皇上的意思還沒有下來，妾身覺得，您說這樣的話還是為時尚早。”

“看來你也被這兩兄弟給感染了，你是不是也覺得，本宮說的話，很不頂用啊？”

“妾身不是這個意思。”

“難不成是本宮的耳朵有問題，將一句如此顯而易見的話都給揣測錯了麽。”

沈康佳皇後這話，更是讓喬汝寧無地自容了幾分。

“皇後娘娘可不要嚇唬妾身了，妾身不懂得說話，從一開始便是錯的。”

“怎麽會是錯的呢，你可知道，你的命運，恰恰是最對的。”

喬汝寧微微凜目，並不發聲。

“我葉家的江山，你不費吹灰之力就可以分一杯羹，你還真的以為，殉了你的王府，殉了你的國，才是最好的出路麽。”

是麽，你葉家的江山，我看得上麽？

這葉家的江山，從前不也是慕容禎打下的前朝江山麽。

“我知道，這樣的話你是不願意聽的，只是成王敗寇，即便是男人，戰敗了都且要接受宿命，更不用說你這個手無縛雞之力的女子了。”

沈康佳皇後的攻擊一輪漫過一輪，倒是將她的自尊心戳死了。

“是，商女不知亡國恨，皇後娘娘您睥睨天下，自然有這樣的自信與豪情，妾身別無他求，不過是希望茍留一條賤命罷了。

沈康佳皇後摩挲著手中的指環，暗沈沈地想，要聽喬汝寧服一句軟，可真是不容易啊。

兩人正說著，卻聽見外頭傳來宮婢驚慌失措的傳報聲：“皇後娘娘，皇後娘娘……”

“什麽事情，也值得你這樣驚慌失措的！”

沈康佳皇後狠狠地問，那丫鬟連忙跪拜在地上，喬汝寧分明可以看見，她額頭上細碎的汗珠。

“皇上，皇上他突然抱恙，暈厥過去了！”

“什麽？”

沈康佳皇後搖搖晃晃地站起身來，蘇溪忙奔進門來，說：“皇後娘娘，您可要周全自身啊。”

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