士兵回來覆命, 稱清原公主與晁氏一家被送出金城，接入韓約營寨。

戴申將酒杯一撂, 靠在椅背上, 對溫泌淡笑道：“現在郡王放心了？方才我在清原面前，可是給足了你面子。”說到後來, 他的語音愈冷，已有居高臨下之意。

溫泌神色平靜，起身之時, 小腿上的箭傷劇烈作痛，他扶住案頭，穩了一穩身形，而後面對戴申單膝跪地，垂眸道：“多謝陛下開恩。”

戴申“鏘”一聲拔出腰間佩劍, 抵在溫泌頸間。手腕猛然一沈, 溫泌頭微微後仰, 劍刃處沁出一點殷紅血珠，他卻眉頭也沒動一下。

戴申笑道：“你不求饒？”

溫泌很鎮定：“殺了我，無異於金城之盟被毀, 晁延壽、韓約與曹荇三路大軍合圍，陛下可有招架之力？留我一命, 他們還會投鼠忌器。陛下不是逞一時意氣的人。”

“我殺了你, 就掩埋在這衙署裏，韓約怎麽會知道？”

“陛下認為韓約不會派人一路隨行打探嗎？”

戴申常年的郁氣在這一刻得到極大的釋放。他歡暢地大笑，“你一口一個陛下, 是打算俯首稱臣了嗎？”

溫泌被迫喝了許多的酒，雙眸卻無比清醒，他看著明顯有了醉意的戴申，說道：“我已經跪地求饒了，陛下沒看見嗎？”

“先留你一命。”戴申道，一聲令下，左右士兵上前，將溫泌五花大綁，押了下去。

是夜，戴申令佐官擬定盟約，送至韓約營中，約定雙方自翌日便各自拔營退兵，且韓約人馬不得靠近神策軍軍營九十裏內，韓約忌憚溫泌性命，不敢有違，只能一面急信給楊寂商議對策，一面眼睜睜看著戴申自金城撤兵，奔赴江南。

此時的江淮戰場，已經僵持將近半年，雙方士兵精疲力竭，苦不堪言，忽而接到休戰止戈的詔書，簡直是不勝歡喜，當即放下劍戟，各歸營寨，卸了鎧甲，收拾行裝，陸續踏上歸途。

戴申率神策軍折返揚州，被戴庭望迎入城中。此值初冬，飄了一場新雪，沾衣即化，戴申換過常服，解下佩劍，與眾將士宴飲，正酒酣耳熱，士兵來報，稱溫犯已經從囚車上解了下來，要如何安置。

戴申飲了一杯酒，說道：“推出去斬首。”見眾將筷子都停了，表情頗為震驚，戴申冰涼的目光在眾人臉上掃過，冷道：“此人不除，後患無窮。”

回到暖意融融的寢室，戴申屏退左右，召來戴庭望敘話。問過了揚州戰況，戴申頗感欣慰，笑著對戴庭望道：“庭望，你還不到二十歲的年紀，就能夠抵禦耶律與姜紹大軍，很好。你比你的父親強，比我也強。”

戴庭望並沒有受寵若驚，他心平氣和道：“多謝陛下。”

戴申聽他的語氣頗為恭謹，甚而有些疏離，他心裏一動，嗔道：“庭郎，你是我看著長大的，怎麽長大了倒生疏了？況且你已經封了太子，該叫我什麽？”

戴庭望慢慢張嘴，“父親大人。”

戴申頷首。想到自己此生可能都後繼無人，他怨恨，憤怒，卻也無濟於事，只能盡力對戴庭望更溫和了些——他從小就看重的侄子，他要用心籠絡他才行。戴申心念百轉，忍不住又說了句：“你在我身邊，不可聽信讒言，不要像你父親一樣……”

“叔父，我父親是你殺的嗎？”戴庭望突然開口，目光淩厲清冷。

戴申渾身一震，“你說什麽？”

戴庭望並不退讓，“我父親墮馬而死，是不是你指使的？”

“胡言亂語！”戴申暴怒，猛地起身，往前走了幾步，他酒意頓消，驀地察覺戴庭望長成了一個英挺矯健的年輕人，他霎時面露悚然，手在腰間摸了個空，臉上卻浮起一抹安撫的笑，“你也吃醉酒了？簡直不知所謂。快快回去睡吧。”說著手改而搭上戴庭望肩膀。

他一時驚慌，哪知自己這番做作的表情落在戴庭望眼裏，完全證實了他的猜測。戴庭望頓時眸光一冷，撇開戴申肩膀，一腳飛起，將戴申踢倒。戴申躍起，要奔往墻邊去取佩劍，被戴庭望一刀自後心穿透。

戴申怒睜雙目，獻血自口中湧出，還沒叫出一聲“來人”，便頹然倒地。

戴庭望雙手微微發抖，隨即將刀掣出，在戴申靴底反覆擦拭。心神略定，外頭侍立的奴仆大約是聽到了些響動，詢問道：“陛下？”

戴庭望聲音很穩，“陛下無事。”又問：“溫泌已被斬首了嗎？”

“還沒有。天色已晚，刑官要等明日再動手。”

戴庭望走到外間，說：“把他押上來，陛下要審他。”

片刻後，左右侍衛將溫泌押了上來。他一個待死之人，雪夜裏也沒有遮蔽之所，被打濕的鬢發、眼睫更愈發濃黑醒目。

“你們都退下，在院外守著。”戴庭望吩咐侍衛。

溫泌雙手被縛，銳利的眸光看向戴庭望手上的刀。這柄利刃，隨著他的眸光，擡了起來，挾風而落，他手上的繩索應聲而斷。溫泌轉動了一下被縛太久而麻木的手腕。

戴庭望從墻上懸的刀中選了一柄，正是溫泌的陌刀，他揚手拋給溫泌，年輕的臉冷峻肅穆，“清原公主於我有教導之恩，我可以饒你一命。”他說，“不過，你得打贏我才行。”

他年輕氣盛，對曾經幾次敗在溫泌手下仍是耿耿於懷，溫泌付之一笑，不動聲色地打量著戴庭望，他忽道：“戴申死了嗎？”

戴庭望的手已經不抖了，但面對溫泌，仍然如臨大敵，他雙手握刀，緊緊抿嘴看著他。

溫泌道：“戴申的疑心病甚重，能容你拿著刀在他寢室裏大搖大擺地走動？要麽他眼瞎耳聾，要麽，他此刻已經是個死人了。”

戴庭望冷冷打斷他：“外面有侍衛，少廢話。”

溫泌將刀鞘擲在腳下，力貫雙臂，一刀往戴庭望肩頭劈去。這把陌刀，在燈光下更顯神威，刀風過處，龍吟森森，燭火也猛然一搖，戴庭望奮力一格，一劍挑碎了溫泌的衣袖，他本性正直，又不肯服輸，看出溫泌腿上有傷，只攻他上盤，兩人半點聲息也沒有，在這狹窄的室內騰挪，頃刻間，額頭都浮起細密的汗珠。

戴庭望雙眸聚精會神，只盯著溫泌劈砍，心裏默默數著，鬥了上百回合，他眼中不禁露出喜色，攻勢愈急，飛轉長劍，攔腰橫削，被溫泌斜身閃開，一刀將他的劍挑飛。

“你不需要跟我比。”溫泌微微喘氣，因為技高一籌，臉上帶著揶揄的笑意，“你把以前的自己當對手，此刻已經贏了。”

戴庭望蹬蹬倒退幾步，抹了把下頜的汗滴，腳下險些被絆倒，赫然正是戴申的屍首。

溫泌雖然猜測戴申已死，但猛然看到，仍覺難以置信，瞳孔微微一縮，警惕地盯著戴庭望。

那長劍當啷一聲落地，砸到了墻角的銅爐。這一聲巨響，連院子裏的侍衛都驚動了，快步走到室外，“陛下？”

戴庭望揚手，哐一聲推開窗，沁涼的雪被風卷著飛入他的衣領。他頭腦頓時一清，冷聲道：“來人!陛下被溫犯刺殺。”

“好小子。”溫泌呵地輕笑，“真不放心我的普賢奴，不知道他鬥不鬥得過你。”

侍衛驚呼和奔跑的聲音已經近在咫尺，戴庭望飛快從地上撿起劍，走至門口，睨他一眼，“看你有沒有這個本事逃出生天吧。”

溫泌握緊陌刀，一步步走出室外，雪光瑩瑩，燈影飄搖，數不清的甲胄武士湧入這個院落，所有的人虎視眈眈，將鋒刃對準了他的胸口。

吉貞猛地驚醒。

肩頭冷意徹骨，眼前燭光的火苗在輕輕跳躍，桃符走進來時，帶來了一陣涼風，燭火險些被撲滅，她“喲”一聲，說：“窗怎麽開了？”快步走去關了窗，從地上撿起吉貞的披帛，吉貞的目光追逐著桃符的身影，從迷茫中漸漸清醒過來。

“殿下去睡吧。”桃符俯身勸她。

吉貞看向外殿的方向，“楊寂和韓約他們還在議事嗎？”

“是。都還沒走。”桃符也熬得眼睛發紅，嗓音沙啞，“天快亮了。”

“都說了什麽？”

說了什麽？楊寂倒不攔著桃符去打聽，但什麽也沒打聽到，只見眾人在殿中長籲短嘆，對坐無言。桃符搖了搖頭，“殿下還是去床上睡吧。”

吉貞坐回床邊，仍是發怔，她對桃符道：“我做噩夢。”

桃符道：“奴去求楊寂，把陛下送回來陪著殿下吧。”見吉貞點頭，她走來外殿，提起此事，楊寂本意，是絕不肯在這個關頭再把皇帝交給吉貞，但架不住韓約拼命使眼色，最後勉強松了口。皇帝被送來吉貞寢殿時，天已經蒙蒙亮了，他爬上吉貞的床，小手在她臉上摸了摸，只覺觸手冰涼，他愀然不樂，說：“姑母，我好想郡王啊。他什麽時候回來呢？”

吉貞道：“很快啦。”

皇帝烏溜溜的眼睛盯著吉貞，不知在琢磨什麽，半晌，他說：“姑母，郡王是我的耶耶嗎？”

“普賢奴聽誰說的？”

“我本來就知道呀。”皇帝興奮起來，在床上翻來覆去，最後才承認道：“他們都背著我說，我聽見的。”

吉貞微微一笑。皇帝激動地喋喋不休，嘴裏顛來倒去，喃喃自語，對著空氣叫幾聲阿耶，又叫幾聲阿娘，長睫毛下的眼睛悄悄觀察吉貞。誰知吉貞在他的呱唧中竟然睡著了，皇帝好不失望。

翌日，楊寂離宮前，來拜見了吉貞。皇帝已經被他遣人帶走了，吉貞坐在案邊，容色憔悴了些，眼神依舊明亮。

“諸位相公有妙計搭救武威郡王嗎？”

“為今之計，只好獻城換人了。”楊寂道，“如果郡王此刻還活著的話。”

“你覺得郡王已經遇害了嗎？”

楊寂淡淡道：“郡王為了殿下，陷身千軍萬馬之中，生死難料，臣只是得按最壞的來打算。”說完，又覺得事已至此，著實沒必要跟一個女人糾纏了，他深深吸口氣，又道：“郡王的生死只能聽由天命，不宜太過糾結。如今朝中人心浮動，關於陛下的身世，眾說紛紜……正因如此，臣更不能讓陛下和殿下太過親近。殿下沒想過，若郡王真的死了，陛下的帝位如何坐得住？此時要務，須得安穩人心。”

吉貞雖覺楊寂冷酷，卻也不得不說：“你說的是。”

楊寂略覺寬慰，道：“宮中人事嘈雜，殿下何不去別處養一養，靜待郡王回來？”他意有所指地瞄一眼吉貞的肚子，“況且以殿下現在的境況……還是別太過操心的好。”

吉貞一哂，“你為了趕我出宮，可真是煞費苦心呢。”

楊寂嘆氣，語氣和緩了許多：“殿下腹中，是天泉的孩子，臣是真心盼著殿下和這個孩子好。”

無須他多費唇舌，吉貞便道：“我不怪你。我想去龍興寺住。”

從晉陽城到龍興寺，不過兩個時辰的路。雪天路滑，吉貞這一次害喜又格外厲害，稍一顛簸，便要犯惡心，不得已走走停停，尚未出城，嘔吐了幾次。桃符令馬車暫停，往旗亭去買飴粥。吉貞掀起車簾，見外頭銀裝素裹，雪片在旗亭的窗欞上打著旋飛舞，心中煩悶稍解。

忽聞一陣錚錚琴聲，自旗亭中傳出。這曲調突兀，驟然驚破耳膜，尖銳淩厲處，仿佛裂弦，俄而數弦齊發，急促緊張到令人喘不過氣來，仿佛金戈鐵馬，沙塵漫卷。終究力竭氣虛，只將一根琴弦緩緩撥弄，黯然悲涼之意，宛如獨行的騎士，在滿目瘡痍的沙場獨自徘徊。

這是半闕破陣曲。吉貞揚起臉，雪片在她眼睫上飄落，是溫柔的涼意。

她倉促地下車，往旗亭走去，正和捧著食盒的桃符打了個照面。

“殿下怎麽下車了？”

“這樓上是什麽人在彈箜篌？”

桃符咦一聲：“原來殿下也聽見了。我正納悶，原來是那個什麽晉中名伎姚氏回來了，陪著幾個文人，在樓上吃酒呢。”

吉貞訝然，見一個雲鬢風鬟的人影伏在窗口朝這邊看了看，擡手把窗子合上了。

“殿下上車吧。”桃符催促她。

吉貞站在雪地裏，鳳履被沁濕了也未曾察覺，等了半晌，那箜篌聲卻有意和她作對似的，再不響了。茫然立了許久，被桃符扯回車上，車子走起來後，桃符不斷去覷吉貞。“殿下在想什麽？”

“碧霞元君庇佑。”吉貞閉上眼睛，輕聲道。

“是呀，”桃符嘟囔道，“但願武威郡王平平安安，早點回來。”

到龍興寺的次日，新雪初霽。山間的清泉尚未凍結，汩汩地歡快流動，一派清氣。桃符見吉貞每日只在寮房裏抄經，怕她煩悶，慫恿吉貞去山澗溪畔走動。吉貞本意興闌珊，見溪邊堆著積雪，枝頭晶瑩耀目，卻不禁一笑，說：“又快過年啦。”

“過了年，奴二十五歲了。”桃符很覺得自己已經歷經滄桑，芳華雕零了，惆悵地嘆氣，“距咱們第一次來河東時，已經八年了。”

吉貞點頭，笑道：“你還不想嫁人嗎？”

桃符聽到這個話，已經不再臉紅害羞了，她笑著指指吉貞的肚子：“等這位小主人出來，奴忙得很，哪有閑功夫嫁人呀？”

吉貞道：“到時候普賢奴該高興了。”

桃符正要湊趣多說幾句，見龍興寺的寺人遠遠走來，她迎上去，從寺人手中接過一只匣子，說：“晉陽送來的，殿下看看。”

吉貞見那匣子的形狀，面色微凝。猶豫了一會，才接過來，輕輕打開，見裏頭靜靜躺著一柄陌刀，烏黑刀柄，錯金銘文。

如風靡草，威服九區。

刀是冰涼的，毫無溫度。她的面色如雪一般，怔怔盯著這把刀，良久，她問那寺人，“人呢？”

寺人以為吉貞問送匣子來的人，迷惘地說：“是兩個從揚州撤軍回來的士兵，人已經離開龍興寺了。”

“我不信。”吉貞一張口，眼淚刷的落在劍匣上。“我不信。”她喃喃道，抓起陌刀便走，桃符見吉貞要徒步下山，吃了一驚，拎起裙子在後面疾呼。吉貞不顧雪滑，越走越快，把桃符和寺人都遠遠甩在了身後。

“殿下。”兩個穿甲胄的年輕人勾肩搭背，正在道邊說笑。乍然看到吉貞，兩人興高采烈地招呼道。見吉貞充耳不聞，婁煥之不禁摸了摸臉，嘀咕道：“殿下不認識我了？”

包忽裏順手在他臉上揉了揉，大驚小怪說：“喲，你這張臉皮，比老樹皮還粗，殿下當然不認得啦。”隨後，他又笑道：“認不認得你有什麽關系，認得阿郎就行啦。”

吉貞驟然止步，見龍興寺外，溫泌自馬上一躍而下，烏靴踩著白雪，慢慢往山上走來。

她悄然駐足，溫泌臉一偏過來，楞了一下，大步流星，先是疾走，後來開始飛奔。沖到面前，他一把將吉貞抱了起來，轉了好幾個圈子，歡快的笑聲震落了枝頭的碎雪：“吉貞。”他叫她的名字，見吉貞眼下淚痕猶在，他笑道：“你不會以為我死了吧？”

他的手臂是堅實有力的，胸膛是溫熱的。吉貞被他緊緊攬在懷裏，才意識到這是個真實的，完好無損的人。她的眼淚頓時湧了出來，在溫泌懷裏掙紮不動，她咬著貝齒，一掌就往他臉上扇去。

溫泌一把抓住她的柔荑，卻沒有呵斥，停了一會，他把她的手按在自己臉上，說：“好，騙你是我錯了，你打我吧。”

吉貞淚眼朦朧，手揚了半晌，卻垂下來，停落在他的胸前。

溫泌重新把吉貞擁入懷中，在她鬢邊輕吻，猶笑道：“不是整天罵我去死嗎？以為我死了，你又哭什麽？”

吉貞撲哧一笑，啐他道：“你死了，我的孩子怎麽辦？”

溫泌忍不住手在她小腹撫了撫，心滿意足地嘆氣，“真好啊。我的一生，何其有幸？”

作者有話要說：  祝所有的讀者健康，平安！

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