皇帝一個少年, 遭遇這一連串事故，也慌得手足無措, 問太後道：“現在如何是好？”

太後道：“放滕王回嶺南去, 命他統帥五府邊軍，與神策軍聯手禦敵。”

“不行。”吉貞反對, “滕王已經知道朝廷要廢嶺南經略使，他這一戰若得勝，還怎麽收回嶺南？嶺南不收, 劍南西川、東川、河東、河北諸鎮，更要日益坐大，永遠沒有廢除藩鎮的可能了。開弓沒有回頭箭，難道太後要半途而廢？”情勢緊急，她也焦躁, 冷冷瞥一眼太後, “要不是你當初為自保投奔郭佶, 連他女兒也選做皇後，郭佶的氣焰怎麽會這麽囂張？嶺南之禍，難道不是郭佶指使付堯臣、阻撓神策軍, 以致貽誤了戰機？”

“好，好。”太後氣得眼前發黑, 指著吉貞, “被吐蕃人占了嶺南，你就滿意了。我不管了，嶺南交給你去救！”

吉貞郁氣凝結, 又想到自己殫精竭慮，才將神策軍推到嶺南，誰知情勢急轉，突陷困局，眼淚差點湧出來，她手裏攥著綾帕，撫著額角，垂首沈默了許久，忽聽有人喚殿下，擡眸一看，正是徐采，走到了案前。

當著皇帝的面，徐采也不好太露行跡，只說：“殿下別急。”

吉貞手落下來，順勢用綾帕在眼角輕輕一掠，問他：“是武威郡王來了嗎？”

“在殿外了。郭佶在皇後宮中敘話，臣方才已經命人去請郭佶來了。”徐采的聲音如一泓清泉般舒緩，“因伏氏一事，郭佶已經對溫泌頗多猜疑，這兩個人待會見面，畢竟有一番龍爭虎鬥，互不相讓。戴申手下還有三萬神策軍，不至於朝夕之間嶺南便被吞沒。殿下不必急躁，可等他們打個頭破血流，再見機行事。”

“你見機行事吧。我不想跟他們說話。”吉貞有氣無力道，她深深吸口氣，扶案坐起，對皇帝道：“陛下宣武威郡王來吧。”

“陛下，”溫泌施施然走進來，他衣袖間還盈滿外頭的寒氣，才束起的鬢發，烏黑整齊，是一種如冬日般凜然的英俊，當做沒看見徐采，他轉而對吉貞施了一個很敷衍的禮，“殿下。”

“先前遣人去進奏院，稱郡王染風寒不能動彈，”吉貞聲音不高，表情還算和善，“這會看上去，似乎沒那麽嚴重。”

“臣年輕，服一帖藥就好，還不至於病死。”溫泌打量過吉貞，他露齒一笑，毫不客氣地說：“臣以為殿下這會必定焦頭爛額了，竟還裝的這樣鎮定，臣真佩服殿下。”

“郡王面前，安敢失態？”

徐采斂眸聽著這兩個沒事人似的，你一言我一語，他不禁瞟了吉貞一眼：不是說不想和他說話嗎？前一刻還虛弱無力，一見面，登時精神抖擻。

“郭使君到了。”徐采打斷了二人的閑磕牙。

郭佶巨大的身軀移動過來，似乎忘了對皇帝行禮，張嘴便問：“臣方才聽聞，陛下欲往驪山行宮避寒，怎麽不帶皇後同去？”

皇帝被他質問，惱羞成怒，說：“皇後肥胖，總說喜寒畏熱，行宮裏多熱泉，她去豈不是自討苦吃？”他一說完，立即反擊郭佶，“你做臣子的，瞪著眼睛同朕說話，是何道理？”

“臣失儀。”郭佶挺胸凸腹地，剛請完罪，又道：“皇後怕熱，安置她在清涼的殿宇住就是了，可陛下駕幸行宮不與皇後同行，豈不是當著天下的面怠慢皇後？”

“朕知道了！請她同去就是了！”皇帝滿腹怨氣地說。

郭佶一看皇帝那個不情願的樣子便想打。他忍著氣，又問：“臣請旨赴嶺南增援神策軍，陛下何時準奏？”

“陛下準奏。”徐采站在皇帝身側，慢條斯理地說道：“數月前武威郡王請旨赴嶺南討賊，陛下今日也一便準奏。但，陛下亦有言在先，嶺南一戰，以神策軍為主力，戴申為統帥，兩位雖然位高權重，但此次出戰，只是增援，凡事須聽候戴申調遣，不得自作主張，若有違者，以軍令懲處，二位可能答應嗎？”

郭佶聞言，再好的隱忍功夫也沒用了，勃然變色道：“陛下，臣年近六旬，戴申不過一個黃口小兒，要臣聽他調遣？臣節度西川數十年，征戰沙場近百次，還從未屈居人下，陛下要以戴申為主帥，是信不過臣嗎？”

溫泌有一陣沒說話，聽到這裏，突然一陣悶笑，他乜斜郭佶，說道：“使君上次拿起刀，是十幾年前了吧？西川久無戰事，使君安泰慣了，心寬體胖，髖肉豐盈，騎在馬上，還能如當年一般矯健敏捷？難道使君打算做個只穩坐中軍帳的主帥？”

郭佶對溫泌怒目而視，臉上的肥肉都在抖動，“怎麽，武威郡王譏諷我衰老？你我何不出殿一比，看我這個癡肥的老東西能不能將你打落馬下！”

溫泌長腿一擡，作勢就要起身，“郭使君可要說話算話，若我將你打落馬下，你就乖乖做我的副將？”

郭佶哪肯真刀真槍地比試？他板著臉，冷哼一聲，“要比也是出宮比，在禦前動刀槍，你將陛下置於何地？”不忿被溫泌貶低，他故意將溫泌一打量，搖頭笑道：“武威郡王要做這個主帥？我時常聽說武威郡王年輕氣盛，性情急躁，你來統領全軍？別說陛下信不過，我第一個不服。”

溫泌道：“不服就打嘛。”

郭佶瞇眼道：“行軍打仗不是兩小兒鬥毆，使君還是將此事想得太簡單了！”

溫泌嗤笑：“郭使君連赤手空拳鬥毆都不敢，還妄想去迎戰十萬敵軍？嶺南濕熱，遍布毒瘴，使君肥胖，若熱著了，或是染了時疫，可沒有藥救命！”

兩人吵得不可開交，吉貞冷眼旁觀。溫泌到底勝在年輕，人比郭佶高，嗓門也比郭佶高，臉皮極厚，挖苦起人來專挑別人的缺陷，尖酸刻薄得可以。眼見郭佶節節敗退，吉貞驀地開口，“聽聞河東一役，武威郡王險些淪為戴申刀下亡魂，當著全隴右軍的面落荒而逃，武威郡王要強行做主帥，神策軍豈能信服？連普通士兵都不服，談何治軍？”

溫泌一張臉霎時變得又冷又硬，僵了很久，他喉頭一動，“托殿下福，”齒縫裏迸出一句，“臣僥幸撿了條命回來。”

“行軍打仗，最忌將帥不分，指令不明，諸鎮聯軍，原本就容易各自為營，淪為一盤散沙。”徐采道，“兩位爭執不下，不論以誰為首，都難服眾。依臣看，陛下可遣金吾大將軍姜紹為主帥，統帥五千禁軍。姜紹亦身經百戰，性情沈穩，神策軍，及各鎮邊軍，都可聽從姜紹指揮。諸鎮聯軍，以禁軍馬首是瞻，陛下、殿下，郭使君與武威郡王，”徐采依次看向眾人，“諸位認為臣的提議可有道理？”

姜紹為統帥，驅策諸軍，也算名正言順，總比被郭佶或溫泌奪取統帥之權的強。事到如今，吉貞也只能退而求其次，說道：“這樣很好。”皇帝對吉貞言聽計從，也頻頻點頭，“朕看這樣很好。”

這樣一來，還有什麽好處可撈？還得聽姜紹指揮。可又實在沒有理由反對，郭佶的熱情瞬間降到最低，勉強道：“臣久疏沙場，年老體衰，可遣副將付堯臣同神策軍一道自利州南下。”

徐采等的就是這句話，立即緊逼上來，“郡王可要親自統禦平盧軍？”

又要借我來牽制郭佶，又怕我壓過戴申，從嶺南討半點好處，做你的春秋大夢！溫泌“哈”冷笑一聲，“禁軍、神策軍、西川邊軍，已經足夠了，平盧軍還湊什麽熱鬧？禦史之死，臣尚未脫罪，不敢離京。”

“武威郡王不敢離京，無妨。你染了風寒，又舊傷未愈，溫泉水有滋養之功效，郡王何不隨陛下到驪山行宮休養？”吉貞笑盈盈的，關懷備至的姿態，“郡王遣曹荇領一萬平盧軍赴嶺南也就夠了。”

好處半點沒有，還要平盧軍白白去給姜紹做墊腳石，溫泌緊緊咬著牙關，一雙眼睛猛然看向吉貞，亮得懾人，他道：“殿下要調遣一萬平盧軍？可以。臣只要求殿下一件事。”

徐采擡頭，兩眼沈靜地看著溫泌。

吉貞靜了片刻，說：“郡王請講。”

“我要徐采今夜來範陽進奏院來見我。”溫泌要淩遲徐采般，慢慢地，一字一句道，“殿下答應，我就放曹荇帶一萬平盧軍南下。”

吉貞皺眉道：“天子腳下，京畿之地，郡王要為洩私憤而殺人嗎？”

“我不殺他。”溫泌懶懶地說，他唇邊含絲笑，欣賞著徐采臉上的表情，像頭猛獸，肆意玩弄著爪下的獵物，“要幹什麽，我還沒想好，也許只讓他磕幾個頭，也許，割了他的舌頭。”

“臣……”徐采遲遲才開口，正要說臣願意，卻聽吉貞穩穩說聲：“好。”他始料未及、難以置信地看向吉貞，森森的寒氣頓時從腳底竄到脊梁。

“好。”吉貞起身，說道：“先讓曹荇出兵，徐采就去向你賠罪。”

溫泌揚起下頜，“臣信不過殿下。先讓徐采來賠罪，曹荇再出兵嶺南。”

“要說信不過，宜應我信不過郡王。”吉貞澄澈的眼眸看向溫泌，是揶揄，沒有半點笑容，“前腳答應，後腳反悔。敷衍塞責，陽奉陰違……”

“夠了！”溫泌大怒。

吉貞扯了一下嘴角，“出爾反爾，是郡王的看家本事。我從來說到做到，當著陛下的面，郡王還有什麽不放心的嗎？”

“郡王放心。”徐采提起精神：“在下今晚必定到進奏院負荊請罪。”他口中含了黃連似的，還要竭力作出一副輕松狀，“郡王，嶺南遍地南金，平盧軍南下一趟，興許郡王在安南失竊的財貨都找補回來了，何樂而不為？”

“我等你。”溫泌的目光利刃一樣，他殺氣騰騰地對徐采指了一指。

作者有話要說：  作者：來，大郎，吃藥了。

大郎：唔唔……

大郎卒。

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