徐采騎馬回到周裏敦家，左思右想，放心不下，索性收拾了自己為數不多的幾件家當，來到徐宅。徐宅的門丁被徐度仙叮嚀再三，不肯放他進去，徐采無法，摟了包袱在門口，左一聲大人，右一聲阿耶，總算求得徐度仙心軟，容他進府去躲避。

一家人團聚，難免要抱頭痛哭一場。敘話到夜裏，門丁忐忑不安地來稟報，說：“門口有帶刀的人走來走去，不知是不是武威郡王的爪牙。”

徐度仙捋須冷笑，“打開門，看他敢不敢闖進來！他敢進來，明天禦史臺要參得他皮毛都不剩。”姜是老的辣，面對惶惑不安的一家子，徐度仙揮手道：“都去睡。”他特意瞟徐采一眼，沒好氣道：“這幾日正好休沐，你老老實實待在家裏，一步門也不許出！”

徐采回到舊日的住處，頗多感慨，夜深才入睡。這一晚相安無事。次日，百官休沐，互相走訪拜冬，徐宅的賓客也絡繹不絕，一派祥和。徐母親自送早膳來給徐采，見他還沒起身，蓬著頭，用被子裹成蠶蛹似的，正捧著一本《幽明錄》看得聚精會神。

徐母將托盤放在一旁，瞅著徐采，半天，才幽幽地說：“今早好些人來，打聽昨天在宮裏的事，被你大兄罵了一通，趕出去了。”

徐采眼睛從書裏擡起來，請徐母坐，問道：“阿耶他沒被氣著吧？”

“他還沒起。”徐母嘆氣，“昨夜你們都歇了，他叫人將正堂照得燈火通明，自己一個坐在堂上，說武威郡王敢進來，自己先一頭撞死在他刀刃上。硬挺著坐了一整夜，胳膊腿動不了了，淩晨被人擡了回去，這會還沒起來。要是被他聽見那些人的話，怕又要氣個半死。”

徐采閉起濕潤的眼，囈語道：“是兒的罪。”

徐母見他難過，自己先心軟了，薅了一把徐采亂蓬蓬的頭，說：“你今年三十了。”

“二十九。”徐采糾正她。

“眼看三十的人了。”徐母斥責他，“你大兄都張羅著給你侄兒娶婦了。”

徐采“哦”一聲，下榻洗漱。

徐母追著他，眼睛看不夠，話也說不夠。眼兒巴巴，絮絮叨叨的，“當初退親的事，是你阿耶先提，不能算賀家捧高踩低。賀娘子被你蹉跎了這些年都沒怨言，咱們不能對不住人家。”

徐采不高興了，蠻橫地說：“說是定親，六禮都沒過，怎麽是我蹉跎的她？誰攔著她嫁人了嗎？”

徐母氣得要打他，“她是個守得住的性子，長得不醜，二十五歲，也不算老，和你年紀匹配。你阿耶如今沒有一官半職，認真論起來，還是我們高攀了，這樣的你都不滿意，還想要什麽樣的？”

徐采裝聾作啞，坐在桌前一掃，滿眼的佳肴，卻半點胃口也沒有。他問徐母：”今天宮裏有人來嗎？“

“沒有。”徐母宛如驚弓之鳥，“你又闖了什麽禍，宮裏要來找你？”

徐采怔怔地望著他母親，一顆心早不知道飛到哪裏去了。徐母絮叨了半晌，見他都不做回應，急的在他肩頭一推，“賀娘子的事，到底成還是不成？成就今年趕緊結婚，省得被人傳得那麽難聽。你阿耶老不中用了，你真要氣死他嗎？”

“知道了。”徐采胸口很窒悶，放下湯匙，又往榻上一躺，用被子捂著頭，“你讓我想想吧。”他悶悶地說。

徐母不答應，要來扯被子看他的臉，“你可別再犯糊塗了。”

“不犯糊塗。”徐采把被子一拉，平靜的臉對著徐母，他清清楚楚地說：“我不是年少無知的時候了。”

徐度仙坐鎮徐府，平盧軍的人沒敢擅闖，淩晨返回留邸稟告了溫泌，溫泌坐在堂上，還拿著那柄匕首練手，得知這個消息，他將匕首“哐”往案頭一拍，“龍潭虎穴都敢闖，徐家不敢進？徐度仙是長了三頭六臂嗎？”

曹荇是唯恐他還要發瘋，惹出亂子來自己沒法收拾，只能竭力跟楊寂講道理，“徐度仙門生多，朝中擁躉一大堆，惹了他，要被言官的唾沫星子淹死了。使君這趟來，費了許多功夫籠絡朝臣，難道要一朝全都付水東流？還有嶺南！”他靈機一動，大聲對溫泌道：“這麽多的大事要辦，使君難道要因小失大？”

“曹荇說的是。”楊寂指著外頭天色，意有所指：“天亮了，隔了一夜，酒還沒醒，說不過去了吧？”

溫泌走出室外，天光大亮，雪早停了，一輪紅日迸射而出，屋檐上的雪泛著晶瑩的銳光。

他深深呼吸，清冽的空氣充滿了胸臆，精神一振，腦子也冷靜下來。踩在深不及靴底的雪上，他垂頭想了想，對楊寂和曹荇道：“我進宮一趟。”

“你進宮幹什麽？”沒等楊寂發問，一道清脆的聲音傳進來。壽光穿著紅衣銀帶，扮成個年輕的郎君，牽著馬走到留邸外，將馬韁丟給守衛，她很神氣地負手站在門檻外，對溫泌扮個鬼臉。

“縣主？”陰魂不散的女人，溫泌的反感都在臉上。

“茂英。”攔住溫泌的去路，壽光笑嘻嘻的，“我叫茂英。”

溫泌繞過她，壽光轉身，跟了上來，“你進宮幹什麽呀？”

溫泌道：“請罪。”

壽光嘆口氣，“我還以為你進宮去看我呢。”

溫泌一句話都不想和她多說。侍衛聞知他要進宮，將馬牽了過來，茂英一把將轡頭搶在手裏，打量著溫泌的裝束，笑道：“我特地出宮，就是來看看你有沒有殺成徐采。若沒殺成，我替你把他從徐家騙出來。看樣子，你沒殺成。”

溫泌這才正眼看了看她，有些玩味地說：“你跟徐采有仇？”

“沒有仇。”壽光搖頭，很坦誠地說，“我聽說吉貞很寵愛他，”說到“寵愛”二字，壽光悄然打量溫泌，見他一臉漠然，跟昨日在宮裏大相徑庭，壽光還有些吃驚，停了一會，才說：“他是吉貞的人，我就討厭他。我從小最討厭吉貞，只要能惹她生氣的事，我都喜歡做。”

溫泌笑了一聲，“幸而你長得有些像滕王，否則，我要以為清原公主殺了你的生身父母。”

被他諷刺，壽光也不氣。她吐了吐舌頭，蠻不講理道：“反正我就是討厭她，從小就看不慣她！”將轡頭在手裏拍了拍，她仰頭對溫泌一笑，“正好我也要回宮，你不能送我到嶺南，順道送我回宮吧。”

“那我不進宮了。”溫泌臉色一變，“轡頭縣主喜歡，解下來拿走吧，馬留下就好。”

“好呀！”壽光笑著拍手，命令侍衛將轡頭解下來，“這轡頭嵌了金絲，我喜歡。拿回宮給蟬姐看，讓她也眼饞眼饞。”嚷嚷完，沒聽見溫泌有反應，壽光丟下馬韁，鬼鬼祟祟進了留邸，她只顧著東張西望，猛然眼前寒光一閃，見侍衛手持長戟攔在正堂階下。壽光哎喲一聲，腳下被雪一滑，跌坐在地上。

這下摔得有點重，壽光半晌沒起得來，眼含淚花擡頭一看，正見溫泌站在臺階上，一臉厭煩地看著她。

“你扶我起來呀。”壽光手伸出來許久，沒人搭理，她委屈地要哭。

溫泌不假辭色：“這裏是平盧軍軍機重地，縣主不方便進來。”

壽光垂頭抹了把眼睛，才說：“那你送我到門口。”

溫泌耐著性子，嗯一聲，說是送人，自己先擡腳往門口走了。壽□□得在地上拍了幾把雪，見溫泌人影已經看不見，忙跳起來追到門外。侍衛不失時機將壽光的馬牽來，溫泌不冷不熱地說：“縣主慢走。”

壽光哼一聲，上了馬，見溫泌要走，她立即伸出馬鞭，攔在他胸前，“你別走，我是真有話跟你說。”從馬上將半身俯下，她一張臉離得溫泌很近。這也是一張粉白嬌艷的臉，彎彎眉毛下一雙黑白分明的眼睛，臉頰凍得白裏透紅，她的唇邊貼了圓圓的笑靨，透著喜興和俏麗，“別人都說我和吉貞長得像。你看我，好看嗎？”

溫泌沒有躲避，一張少女的臉湊到眼皮子下，馨香的氣息輕輕噴在臉上，他氣定神閑的，把她看了又看，搖頭說：“不好看。”

壽□□得眼睛一瞪，要用憤怒的目光威懾他，但她自己沒繃住，又嘻嘻笑開了，她天真地晃晃腦袋，瞅著溫泌，意味深長道：“我剛生下來時，我阿耶為我占蔔，相士稱我宜配天祚，正位坤極，你沒有眼光。”

溫泌大笑，“你？”

壽□□得臉頰緋紅，“你不信？”

溫泌似笑非笑，“你做皇後，豈非蕭家要遭受亡國滅族之禍？”

壽光聽出溫泌的嘲弄之意，她挺直脊梁，垂眸傲然對他，“我看你是個人物，可惜你太蠢。娶了我，不費一兵一卒就能取得嶺南，屆時天下的一半都盡在掌中，誰還敢把你的臉面踩在腳底下？”她又笑了，眸光流轉，傲氣化春水柔情，“我和吉貞不一樣。只要是我自己選中的丈夫，一定會用盡所有的心意愛他、敬他、幫他。”

“多謝縣主垂青。”溫泌無動於衷，“可惜你不懂得，硬塞到嘴裏的肉，我不愛吃。”

壽光大怒離去，溫泌被她一打岔，也不急著進宮了，折身走回留邸，曹荇和楊寂兩個兩眼鋥亮地盯著他，溫泌跺著腳上的雪，莫名其妙地看他們一眼。“天泉，”楊寂拉著溫泌的袖子，和曹荇兩個架著他奔進書齋，曹荇關上門，楊寂劈頭就問，“滕王的女兒想要嫁去範陽？”

溫泌被他們兩個圍著，走也走不脫，索性往椅上一坐，翹著腳凝望外頭大雪壓彎枝，思量了一會，他點頭，“不錯。蕭茂英，年紀不大，胃口倒不小。”

他許久不吭聲，楊寂以為他不肯講，剝片新橙丟進嘴裏，被酸的五官一皺，他擰過頭來，還是一副怪相，“你真嫌她醜？其實我看，比起那個，也不差多少。”

曹荇搖頭，他是真心為溫泌考慮，“一個縣主，莽莽撞撞，亂跑亂逛，也不省心。”

楊寂想到吉貞，嗆得猛咳。別的不提，一想到壽光也姓蕭，他就後怕，姓蕭的女人是不是都不安分？大約是根裏帶的。壽光這事，楊寂倒比溫泌還上心，一會搖頭一會點頭，最後，他將橙子丟在一邊，肅容道：“要奪嶺南，娶了壽光縣主，倒是條捷徑。”

溫泌道：“不見得。滕王還有兒子。”

楊寂道：“我看壽光縣主也很有心計，滕王的兒子不見得及得上她，看看咱們陛下吧。”

溫泌思索良久，還是搖頭了，“滕王恨我入骨，不會答應，太後對我有防心，也不會答應。”

曹荇好不容易才插話進來，“要我看來，還是崔氏好些。崔氏在河北的勢力很大，晉陽一戰，盧燧死在使君刀下，河北豪族心懷怨恨，和崔氏聯姻，也好安撫人心。不論北禦契丹，還是南擊中原，河北都是我軍腹地，重中之重，不可有絲毫動亂。”

在楊寂看來，嶺南仿佛懸在眼前的一塊肉，吃不到嘴裏，看得實在眼饞，但溫泌執意不肯，只能同意棄壽光而取崔氏，“既然如此，何不趁朝廷還沒來得及從中作梗，先與崔氏下定？到時太後有二話，奈何這邊木已成舟，她還能強拆姻緣？”

曹荇甚為讚同，兩人一拍即合，那架勢，當場就要挽起袖子寫起婚書。

相比之下，溫泌簡直成了無關緊要的人。他閉了閉眼睛，“你們，”再三忍耐，終於按捺不住，他瞪眼怒喝一聲，“你們把我當種豬嗎？”

楊寂和曹荇兩人一楞。楊寂不解道：“這不天大的好事嗎？有什麽好猶豫的？我聽說這位崔娘子也是嫻雅溫柔……”

“你住嘴！”溫泌不知突然從哪來的怨氣，冰冷的眸光逼得楊寂訕訕閉嘴。“這事你不許再多說一個字。”楊寂自知理虧，腆著臉要來和解，溫泌罵他滾遠點，“還聽你的？那我真比豬還蠢了。”

“使君，有帖子。”溫泌和楊寂吵架的時候，曹荇去外頭轉了一圈，拿著一張拜帖邊走邊看，進了書齋，他停下腳，一臉意外地看著溫泌，“滕王臨行前要設宴，特地下帖來請你。”

楊寂把拜帖接過來，“上次在政事堂時，他一副要吃了你的嘴臉，這是轉性了？”看完了，他問溫泌，“去不去？”

政事堂那事後，溫泌但凡聽到滕王的名字，就要瞪眼睛。滕王的酒席，楊寂看來，溫泌寧願吃屎，也絕不肯碰滕王家的一顆米。

溫泌拿著滕王拜帖，隨便看了幾眼，“去，怎麽不去？”他意態輕松，“他上次罵我相鼠，我還沒罵回去，這次去了非得罵他個狗血噴頭。”

“我看，你是還惦記著壽光縣主吧？”楊寂笑瞇瞇。

“你不說話能死嗎？”溫泌罵他，“滾開。”

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