那一刻, 萬籟俱寂, 唯有疼痛從心口蔓延至四肢百骸, 靈魂仿佛從身體裏掙脫而出。身子沒了依托, 重重的跌在地上。

正陽宮。偏殿。

太醫進來一波又一波，最後全是跪在床前。千陽原本在打點出宮一事, 知曉時, 望見的卻是沈千容面色蒼白的躺在床上一動不動。

他重重的跪在床前，手指顫抖的甚至不敢去觸碰她的手指, 去拿捏她的脈搏。不過幾個時辰走出他的視線，她怎的就成了這般模樣？

老皇上在後面氣急的沖那些太醫怒吼：“都給朕滾！”

那些太醫得了令，慌忙連滾帶爬的出了偏殿。殿內，便只餘了他們三人。

千陽強撐著力氣把了沈千容的脈搏, 探了她的鼻息。那氣息微弱的仿佛已經消失。他氣惱的站起身，滿身殺氣。他大步向皇上走去，經過那張桌子時，一掌上去，桌子頃刻從中間開裂，碎成了兩半。

他眼底的殺意令老皇上一步步後撤，但他無路可退，驚慌間亦忘卻了大喊救命。只任由他鉗住他的脖頸。

求生的本能這時才回過神來, 然而到底是晚了, 他一句話都說不出來。若非千陽眼前閃過心底裏那女子的面容，只怕輕易就要了這皇帝的性命。

末了，他到底是甩開他, 陰冷道：“準備馬車，讓我們走！她便是死，也不能死在你這囚籠裏。”

老皇帝癱軟在地上，咳嗽了好一會兒才緩過來，艱難開口道：“千兒她……”

“千兒？”千陽一腳踩在老皇帝的腿上，疼得他一句話都說不出來。“你有什麽資格叫她千兒？楚嘉豐，你永遠不會知道，她到底是誰。”

老皇上震驚的瞪圓了渾濁的雙眼，眼睜睜的看著那男子抱著千兒離去。

他癱軟在地上不知多久，腿上的骨頭疼痛幾乎碎裂，也不曾動彈半分。記憶仿佛回到了二十年前。

他不過是先皇膝下最不足為道的皇子，整日游手好閑，端的是優哉游哉。若不曾遇見她，他這一生也就如此了。

可他看見的那個女子，她在太子的宮殿裏。他從未如此青睞一個女子，為了得到她，便要和太子比肩爭鬥。

後來，他確然是贏了。

那絕世風華的女子也看中了他，陪他征戰沙場問鼎天下。最後呢？最後，他親手將她推下懸崖。

他的占有欲在年輕時極其旺盛，那女子那般身份，是絕無可能隨他入了後宮。可若要眼看著她隨了別人，他寧可她死去。

那時的他，是寧為玉碎不為瓦全。

可楚嘉豐不知道，他這一生也僅愛過那一個女子而已。後來的朝堂利益黨爭紛亂，都使他精疲力盡。那段時光，成了他竭盡全力都回不去的過往。

楚嘉豐在地上一直坐到深夜，直到有近身太監前來稟告，說皇後娘娘帶了顏妃前來請罪。

他的意識才緩慢的清醒，他就著太監的攙扶站起身，端坐於主位，一張嘴，卻是狹裹著喘息怒吼：“杖殺！將顏妃拖出去，杖殺！”

那同皇上一般年紀的太監張了張嘴，意欲勸說幾句，在清楚地望見老皇上咬牙切齒的模樣後，終是閉上嘴，領命而去。

偏殿的大門敞開，皇後娘娘慌忙跪下，額頭重重的叩在地上：“皇上，您不審問一番嗎？也許顏妃妹妹是有……”

“審問？”皇上踉蹌著走來，伸出食指直直的指著她，“你竟還有臉讓朕審問。若非你養了太子長大，你以為憑什麽你還能站在這裏同朕說話？滾！”

楚嘉豐在偏殿呆了一整夜，整夜未眠。

近身侍奉的太監也不敢合眼，只反覆聽見皇帝的低喃。

他道：“是朕錯了，朕不該留下你。朕當年該留，今日不該留。朕錯了。”

“朕只是希望你能平安，那北境之地不同於南國，朕是怕你有了危險。”

“你不要怪朕。”

數日後。

皇上不問青白杖殺顏妃娘娘的消息率先傳至北境。柳之祁就著燭火燃了飛鴿而來的紙條，幾度欲言又止，終是緩緩道：“長安城有消息了。”

這幾日長安城傳來的多是無關緊要的小事，因而葉闌青聽聞，頭也不擡一下便道：“何事？”

柳之祁抿了抿唇，臉頰僵硬的厲害。他拼命地握緊拳頭，方才使聲音如往常一般鎮定。

“宮裏的顏妃娘娘被杖殺了。”

葉闌青面色未有一絲改變：“以後這種事就不必告訴我了。”他們剛剛抵達北境，事務眾多，實沒有心思思慮其他。

“葉闌青……”柳之祁叫他的名字，聲音裏終是不受控制的夾雜了一絲沙啞。

葉闌青終於微微揚起臉，就望見柳之祁已然腥紅的眸子，不由得臉色一沈問道：“到底出了何事？”

柳之祁微微垂下眼，方才勉強開口道：“顏妃娘娘被杖殺的緣由是……她刺殺了沈千容。”

刺殺？

“什麽？”葉闌青猛地站起身，一臉不可置信的盯著他，“刺殺？”

“太醫說，發簪插的太深，傷及心脈，已是無藥可解。”

葉闌青死死地盯著柳之祁，拼命想找出一絲他說謊的痕跡。可是並沒有，柳之祁的神色亦是素未有過的悲傷。方才他還閃過一絲疑慮，顏妃娘娘身份顯赫，母家又是頗為強勢，怎會忽然就被杖殺了？卻原來，是殺了沈千容。

他一步一步走至柳之祁面前，眉目緊鎖，深吸一口氣方才沈重道：“確定嗎？”

“宮內所有的太醫都參與了診治，無解。”

“她現在在何處？”葉闌青緊握住柳之祁的肩膀，生怕他再多說出一個令他驚惶的字眼來。

柳之祁無奈的垂下眼：“千陽帶她走了。”頓了頓，又是補充道，“且自他們離開的那日起，皇上的一條腿不知為何突然就折了。同樣是筋斷骨折，無解。”

葉闌青顫抖著松開對柳之祁的束縛，眼底的惶恐和不安終是無限擴散開來。他提了步子，就向外沖去。

若說在前一刻還能心存僥幸，那麽皇上突然折掉的腿，便足以徹底的擊垮他。若非沈千容真的被刺殺，千陽不會狠厲至此。

那可是當今皇上啊！

柳之祁慌忙攔住他，一雙眸子緊緊地盯著他，微微搖頭示以警示：“不可！”

“我必須見她最後一面。”葉闌青嗓音沙啞道。

“葉闌青，這是在戰場！”他不得不帶著僅餘的理智提醒他，也提醒自己。“況且，她的來處和去處我們都不知道，你找不到她的。”

葉闌青整個人像是突然沒了任何依托，眼裏最後的一絲光明褪盡。

是啊！他找不到她。從一開始，他就不曾真切的關心過她。這時她不見了，縱是天涯海角，他連她的青花冢也再不能見到。

葉闌青一步一步如行屍走肉一般走回原先的位子，僵硬的坐在上面，沒有一絲表情。

柳之祁從未見過這樣的他，他慣常是理智清醒的，這樣的沖動絕無僅有。柳之祁走至他身前，終於還是極為殘忍的揭露了真相：“你終於……還是後悔了？”

葉闌青很久都不曾答言，直到柳之祁將要放棄答案，他才面目表情道：“我不知道。我就是……”他說著，眼裏的淚突然就不受控的滑落下來，“很難受。”他的嗓音哽咽的厲害，似乎原先那個剛硬冷靜的男子沒了蹤影，他緩緩道，“好像我這人生的頭二十年，都沒有這麽難受過，也不曾這麽絕望。”

他心口悶得幾乎令他窒息，可他偏生還不肯花些力氣喘息，就這般憋悶著，悶得心口發疼，喉頭發酸。

柳之祁微微上前，拍拍他的肩膀，嘆息道：“你之前問我，到底怎樣才是喜歡一個人？這就是喜歡，是愛。你滿心滿眼都是她，沒了她你甚至不想活著。”

“我知道你總會開竅，卻沒想到，竟是真的再也來不及。”

“後宮那樣的地方，妃嬪們勾心鬥角，已是令人生懼。偏生沈千容被皇上那般寵愛，她的性子，又不大懂得收斂，自是要招人嫉恨的。”

柳之祁喋喋不休，也不知是在寬慰葉闌青，還是在寬慰自己。

良久，葉闌青方才有了回應，啞聲道：“你先出去，我一個人靜靜。”

這一切來得太快，亂了他整個心神。仿佛昨日，她還在他面前驕傲狡黠的笑著。不！不是昨日了，最近的相見也有一個月了。仍是他拒絕她的那日。再近一些，便是城墻上她的視而不見了。

如若他早知會有今日，怎會不在一開始就同意了她？她帶著遺憾離去，而他要帶著悔恨度過這漫長一生。

天色將暗時，葉闌青方才自營帳內走出，他迎著夕陽負手而立，面色淡然沈靜。他道：“這一戰後，我便辭官。”

柳之祁極是驚異的看著他，終是不發一言。

這確然是最好的選擇了，這一戰如若勝了，皇上便會徹底的容不下葉闌青。他辭官歸隱，也是好事。

只是……那麽一條鮮活的生命，就這麽逝去了，總歸令人惋惜。

葉闌青凝著夕陽西下的光景，徐徐道：“之祁，我幼時曾看過寫精靈鬼怪的奇書，你說，這世上可當真有靈魂的存在？”

柳之祁心口一滯，終是緩緩道：“也許有吧！”

兩個月後。

柳之祁才真正認識到這一戰的艱險，北境之地本就嚴寒，雲霄一國的將士偏又極善兵馬，他們楚國的將士即便是在葉闌青的部署下，竟也是占不到半點的優勢。現下的幾場交鋒，竟是邊戰邊撤，再撤下去，只怕又要丟一座城池。

這日，突然有士兵前來報信，說是營帳外有一女子求見。

葉闌青猛地站起身，一顆心仿佛憋著巨大的歡喜等待盛放。可他生怕是夢境，只能竭力壓制著，深吸了口氣方才道：“快帶進來！”說罷，終是沒能忍耐住，沖那兵士擺手道，“罷了，我去接。”

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