主將今日出陣前就感覺不太妙。

起床在桌幾沿邊磕了膝蓋，吃早飯摔了碗，擡腳出門坎都被絆得踉蹌了兩步。

然後她一臉茫然站在傳送陣前，手裏拽著不知怎的就斷裂成兩半的發繩，沒有束縛的頭毛披披散散淩亂地鋪了一肩，都覺得自己已經衰到不忍直視了。

“大兇，”石切丸跟著江雪出來正好看到發繩無故斷開的一幕，表情登時嚴肅起來，“預兆如此明顯，看來，此行……不會太順利，”他調頭看身側的好友，“真的確定非得在今日？”

左文字家慣來沈默冷淡的太刀還未有什麽表示，小狐丸湊過來：“你什麽時候改行測吉兇了？

“推斷運勢，辯蔔兇吉，本來就是每一把禦神刀應有之職能罷。”次郎拎著酒壇搖搖晃晃走過，面上帶一抹宿醉過後不易消褪的浮暈，唇角勾著的笑意懶懶散散，眼神卻清亮極了。

“哦，準嗎？”小狐丸覺得有點意思。

“不管準不準，今天不行明天也不一定能行啊！”主將從失意體前屈的狀態中起身，越想越心酸眼角都含了淚，插話道，“政府給的活動日期沒多久了，全圖鑒就差這麽一把鑰匙……這張圖無論如何都得進去刷個遍的，誰知道什麽時候能出鑰匙！”

她張大嘴巴還想來段抱怨，但剛開了口又默默閉上了。出陣隊列中的刀劍誰都沒說話。

主將過了好久才緩緩抽了抽鼻子，接過長谷部的第一部隊表單，從上到下開始點到。

太郎隊長。大太輪流換，雖說一幹三用著順手，但疊一起太怕黃臉，況且不打檢非戰力綽綽有餘，這次就正好輪著太郎。三把黑花……主將名字一個一個報下來，不知為何眼睛酸澀得厲害，但到底是沒落下淚來，拖一只小狐丸最後是萬能的燭臺切。

“那麽，準備出發，”主將深深吸了口氣，揉把臉努力冷靜道，“還是老樣子，小心為上，找鑰匙最重要，能不戰鬥最好不要，這個地圖避戰太久，什麽情況都有可能發生，溯行軍的數量必定不會少，你們一定要懂得保護自己，如果……”她的眼神瞬間犀利起來，“我不管你們看到什麽，別讓我知道有誰與……接觸！——誰要敢磨蹭，回頭我絕不輕饒！”

沒誰作聲。主將早就把視線挪到別的方向，伸手胡亂抹了抹眼睛：“該送快送，要列隊了！”

次郎嗖地竄到太郎身邊，粟田口家的倆小短刀代表蹭到兄長邊上七嘴八舌地叮囑，石切丸被小狐丸拖到邊上問詢玄學，場面一下子熱鬧起來，江雪安靜地在原地站了片刻，擡起頭，身裹深粉色袈裟的兄弟正默默註視著自己。

櫻緋色的長發松松垮垮束在腦後，藍綠的異色雙瞳慣來帶著近乎輕佻的嘲諷，所以斜眼睨著旁人時，恍會覺得那瞳中蘊著燃燒的火，就像當年的血火仍活在瞳底無法被沈澱幹凈。

“兄長……請小心。”宗三最後只能這麽說。

雪色的太刀一如既往籠罩著一層靜默的憂郁之色，空茫得像隨時都會曬化的一捧新雪。

這把刀獨守著那些無法被人理解的悲傷，頑固得自成了一個世界，他走不出來，別人也走不進去，宗三努力忽視兄長眉眼間比尋常來說更重一分的哀戚，然後聽到他低低的、幾乎不聞般地應了一聲。

主力部隊整裝上路。

以刀劍們現在的實力，戰國地圖該是沒有任何一張可以擔憂的，就算是檢非違使，按著這個水準，也該是砍瓜切菜一樣幹凈利落，但是……有張圖，偏偏成了禁忌。

覺得痛的東西，本能的就會想退避。更何況，那是場幾乎觸動靈魂崩潰意志的劇痛。痛還綿延未完，卻只叫人想將其永遠封存。如果有可能——這輩子都不想再步入這個時空了吧。

“列橫隊！”主將抱著十二面大骰子高聲喊，努力不把有些惶惶的心思表露出來，“別散得太開，殺敵為主，逐步推進！”

先前的預料還是有偏頗。戰國京都的這張圖豈止一點糟糕。別說快速找到鑰匙，能盡可能多地清除敵人的有生力量已經很不錯了。主將有自己的顧慮，既不想突進太前遭遇到不想遭遇的，又不願意就此放棄離開這裏，只能采取最笨的方法，一點一點把地圖清過去。

太久沒有審神者踏足的時空，時間線亂得一塌糊塗，連空間都有大片大片的扭曲現象，溯行軍幾乎占據了歷史最要緊的幾個節點，在覺察到時空政府力量的進入時，一波一波如潮水一樣湧來，戰鬥一觸即發，很快混戰成一團。

刀劍們的戰力遠遠大過溯行軍，奈何敵軍的數量實在多，防禦的陣型最大程度保存了刀裝，但消耗的精力卻要更多，殺了幾個回合，眾人都未怎麽受傷，還是聽從主將的吩咐就地紮營休息一會——連休息也不得安閑，剛落了腳，又接連殺滅兩撥溯行軍。

燭臺切收刀回鞘，視線在那條渾濁的河流上停留了片刻，慢慢挪開。戰亂的時代，原本也該有生長著一望無垠荒草的原野，有水草豐茂清澈幹凈的河水，可是歷史的線路遭遇篡改之後，跨越了軌道的時空進程也反饋到了世界本身，那是無法被人的肉眼所見的灰暗，是溯行軍身上游散出來的扭曲與可怖。

然而在時空之外的來客眼中，卻是能看到這種違和的，整個世界都像是籠罩著一層不透明的霧般，到處都是烏煙瘴氣。

燭臺切回過頭，主將正趁著休息時間喋喋不休地向她的刀劍們灌輸打不過就跑的戰術。只可惜刀就是出鞘而不還的血性啊，在座哪把刀骨子裏不流淌著驕傲到極點的精神，表面上聽得再認真，避戰什麽的也難以做到吧，真遇到那種情況，最大的可能都會拼到最後一刻，就連……燭臺切怔了怔，他那位冷漠得無知無覺的同僚正在放空，清晰可見的放空。

……江雪左文字是怎樣一把刀？作為掌管本丸廚房的一把手，燭臺切的好人緣是站在食物鏈頂端的無法違抗，就像擔任總管的長谷部一樣，他得跟所有刀打交道，可至今為止，對於左文字家這把太刀來說，連燭臺切都無法準確地描述清楚。

比起一貫以來偷偷所說的雲上的佛陀……該是人間的幽靈更適合概述的吧。

有很多次都會覺得，江雪左文字，是不該在這世界出現的一抹幻象，天真又憂郁，孤僻又自我，他就是虛無中生出的一朵藍雪花，靜謐冷清，無欲無求，不會因任何事物而動搖，也沒有任何東西能在他心上留下痕跡。

燭臺切從未見過他有笑時的模樣，就算註視著宗三亦或是小夜，眼神也不會變得更柔軟一些，因為無所謂所以隨和，因為不在乎所以安於僻靜。初冬洋洋灑灑散落一空的雪花，落地就悄無聲息化為水漬，風中有蘆花散落的痕跡，水面上被冰留下了漣漪的弧度，江雪左文字，卻不會叫人有任何真實的印象。

所以關於石切丸是怎麽能變成他的朋友，一直是叫人極為好奇的事。

現在，這把雪色的太刀正望著天宇發呆。長長的發順著臉頰的弧度淌下來，流水般披落在肩頭，輕傷，身上幾乎看不出什麽痕跡，眼神也是一如既往的靜默與空洞。

與以往所見的無數次都一模一樣，可是燭臺切卻不知道自己為什麽控制不住地要去註視他。好不容易調轉視線，卻正巧與太郎的眼神撞在一起，楞了楞。

太郎沒什麽表示，只是微微頷首，然後又挪開眼，沈聲回答主將：“好的。”

主將決定將物資暫時放在營地，一波往前走，以清理溯行軍為主，能到哪算哪。不管是不是為鑰匙，這個時空就這麽放著也不是辦法，她已經打定主意，今日先探探情況，然後回本丸整理出戰隊列準備來掃蕩。

變故——往往就在最掉以輕心的時刻。

解決了一個歷史節點的所有溯行軍之後，刀裝已經所剩無幾，主將當機立斷發布撤退的指令。準備原路返回，順帶把之前繳獲的物資一並帶走。沒想到剛松了那口氣，在返程的路線上勒馬遭遇了一場埋伏戰！敵軍數量太多，還未得以歇息身後又圍上新的敵軍，結結實實經歷一場包圍戰。

溯行軍的攻擊模式一向固定，某個節點的歷史一旦被糾正，短期內就會放棄占領。沒想到在如此短暫的時間裏，已經清理幹凈的地點會再度落入溯行軍之手，著實讓眾刀劍猝不及防。

主將一時判斷不好形勢，刀劍們心中卻已有不好的預感。

“主將先行！”太郎想也不想作出決斷，他牢牢護衛著身後的審神者，提聲命令，“四花掠陣！燭臺切與小狐丸殿下——麻煩你們斷後了！”

“是！”燭臺切光忠應聲。

“沒問題！”小狐丸離燭臺切略近，聞聲擴開刀勢，往另一邊攔阻敵軍。

然後他猛然一楞，狐貍毛都要炸開，外圍比他沖得還靠前的正是那位雪色的同伴，被說不清是自己的鮮血還是敵軍的鮮血染了半身，依然冷漠如冰塑，瞧見得正像是浴血的佛陀般空茫。

“……你去。”刀光冷冽間只聽到這麽一個淡淡的、像是幻覺般的低語。

刀風劃開，身下久經沙場的馬兒都有些受驚，小狐丸被迫勒馬往另一個方向，形勢來不及叫他多作思考，只好揮刀上前補足主將身側掠陣的空缺，將她護得密不透風。

震天的廝殺聲中，小狐丸回頭看了眼，明明知道那位同僚是驍勇善戰堪比傳言中那位五花王者三日月的存在，心頭還是莫名其妙地籠罩上一層陰沈的霧氣。

燭臺切與江雪會合，兩把刀且戰且退消滅了所有敵軍——溯行軍不知恐懼之心，他們會戰鬥到一個都不剩。

“情況怎麽樣？”燭臺切掏出臨行前從藥研處取來的繃帶跟藥粉，丟了一卷給江雪。

雪色的太刀握著那卷繃帶，半天沒有反應。握刀的指間都滲著血液，只碰觸間潔白的繃帶就染上了血痕，他就那麽呆呆地望著血痕，一動也不動。

燭臺切剛把腰腹上頗大的傷口綁好，擡頭見到這位同僚的反應，不覺嘆口氣，走上前拿過繃帶替他把手臂跟背上的傷口簡單處理了一下。

付喪神之軀無法自愈傷口，好歹能止住點血。

“還好嗎？”燭臺切問。

“……無礙。”對方這麽回道。

上馬往主將他們的方向趕。迎面遇到前來找尋的一期一振，彼此都松了口氣，可是……高興得太早了。

江雪緊緊握著手中的刀，失血過多的無力叫他的視野都有些模糊。

敵軍太多，把他們沖散了。江雪不得已棄了馬，背守著這條河，孤軍奮戰了不知道多久，屬於這個身體的力量如抽絲剝繭般離散，他已經看到了極限。

可是敵軍的數量仍然密密麻麻數不盡。

然後就是在那麽一個點，像是時間被定格一樣，所有伸向他的刀劍都止住了攻勢，一聲淒厲的好像是刀劍被折斷般的鳴聲傳來，尖厲得似乎能穿透耳膜，漫山遍野的溯行軍像是得了什麽信號般，如潮水一樣退去。

腳下彌漫的煙塵慢慢散開，一道蒼白的身影出現在視野之中。

江雪死死抓著冰涼的本體，低咳了一下，然後，慢慢地伸袖子抹去唇角的血沫。

作者有話要說： 12.2

咳咳……窩，回來啦。

如果沒有鶴丸，大概，江雪會一直就是這個樣子吧。

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