鐘之衡看向他的這張臉，鐘之齡也不年輕了，過年就五十整了，雖然還沒生白發，可是眼角的皺紋也已經很明顯了，鐘之衡看著他那雙滄桑疲憊的眼睛，忽然就想起了從前，少年郎率真澄澈的那雙眼來，一時間心頭覆雜得很。

“那現在也不遲啊，”半晌，鐘之衡淡淡一笑，“想不想從現在開始做一個沒出息的富貴王爺？”

“臣弟倒是想啊，只是臣弟身上的擔子不輕啊，眼看著可就要入冬了，那起子西域小國又到了青黃不接的時候，難保邊境又有摩擦，臣弟可是成日憂心著呢，”鐘之齡無奈地搖搖頭，“臣弟的這顆心怕是得操勞到死呢。”

“你若是不想再操勞下去，朕自然也不會勉強，”鐘之衡挑著眉看著鐘之齡，這一次開口倒是不像剛才那般調侃了，“大周不缺一個戍守邊疆的悍將，倒是朕身邊少了一位能時時進宮陪朕說話解悶兒的幺弟。”

鐘之齡一怔，顯然是沒想到鐘之衡會說出這樣的話，他擡起眼看著鐘之衡，有些疑惑：“皇兄，您的意思是……”

“你年紀不小了，眼看著都半百了，再好的身子骨也該扛不住了，也是該過過安生日子，而且眼看著就是年下了，朕也舍不得放你走不是？”鐘之衡還是笑，嘴角微微地上挑，“你在西北吃了三十四年的苦，朕每每想著心裏都不是個滋味兒，如今你既是願意放下心結回京了，那就留下來吧，別再回去受苦了，也別再讓朕擔心了。”

“皇兄擔心什麽？”鐘之齡也笑了，一邊把手裏的茶杯放在了小幾上，一邊側過臉笑吟吟地看著鐘之衡，“是擔心臣弟的身子骨、還是擔心西北也會和南疆一般時不時出個亂子？臣弟以為，自廿年大案之後，皇兄對臣弟就徹底放心了呢，沒想到皇兄倒是個堅定不移的。”

“老七！”鐘之衡登時就撂了臉，把手中的茶杯重重地放到了桌上，一邊沈著臉看著鐘之齡，“都一把年紀的人了，該說什麽不該說什麽，還要朕教你不成？”

“是，是臣弟僭越了，請皇兄恕罪。”鐘之齡抿了抿唇，到底還是對著鐘之衡深深一揖。

“你且好好兒想想吧，到底是知天命的歲數了，難道安安生生在京師養老不比在西北打打殺殺來的舒坦？”鐘之衡面色稍霽，一邊看向鐘之齡，一邊輕輕嘆了口氣，“趁著歲數還不大，且過過安生日子，再娶個媳婦兒，堂堂鳳子龍孫卻一輩子打光棍兒，像個什麽話？”

“是，多謝皇兄關心。”鐘之齡譏誚地勾了勾唇。

“行了，你先回去好好兒想想吧。”鐘之衡擺了擺手，一邊翻開了本奏折，低著頭看。

“是，臣弟告退。”鐘之齡站起身，冷冷地看了鐘之衡一眼，然後躬身退了出去。

直到腳步聲徹底消失不見了，鐘之衡這才緩緩地擡起頭來，他站起身，緩步行至窗前，輕輕推開了窗戶，就瞧著鐘之齡緩步走在漫天銀白裏，玄黑的披風隨風輕輕飛揚，他沒有打傘，就那麽冒著雪往前走著，脊背和從前一樣，挺得筆直，單就這麽從後面看，倒是瞧不出這是個年近五十歲的半老頭子了。@&@!

鐘之衡一眨不眨地看著鐘之齡的背影，直到他下了臺階，坐進了轎子裏，鐘之衡這才深深地吐了口氣。

南疆之亂已解，遲重遠和程向陽這兩個寒門子弟，取代了徐氏一門，帶著他的期許奔赴了南疆，他心裏自是松了口氣，可是一想到西北，他心頭就又沈重了起來，比起徐成錦，鐘之齡才是他的心腹大患，不論是出身、名聲，還是在軍中的地位，徐成錦和鐘之齡都根本不能比，所以一直以來，鐘之衡對鐘之齡的感情都甚是微妙，這人是他曾經最看重和維護的幺弟，這人也是他這輩子都不能釋懷的對手，不管是感情上還是其他地方，鐘之齡永遠都是壓在他心頭的一塊大石頭，只是從前這塊大石頭遠在西北，天高皇帝遠，他便是想挪動卻也沒有那個機會和實力，可是現在不一樣了，這塊大石頭就在眼前，只要他想，這塊大石頭這輩子就哪兒都去不了，就只能老老實實地待在他眼前。

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