不知道從哪一天起，特修·耶百華漸漸地開始睡不安穩，每至深夜就會被窗外的一切細小動靜所驚醒，有時是蟲鳴，有時是未關緊的門窗被風吹動的聲音。他不知道自己在害怕什麽，明明現在的他已沒有什麽好怕的。

他現在過的也不比在皇宮時差多少，在某方面反而更加得好。在這裏，他現在是帝國未來最有可能繼承皇位的繼承人，身邊有為他出謀劃策的人，他找到了自己一直想找的人，也有人相信他的能力，上面還有在各方面都心疼自己、竭盡全力支持自己一切決定的親人。

按理來說，他沒什麽可擔心的。

一個多月前，他找上了自己從未在母親口中提到過的身在古德帝國的姥爺姥姥，他們一聽說自己的身份竟是毫不猶豫地接納了自己，完全沒有受到兩國正在交戰的影響。然後在身邊人的鼓勵下，他以特修·歇夫爾這個名字順利贏得了古德帝國皇位繼承人的地位，如果不出所有人意料的話，他會是下一任古德皇帝。

他出乎所有人意料地做到了這件事，年僅十四五歲的他比所有這些名義上的表叔們還優秀得多，他可以向自己的母親證明自己的能力並不比自己的舅舅差，但為什麽母親一直看著的還是愛德·耶百華？即使他在您離開皇城的時間裏擅自篡奪皇位？！

希靈帝國的皇位我會替母親奪回來！

特修·耶百華再一次在午夜時醒來，直楞楞地打算看著窗外，但冷不丁地對上了一雙紅色的眼睛。

紅色、不詳……

他打了個哆嗦，但很快意識到這只不過是一只在普通不過的鳥而已，只是因為黑色的羽毛完全隱藏在了黑夜中，唯有一雙眼睛遮掩不住。

全身黑羽的鳥兒不過巴掌大小，原本停靠在樹枝上的它對上特修的眼睛後，撲扇著翅膀停靠在窗欄上，親昵地蹭著特修伸過來的手心，一雙紅澄澄的豆豆眼裏是滿溢出來的歡喜。

特修完全沒想到這鳥會對他這麽親昵，頓時忘記了它這一雙紅色眸子的事，沈迷於擼鳥中不可自拔。

難道一離開皇宮，自己的各種好運就來了？不過這只鳥真是不認生，是什麽品種的？改天也養一只？

特修摸著下巴沈思。但就在他陷入沈思時，這只全身黑羽的鳥歪頭看著另一個方向，展著翅膀飛走了。

憑借著翅膀在空中一個滑翔，它看見了一個人趁著天黑，悄悄潛進了公爵府，動作輕盈且熟練，完全沒有驚動府中的任何一個人。

艾麗莎趁著夜色尚黑的時候，悄悄潛入了小時候住過的府邸，借著記憶避開一個又一個探尋入侵者的寶物和巡邏者她，突然動作一頓，閃身躲在了一塊假石山後面。

“咦，那邊是不是有動靜？”

“這大半夜的不睡覺，會有誰啊？”公爵府的仆人無奈地搖著頭，卻認命地被自己的同伴拉著走。“估計是野貓野鳥之類的吧。”

“過去看看不就知道了？”

聽著腳步聲越來越近，艾麗莎探尋著四周卻沒發現任何可隱蔽的物件，除了身旁幾米內的那顆半禿的樹。

真是……見鬼。魔法？使用魔法時發出的光在這種夜裏不就像是在告訴別人我在這，你快來抓我啊一個道理？打暈？到時候估計又要扯到兩國關系上來。什麽‘夜潛公爵府，暗殺為哪般’、‘兩國交戰在即，雙方皇室成員卻秘密結盟？！’這些亂七八糟的。

別人都知道自己的確是有兩國皇室血脈，平常也不會主動找我麻煩，當女皇時隨便扣人一個罪名都得讓他懊悔到死，就算是主動找別人麻煩也無所謂，但現在一朝回到解放前，仇人還翻倍。換而言之，自己不能輕易動別人，但別人只要手腳好點……，

哪個做女皇的能混到我這種程度？！

“剛剛的聲響好像是這邊發出的。”家仆的聲音已出現在假石山後面！他只要墊著腳或者轉到假石後面就能發現一臉警戒的艾麗莎。

！！這麽快的嗎？公爵是從哪裏找來的這麽盡心盡責的家仆的？！艾麗莎想著是現在就主動點毀屍滅跡還是……

突然一只鳥從那棵半禿的樹上竄出，像是受了驚般徑直掠過家仆的頭發，略帶鋒利的羽尖割下他耳邊的幾縷頭發。

“我就說了是只不長眼的畜生，你還不信、”

“好吧，我們繼續吧。”

艾麗莎聽著終於走遠的腳步聲，狠狠松了口氣，但她看著那只又停靠在半禿的樹枝上、幫她脫離了危機的鳥，那雙澄紅的眸子。“是你吧？”

這只不過巴掌大的鳥本來還想裝傻，但最後還是變成了一個成年人的模樣，該隱虛弱地點頭。

“……既然你真的在這裏，就說明你監視我皇城的動向已久，對嗎？”艾麗莎站起來，半仰著頭看向該隱，語氣間的篤定讓他莫名地心慌起來。她雖然從身高上就矮了一截，但渾身散發的氣勢完全補足了這個缺點，更別說該隱完全就沒想過對抗。

“我只想幫你，艾麗莎。我保證我從未向任何人透露過有關你的任何事！”

“但你為什麽會出現在那個森林裏？！”艾麗莎一提起這個就心中惱怒，差點揪住該隱的衣領向他討個說法，但幸好她臨時想起了自己所剩無幾的形象。

“我是……”

“算了，我不想聽。反正皇宮現在已經被人戳成了個篩子，多你一個不多，少你一個也不少，你高興著來吧，我現在也管不著了。但現在遇見了你也不能白遇見，

那就幫我做件事吧。”

艾麗莎踮起腳尖在該隱耳邊說著她要他辦的事情，完全沒考慮過他會拒絕的選項。她對該隱的信任已經不用語言來表達就能感受到，臉上的笑意如沐春風。“我知道你會幫我的，對吧？莫亞。”

該隱聽見這個計劃從一開始的驚愕到後來的咬牙點頭，耳邊被喚出的真名如某種讓人甘之如飴的毒藥，他猶豫地開口。“我相信你艾麗莎，如果這是你的願望，我會辦到。”

他說出這句誓言便重新變化為鳥身，懵懂的鳥兒頓時從空中落下，艾麗莎急忙接住了它，眼中不可見地閃過一絲極淡的紫芒。“咦？雖然這樣做有點不太好，但……是不是有點魯莽啊。”

而意識從鳥身上回來的該隱正懊惱地捶打著身前的桌椅，然而他馬上要去置辦艾麗莎交給他的事情，只能將這事又往後延期。“糟糕，我又忘了告訴艾麗莎她關於瑞文華爾的事了！”

另一邊逗弄著鳥兒，防止它從手上擅自飛走的艾麗莎找到了半夜沒睡著的特修的房間。她手腳利落地從打開的窗戶處爬了進去，黑色的鳥兒終於脫離魔爪，像找到救命恩人一樣直奔特修的面門而去。

聽到動靜的特修著實被鳥砸了個結實，然而當他看見一個女人半靠著窗戶，手裏只差拿個酒瓶就是月下獨飲，特別是這個女人就是他失蹤了將近一個多月的母親時，他情願自己被這鳥當場砸暈過去。

“母……母親？您怎麽會在這？”特修托著鳥的手在顫抖。

特修知道自己要完，但他想著自從離開皇城後做到的事情又多了幾分底氣，因為那些是母親從未給予過自己半分希望的事。

“當然是把我丟了的東西找回來，你知道我丟了什麽嗎？”

特修對著這樣笑著的母親，好不容易升起的那點膽量就像氣球一樣一戳就洩。只能一邊裝傻地搖頭，一邊向後退。

“……”正當艾麗莎開口說些什麽時，特修的房門突然被大力推開，一聲年邁卻渾厚的聲音在耳邊炸響。

誰洩露我行蹤？！！！！！這下是誰告的秘？！！！！這樣我偷溜進來的意義何在？！

並且我這一路可是沒有莫亞的鳥和其他奇怪的人啊！！！

艾麗莎臉色一變，果斷地翻窗就跑，但當場就被人用威壓定在了原地，這感覺就好像自己是一條誤闖進了巨蛇口中的食物，一雙巨大的豎瞳就貼在身後，只要稍稍動一下都能命喪黃泉。

“轉身，回來。”

偏偏只是個精神力強些、會些煉金術的普通人的艾麗莎沒法躲過去，只能乖乖地聽話，低頭垂目，眼觀鼻鼻觀心，盡量表現得像個乖寶寶。“外公外婆好。”

母親的這個樣子讓特修驚訝極了，但一想到他了解到的關於這個姥爺的行事作風，心下也有些了然。

打扮整齊，完全不像是剛從床上爬起來的歇夫爾公爵穿著一身極正式的服飾，歲月的流逝在這位位高權重的公爵臉上僅留下了幾道極淺的痕跡，斑白爬滿了他的頭發，多年的修身養性讓他的脾氣好了很多，但現在眉眼間露出的氣勢卻絲毫不減當年。

“就這麽不敢回來？大門就是不走？”

眼珠子在眼眶中提溜轉了一圈，艾麗莎考慮找個機會溜走的可能性。

“現在既然來了，你也別走了。”

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