進入盛夏，鳳璋收到了晏七傳來的第九封信。

晏七是管銀錢的，忽然有接連不斷的巨額收入，他自稱快要在京城睡死在金銀上了。

他的筆跡都興奮得有些淩亂，鳳璋蹙眉看完信箋，輕輕嗤笑：“出息。”

天儀社的精湛工藝，加上謝歸和天罡衛得力的調度和運轉，銀子嘩啦啦地流進他賬上，已經多到鳳璋可以另養一支人馬了。

有錢能使鬼推磨。家底厚了，鳳璋毫不客氣，讓歸一把燕王府整修了一番。

謝歸那邊也添了不少東西。就連新送過來的一批莽山雪，鳳璋也讓人全送到謝歸那裏。

天儀社到底給燕王賺了多少錢，謝歸心中有數。

那是足夠讓燕王家底翻十番的數額。

可他也怕鳳璋養成揮霍的習慣，便親自上門提醒。

鳳璋眉目淡淡，反倒有些無辜：“禮輕情意重，區區莽山雪又算得了什麽。”

莽山雪號稱“一兩黃金一兩雪”，是整個大舜當之無愧的第一名茶。

謝歸要被他一句“禮輕”氣笑了，“莽山雪算輕，那什麽算重禮？”

鳳璋更無辜了：“念之你記性差了，本王說過，是萬裏山河。”

他記性差？

謝歸當場就想挖出鳳璋的良心看看，是不是裏外透著黑。

他硬生生忍著氣，“先前我同殿下提過的事，殿下覺得如何？”

鳳璋知道他說的是翟人的馬匹，“待本王想想。”

錢從來不是問題，關鍵是人。

天罡衛拿到了一條消息，燕地坐頭把交椅的馬販子這兩天要動身，前去翟人那邊，臨近年關才會回來。

馬匹交易，講究的是人脈和路數。能搭上這條線，對他們有莫大的好處。

盛夏不是挑選馬匹的好時候，可偏偏這事由不得他們。總不能大張旗鼓地告訴馬販子，燕王要買翟人的馬匹，讓人帶他們去吧？

大舜和翟人不禁民間往來，鳳璋身份特殊，不好輕易出面，只能由謝歸前去。

鳳璋不太放心：“讓歸一挑兩個人，去探探風聲便是，你急什麽？”

他的擔心不無道理。他才剛剛接手燕地不久，還有許多藏汙納垢的角落，沒來得及清理。

而且他又不急著造反，馬匹之事，不如礦鐵來得急。

在鳳璋看來，謝歸這一趟走得不安全。

大舜和翟人常年大小爭端不斷，不怕一萬，就怕萬一。

鳳璋想到的事，謝歸自然也想得到。他稍稍一勸，謝歸便平覆下來，暫時將事情壓後。

過了沒幾天，天罡衛忽然報來消息，馬販子有個親弟弟在翟人那邊，這回他過去，就是投奔兄弟去的，不打算再回燕地了。

過了這村沒這店，謝歸毫不含糊，當即收拾化裝，準備和馬販子一同出關。

二人商定，謝歸扮作出關游歷的書生，路上見機行事。至於身份文牒，有燕王在，也不過一句話的事。

事關重大，鳳璋特地將秦九替換出來，教謝歸簡單的易容術。

秦九好久沒有用本來面目見人，歡喜得要化成一只猴兒，逮著謝歸上躥下跳。

他先將謝歸扮得病懨懨的，鳳璋看了一眼，便想起謝歸病倒的那段日子，當即皺起眉頭，示意他換了。

秦九又將謝歸扮成個壯漢。

鳳璋似笑非笑地瞅了瞅他的身板，上去捏了兩下。

“這個樣子，該不會風沙一吹就露原形了？”

秦九叫苦連天：“主上，屬下只能把謝公子打扮成姑娘家了，主上要是不介意……”

兩記眼刀子刮得秦九心肝兒顫。

他哆嗦一下，還是埋下頭老老實實地幹活。

最終秦九把謝歸打扮成一個黝黑憨厚的少年。謝歸在銅鏡前一照，竟和衛初神似。

謝歸撫額而嘆。

秦九忍不住嫌棄他：“謝公子，在人前表情少一些。看你那算計臉，什麽裝扮都讓人看破了。”

謝歸無言。反倒是鳳璋站在一旁，笑得分外和善。

——

謝歸要見的人，是個略顯肥胖的中年男子。

他常年行走於關外，翟人大舜兩地奔波，生意場上都叫他馬老大。他對這個大名也很受用，久而久之，連他本來名姓是什麽，都無人記得了。

與馬老大打交道，不一定比朝堂上容易。走南闖北的人，眼光都特別毒辣。

謝歸打起十二萬分的精神，按照之前的計劃，在城外驛館等著馬老大。

兩個死士露了一個，裝成謝歸仆從，站在明處。另一個躲在暗處，以備不時之需。

謝歸的身份，是離家遠游的書生。那指點江山的激憤，看在馬老大眼裏，還頗有幾分樣子。

他自稱帶著仆從離家散心，想出來長長見識。得知馬老大也住在驛館，還特地奉上錢財，以表誠意。

對謝歸來說，錢不是問題，尤其是背後還坐著個燕王，出手就是兩錠白銀，給馬老大買茶水吃。

馬老大被震懾住了，連下巴上的肥肉都一抖一抖的。

財不露白是行走江湖不二法則。他多久沒見過這麽不谙世事的後生了？

馬老大深深嘆服，幾番交談，也覺得謝歸這人十分有意思，毫不露怯，便爽快地答應下來。

謝歸兩世都不曾出過關，只聽朝中將領說過關外風光。軍中粗人多，說得不夠詳細，他親眼看了，才知是全然不同的壯闊。

馬老大是個粗中有細的人，特意放慢了腳程，一路上與他說東道西，講了許多陳年舊事。

出了燕山東麓的停雲關，就算出了大舜地界了。

停雲關取燕山陡峭、直可停雲之意。關外地勢平坦，風比燕山下更烈。纖雲如絲，眨眼間飄拂遠去。

隊伍龐雜，馬老大考慮到關外沒有驛館，走了四五裏路，到了個簡陋的客棧，便落腳休息。

到了關外，深目碧眼的翟人就多了起來。謝歸本想帶著死士，在周圍看看景色，被馬老板叫住。

“小公子，這裏不同關內，翟人的部兵兇得很。看你長得俊，要抓你走的。”

謝歸楞是忍了很久，才沒笑出來，不過也打消了四處走動的念頭。此處魚龍混雜，還是小心為上。

時辰上已經入夜，窗戶外頭卻還是透著點亮光。

客房裏彌漫著奇怪的味道，謝歸素有潔癖，雖然幾次告誡自己忍住，卻還是睡不著，索性坐了起來。

“公子，沒事吧？”

化裝成仆從的死士也坐起身來。謝歸搖頭：“無妨，只是睡不著。”

死士遞過一顆藥丸，被謝歸婉拒了：“在這種地方，與其睡死，不如醒著。”

他點頭，仍舊安安靜靜地看著謝歸。

天罡衛中的死士訓練有素，謝歸不發話，他便不動。

被一個大活人直勾勾地盯著，謝歸覺得背後發涼，心底卻隱約泛起一絲不安。

明明這一趟走得極為順利，這種感覺卻愈發強烈。

死士看出他的不安，問他：“公子，不如我去探探馬老大？”

謝歸隱約覺得馬老大有問題，但觀察下來，又覺得不是他，遂示意死士勿要輕舉妄動。

馬老大並非獨自出關，身邊還帶著一票仆役，甚至還帶了兩個美妾。據他說，妻子已經先一步動身，去到翟人那邊了。

謝歸正在猶豫，忽聽得客棧外一陣尖銳的唿哨。他還沒反應過來是什麽聲音，便聽到死士緊張起來：“是翟人的兵馬！”

謝歸立時站了起來，抄起包袱。

這裏離停雲關太近，又是盛夏，翟人兵馬一般不會出現在這裏才對。

事發突然，謝歸本想讓死士悄悄去探情況，哪知死士搖頭：“出發前殿下親自吩咐過，若遇到翟人，首先要將公子平安無事地帶回去。”

聽聲音，翟人兵馬是從客棧前門進來的。死士打開後窗，誰知映入眼簾的是亮若白晝的成片火把。

見到有人開窗，箭雨便飛了過來。幸好死士反應快，將謝歸攔腰撲倒，兩人才沒被箭雨穿個透。

前後都被包圍，沒等謝歸想出脫身之策，便有人踢開了房門。

——

客棧燃起熊熊大火，大批兵馬卷著搜刮的錢財和人，揚長而去。

半晌，客棧外的樹梢上，露出個慘白的臉。

正是謝歸藏在暗處的另一名死士。

兩人都被翟人掠走，他卻只能眼睜睜看著，在謝歸的眼神示意下，繼續隱藏，然後回去報信。

他簡直不敢想象主上知道此事的樣子。

從客棧回停雲關，再回幽薊，快馬只需要一天時間。

他一路疾行，等到停雲關口，已經快要天亮。

守關的是朔方軍，按照軍法，天亮之前不得開關放行。

城頭守著稀疏的人影，他稍稍休息，便找了個隘口，悄無聲息地攀行而上。

這對於死士而言輕而易舉。剛剛翻上城墻，一旁冷不防殺來一柄長槍，立時將他挑翻在地。

死士做的是暗地裏的事，與人明鬥不是強項。他體力不支，很快敗下陣來，想要翻回城下，卻被長槍從背後紮透，釘死在城頭。

長槍猶自顫動，使槍的人看著地上一大灘鮮血，反倒興奮地舔舔嘴角。

“怎麽回事？”

一番纏鬥，早已引起別人註意，當即有個統領模樣的人上來了。

他看見一個人撲倒在地，身上還紮著長槍，便質問使槍的：“這是誰？！”

使槍的拱手道：“回稟漆少將軍，此人從關外翻入，大約是個細作。”

漆少將軍命手下搜身，沒找到任何身份信物，便讓人將屍首擡走，又不放心地叮囑他：“今日與以往不同，燕王早想捉個把柄，插手軍務，盛十郎你註意些。”

盛十郎點頭稱是，乖巧地等到漆少將軍走了，才慢吞吞地挪回軍帳裏。

他在軍中做了個小職位，有獨一間的軍帳。剛剛進去，黑燈瞎火的，就有人柔柔弱弱地纏上來。盛十郎被撩了一身火，二話不說，便將人撲了。

女子低聲喘氣：“解決了？”

盛十郎聲音沙啞：“早就涼透了。”

兩人纏了許久，盛十郎才讓女子喘過氣來，仍舊委屈地蹭在她頸邊：“阿姐真是薄情，平日都不來找我。”

他身下女子正是盛九娘，黑暗中正對著他軟綿綿地笑：“阿姐也是為了我們姐弟二人，回到京城才是第一要務，你說可是？”

盛十郎依依不舍地蹭著她，很快又瘋起來。盛九娘撇過頭去，對著關外的方向幽幽一笑。

謝歸，你會死在翟人的地盤上。

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