上巳雅集後，左大先生難得地給全院學生放了假。

放假原因不言自明，上上下下都樂見其成，從清早開始，書院裏就靜悄悄的，甚至連走動的聲音都沒有。

謝歸飲了第二碗醒酒湯，仍然覺得頭疼得緊。

風雅收拾了碗碟，見他揉著額頭還要坐到書桌邊去，心疼地勸他：“公子，你先好好休息吧，也不急著這一天啊，總有讓大先生看到公子才華的時候。”

風雅還當他是為昨天的雅集傷神，再看謝歸坐在桌前，早不知神游何方去了。

屋裏又安靜下來，謝歸深深皺眉，挪開幾本書，露出銀鉤鐵畫的“左銘”二字，還是寧王親筆寫的。

左大先生，他的恩師。

他原以為這一世可以過得更加順暢，拜尋新主，扳倒鳳淵，中途卻出了這樣的變故。

鳳淵的母族姓魏，是京城裏不上不下的書香世家。前世他只在入門時與魏峻見過，後來魏峻外出游歷，因而對他印象不深；而且當時兩人年紀都不大，日後在相貌上有變化，也在情理之中。

這一世再見到魏峻，和前世魏家沈默寡言的嫡次子相對照，謝歸才恍然驚覺。

要是他沒想錯，左先生就是鳳淵的人。

左先生是埋在南山書院裏的棋，專門網羅合適的苗子，推給鳳淵和魏家。魏家審過了，鳳淵看得上眼，再挑過來做事。

謝歸不是少不經事的人，更不想在書院與天下大義的問題上糾纏。熙熙攘攘利來利往的事，他見得多，也想得開，否則也不會刻意隱瞞才華。

只是驟然想明白這一點，心口有些堵得慌。

房裏悶得難受，謝歸推開窗子，擡眼就看見院墻上黑影一閃而過。

那是鳳璋留下的人。

只要他查好了，再按照鳳璋交待的方法，把東西轉交過去，鳳璋自有決斷。若他不查，陽奉陰違，那人就是一把留著砍他的刀。

左先生的路走不通了，擺在他面前的，只有鳳璋這條路。

他不想等到垂垂老矣再步入朝堂，他想讓鳳淵死，死得越早越好，最好眼睜睜看著皇位落入他人之手。

可寧王鳳璋，值嗎？

謝歸閉上眼。

他在窗邊一動不動地坐著，風雅高興地進來，“公子你看，這是大先生給的，每個……公子，你別坐在窗邊，容易著涼。”

謝歸眼神幽幽的，依舊看著墻頭。風雅好奇地跟著他視線，卻聽他低聲道：“照我說的做一件事，別讓任何人知道，也別讓人看見。明白嗎？”

——

深更半夜，謝歸挑了挑燈芯，繼續埋頭練字。

他獨自一人關在房裏，也沒用晚膳，從下午練到深夜，旁邊已堆了一沓厚厚的紙，字跡也由淩亂變得端正。

等他放下第九十八張紙時，他聽見了細微的腳步聲。

風雅滿身的露水，進來後忍不住抱怨：“最近蚊蟲多了，我就走了一點山路，就咬成這樣。公子，那個藥……能不能……”

謝歸早有準備，揚手把藥瓶丟過去。風雅早就癢得站不住，連忙感恩戴德地接過，一邊上藥，一邊也沒忘正事。

“我照公子的吩咐，在廚房磨了很久。幾個婆子被我磨得受不了，才答應幫我做點心，但她們說不能做太多，還要留一點到晚上。”

謝歸嗯了一聲，問他：“都留了什麽菜？”

“兩條魚，一些青菜，有個婆子還要去取冰，不知準備什麽菜色，我沒敢多問。”

“筷子呢？”

“兩雙……啊不對，好像是三雙，哎……”

風雅記不太清，謝歸沒怪他，心裏已經有了底。

他繼續往下說：“點心做得快，我本來打算送了就回來，還能給公子送晚膳。但我在往來居門前等了很久，也沒人應。我就按照公子說的，一間一間院子地找，等我找到第三間院子，突然有人找我，讓我回往來居，說大先生在等我。”

風雅臉上都是被大先生噓寒問暖的興奮，沒註意到謝歸握著筆的手一緊。

“你見過送口信的人麽？”

風雅搖頭，“不曾見過。”

謝歸開始練第九十九張字，示意風雅繼續。

“大先生接了點心，急著往裏走，我按公子說的，纏著他說了一陣子話——就是公子您教我的那些。大先生很急，不想聽，我就跪下了謝他照顧公子。”風雅猶豫一陣，還是決定直說，“可我覺得，他臉色越來越難看……”

謝歸靜靜看著紙面，一團黑墨在紙上暈開。

“夜風大麽？”

他沒頭沒腦的一句，風雅茫然地撓頭：“有些偏僻的地方風很大，吹在身上骨頭都發涼，但今天明明不冷……”

謝歸擱了筆，揉著眉心。風雅知道他這是在想事情了，自覺地出去給他弄熱水，還不忘叮囑他：“公子，你別想太多了，你還這麽年輕，我娘說，想太多容易老。”

謝歸失笑。他前世被丟進天牢時，已經快二十九了。不過也算給他提個醒，省得將這副過於少年老成的樣子露給有心人。

房裏又安靜下來。謝歸擡筆在紙上寫了個左字，又寫了個三，然後在燈火上引燃了紙張。

左大先生沒有吃夜食的習慣，必定有客來訪。

這個時節，習慣吃魚和新鮮菜蔬，還在偏冷的山上找冰吃的人，應該平常生活在東南地區。那邊常年溫熱，物產豐饒，一年四季翻著花樣地吃。

假裝不在往來居，卻不想讓風雅驚動太多人，說明來客的身份非常特殊。

急著擺脫風雅，一點時間都耽擱不得，來客的身份比他高。以左大先生的地位，朝中有不少臣子要稱他一聲先生。讓他忌諱的人，實在不多。

風雅回來時被人跟蹤，而且還是練家子，甚至刻意隱藏行蹤，非常謹慎。

來客非富即貴，起居精細，家底豐厚，謹慎小心，還與左大先生有密切往來。

上巳雅集第二天，就能突破清江郡守的人馬到訪的人，肯定不是興起而至，必定是精打細算過後，才上山來的。而左大先生給他們的一天假期，也肯定不是出於體諒他們的心思。

他也沒想到，再世為人，他能在這麽近的地方，遇到讓他恨入骨髓的人。

謝歸笑了，另取一張紙寫了兩個字，打開窗子，在窗棱上敲了三長兩短，清咳三聲，兩道黑影便落葉似的飄到他面前。

借刀殺人，他只是暫時沒能力做，不代表他不會做。

單薄少年眼神如鬼火，讓兩個黑衣人也詫異一下。

“你們主上派的事，我還沒做完，但今天晚上，我另有一份大禮送給他。”

——

意外收獲讓謝歸前半夜沒睡好，後半夜好不容易掙紮一陣子，就到該起的時辰。

風雅昨晚沾了露水，路上著了風寒，早上精神不太好，謝歸便讓他休息，自行洗漱後，預備慢慢踱到往來居去。哪知道一出門就被人撞個滿懷，異常刺鼻的味道撲面而來，令他忍不住倒退幾步。

撞上他的不是別人，正是同院的衛初。

大概是最近在書院待得多，他黝黑的膚色有些轉白，變成較深的蜜色。衛初低著頭，沒註意到露出了脖子上的傷痕。

見是謝歸，衛初瞥一眼他的腳，低著頭轉身就走，被謝歸一把拽住。

“衛兄在躲我？”

衛初僵硬地轉過身去，冷哼一聲，“你也忒看得起自己了。先生有事，我先走了。”

謝歸不依不饒，逮著他衣袖不放，一邊盯著他的傷痕仔細看，“這個傷應該就是這兩天留下的，你得罪誰了？”

衛初露出一絲詫異，卻還是犟，“問這做什麽？”

謝歸仔細瞧著傷口，“應該是被木頭或竹子劃的，大先生愛惜竹子，有專人看護——那就是木頭了。這麽細的木頭不多見，也沒有出膿，該不會……是筆？”

衛初瞪大眼睛，跟見鬼似的，猛地推開他就走。謝歸連忙追上去叫道：“衛兄你慢點，我腿腳不快，走不動！”

前面的人影一頓，不情不願地慢下來。謝歸好不容易追上去，“答論前有人搗亂，是衛兄你出手，這份恩情我記在心裏。究竟是誰動的手？衛兄你告訴我，我去與大先生說說，也許能幫上忙。”

衛初猛地轉身，謝歸停不住，又險些撞到他身上。

“你可少說兩句。要不是因為你，他們何必找到我頭上？”

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