在向皇後稟報過之後, 明鏡局針對胡妃娘娘的調查很快便開始了。

正如尹三娘所言，除了她和胡妃之間的私下的談話外，她所說的其他事情並不難查清。

胡妃娘娘尚在閨中時的確早已知曉了生石灰遇水會放熱的事情，而她在剛入宮的那幾年也確實不似如今這般至少從表面上淡泊名利。據說那時她的野心不小, 也未曾打算掩飾自己的抱負，所以為了爭寵也做出許多令人不齒的事情，直到慶王在三歲那年險些被燒傷時她才有所收斂, 但那次的事情據說也是她為了引起皇帝註意而利用慶王做出來而糊塗事, 所以至少在這件事上，尹三娘並未冤枉她。

而且, 早在一個多月前，胡妃派人去了一趟內侍省, 讓人帶回來了一塊生石灰石, 對外的說法是她那日突然想起了一些年輕時有趣的往事, 所以想讓慶王長長見識, 而在向慶王演示過生石灰遇水的反應之後, 那塊未用完的生石灰石便被長麗宮的掌事宮女羅華給收了起來, 所以明鏡局也的確在長麗宮羅華的房間裏搜到了那塊生石灰石。雖然羅華的說辭是她見慶王對這個十分感興趣所以打算日後再拿來讓他玩幾次, 但也不過是一面之詞罷了, 沒有人確定她是否又將那塊生石灰用到了別處。

如此一來, 雖然很多人都在暗地裏懷疑尹三娘是在栽贓嫁禍, 但卻沒有證據證明她是在胡言亂語，反而胡妃的嫌疑卻是極為明顯的。

畢竟誰能保證一個曾經不顧自己親生骨肉的安危而只知道爭寵奪權的女人會不會重蹈覆轍呢。

就算這是一個圈套，那胡妃只怕在劫難逃。

大年初五的暮晚, 從鳳棲宮回來的卓司鏡將所有與案的宮人聚在了議事堂，在宣讀了皇後娘娘的口諭後，命蘇薔與李大衡前去長麗宮請胡妃娘娘來明鏡局一趟。

這就意味著，胡妃已經被確定為嫌疑人了。

那時，慶王已經醒來了，算是有驚無險，他的眼睛也並無大礙，只是臉上可能會留下些許疤痕，但最多也不過皮外傷而已。只是也許是受到的驚嚇太大，他雖然醒了，但神思一直恍惚，更不記得之前發生的事情，而且容易受驚，所以時刻需要胡妃娘娘在一旁陪著。是以，在蘇薔她們過去的時候，雖然慶王已經睡下了，但胡妃還是在坐在他的床榻前不曾離身。

她已不解衣帶地照顧了慶王幾天幾夜，神色頗為倦怠，但在正殿接待她們時，還是勉強打起了幾分精神，並屏退了左右，只留下了長麗宮的掌事宮女陪著自己。

那個宮女約莫四十餘歲，名喚羅華，雖然神色肅然，但眉目間自然流露出幾許平易近人的氣質來。據說，在胡妃娘娘住進長麗宮之前，她便是這裏的掌事宮女，但在胡妃剛入宮時並不被重視，反而被尹三娘輕而易舉地奪去了位置，但後來尹三娘失勢，胡妃娘娘又重新將她重用，而且多年來對她都頗為信任。

在聽到她們的來意後，雙眼已經因許久未曾安睡而充滿血絲的胡妃神色未動，似乎一早便已經猜到她們此行的目的了，開口時語氣也頗為平靜：“只怕要讓兩位為難了，如今雖然慶王已無大礙，但他尚不能離開我，所以我不能隨你們走，還請兩位回稟卓司鏡，再過兩日我自會給她一個交代。”

她沒有為自己辯駁，而是在爭取陪在慶王身邊的時間，倒讓人有些意外。

不過她應該已經有所準備了吧，畢竟雖然案情的進展情況應該保密，但免不得人多口雜有誰會洩露了消息，而且明鏡局也已經來長麗宮搜查過那塊生石灰石，尹三娘又被羈留在明鏡局不曾回來，如此種種，胡妃不可能沒有察覺。

悄悄地拉住了一皺眉便要開口的李大衡，蘇薔默了一默後恭敬道：“胡妃娘娘既有吩咐，奴婢本不敢不從，但這次明鏡局是依著皇後娘娘口諭行事的，奴婢也不敢擅自做主。”

“若是兩位姑姑做不得主，便回去讓你們卓司鏡拿主意，”站在胡妃一側的羅華平靜開口，雖然語氣溫和，但卻透著毋庸置疑的堅決，“卓司鏡與我家娘娘也算是故人，娘娘不會讓她為難的，等慶王殿下的病情穩定後，她想要什麽說法，長麗宮便會給她什麽說法。”

她的這番話似另有深意，蘇薔和李大衡對視了一眼，達成了共識。

其實在她們過來的時候，卓司鏡便趁著無人時曾特意囑咐過她，若是胡妃娘娘有何要求，她們可以隨機應變見機行事，不必拘於皇後口諭。

也許正因如此，卓司鏡才會讓她陪著李大衡一同過來，畢竟以李大衡直爽的性子，即便卓司鏡有所吩咐，她也一定會以緝拿嫌犯為首要目的，只怕在沖突之下是顧不得其他的了。

“既然慶王殿下一直拉著娘娘的手不肯松開，那奴婢也只能先行回去如實稟告司鏡，畢竟如今慶王殿下的病情才是最要緊的，”言罷，她輕輕扯了扯李大衡的袖子，向胡妃告辭，“奴婢先行退下了，希望殿下能早日康覆。”

胡妃明白她的意思，對她微一頷首算是謝意，然後命羅華去送一送她們，而她自己則又返回了內殿去陪慶王了。

到了長麗宮大門口時，羅華突然喚住了蘇薔：“這位姑姑還請稍稍留步。”

她轉過身，見羅華欲言又止，便對李大衡道：“大衡，先帶其他人在外面等我，我稍後就到。”

如今李大衡已認定胡妃便是在煙花宴興風作雨的人，自然對她身邊的人也沒有什麽好感，所以先是頗有敵意地斜了一眼羅華，然後在臨走前還不忘伏在她的耳邊囑咐道：“有什麽事記得喊我，聲兒大點啊。”

待她們都出去後，羅華又屏退了長麗宮的其他宮人，直到偌大的院子裏只剩下了她們兩人，她才低聲開口，神情懇切：“敢問這位姑姑，我家娘娘可還有一線生機？”

蘇薔思酌片刻，如實道：“除非胡妃娘娘能自證清白。”

“自證清白？娘娘她為了慶王殿下可生可死，只要殿下餘生能平平安安，她自己的清白和性命又算得了什麽？”一改之前在正殿的鎮定自若，在沒有得到希望的答案後，羅華的眸中盡是失望，喃喃道，“自殿下受傷後，娘娘她幾乎不曾說話，連我都知道那些人不是沖著慶王殿下來的，他們想要的不過0娘娘的性命，娘娘又怎會猜不到呢？她無力對抗，便打算認命，可是，可是那豈不是讓親者痛仇者快嗎？不，不行，絕對不行……”

她似乎是在自言自語，又像是在極力辯解，蘇薔一時間不知她想要說什麽，只能任由她顧自說下去。更何況，她也想知道她要想要說什麽。

但失去理智也只不過是一時的事情，很快，羅華便清醒過來，猛地抓住了她的手腕：“這位姑姑，卓司鏡定然十分信任你，所以才派你過來的吧。勞煩你轉告她，是尹三娘對娘娘懷恨在心，所以才對娘娘別有用心地栽贓陷害，而且她的背後一定還有他人指使，請卓司鏡對尹三娘嚴刑拷打一番，到時她一定會如實交代的！我家娘娘曾對卓司鏡有恩，我與她也算是故人，這件事情她一定會幫忙的……”

她神情焦急，似抓著救命稻草一般緊緊地攥著蘇薔的手腕，語氣雖然已經極盡鎮定，但說到最後時，也許連她自己都覺得那個建議並不切實際，所以越來越沒有底氣的聲音也微顫起來。

雖然覺得有些生疼，但蘇薔還是任由她緊攥了自己的手腕，輕嘆了一聲道：“羅姑姑，請恕我直言，既然尹三娘的供詞如此，即便她是有意陷害胡妃娘娘，那也是早已將性命豁了出去，既然連死都準備好了，那她又怎會因一些皮肉之苦而變了說辭呢？”

這件事幾乎每一個細節都與尹三娘有關，而且涉及到的人並不多，所以若是尹三娘不肯松口，那這件案子的罪魁禍首很可能會逍遙法外，不可能被輕易地揪出來。

羅華自是心中清楚，所以她也並沒有表現出明顯的失望之色，只是將抓住她的手慢慢放了下來，沈默了許久後才又開口，懇求她道：“那不知卓司鏡可能見我一面？”

蘇薔遲疑了片刻，道：“雖然我並不能替司鏡做主，但司鏡她如今也是無可奈何，只能依法辦事，畢竟案情重大，所以為了避嫌，她大概是不能來與羅姑姑見面的。”

其實，再多義正言辭的說辭，都抵不過“避嫌”兩個字。

“是啊，也是我糊塗，若是她想來，只怕早已來了。錦上添花容易，雪中送炭卻難，正是這個道理，倒是我自己越來越不懂事了。”唇角浮起一絲自嘲的笑意，羅華閉目幽嘆一聲，又默然良久後才將眸光投向她，語氣輕輕而言辭切切，“這位姑姑，你我雖然素不相識，但既然卓然她派你過來，那我也不妨信你一次，因為有些話我怕此時不說，那以後便再也沒有機會了，希望你能將這些話轉告給卓然，請她看在以往的情分上幫娘娘了結她最後的心願，也是報恩了。”

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