寧夫人這回倒真是病了，在長廊上就犯了頭昏，待江沼和幾個丫鬟將她扶回屋裏，緩了好一陣才有了力氣說話。

江沼便再也不敢提爹娘之事。

橫豎這些年也都熬了過來。

不知便不知罷。

寧二公子今日聽說表姐來了家裏，也歸了家，好不容易人湊得齊，寧夫人早早就讓丫鬟擺了桌，堅持要自個兒下床，說想陪幾個孩子吃頓飯。

江沼也擰不過她，攙著她去了前廳。

寧庭安回來後先進屋凈了手，再理了理身上的衣袍褶皺，剛往外跨了兩步，便見江沼扶著寧夫人走了進來。

江沼上回見寧庭安還是在王府。

當日還是寧庭安將她從送回了沈家。

江沼心存感激，唇角一彎喚了一聲“表哥。”

寧庭安立在桌邊，一臉溫和的笑，“表妹。”

寧二公子的性子比寧庭安開朗，早聽說江家表姐要來，便存著幾分好奇，如今見到本人，嘆了聲仙女下凡也不過如此，便熱情地同她拉起了家常，說多少年沒見了，若不是這回來家裏碰個面，往後走在大街上說不定兩人擦肩而過都不認識。

江沼面色一曬。

還真被表弟說中了。

寧庭安當初就站在自己面前，自己也沒將他認出來。

“別只顧著纏你表姐說話，菜都涼了。”寧庭安沒再讓他說下去，將寧二公子拉到了桌邊坐下。

江沼和寧夫人坐一方。

寧庭安和寧庭耀坐一方。

席間寧庭耀見江沼面前少了一碗雞蛋羹，便將自己面前的那碗推到了江沼跟前，誰知被寧庭安又給挪了回來。

“表妹怕是食不得雞蛋。”

江沼擡頭微楞。

寧庭耀也看著他。

“聽外祖母提過四姨母曾食了雞蛋，滿頸子都是疹子，我亦是如此，想必表妹也不能幸免，也就娘和你是個特殊。”寧庭安笑著說道，“你自個兒吃就好。”

寧庭耀楞住看向江沼，見江沼點了頭，便有些詫異地說道，我還以為你這毛病是寧家祖宗留了下來，沒想到居然是外祖母家挪過來的，還隔代起了效。

寧夫人又氣又笑。

江沼也跟著唇角輕揚。

用完飯寧夫人也沒再留江沼，讓她回房早些歇息，寧庭安便吩咐丫鬟將他屋裏的兩床雲錦被拿給江沼，說寧家屋子裏沒燒地龍，夜裏怕凍著了江姑娘。

寧夫人身子骨不好，時不時地病一回，寧家的大小事務早就由寧庭安在打理，待夜色沈下，西院的燈一滅丫鬟便過來稟報說，“江姑娘歇下了。”

寧庭安才從那庭階上來，立在長廊下，身後小廝提著燈，寧庭安仰頭一望，昏黃的光暈映入夜色，雪花肆意，又是一個雪夜。

那年也是如此大雪。

父親將他叫進了屋裏，告訴了他一件事，“往後就算是拼了你的命，也要護住沼姐兒和煥哥兒。”

師傅對他說，有些事即便世人不知，要選擇遺忘，可總得有人記住。

——他記住了。

這輩子他便以命護著他們。

寧庭安收回了視線，腳步不徐不疾地踩在長廊上，身後小廝跟了一段還是忍不住說道，“太子殿下還在外面。”

寧庭安腳步一頓。

回了聲，“隨他。”

陳溫站在寧家巷口，眼瞧著那院子裏的最後一盞燈滅了光，身子僵在雪地裏，動也不動。

今日嚴青去查了。

寧庭安的母親確實去過圍城。

不過也僅查到此，其餘的消息就像那些老臣知道的一樣，江沼父母還能因何而死，自然是死於瘟疫。

“屬下以為寧師爺知道些什麽。”

嚴青說道。

陳溫沒答。

用完晚膳，陳溫說出來走走。

卻不知不覺走到了寧家門前。

白日裏的那絲淡然和平靜，終是隨著夜色的不斷加深，漸漸地開始土崩瓦解，幾度曾想等著那門敞開，此時瞧見那熄滅的燈火，就似是那日他站在雪地裏，透過雪層望去，看見了她坐在畫板前，和董家公子笑如春風一般，胸口的那股煩躁竄出來，幾乎難以自控。

那笑他很熟悉。

他看了很多年。

卻頭一回見她對別人笑。

她曾在東宮住過無數個夜晚，如今卻住進了寧家院子裏。

陳溫說不出來是何情緒。

只覺怒火燒得慌。

“將寧庭安給孤叫起來！”

陳溫說完轉過身鉆進了馬車。

**

大半夜瑞王府燈火通明。

陳溫坐在榻上幹等，等寧庭安。

到了醜時寧庭安才遲遲而來，陳溫壓住心頭的火氣，擡頭掃了他一眼，“坐。”位置陳溫都給他預備好了，冊子也給他擺在了木幾上。

寧庭安卻杵在那，並沒有落座。

陳溫看著他，“近日城中染風寒的人越來越多，孤懷疑有傳染的可能，需得細細追查，師爺既負責此事，當不介意替孤分憂吧？”

寧庭安這才作揖道，“能為殿下效力，是屬下的榮幸。”

寧庭安坐下後，

嚴青便上前同他解釋。

擺在他跟前的冊子是董家看病後留下的患者名單，也就只是個名字，嚴青說，“還請師爺將這冊子的內容補全，包括風寒患者的家裏人口，年齡，都詳細地記錄了下來，倒也不用師爺挨家挨戶地跑，王府應該有芙蓉城所有人的戶籍，師爺自己查查就行。

查查就行。

——那也得查個三五日。

三日後是沈老夫人的壽辰。

他是去是留已經無所謂。

寧庭安溫潤地一笑。

一時沒動。

“孤有為難到寧師爺嗎？”

陳溫見他不動，問道。

寧庭安態度恭敬，說的話卻不盡然，“殿下難道沒有為難屬下？”

屋內榻前立著的一盞油燈，將陳溫胸前的四龍紋上投出了一團陰影，在燈火下半隱半現，無不彰顯出權威，陳溫的眸子涼涼地落在寧庭安身上，寧庭安終是起身後退兩步，雙手相握對他作了揖。

過了半晌寧庭安便聽得一聲，“有。”他就不信寧庭安今兒不知道他在門外。

寧庭安沈默，若太子要耍無賴。

那他寧庭安無話可答。

待陳溫起身離開後，寧庭安才直起身，看了一眼守在自己身邊的嚴青說道，“你應當出去瞧瞧外頭有沒有聽墻根的，否則你家殿下的名聲恐怕不保了。”

——仗勢欺人，蠻不講理。

與他太子行事穩重的名聲可大不相同。

寧庭安不明白他這又是為何。

人不是他先不要的嗎。

嚴青之前就聽小三子說過，寧庭安是個不怕死的，今兒算是徹底見識到了。

“寧師爺多保重。”

嚴青也退了出去。

**

寧庭安熬了個通夜，第二日陳溫起床更完衣，從門口進來見他臉色帶著疲倦，心頭的氣到底是順了些，轉頭吩咐嚴青，“將早食給寧師爺送進來。”

王府今兒清晨蒸了雞蛋羹。

滿滿的一盅放在寧庭安面前，寧庭安將所有的菜色都吃了個精光，唯獨就那雞蛋羹沒碰過。

嚴青收拾盤子的時候好奇地問了一句，“師爺不喜雞蛋？”

寧庭安想起昨兒寧二公子說的那話，便直接照搬了過來，“從外家挪過來的毛病，吃了會起紅疹子。”

屋子裏就三人。

那頭寧庭安和嚴青說話，陳溫就是不想聽，也聽進了耳朵，手裏翻動的書頁突然停住，頓了幾息才艱難地側過頭去寧庭安，“寧夫人也是如此？”

寧庭安說道，“家母沒這毛病，倒是四姨母有。”

寧庭安的四姨母就是江沼母親。

陳溫的喉頭突然被卡住，周身突然一股燥熱沖上了頭，也不知從何竄起，只覺蔓延至了全身，之後再一點一點地褪盡，陳溫如同被抽光了所有的力氣，那只撐著的胳膊肘霎時落了下來，無力地將身子靠在榻邊上。

母後曾經說，“本宮瞧著沼姐兒拘謹得很，太子給沼姐兒夾些菜。”

陳溫還記得他給了她什麽。

——雞蛋羹。

因為那東西離他近。

總是會擱在他手邊上。

不需要他多費半點力。

那日宴席後，他見她頸子上起了幾顆紅點，問她，“怎麽了？”

她慌張地用手蓋住說無礙。

“被蚊叮了幾口。”

他並無懷疑，甚至未多看一眼。

之後每回的宴席，他只會給她舀雞蛋羹，見她用了個精光，他還道她喜歡。

生辰那日他問她喜歡什麽，她說，“只要是殿下給的，臣女都喜歡。”

那日他便送了她一顆寶石，

還讓廚房多備了一碗雞蛋羹。

陳溫猛地閉上了眼睛，心口如剪子刺入一般絞痛難耐，喉嚨口的那股酸澀竄上來，陳溫緊攥住了拳頭，手背青筋根根乍現。

之後他沒再瞧見她頸項的紅點。

皆因她喜歡上了高領子的衫袍。

他問她不熱嗎。

她笑著說好看。

往日的每一個畫面都如同昨日重現，不斷地浮現在他面前。

周順說江姑娘心悅殿下。

母後說沼姐兒心屬於你。

兩人皆有提醒過他，“殿下當對她用些心。”

可他究竟還是沒在她身上花費半點心思，他有他的宏圖大業，心懷天下心懷百姓，他想她乖巧懂事，不給自己添任何的麻煩，即便是他不花一分心，她也能乖乖地呆在他的身邊。

她確實如他所願，很乖巧。

而他又親口說了不要。

回憶如刀，刀刀割在他心上，陳溫艱難的滾動了一下喉嚨，坐在那椅子上久久未動，門口的小廝提了一個食盒進來，交給了寧庭安，說是寧夫人派人送來的糕點，怕他一忙起來餓著肚子。

寧庭安正是用餐的當口，將那食盒進過來打開，裏頭是一盤五瓣梧桐花形狀的點心。

陳溫空洞的眼睛下意識地瞧了過去，那盤子裏的點心他再也熟悉不過，也白白吃了不知多少年。江沼喜歡在點心中間放一粒芝麻，如今寧庭安那盤裏的便是。

陳溫突然從椅子上站了起來。

往門口沖去。

嚴青趕緊跟上，跟至門口，見陳溫回頭，猩紅的眸子厲得嚇人，“人呢？”

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