不多時有人來叫, 王嬤嬤帶著雪雁和李凝一起去了賈老夫人處拜見。

一進屋子就是一股暖香傳來, 李凝不大受得了香料，不由得揉了揉鼻子, 擡頭只見滿屋子的人，她的目光落在黛玉身上，又見一個頭發花白的老婦人坐在正位上，一只手虛虛攏著黛玉, 像要護在懷裏，憐愛之情溢於言表。

這就是賈老夫人, 掛著外命婦最高級別的超品誥命, 也是這榮國公府裏身份最高的人。

畢竟榮府雖然還掛著國公的匾，但幾代襲爵下來, 到如今也只剩了個一品將軍虛銜, 能掛著國公府的匾額，是因為家裏還有個實打實的國公夫人。

國公夫人去後，榮國公府才會降等。

李凝和雪雁一道拜見了賈母，屋裏眾人不大在意這些，也有細細看了的，立在黛玉身邊的一個年輕婦人便拉了拉黛玉的衣袖，笑道：“怪道說‘仙人養仙童', 妹妹帶了好生標致的丫頭過來！”

只是說還不夠, 年輕婦人笑完，自顧自地走上前來，伸手摸了一把李凝的臉頰, 又是誇道：“像個豆腐人兒。”

黛玉輕聲說道：“不敢瞞二嫂子，她原是來京路上撿的，不是丫頭，她姓李，單字凝，凝霜賽雪的凝，我見她識得幾個字，舉止又不凡，想是大戶人家走丟的姑娘，便帶了一齊上京來，也許能替她找回家人呢。”

王熙鳳又憐又嘆地揉搓了李凝一通，就聽賈母笑道：“凈聽你們說，讓這孩子過來些，我也瞧瞧什麽模樣。”

賈母上了年紀，眼睛就有些花，離得遠了，也就能看個輪廓，大概曉得年紀個頭罷了。

李凝看了看一臉緊張的王嬤嬤和雪雁，對她們安撫地笑了笑，隨即就被王熙鳳牽著上前，一直走到賈母眼前。

賈母細細看了半晌，讚嘆道：“是個有造化的孩子，看著就不是小門小戶出來的，也是可憐，給她收拾一間屋子住著，得閑了叫她來陪我這個老婆子說說話，不要委屈了她。”

王熙鳳連忙推了李凝一把，算是提醒。

李凝笑了笑，說道：“多謝老太太。”

她不笑還好，一笑就讓賈母哎呦一聲，揉了揉心肝，索性一只手攏著黛玉，一只手握著她的手，細細問道：“還記得家在什麽地方？家裏幾口人？姓什麽？”

王熙鳳也道：“京裏人來人往的，原比小地方找人方便。”

李凝哪有什麽家，只知道李澈的名字，甚至不知道他具體什麽年紀，只好像個孩子似的呆呆搖了搖頭，又道：“我記得哥哥，他叫李澈，木子李，清澈的澈。”

屋裏都是女眷，這時節女子不僅少有出門的，更避諱打聽外男情況，倒是王熙鳳笑道：“我記得了，等明兒叫你璉哥哥找去。”

眾人一時都明白，假如這個李澈沒什麽名聲，人也不在京城，即便是榮府，想找這麽個人也是大海撈針，一時又都不大說話，倒是賈母拉著李凝的手，又輕輕拍了拍。

得了賈母的青眼，李凝也不必像雪雁那樣叩了頭就回去做事了，賈母疼惜黛玉，又給她配了個大丫鬟連帶幾個小丫鬟，就連李凝也分得了兩個十五六歲的年輕丫鬟，看著溫溫柔柔的，十分和順。

不多時黛玉去拜見兩位舅舅，王熙鳳命人來在離老太太的屋子不遠的地方給李凝挪出了一處內院，地方不大，倒是十分精致。

尋常人家的孩子，哪怕再是什麽大戶出身，見了也該驚嘆，李凝仍是覺得這裏精致卻帶著幾分陳舊氣，像是打建成之後就沒修繕過幾次，但她寄人籬下，卻不好直說，何況這榮府雖然不甚奢華，但老太太心善，眾人也都是一副熱心腸，實在讓李凝十分感動。

停了小半個時辰的工夫，外間有人來請，說是老太太那裏傳晚飯了。

李凝去時人還不多，黛玉停了一會兒，正被先前的二太太拉著手走過來，席上都是女眷，賈府如今有兩房，大房是襲爵的大老爺賈赦，二房是二老爺賈政，大太太邢氏是續弦，大房長子賈璉是原配夫人張氏所生，娶妻王氏，也就是先前的王熙鳳，二太太也姓王，和王熙鳳是姑侄。

“金陵四大家族”賈王史薛四姓互為姻親，榮國公府老夫人賈母本家姓史，二太太王氏的妹妹嫁給了薛家，侄女嫁給了大房長子賈璉，數代姻親，故而四大家族同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。

席上倒是還好，只是李凝註意到，在老太太跟前，只有幾位賈府的小姐和黛玉是可以坐著的，其他諸如邢夫人，王夫人，王熙鳳，她們都是站著布菜伺候的。

李凝心下有些惻然。

還在船上的時候，她和黛玉說話時就聽了一些這個時代的事情，只是不曾親眼得見，如今一看，更讓她明悟了幾分。

世道對女子分外不公。

不多時用完晚飯，外姓的媳婦都被遣了出去，眾人都在老太太跟前湊趣，外間忽有人來報，說寶玉來了。

李凝先前聽黛玉提起過這個“銜玉而生”的表哥，不由起了幾分好奇之意，然而等人進門，卻有些失望：不過是個十來歲的小少年，相貌倒是有幾分靈秀。

寶玉看看黛玉，笑道：“這個妹妹我曾見過的。”

賈母笑了，指著李凝道：“這個呢，你又見過了？”

寶玉細細看了看李凝，正正經經地搖頭道：“我不認得。”

賈母和幾個賈府的小姐卻都笑了，賈母慢慢地說道：“今日倒要考考你，這兩個妹妹，哪個是你林妹妹。”

寶玉忍不住又望了一眼黛玉，然後又看看李凝，露出一副頭疼的樣子來，拉著賈母的衣袖，撒嬌道：“老祖宗給我個提示吧！”

賈母慈愛地笑了，三位賈府的小姐也跟著笑，不多時屋內笑聲一片。

李凝瞅瞅他，見眾人都在笑，實在不知道有什麽好笑，黛玉對她眨了眨眼睛，像是在說她也不知道。

這位受盡寵愛的賈府公子耍寶耍夠了，才帶著幾分笑意指了指黛玉，說道：“我猜這位是林妹妹，鼻子眼睛都有些像老祖宗，這位妹妹我不認得，要是見過，我肯定記得的。”

賈母這才笑著把李凝的身世說了。

寶玉聽著，竟掉了幾滴眼淚，說道：“男兒汙穢，怎麽就偏偏占著這清平世道！倒讓女兒家受那麽多苦來！”

李凝摸了摸鼻子。

賈母把寶玉抱在懷裏哄了一會兒，他才好過了一些，又問兩位妹妹讀什麽書。

先前賈母問起時黛玉說讀到四書，這會兒只說略略認得幾個字，李凝背過不少，可幾乎都還給了自家兄長，也就跟著黛玉的話頭說。

寶玉又問取字沒有，這下李凝不怎麽搭腔了，倒是黛玉說沒有，又被送了個字。

然後這位寶二爺又問有沒有玉。

李凝一開始以為他問的是身上帶的玉，不想是問她們生下來有沒有銜著玉，她和黛玉都說沒有，然後就見證了一場狂疾發作。

形容靈秀的小少年前一刻還在笑著，下一刻登時變臉，一把脖子上掛著的玉摔在地上，大吵大鬧，吵鬧完了又哭。

李凝聽了半晌才明白過來，這位爺覺得姐姐妹妹都沒有玉，就他有，說明這玉不是好東西。

邏輯清晰，條理分明，無可指摘。

賈母勸了寶玉好一會兒才勸好了，老人怕累，一天下來也夠嗆，又安撫了黛玉幾句，自去睡了。

晚間，李凝沒回住處，陪著黛玉睡。

賈母跟前黛玉沒法發作，到了住處坐在床上越想越難過，越難過越掉眼淚，李凝替她擦了一把，不多時眼淚又下來了。

她只好把黛玉抱進懷裏。

黛玉自小胎裏不足，比尋常女童瘦弱些，雖看著比她大一些，其實身量和她相差無幾，李凝抱著黛玉，倒像是兩個小娃娃抱在一起的模樣。

不多時，黛玉哭著睡了。

李凝睜著眼睛熬了半夜，等到外間的小丫鬟也睡了，悄悄地溜了出去。

賈母的後院房裏，李凝擡起頭看著遠處紫禁城的方向。

白天劈容易劈到人，晚上劈的話，她下手輕些不會劈壞房頂，傷不著人，總不會有人大半夜的在外頭瞎走。

紫禁城中，成化天子和萬貴妃鬧了些不愉快，半夜三更從貴妃處出來，心腹太監梁芳正說到“前幾日外命婦朝見，叫南安太妃說了幾句，娘娘當時心情就有些不好，皇爺剛才又說起萬氏族人，娘娘才惱了的，不是專為皇爺那兩句……”

成化天子深吸一口氣，說道：“著西廠，把萬安的案子，擱置。”

梁芳剛擡起頭露了個笑臉，還沒說話，就聽轟隆一聲響雷，當頭劈在安喜宮頂。

成化天子嚇了一跳，反應過來，下意識地要往安喜宮裏走，梁芳反應過來，死活拉住天子。

一道響雷還不夠，隨即又是幾道雷霆落下，接二連三，安喜宮內一片哭嚎喧囂，不多時宮人全都跑了出來，當先一個就是鬢發散亂的貴妃萬貞兒。

陡遭雷擊，萬貞兒嚇得神情倉皇，一見到成化天子，未語淚先流。

成化天子幾步上前，緊緊將萬妃抱進懷裏。

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