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第十八章

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“你父親去世後,家中產業可都是泓管家在打理?你家產業現在這麽大,遍布幾千裏外,他功不可沒,可你叔父們卻連讓他入宗祠,認可他是家中一員都不肯,你可想過為何?”

想來只知道在靈堂攔人,盼著蠻力解決的王若莞也沒細想過,林蘇將他們三人在西閣秉燭夜談而來的結論告知她:“泓管家挑起大梁,底下給你家打理產業的肱骨,服他不服?定然比服你那幾個草包叔兄服,他們肯定聽泓管家的。倘若,泓管家曾與手下人言明王氏所有產業,是你爹爹和他留給你的嫁妝,你叔父們還占得幾分?他們那麽利益熏心,哪能認可泓管家的遺囑,定不能讓他入宗祠,認可他是王家人,說的是王家話。”

王若莞恍然大悟。

王泓待她猶如親生,生前心心念念著把所有產業留給她做嫁妝,不辜負王公對他的信任栽培,也期盼她可以一生富貴美滿。

“你細細想想,你們家產業的地契房契一關契約,他放在了何處?肯定不在你叔兄手上,要在他們手上,他們跟你廢什麽話。”

王若莞回想起一年前他帶著自己去查賬的場景:“我們家產業的契約,都還分布在各個鋪子酒樓裏,並不抓在手上。泓管家當年忙著恢覆生意,為讓下人放心幹活,並不拿捏著契約,允諾他們不會輕易收賣鋪子,讓他們沒了著落。”

林蘇認可,倒是個巧妙的法子,王泓不把契約抓在自己手裏,王家人就不會天天擔心他謀篡。但契約也沒落到他們手上,王泓就不怕這幫酒囊飯袋把王公的家產敗掉。

“那肯定有對簽了保證畫過押吧,你家不會讓他們沒了生計,他們絕不能私下茍利。”

王若莞回憶著:“小時候,有一次泓管家帶著我和我們一家去官府,那天好多人,當著縣太爺和師爺的面,叔父們唯唯諾諾的,我記不得他們在幹什麽,最後是泓管家站了出來,同一群人互摁了好大一摞紙的手印。去年,他卻只帶了我又去了一次,就在他帶我查完賬後,他竟不顧及我待字閨中,讓鋪子裏的人、衙裏的人仔仔細細瞧了我一遍。”

林蘇喜形於色,“那你就是他留下的信物。你家後門在哪,我們出去。”

王若莞道:“出去?我怕我一不在家,他們就……”

林蘇笑道:“你當前廳留下的兩人是給你們家觀賞的?你爹爹留下的囑托除了你的婚事什麽都沒有,他們倆一個拖時間,一個鎮場子,我們負責後院起火。”

林蘇帶王若莞去了衙門,道清了來意,縣太爺一年的經濟考績大半依賴王家,自不敢怠慢,立馬尋人去把王家產業的核心下人喚了來。

王若莞聽了師爺的慨嘆,才明白當年王泓代表了王家同產業肱骨之臣們簽下的是對賭協議。

當年王家衰敗,大部分鋪子產業被匪徒強盜燒毀,根本不剩下什麽了,王家重修了鋪子,沒有錢請人幹活。如今王家產業的大掌櫃們當年會肯在府衙露面,都是看在王若莞爹爹對他們仁厚的份上,他們對賭,若是王家的鋪子收益不佳,便以鋪子作為工錢抵給他們,若是王家欣欣向榮,他們便認王家為東家。

叔兄們成日只會飲酒作樂,不敢擔責又無計可施,王泓在王公死時臨危受命作為王家支柱扶起王家大梁,簽協議前還被叔父們要求許諾若是鋪子倒了,他窮盡一生賠給他們,他賠不完他的子子孫孫也逃不了。

那時的王家產業還沒有現在那麽多,叔兄們得了承諾成了債主就無了後顧之憂。

現在想來,真是慶幸他們目光短淺。

王泓是簽約的人,是大掌櫃們認可的東家。他一年前患病,得知自己命不久矣,便帶王若莞去認識人。其實是讓人認識她,他早已同他們說好,待他離去,她便是東家。

王家叔兄們以為不認可王泓是王家人,就能把他視作他們的負債人來換得當年他欠下的協議,換得王家大部分產業。王泓在世時沒有更變協議,讓王家叔兄們依然以為天無異象,殊不知他早已安排好,直接讓王若莞活生生的人,作為他同各掌櫃和府衙的信物。

待他死後,只要王若莞來,他們便立馬更換協議。

可惜他沒能見到王若莞最後一面,他垂危時派人上昆侖宮想叫王若莞回來把他的安排告訴她,王家叔兄卻比他想的更無情無義,攔下了人,讓他悄然離世。

王若莞眼眶盈滿淚水,澀聲道:“我從沒有想要爭家產。”

林蘇陪在她身邊,給她遞了方帕,“如果你的叔叔們都寬厚,一定不會虧待了你,那王泓管家亦不會苦心積慮。”

王若莞望向了她,林蘇道:“你現在不爭也得爭,不是要你掃你的家人出門,而是迎你的家人入宗祠。你只有成了大東家,你的決定才有份量。”

隨而林蘇輕敲了她的腦袋一下,微微一笑,“所以打架是沒有用的,打蛇打七寸,我們要崇尚和平。這是清風讓我告訴你的。”

見她拿了帕子卻尚且楞神,林蘇幫忙擦了擦她的臉,“快別哭了,別讓你家的掌櫃們笑他們東家還是個哭鼻子的小孩。”

王若莞吸了吸鼻子,“你也沒比我大幾歲。”

這廂人陸陸續續到齊,那廂楊清風表面一派祥和,實則如坐針氈。

他先道了一通王公為人的大義,講到所有他儲備的好詞都快山窮水盡,差點蹦出“貌美如花”“芝蘭玉樹”等一眾不合時宜的話後,他才緩緩道出了自己同王若莞的親事,隨而又可來一番自我謙和的話,怎麽配不上王家王若莞,孑然一身,實在是怕被嫌棄啊,諸如此類。

廳上的人誰想聽他說這些,都是豎著耳朵怕他說出王公對於家產的遺囑,盤算著待他說出來後他們如何群起攻之,如何眾志成城。

不曾想這青年嘮了那麽久,就是沒提到。

偏生他旁邊那位少年安靜如水,四平八穩,叫人望著沈穩不失淩厲,無聲迫壓著他們不敢焦灼。都是一把年紀的人了,怎好比一個少年還耐不住性子,再則說的是自己大哥的委托,他們連這點耐心都不給,真要讓人說六親不認了。

足足一個時辰,楊清風終於停下來喝了口水,潤了潤嗓子。

林蘇和王若莞往後院去,卻從正門回來。大廳上的叔兄們一見她們遠遠過來,被官差護送,還有一群王家產業的大掌櫃們陪伴,隱隱不安。

花洗塵走了出去,林蘇遞給他一個三寸木盒,對他眨了個眼。

花洗塵心裏跳了一下,表面平靜如常,轉頭對王若莞道:“這事交給楊師兄,你還是他們的侄女。”含義很明顯,讓她避免同家人爭鋒相對。

林蘇道:“清風薄待了你,讓他去對付那些面目猙獰的人,晚上做噩夢,剛好。”

王若莞難得有了一點笑意,轉身對群人道:“此事有勞各位去分說了。”

眾人都道不敢,已經喊她東家。

花洗塵對林蘇道:“來時路過的那個棋社,你們可以去看看。”

方才他們匆匆從山上下來,路過一家棋社時,剛巧有一群人沖跌出來,七嘴八舌,大喊“有鬼”,他們當時牽掛著王若莞,按下路見不平拔刀相助的心,並沒去探究一二。

林蘇望了花洗塵一眼,見他目光平和。她點頭應下,左手剛牽著王若莞離開,右手腕卻轉而被人輕握,她一回頭,只見花洗塵關切一臉,“小心。”

林蘇笑道:“自然。”

王若莞走時往廳內望了一眼,楊清風接過花洗塵遞的盒子,打開看到了一份正式的文書,臉上神色可算松了下來。

出了門,林蘇覷了一眼王若莞微紅的眼角,輕聲道:“你會下棋嗎?”

王若莞心裏一刺痛,緘默不語。

見她眼露哀傷,林蘇思緒裏有了考量,溫聲道:“我帶你去下棋。”

轉至街尾,有一間已經有了些風霜感的棋社,采光並不好,被周圍龐大的建築一擋,昏暗無光。

林蘇敲門,店裏空無一人,早躲回了家。

王若莞今日流露的軟弱,致使林蘇一顆愛心泛濫,來時一直握著她的手,擔心她害怕還特特拉著她走了進去。

雖不言語,她這一細小的舉動確實將王若莞的無助與孤寂沖淡了不少。

大白天的,社裏陰陰暗暗,林蘇點上了盞燈道:“有人道這棋社,近日鬧邪。”

王若莞道:“好端端的鬧邪?可有人受害?”

林蘇回想了一下,搖了搖頭,“並無大的傷亡,聽說只是有些棋子被移動,下得不好的棋盤忽而自己打翻,棋藝差的人被絆倒的現象。”

雖然不傷人,但也怪滲人。

林蘇將燈擺到了一桌棋盤上,坐了下來,“我們來試試。”

這是他們第一次坐下來對弈,林蘇最初想著若是王若莞不會也大不了棋盤被打翻,不過現在能很清楚地感覺到,王若莞的棋藝很好。

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