會試的第一場最終定在了八月三十日，共三場考試，每場三天兩夜。

八月二十九，貢院開始禁止考生出入，主副考官全部住進貢院，開始準備第二天的考試。

許砌和楚月兮按照之前商量好的，各自帶了一部分人，然後把帶來的人全部打散，重新編隊，臨時組成了一支隊伍負責會試期間貢院的安全。

與肖瑞之等人不同，楚家的元帥一銜是一代代傳下來的，只要確實有些本事，無需參加考試便可直接掌帥印。

因此，這算是楚月兮第一次正兒八經的接觸到科舉，免不了新鮮，把一切安排妥當後，她開始在貢院裏四處晃悠。

粗略一算，來應考的有兩三千人，想要從中拔得頭籌，還真是沒點真才實學不行。

趁著楚月兮發呆的時候，溫子酌如鬼魅一般出現在她身側，“楚將軍，想什麽呢？”

楚月兮聞聲一驚，下意識一掌劈了過去。

溫子酌橫跳一步輕松躲開，笑道：“手下留情，是我。”

“嚇死我了……”楚月兮默默收回準備跟上的下一掌，假裝伸了個懶腰，道：“大晚上的不要在外面亂晃，給我省點事。”

“一會就回去了。”嘴上這麽說著，溫子酌已經轉身找了個欄桿，一副打算靜坐到天明的樣子。

楚月兮：“……？”

“怎麽，不敢回去？”楚月兮圍著他轉了一圈，瞇了瞇眼，調侃道：“莫不是你屋裏藏了個姑娘？”

“不對啊，你不是和劉珩住在一個屋裏嗎？”楚月兮回憶了一下房間的安排，肖瑞之是單獨住的，溫子酌和劉珩住在他的隔壁那一間……“該不會，是劉尚書想對你下手吧？”

“……”溫子酌眼皮跳了跳，瞪了楚月兮一眼，道：“劉大人已有家室。”換句話說，劉珩喜歡女的。

“這我知道。”楚月兮一點也不驚訝，趁他不註意把那把不離身的扇子搶了過來，一手搖著折扇，一手捏了捏那人的臉，道：“你看，這不就是個大美人嗎？”

溫子酌：“……”還不如回去聽劉珩和太師瞎扯呢。

“溫大人別生氣，不逗你了。”楚月兮素來明白見好就收的重要性，見他臉色黑了幾分，連忙說起別的事情，“一場考試三天兩夜，考生就一直待在那麽個小房子裏，這不是要命嗎？”

“十年寒窗，如果能一朝金榜題名，這點苦算什麽。”許是想起了當年會試的時候，溫子酌眉眼間帶了些說不清道不明的情緒，道：“更何況，對於寒門士子來說，這也許是最好的機會。”

“不早了，我先回去了。”不等楚月兮應聲，他已經起身離開了，不過眨眼間人就不見了。

楚月兮看著他消失的方向，默默唾棄了一把自己的輕功。

溫子酌回到屋內時，肖瑞之已經回了自己的房間，劉珩還在點著燈看書，聽見開門聲，擡起頭和他打了個招呼，“溫大人回來了，我看完這兩頁就睡了，不打擾你休息吧？”

“沒事。”溫子酌解開腰帶，脫下官服掛好，道：“明天還要監考，劉大人也早些休息吧。”

劉珩點點頭，繼續翻著還剩一大半沒看的書。

第二天一大早，第一場考試正式開始。

楚月兮和許砌分巡南北，看到了神色各異的考生，有的筆走如飛，有的眉頭緊鎖，有的幹脆號啕大哭……

“別哭了，有這哭的功夫，你不如多看看題，好好想想。”楚月兮看他的眼淚有止不住的趨勢，瞬間頭大如鬥。

那頭發花白的大爺被楚月兮嚇住了，收了聲，只敢輕輕抽噎，傷心的淚水順著同樣花白的胡子往下滑，“啪嗒”落到了考卷上。

楚月兮環視了一圈，嘆了口氣，突然明白了為什麽說“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，有些人可能一輩子都在參加考試的路上，而那些能高中三甲的人，當真是鳳毛麟角了。

“劉大人，你這都去了幾趟了？”一個熟悉的身影再次從楚月兮面前跑過，她終於沒忍住把人叫住了。

“哎呦，是楚將軍啊。”劉珩弓著身子，臉色詭異的朝著楚月兮招了招手，見她沒有放人的打算，躊躇許久，終於臉色通紅地解釋道：“昨晚可能是吹了涼風，今天一直鬧肚子，所以……”

楚月兮側身給他讓了條路，抱拳道：“職責所在，還請劉大人見諒。”

“好說好說。”劉珩苦著臉，一路小跑。

不多時，楚月兮找到許砌，交代他多關照一下劉珩，然後又去找了溫子酌。

怕打擾他們答題，楚月兮把人拉到了一邊，低聲問道：“你們昨晚睡覺沒關窗？”

“嗯。”溫子酌不明所以地點頭道：“不是很冷，就沒關，你們連睡覺關不關窗也管？”

楚月兮：“……”

“省省吧，可把你厲害壞了。”楚月兮白了他一眼，指了指正好往這邊走來的劉珩，道：“我看他這一早上去凈手去了四五趟，問他說是著了涼。”

溫子酌搖搖頭，否認道：“昨晚確實不冷，許是他不方便告訴你，一會兒我問問吧。”

“行，那我過去了。”這畢竟是會試，楚月兮不敢離開太久，跟許砌交換了一下眼神，便轉身回了南邊。

天色漸晚，楚月兮看著劉珩又一次從她眼前跑過，默默撫了撫額，打算一會兒讓人去請太醫過來，照他這麽跑下去不得出事嗎……

誰知還沒等太醫來，人就已經出了事。

一個拿了“出恭”牌子的考生“嗷嗷”叫著跑了回來，“將軍啊！不好了將軍，出事了將軍！”

“安靜，大家寫自己的卷子。”楚月兮先安撫住聞聲開始躁動的考生們，然後偏頭看了他一眼，“你的將軍好著呢，別叫了。”

“不是不是，我不是說您。”那個考試慌忙擺擺手，哆哆嗦嗦指著凈房的方向，涕淚橫流，道：“死人了，那邊死人了將軍。”

“什麽？！”楚月兮一楞，隨即想起來劉珩去了之後就沒見他回來……

楚月兮深吸一口氣，只得先穩住這個已經抖成了篩子的考生，道：“此事我去處理，你先回去，不許聲張，記住了？”

“哎對，你叫什麽？”楚月兮收住已經踏出去一大步的腳，轉頭問那篩子。

“學生……張偵。”

“行，你去吧。”楚月兮仔細看了看他，然後招手叫過來兩個人，道：“你們把那個人看好了，別讓他跑出去說什麽不該說的。”

兩人齊聲道：“是，將軍。”

楚月兮閃身沖向了凈房，推門果然看見了仰面倒地的劉珩，胸前插著一把刀，她走近一摸，人已經沒了脈搏——死透了。

“除了剛剛跑回去的那個，期間還有人來過嗎？”楚月兮隨手抓了個巡邏的侍衛問道。

“沒有了……”侍衛搖搖頭，而後“撲通”就給楚月兮跪下了，“卑職失職，沒能阻止歹人行兇，請將軍責罰。”

這人是許砌帶來的，且不說他根本沒看見兇手是如何殺了劉珩的，就算是真的失職了，也輪不到楚月兮罰他。

楚月兮伸手把人拉了起來，“責罰一事不急，你去把溫大人和許將軍請來，切記，不可聲張。”

“你們幾個過來。”楚月兮又叫來了另外幾個人，道：“這邊先不要再讓考生過來了，如果有需要凈手的，帶他們去北邊的凈房。”

幾人領了命離開，凈房邊上只剩下把楚月兮和劉珩。

“我該早些過來看看的……”楚月兮蹲在劉珩的屍體旁，喃喃自語道。

“楚將軍，你著急叫我們過來，出什麽……”溫子酌目光一滯，硬是沒把話說完。

隨後趕來的許砌也被慘死的劉珩驚呆了，張了幾次嘴，終於找回了自己的聲音，“劉大人他……死了？”

“楚將軍，封鎖消息了嗎？”溫子酌也回過神來，腦子裏瞬間就蹦出了一系列後果和應對方法。

“嗯。”楚月兮站起身來，回手關上了門，道：“發現屍體的人叫張偵，他運氣好，這麽多間正好就挑了這一間推開了。”

“我問過了，從劉珩最後一次進去，直到張偵發現屍體，中間沒有別人來過，兇手仿佛憑空消失了。”楚月兮攤了攤手，道：“我最後一次看見劉珩，大概是在一個時辰前。”

“這事遲早瞞不住的，我們怎麽辦？”許砌暗嘆自己運氣不好，會試那麽些年沒出過事，這回偏偏就死了人。

溫子酌眸色暗了暗，道：“立刻上報皇上，貢院這邊盡可能穩住考生。”

“可是……”許砌一聽就想反駁，被楚月兮死死懟了回去，她涼涼地瞥了許砌一眼，問：“劉大人是禮部尚書，正三品的朝廷命官，現在不明不白的死在這了，許將軍以為瞞得住皇上？”

“就算我們手眼通天，把此事壓下來了，那麽以後呢？”見許砌依舊有些猶豫，楚月兮便又添了把柴火，“日後的朝會上，許將軍打算從哪變一個劉尚書去上朝？”

作者有話要說：  註：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”出自唐·孟郊《登科後》

“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千”出自唐·韓愈《左遷至藍關示侄孫湘》

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