和變動，【美夢之鏡】並不是一成不變的呆板死物。

通常認為?，在獸神宮中接受賜福的伴侶之間?會產生更為?穩定的靈魂鏈接，再加上願意在獸神像前立誓的伴侶們感情大多融洽和諧，因此，充當擺渡角色的最合適人?選就是昏迷者的另一半。

然而文森特並沒有和他共生契紋的伴侶。

想到這裏，看看至今沒什麽表示的莉莉安，查德管家不明顯地皺起?眉頭。

不知道管家心裏的計較，窩在枕頭邊，小狐莉目不轉睛地凝視著文森特的臉。

馬上就要到狐貍公爵服藥後的一小時，藥劑對他是否有用，他的痊愈過程適用於?穩妥的療法還?是必須冒險一試，結論即刻就能出爐。

時間?一分一秒地過去?，小狐莉的呼吸聲也稍微變快。

頂多再等五分鐘，藥劑就一定會生效的時候，樹樁般杵了許久的查德管家突然開口。

“莉莉安小姐，”管家的語氣不帶感情色彩，“如果藥劑沒用，您打算怎麽辦呢？”

滿室寂靜被驟然打破，不想接著故作無事，管家單刀直入地把矛盾挑出——出於?各種考慮或者顧忌，這個問題在幾天裏都沒人?明說?。

現在管家把它平鋪直敘地擺放在莉莉安面前。莉莉安會怎麽回答？管家在問題拋出的瞬間?計算著各種可能。

像是飄忽的氣球被伸展的樹枝勾住，小狐莉那因為?等待而變得漫無邊際的思緒一點點落回現實。

把目光挪向管家，她對查德提出的問題感到奇怪——

刺殺案已經過去?幾天，小狐莉卻還?是沒有離開諾福克莊園。

她以為?這已經表示出了自己的態度。

“我打算待在他身邊，”小狐莉看向窗外的積雪和冰霜，“就像以前那樣。”

管家站在原地不動。“您可以選擇離開，”他態度沒有一絲波動，“諾福克家族會給予您補償，我的詢問並不是在綁架或者強迫您對誰負責。”

小狐莉直起?身體。“我不明白您的意思，”她的尾巴尖顫了顫，“我想要留在這裏，難道我不是‘可以離開’而是‘必須離開’嗎？”

聽到這個回答，管家的表情不再那麽疏離冷淡。

“莉莉安小姐，”但查德的肢體語言仍然沒有放松，“為?靈魂擺渡不是輕而易舉的事情。而且——”

小狐莉截斷管家的話語。

“而且我和文森特並不是受過獸神祝福的伴侶，我們之間?的關系並不比那些幾個月就鬧分手?的普通情侶更牢靠——你是想說?這個嗎？”

微微俯身，管家沒再說?話。但查德的神情足以說?明他就是這麽覺得的。

“我不是會為?了愛情去?死的那類人?，”jsg停頓一會兒，小狐莉扭過頭，“但他是文森特，我願意去?試一試。”

小狐莉難以忘懷五十六小時前的景象。

文森特帶著她疾速奔越過火光紛飛的街道，呼嘯的風雪和灰霧不曾消解他的身影。

他在迷宮冰冷陰郁的廊道裏和她覆原出十二條走過的路線，打碎核心的吊墜上刻著兩個人?的姓名?。

“雖然我們並沒有在獸神宮立誓，”小狐莉把通訊石踩翻到另一面，“但這並不是難以處理的問題，魔網上的解釋已經足夠清楚。”

嚴格來講，契紋需要經過兩個階段才會徹底烙印在彼此的身體上，獸人?們反覆提到的“立誓”其實是儀式中的第?二階段。

第?一階段甚至不需要雙方同時進入獸神宮——僅僅需要兩片寫著各自名?字的紙，承載在文字和姓名?中的力量就會編織出一條細細的繩。

這條繩索系住她和他的靈魂，也以溝通和交互靈性?的方式提高雙方精神上的抗性?。借助它在兩人?間?建立起?的羈絆，小狐莉就可以進入那片困住文森特的幻境。

管家似乎想要說?什麽。

“我不是熱血上頭的冒險家，”莉莉安攔住他沒出口的話，“這段日子裏，你們在為?了刺殺之後的事情殫精竭慮，而我也在做功課。不需要真情或假意的阻攔，這是我深思熟慮後的決定。”

管家動了動嘴唇，整點報時的鐘鳴聲趕在他組織出新?一輪言語之前響起?。

雪鸮敲開臥室的門。“情況怎麽樣？”他和鐘聲一起?落下話音，“狐貍有反應嗎？”

六道目光同時掃向文森特的臉龐。遺憾的是，狐貍的狀態沒有任何?改變。

仔仔細細地把狐貍檢查過一遍，雪鸮不禁搖頭。“【美夢之鏡】把文森特掌控得太深。”麥迪遜推推鏡片，“常規的辦法恐怕對他無效。”

那就只剩最後一個辦法，雪鸮探詢地瞧瞧小狐莉和查德的表情。

沒理雪梟和管家之間?的眉眼官司，反覆打量文森特幾圈卻發?現他始終沒有動靜，小狐莉難掩失落地從床上躍下。

“立刻出發?吧，”她叫上管家，“查德，我記得文森特有張簽了名?，但還?沒來得及填上數字和日期的支票？帶上它，時間?不多，我們的動作得快些。”

獸神宮坐落在王城的東部，即使放置在衣帽間?裏的傳送陣可以極大減少小狐莉浪費在路上的時間?，但一來一往仍舊耗時不少。

幾個小時後，王城，獸神宮。

和小狐莉以為?的教堂式建築不同，從外面望去?，獸神宮就像一輪墜落到地上的月亮。

查德管家把她送到宮殿的門口。

“每對伴侶見?到的景象都不相同，”管家把簽著文森特名?字的空白支票遞給小狐莉，“魔網上的經驗只是參考，假如見?到了從來沒有被人?提及過的事物也不要緊張。”

仿佛一粒水珠即將匯入大洋，毛茸茸的小狐莉站在獸神宮前的樣子讓人?越看越難放心。

管家的態度也很矛盾。

小狐莉沒有明說?她會進入獸神宮立契的時候，查德難免為?狐貍公爵心焦，甚至於?對莉莉安生出抱怨。身為?諾福克家族現任的管家，查德理所應當地把狐貍公爵的重要性?放在莉莉安之前。

可小狐莉現在眼看著就要走到獸神宮內，望著她跟在祭司背後的身影，查德又不可避免地為?她擔憂——

一旦立契，哪怕獸神的賜福儀軌並沒有徹底完成，伴侶身份在前，大家都會默認莉莉安是進入幻境、引渡靈魂的最佳人?選。

相比之下，這是最好的解法。可是誰也無法斷言，這會不會造成更大的犧牲。

說?不清腦中回轉的萬千想法，攥緊手?掌，管家遠遠看著獸神宮的祭司將小狐莉領入“月亮”。

……

在獸神宮的穹頂中心下站定，一段旋律簡單的吟唱之後，祭司把兩塊憑空出現的、拼起?來有手?掌大的冰晶放到小狐莉面前。

祭司的聲音在宮殿內空靈地回蕩：“把它們全部磨碎之後，第?一階段的儀軌便可以宣告結束。”

小狐莉有些摸不著頭腦。接過兩塊冰晶，微涼的觸感鈍鈍地蔓延到她的爪子上。

她試探性?地把冰晶對著敲了敲。

紛紛揚揚的雪花從冰晶的擦口處飄灑。雪粒緩慢地堆積在文森特簽名?的支票上，莉莉安看到他的名?字一點點地閃耀起?雪原的光澤。

幻境

小狐莉完全磨碎兩顆冰晶的時?候, 以她為波紋的中心，圓月般的獸神宮蕩漾著?亮起柔和的光芒。

文森特的字跡從支票上脫離，在空中旋轉著?融化?成幾滴深藍色的墨水, 伸出爪子?上的尖尖, 小狐莉自然而然地用這些墨水拼寫她和他的名字。

一點點顯露出身影，漂亮的字母們像是被?她賦予了生命和靈性?。停爪的瞬間, 仿佛兩只相對歌唱的鳥兒, 小狐莉寫下的兩個名字盤旋著?升至獸神宮的穹頂。

某種廣闊而古老?的呼喚響徹在她心間，小狐莉註視著?她和文森特的名字緩緩歸位於宮殿頂那浩瀚的星圖。

流閃的光輝灑落在她身上, 像是被?溫熱的水流洗去?風塵仆仆的疲憊，飄渺的吟唱聲中，莉莉安發現自己變回人類的模樣?。

“獸神經常會賜予伴侶們能夠強韌靈魂的祝福, ”祭司在莉莉安身後出現，“但祂很喜歡你，解除身體上的負面存在, 這是祂送給你的小禮物。”

宮殿穹頂上的星辰此起彼伏地閃爍著?, 像是祂正在調皮地朝她眨眼?。

回應般地笑了笑, 莉莉安心中的沈重感消弭大半。

從王城返回夢湖，莉莉安當晚就進入了【美夢之鏡】營造出的幻境。

獸神的賜福讓她的狀態回歸到最佳，再加上時?間緊迫——七天內文森特必須從幻境中出來，但為了等待藥劑並進行

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