禮部。

文王以下，侍郎以上所有官員都坐在一個房間裏。

他們每個人臉上都愁雲慘淡。

這次完了，禮部多年來的名聲，怕是要跌到谷底了。

當日，若非捅出春闈謝秋平一案，薄大人就不會出事；薄大人若沒出事，禮部就不至於為了挽回名聲，承諾秋闈絕不會出現任何作弊現象，也就不會有隱瞞秋闈考題洩露一事……

歸根結底，最大的導火索還是謝秋平一案。

文王心頭也在想謝秋平和薄大人，若薄大人還在就好了，他才是禮部尚書。禮部出任何問題，第一責任人都是薄大人。

“怎麽辦？”文王開口。

“依下官之見，咱們先把洩題者找出來，洩題者才是罪魁禍首。”一侍郎答，“至於考場舞弊者，我等已在審閱答卷階段，將問題試卷全部排查出來了。就算皇上要以法治罪，我等的罪名也不至於太重。”

眾人紛紛點頭：“不錯，我們順著問題考生這條線索，一層層往上找，必定能找到最終洩題者。”

“不行！”文王不假思索。根據賀侍郎找的五個問題考生所描繪的畫像，那販賣考題者，分明就是他的二舅三舅！

他兩個字落，所有人的目光都望向他，眸光中帶著驚訝。

文王頓時意識到不妥，忙著解釋：“本王的意思是，即便我們花大量人力精力找洩題者，對我們目前面臨的窘境怕是沒太大幫助。刑部隨時可能過來借閱試卷，到時候，一個秋闈大面積舞弊的帽子扣下來，我們都逃無可逃。”

“那文王的意思是？”有人試探著問。

“有沒有可能讓這些人閉嘴？撤銷狀子？”文王道。

“理論上可以。”有人答，“下官可以派人一個個找那些狀告的問題考生，曉之以情動之以理，請他們撤銷狀子。只是——”

他頓了一下：“下官第一會擔心，這些人背後，有沒有人推動？就算之前沒有，他們進京也有一段時間了，在這個時間段裏，他們身後有沒有人推波助瀾？”

“下官第二會擔心，就算他們撤銷狀子，對我們禮部會好嗎？這查卷一事，如今，整個京城人盡皆知，若這些人突然撤銷訴求，百姓會如何想？會不會認為是禮部動了手腳？”

“這兩點，還請文王殿下權衡。”這人微微躬身。

文王再次犯難了，如今這情況，可謂進退兩難。

“眾位大人還有其他辦法嗎？”文王揉著眉心。

眾人皆搖頭，一臉苦澀。

“王爺，王爺，不好了不好了！”一個侍衛的聲音由遠及近，飛快沖進房間。

文王心頭“咯噔”一下，沒心情計較他的禮數問題，只皺眉道：“又發生什麽事情了？”

“王爺，您的二舅被太子殿下送到刑部了！”侍衛急得滿頭大汗。

“怎麽回事？！慢慢說。”

“好像是幾個書生之前在他那裏買了秋闈答卷，結果卻沒中舉，再找他鬧呢！結果就撞到太子殿下……”

侍衛將先前街上發生的事情給講了一次，文王臉上已不止一頭黑線，而是整個臉色發青。

周圍其他禮部侍郎們，臉色則是五顏六色，大寫的尷尬，難怪文王不許抓洩題者，原來是監守自盜……

文王心裏已發出第一百萬次詛咒，這些該死的親戚，怎麽會犯這種愚蠢的錯誤！

他們死不要緊，可不要拖累他啊！

“現在人在哪裏？！”文王問。

“都在刑部。”侍衛答。

“備馬！”文王起身，目光在周圍眾大臣身上掠過一圈，飛快走了出去。

……

房間裏，很快只剩下禮部一眾官員。

“賀大人，我們現在怎麽辦？”有人望向賀大人，希望他拿個主意。

這位賀大人，不但是升為禮部尚書最熱門的人選，而且深得文王信任。

“販賣秋闈答卷那事，賀某也只比你們最多早知道一炷香時間而已。”賀大人露出無奈表情，他緩步走到今年出題者元大人面前，“元大人，今年考題……”

元大人嘆一口氣：“洩題可是掉腦袋的事，就算給我元某人一萬個膽子，元某人也不敢做。”

賀大人道了句“抱歉”，“賀某只是以防萬一，每次秋闈或者春闈，從出題到最後考卷發放到考生手上，中間任何一個程序都可能洩題。”

眾人再點頭。

……

文王沖到刑部的時候，太子正要離開，秦曜陽剛把他送到門口。

見得這兩人有說有笑，文王氣不打一處來，心頭瞬間認定太子和秦曜陽是一丘之貉，聯起手來，想弄死他，他不由冷笑一聲，翻馬下來。

“裕王，聽說你把我二舅抓了？”文王開口便是質問的語氣，目光半分沒往太子瞥過一眼。

“文王真是好禮數！虧你還在主事禮部。”太子皮笑肉不笑的諷刺。

文王心頭更加不滿。

無奈，論級別，太子壓他一頭，文王只得朝太子躬身抱拳：“臣弟見過太子殿下。”

太子一聲冷哼：“本宮還當你冊封了一個文王後，就忘了自己身份了，竟妄圖與本宮平起平坐。”

“臣弟不敢。”文王再次無奈。

“不敢就好，記住你的身份！”太子冷冷道，說完就走。

文王再次做小伏低：“臣弟恭送太子殿下。”

旁邊，秦曜陽的恭送詞是：“臣弟恭送二哥。”

太子離開，文王直起背脊，對秦曜陽直接道：“本王要領二舅回去，他必定是被人陷害，本王擔心他被屈打成招。”

“帶回去？”秦曜陽笑，如聽到最好笑的笑話，“文王還第一次聽說嫌疑犯可以從我刑部帶走，文王若是執意要帶人走，麻煩再進宮一趟，請一道明旨出來。”

“本王一見到父皇的聖旨，立即放人。”秦曜陽道。

“你……”文王氣結。

“你最好快點。”秦曜陽笑著，“否則的話，不光是你二舅，連同住在你文王府的姥爺，大舅，三舅，也會被本王一並請進刑部大牢。”

“你敢！他們進京是來領旨謝恩的！”文王低吼。

“你盡可以試試本王敢不敢。”秦曜陽一雙眸中盡是戲謔，他直視著文王，“身為秦國王爺，你竟不知律法大過天嗎？”

他頓一下：“販賣秋闈答案……本王也想知道，在這樁大案裏，身為主事禮部的文王，究竟扮演了什麽樣的角色！”

說到最後幾個字時，秦曜陽語氣很厲。

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