這是鳳萱凝坐上皇後寶座後第二次回家省親。

第一次是大婚後的回門，皇上親自陪著她，最高規格的禮仗。

從皇宮到鎮國將軍府，所有路面都鋪著嶄新的紅毯，三十二人擡的龍鳳大轎，身後跟的隨從更是從街頭排到街尾，一箱箱的珠寶，布匹，瓷器，美酒絡繹不絕，整個場面聲勢浩大。

是那年京城最熱鬧的大事。

當時，她就暗暗下了決心，要一輩子愛這個男人。

之後，她便沒再回過鎮國將軍府，一是忙，宮裏狐貍精太多，稍不註意就有人去勾皇上，二是後妃回家省親極麻煩，提前半年就要開始準備，不光要得到皇上的允許，禮部還有各種程序，後妃家裏更是為了迎接這一盛況，要耗費大量人力物力財力。

所以，後妃們每每想念家人了，都是向皇上要個恩典，把家人接進宮裏。

鳳萱凝這次回將軍府實在是事出突然，家裏那位避世的老太君忽的叫人傳話給她，叫她最近務必回府一趟。

鳳萱凝雖不知發生了何事，但既然能讓老太君開口，必定是大事，她忙向夏燁請了旨，在盡量不驚動太多人的情況下，微服出巡。

八人擡的大轎，轎子雖華貴，卻沒有任何標明身份的圖案。轎子兩側是丹霞宮的宮人，再後面是整一隊的禦林軍。

百姓見這陣仗，只道是宮裏貴人，至於是誰，卻是不知道。

……

將軍府開的正門，最尊貴的人才能走的通道。

八人擡的轎子將鳳萱凝直送到府內，鳳家女眷早已跪在前院恭迎。

當然，這恭迎的人不包括進宮的鳳青翎，也不包括避世的老太君。

鳳萱凝緩緩從轎子裏走出，看著跪在地上黑壓壓一片，再看過熟悉的建築，高大的樹木，有種恍若隔世的感覺。

“母親，快快請起！”

她飛快走到大夫人面前，親手扶上她的手臂，目光朝著大夫人周圍其他人看去：“二嬸三嬸也快起來，還有兩個妹妹，我們都一家人，不必行如此大禮，其他人也請起。”

“謝皇後娘娘恩典。”眾人再行了個磕頭禮。

鳳萱凝的目光這才對上大夫人的臉。

“啊！”一聲驚叫。

鳳萱凝陡然松開大夫人的手臂，她的臉上滿是恐懼，生生往後退了一步。

大夫人這臉實在太猙獰了！

從額頭到下巴，脖頸，全是密密麻麻如蛛網般的溝壑，每條溝壑有半個小指粗細，凹陷下去的地方呈絳紫色。

這哪裏是人的臉？這分明是母夜叉。

跟在鳳萱凝身後的宮人忙上前一步，站在皇後和大夫人之間，雖說這個女人是皇後娘娘的母親，但只要皇後娘娘一句話，他們能立即將大夫人拖下去。

在明知道容貌醜陋的情況，依然跑出來驚擾聖架，這可不是小罪。

“你們都退下。”鳳萱凝的聲音已平靜下來，她再次上前，雙手抓住大夫人的手，臉上全是心痛之色，聲音止不住的顫抖，“母親，怎麽回事？是不是，是不是……”

她的話沒說完，可大夫人已完全明白，鳳萱凝未出口的半句是：是不是鳳青翎弄到你身上的蠱？

“是。”大夫人一個字回答，言語中的一派恨意。

鳳萱凝眸中一片水光，她努力壓下眸底憤怒，只愧疚萬分道：“母親，女兒不孝，讓您受委屈了！若本宮早知道如此嚴重，必定早點來的看您！”

“怪不得皇後娘娘，誰知道臣婦會得這種怪病。”大夫人努力擠出一抹安慰的笑。

只可惜，她無論怎麽笑，都只會增加臉上恐怖程度。

“母親，我會想辦法治好您的。”

蠱這個東西，乃夏國建國以來一直明令禁止的東西。她們雖是受害者，雖猜到夏燁早已知道，卻依舊不敢提，生怕追根溯源查到她們頭上。

鳳萱凝抓住大夫人的雙手緊了又緊，很清晰傳達出一個意思：母親，您放心，我會替您報仇！

……

從前院到老太君的院子還有段距離，鳳萱凝有話要問大夫人，遂叫宮人與侍從遠遠跟在後面。

“母親可知老太君找我何事？”

在鳳萱凝的記憶中，老太君多年來一直深居簡出，很少出現在他們面前。她對老太君的知曉，與其說是看到體會到，不如說是聽到。

從長輩們偶爾的述說中聽到，從夏國對英雄們的崇拜故事裏聽到。

她對老太君的感情，敬畏多餘親情。

大夫人搖頭，苦笑：“老太君一個字也沒說，連我也是她派人傳話給您後，這才知道。”

“也不知是好事壞事……”鳳萱凝有些憂心忡忡，“總感覺不是太好。”

她從小就怕老太君，這種積威，哪怕過了十多年，哪怕她貴為皇後，母儀天下，她依然害怕。

“總歸也不會是壞事。”大夫人安慰道，“萱凝，您要記住，您現在是夏國的皇後，除了皇上，誰也不能把您怎樣。”

鳳萱凝點頭，將朱紅色繡金鳳凰裙擺往後一揚。

華貴的鳳袍在冬日的陽光下折射出點點金輝。

……

“奴婢叩見皇後娘娘，皇後娘娘千歲。”老太君院落已響起此起彼伏的叩拜聲。

鳳萱凝站在院落中間，再次回頭，朝被攔在院落外面，一臉擔心的大夫人投過放心目光。

瞧，老太君院子裏的人都知禮數呢，想必老太君不過為難於我。

大夫人點頭，朝鳳萱凝笑了下，鳳萱凝這才繼續往老太君所在的正廳走去。

正廳是接待貴客的地方，鳳萱凝遠遠就看見一頭銀發的老太君杵著虎頭拐杖站在門口，微微躬身，顯是在迎接她。

鳳萱凝的心理有微妙的變化，多年來，老太君在她心裏都是高大不可侵犯的存在，如矗立在家裏的神明，如今，這座神明居然朝她低頭。

她瞬間覺得自己也高大起來，那種權勢的好處在這一刻展現得淋漓盡致。

“臣婦叩見……”老太君手上拐杖往後一點，說著便要跪下。

鳳萱凝哪敢要老祖宗跪她，忙雙手扶著老太君：“祖母快快請起，萱凝哪受得起您這一拜？萱凝雖在外面是皇後，可到了鳳家，永遠只是您的重孫女。”

她扶著的老太君往正廳上座走去，原想她坐在上座，老太君坐在側首。

哪知，剛走到上座，不待她坐下，只聽耳邊一聲暴喝：

“跪下！”

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