第22章
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容溫從未想過, 班第會給自己送回禮。
而且，這回禮，頗有些一言難盡。
桃知瞅著滿匣子的紫紅翠綠, 小心翼翼的問，“額駙給公主送了整套的蒙古袍服與頭飾作為回禮，莫不是暗示讓公主明日穿這身去萬壽宴吧？”
容溫掂了掂蒙古貴族婦人愛用牛角頭飾，沈甸甸的, 壓手得慌, 竟然比公主的薰貂金孔雀寶塔朝冠還要重。
忙不疊的推到一邊, 一本正經道，“萬壽節乃正式場合, 我明日得穿朝服。”
“公主分明是怕沈。”櫻曉毫不留情的拆穿，直言道，“公主不覺得額駙送的蒙古袍子很奇怪嗎？”
“你說顏色？那是挺奇怪。”容溫視線劃過厚重紫紅打底，翠綠綢緞腰帶的蒙古錦袍, 忍不住莞爾笑開。
平時看班第穿得烏漆嘛黑的, 沒想到審美這般——別致鮮艷，不拘一格。
“不是顏色。”櫻曉皮相生得不錯，平素也愛裝扮, 對女子的首飾衣裳這些很有幾分深入了解, 她拎著班第送來的袍子首飾反反覆覆的仔細看了幾遍, 篤定道。
“這牛角頭飾與衣袍樣式, 明顯不是科爾沁部貴族婦人慣穿的衣裳打扮。奴才瞧著, 反倒是像蒙古喀爾喀部的。”
蒙古整套袍服多為長袍、腰帶、靴子等組成。但草原上部落眾多, 每個部落之間的裝扮又有所差異。
譬如說科爾沁部——從前滿人未入京時，與科爾沁部毗鄰而居。
科爾沁部受滿族影響，頭飾多為珊瑚珠串頭圍帶插各式簪釵，袍服亦模仿借鑒滿人的直條旗裝，對繡花、貼花、盤花等十分講究。
可班第送來的這套袍服首飾，頭飾為兩只巨大的牛角樣式，且上面並未垂掛蒙古貴族愛用的翡翠、珊瑚、瑪瑙、綠松石等珠串。而是以大塊的白銀黃金作為裝飾，鑲嵌在牛角上，瞧著不僅十分古樸笨重，還格外顯眼。
再看袍服，也不似直溜條的旗裝模樣；而是寬下擺，系腰帶的長袍。
“確實與年班時，科爾沁部那些福晉穿的衣袍相差甚大。”容溫在慈寧與壽康兩宮之間長大，見過不少前來覲見兩宮主子的蒙古福晉，大概記得她們的衣飾，“不過，我瞧著，也不太像喀爾喀部裝扮。”
容溫手往牛角上正中素凈的平頂帽上比劃了一下，說道。
“前次喀爾喀部被噶爾丹打得落花流水，無奈依附大清時，他們的汗王曾帶著哈敦（王妃）一同入京覲見。我記得很清楚，哈敦頭上雖也是兩個牛角飾物，但正中是鑲著皮毛的翻檐尖頂帽，不是這樣的平頂帽子。而且上身仿佛是對襟坎肩，袍子下擺也沒這麽寬松。”
漠北蒙古喀爾喀部，雖與大清交好，但獨立於大清之外，首領稱為汗王。與之對應，汗王的妻子便是哈敦。
容溫這樣一說，櫻曉也想起來了，不免疑惑。
桃知見狀，插話道，“依奴才看，額駙送來的這套衣袍飾物，沒準兒是多年前，科爾沁還未受滿人影響時，時興的衣飾樣式。”
“記得奴才初入宮在慈寧宮當差時，曾有幸見過蘇麻喇姑珍藏的蒙古衣飾，樣式古樸粗簡，牛角頭飾遠不如現在的精巧漂亮，與這相差無幾。”
蘇麻喇姑是太皇太後從科爾沁部陪嫁來的侍女，生性聰慧，心靈手巧。
大清開國之初，衣冠式樣皆是她鉆研過滿、蒙、漢服飾後，主持制定的。她本就是科爾沁人，手裏存有多年前的科爾沁衣飾倒是常事。
容溫覺得桃知的話有幾分道理。
因蒙古世代游牧草原，牛羊動物對他們來說十分重要。所以，許多部落的衣飾中，都難免透著對動物的崇拜與敬重，蒙古貴族婦人們大同小異的牛角頭飾便是最好的例子。
班第送她一件多年前科爾沁部時興的粗簡袍服，而非受滿人影響後的精細袍服。雖然奇怪，但好像也不難理解。
畢竟，這才是草原與科爾沁部真正的傳承。
就好比，如今朝中極力主張滿漢一家，滿人宮妃們的箱籠裏也大多存著幾件裊裊娜娜的漢女衣飾，閑來無事穿一穿，貪個新鮮。
可一旦要去正經場合，還是會規規矩矩換上旗裝。
理清楚這套衣飾的源起後，容溫對其興趣大增，主動讓宮女幫她換上。
可出來往分毫可現的西洋舶來鏡一站，便後悔了。
——她這身紫紅搭翠綠，遠遠望去，不知道的人還以為茄子成精了。
班第這什麽眼神！
在滿屋子宮女怯怯低笑中，饒是容溫素來淡定，也忍不住捂臉。
第二日，萬壽節。
容溫當然不可能想不通，穿那身紫茄子裝。
清早起來，換好朝服朝冠出門。
輿車與班第都侯在門外，容溫視線第一時間捕捉到了昂然立於馬上的班第，目中失望一閃而過。
他沒穿她送的新袍子，照舊是從前的裝扮——沒有任何紋飾的深色袍服，足蹬同色蒙古靴尖半卷氈靴，墨發高束，灰眸刻霜。
兩人略打過招呼後，容溫便由宮女們簇擁著上了輿車，往宮裏去。
為著慶節，京城的匠人們用彩畫，綢緞等將主要街道裝飾得絢麗多姿，喜慶非常。路經的妙應寺與相國寺等寺觀，俱是大設慶祝經壇，為信佛的太後祈福。
邁進宮門後，紫禁城內的慶儀更是隆重歡騰——繡幙相連，華燈寶燭，笙歌互起，金石千聲。
容溫他們來得算早，還未到正式祝壽獻禮的時辰。
班第被皇帝喚去了乾清宮，容溫則獨自前往壽康宮。
遠遠望去，向來穩重端肅，隱於後宮之中的壽康宮，今日一掃沈寂，高高聳起的黃琉璃瓦歇山頂都明顯亮堂不少。
容溫經由通傳後，邁入正殿。
本以為裏面會是一片歡聲笑語，言笑晏晏的場景。誰知，殿內靜得出奇，壓抑沈悶。
大殿中明明坐了不少人，有宮妃、公主、福晉等。但是齊齊噤聲，大氣都不敢多喘的模樣。
容溫心下訝異，謹慎的沒有多問。祝過太後“日月長明，康樂宜年”後，便由宮女指引，坐到自己的位置。
容溫邊上，坐的是榮妃所出的二公主。
二公主雖行二，實則她才是正經的皇帝長女。
她性子活潑嬌俏，爽直利落，乃是諸皇女中最得聖心的。
得寵的公主，膽子自然比旁人大一點。
容溫方一坐下，她便暗地裏悄悄拽容溫的衣袖，身子自然往容溫這邊歪，神秘兮兮湊過來咬耳朵，“姐姐，你來晚啦，好戲都演完了。”
容溫性情和順，又不會過於古板，在宮中這一輩的皇子皇女中很有人緣，大半皇子皇女都與她這大皇姐關系不錯。
二公主幼時曾在壽康宮養過一段時間，她與容溫年齡相仿，小姐妹經常玩在一處，什麽悄悄話都講過，情分又不同旁人。
上次容溫回門宴，她正好病著，不便前來讓喜事沾染晦氣，遂沒與容溫碰上面。事後，她還氣呼呼的寫了信到公主府表達自己的不高興。
“什麽好戲？”容溫面上八風不動，捧著青玉茶盞謙和淺笑，實則耳朵已朝二公主方向豎了起來。
宮中呆久了，什麽話該聽不該聽心裏都應有個數。
但對象是二公主，容溫便沒那麽多顧忌。
二公主調皮的撥了撥容溫耳上的東珠耳珰，下巴朝右前方一揚，“姐姐，你可知右側圈椅上，挨次順下坐著那三位蒙古裝扮的貴婦人，都是誰？”
容溫方才給太後問安時，便已發現太後近前坐了幾位眼生的蒙古貴婦，“我曾與喀爾喀部的哈敦有過一面之緣，還記得她，其餘兩人便不知了。”
二公主努努嘴，小聲道，“喏，那最漂亮，紅衣最鮮艷的女子名喚阿奴。曾是噶爾丹侄兒策妄阿拉布坦的未婚妻，後被噶爾丹搶走，做了噶爾丹的哈敦。
阿奴邊上那個年輕面嫩的女子，則是策妄阿拉布坦前不久新娶的哈敦。”
容溫面上異色一閃而過，不動聲色的把傾倒小半的茶盞放下。
“噶爾丹，策妄阿拉布坦——可是漠西蒙古，準噶爾部那對因爭搶汗位而反目的叔侄？”
二公主嗯了一聲，道，“這世上難道還能找出第二對這樣的叔侄。”
容溫蹙眉，策妄阿拉布坦在與噶爾丹的爭鬥中敗北，汗位女人都被搶了，自己也被逼出部落，投奔大清，他的新哈敦前來朝賀太後壽辰實屬常事。
可這噶爾丹卻是與大清為敵，率領大軍一路東進，已打到距京幾百裏外的赤峰口了。如此反心昭昭，為何還讓哈敦入關給太後賀壽？
容溫被賜婚給班第，便是皇帝想籠絡科爾沁部的兵馬，共擊猖獗已久的漠西準葛爾部噶爾丹。
說起來，打從明朝末年那會兒起，蒙古便因動蕩戰亂與風俗地理等，分裂為漠南、漠西、漠北三大部落。各大部落之下，小部落若幹，暫且不提。
漠南蒙古以科爾沁為首，與滿洲毗鄰而居，在大清還未建國前，雙方便是通好之家。後大清建國，漠南蒙古便順理成章依附大清。
漠北蒙古以喀爾喀部為首，地處最北邊，離俄羅斯老毛子最近。漠北蒙古實力不弱，向來獨立於大清之外。但其與大清交好，曾數次結盟共抗俄羅斯。
漠西蒙古以準噶爾部為首，位於新疆等地，早些年上任汗王在世時，一直臣服大清。
後來上任汗王被暗殺，噶爾丹從其侄兒策妄阿拉布坦手裏搶過汗位。先前倒是對大清恭順有加，但自打三年起，噶爾丹暗中與俄羅斯勾結上，得了火器供應，便態度大變，野心昭然。
噶爾丹先是率部跨過杭愛山，突襲漠北蒙古喀爾喀等地，使得正與北邊俄羅斯交戰的漠北蒙古喀爾喀等部腹背受敵，兵敗如山倒。後又肆意殺戮漠北蒙古的勇士，搶占領土、牛羊、女眷、奴隸。
彼時，大清正與漠北蒙古聯手抑制俄羅斯，俄羅斯不敵。
本是一片大好形式，大清都派了使團到尼布楚去簽訂停戰條約。
可因噶爾丹這招出其不意的釜底抽薪，俄羅斯得以喘息，翻臉不認之前的商議好的退讓條約，大清使團不得不中途撤回。
後來，因見噶爾丹占據漠北蒙古後，勢力日盛，野心蓬勃。
皇帝衡量再三，知曉大清前些年平三藩收臺灣耗費甚巨，所蓄兵力財力有限，如今又少了漠北蒙古這個盟友，實力更是無法一分為二——對外與俄交戰，對內遏制噶爾丹。
遂只能打碎了牙齒往肚子裏咽，幾番退讓，與俄羅斯簽訂了《尼布楚條約》，割了不少土地。才暫且停止外戰，有精力專註內亂。
不過，饒是如此，大清在對噶爾丹上，也沒討到多大便宜。
否則，怎會讓噶爾丹率兵打到赤峰口來了。
要知道，這赤峰口，可是漠西蒙古入關的最後一道屏障。
噶爾丹只需再進一步，大清的江山便該易主了。
雙方膠著形式，可想而知。
如此微妙時期，噶爾丹把自己的哈敦派到大清來給太後祝壽，必是有所圖謀。
容溫不動聲色的多瞧了噶爾丹哈敦兩眼，又問二公主，“我來之前，到底發生了什麽？”
二公主思索片刻，幹練總結道，“扯皮。畢竟那三位哈敦之間，除去國仇家恨，還摻雜兒女情長，真是比唱戲還熱鬧。”
容溫聞言，好氣又好笑，輕擰了二公主一把，“說正事呢，你正經些。”
“我很正經啊。”二公主委屈撅嘴，“你看呀，噶爾丹兇惡，先是搶了侄兒策妄阿拉布坦的汗位女人；後又偷襲，打得漠北喀爾喀落花流水。逼得這兩方人馬走投無路，狼狽依附大清。這兩方的哈敦，見了噶爾丹的哈敦，可不跟見了仇人一樣。”
“姐姐你是沒見著，方才外邊通傳噶爾丹哈敦覲見，那兩方的哈敦立時站了起來，上去便要動手，結果……”
二公主咽咽嗓子，心有餘悸的模樣，“結果還是噶爾丹的哈敦更兇，她在毫無防備的情況下，一打二，甩了那兩位哈敦一人一個巴掌，後來才被宮女拉開。”
“然後殿內便靜了下來，一沒聽見皇瑪嬤訓斥她們無禮，二沒聽見娘娘們打圓場。姐姐，你說為什麽呀？”
“……”
為什麽，當然是因為噶爾丹哈敦身份敏感，又來意不明。在皇上未表態之前，對她是既不能輕易得罪，也不可出言結交。
太後避事怕事，後妃明哲保身。
所以，倒不如沈默是金來得穩妥。
至於其他的，涉及朝政問題的，噶爾丹的圖謀之類，容溫也不清楚了……
先前太皇太後曾在乾清宮外甬道立下‘後宮不得幹政’的碑文。不僅後妃，公主也照樣不得幹政，身邊的人根本不敢把政事往公主們的耳朵裏傳。
容溫之所以比二公主懂得多一點，是因為她被指婚和親科爾沁後，宮中按例曾派過一位通達的老嬤嬤，就大清與蒙古的各方聯系，給她講古談今。
畢竟是和親公主，總不能懵懵懂懂，連基本的利弊都理不清。
不過，那位嬤嬤講的消息有限，且多是圍繞容溫要和親的科爾沁部。
噶爾丹這些人，只是輕描淡寫，幾句帶過。
容溫無法根據那些只言片語，準確推斷出眼前是個什麽情況。
只隱約覺得，太後這萬壽節，怕是熱鬧不起來了。
過了約摸半個時辰的功夫，皇帝領著人來了壽康宮。
欲私下召見噶爾丹哈敦，問她來意。
噶爾丹哈敦斷然拒絕，起身，當眾用不高不低的嗓音說道，“我為大清而來。”
她一襲紅衣，樣貌生得很是美艷，眸色涼薄，眉目倨傲猶帶譏誚，示意隨從把一封信呈給皇帝。
“此為我們大汗給大清的勸降書，只要你肯簽字畫押，主動跪迎大汗入關，讓出皇位。今日榮華，仍握在手，大汗不會虧待於你。反之，大清必亡！”
“放肆！”噶爾丹哈敦當眾說出這番話，無異於在攪鬧萬壽節，故意挑釁皇帝，當眾打皇帝的臉。皇帝若不處置他，豈非顏面掃地。
只聽皇帝暴呵一聲，額上青筋直跳，“來人，把她拖下去！”
噶爾丹哈敦被侍衛拖走，不掙紮不反抗，從始至終，都是那副清清冷冷的模樣。
平靜到，好像她就是來送死的。
不出容溫所料，今日這萬壽節因噶爾丹哈敦這番莫名其妙的攪弄，真的就淡得跟水似的。
不管是文武大臣還是皇室宗親，都唯恐一個不慎觸怒皇帝，無人敢在這個時候出頭。
連獻禮賀壽這種討乖賣巧說吉祥話的環節，都沒什麽熱鬧氣。
容溫與班第小夫妻二人一齊上前磕頭祝壽時，不動聲色的偷覷了眼坐在太後邊上的皇帝。
皇帝上位多年，早已練就了一身喜怒不形於色的本領，容溫自然瞧不出什麽。
不過，在容溫二人獻上壽禮，道完賀詞準備退下時。從噶爾丹哈敦被拉下去後，便一直沒開過口的皇帝倒是突然叫住了他們。
面無波瀾，一如往常。
先是誇了幾句賀禮有心，後口風一轉，說道，“你們在京留了一個多月，多羅郡王可是沒少差人來問候。如今，額駙腿傷既已痊愈，便擇個好日子返旗吧，免得多羅郡王總是操心。”
早在班第痊愈後，容溫便知曉這一天早晚得來，有心理準備，所以並未露出任何異樣，從容得體的行禮應喏。
“兒臣回府後便擇日子，定下了再遣人來報宮中。”
“嗯。”皇帝微一頷首，視線漫不經心一般，落在與容溫並排而站的班第身上。帶著某種，只有他們兩人才懂的微妙示意。
班第沈了一瞬，面無表情的道，“其實大可不必麻煩，過幾日，前來賀壽的蒙古王公都要返旗，我們可與之同行。”
“如此也好。”皇帝欣然應允，又朗聲對下面一眾蒙古王公福晉道，“純禧公主乃朕的掌上明珠，朕朝務纏身，不便親自送其去往科爾沁。正好，勞煩諸位，替朕相送公主。也不用耽擱諸位太久，送到科爾沁地界便好。”
大公主自出嫁後，盛寵在身是有目共睹的。
對於皇帝如此偏愛，大張旗鼓遣這許多人相送。蒙古王公們雖顯意外，但覺得還算在情理之中。
反正此次他們入關為太後祝壽，各旗只來了一兩個代表，旗務自有留在旗中的王公處理。他們就算遵皇帝之命，多繞一段路相送公主，也耽誤不了什麽事，於是紛紛領命。
因皇帝這突然一出，容溫不自覺成為殿中的焦點，應付了許久，才得空抽出身，往壽康宮後的古樹敞軒去。
宜妃果然等在此處。
一見容溫，便利落從袖子裏抽出一個荷包塞給她，嘴裏還在不停數落，“你個沒長心眼兒的，把現銀和大半鋪子給了我，你日後怎麽辦？喏，這裏面是你那些鋪子的地契。至於銀子，等我日後攢夠了，再還給你。”
“宜娘娘，你別和我客氣。如果不是你私下照看，我還不知能不能長大。往後我去了蒙古，也不知能否有返京的那日，這些就當我提前孝敬你了。”
容溫推拒，“我自己留有一些鋪子和莊子，夠了。而且我還有胭脂地可以收租。”
“跟我打馬虎眼，你還嫩著吶。”宜妃半分不信容溫，拆穿道，“你嫁的多羅郡王府是出了名的窮。為此我特地問過元忞嬤嬤，她說此次多羅郡王府獻上的那份風光壽禮，是你私下貼補，用金珠購置來的。你若是還有銀子，為何會動陪嫁的金珠？”
“……”容溫苦笑，宜妃挺好的，就是有時候太精了。
“沒話說了？沒話說了便把東西收好。”宜妃態度強硬，不容拒絕的把東西攥在容溫手裏，趁著間隙，又低聲問起，“上次我說皇上與額駙藏了事，你可有回去仔細想過？”
“嗯。”容溫頷首，老實道，“但不得其意。”
“別說你個小丫頭，連我跟了皇上快二十年，都從未看明白過他。”
宜妃朝壽康宮正殿揚了揚下巴，心直口快道，“今日噶爾丹哈敦出現在萬壽宴上，好好的慶事被攪和了不說，皇上也落了個沒臉，這會兒皇上心中指不定多氣惱厭煩。
可如此情形，方才在殿中，他還能分出精神捧你一把。你說你這都要去蒙古了，他到底圖什麽。”
是啊，她馬上就去蒙古了，她能有什麽價值，值得皇帝另眼相待……
宜妃又與容溫提前話別幾句，便見遠處宮女身影忽閃，意在提醒她們有人來了。遂嘆了口氣，輕拍了容溫肩膀兩下，徑直走了。
宜妃走後，容溫在原地出了會兒神，正欲回去，發現班第突然從敞軒外的古樹後，閃身而出。
“……你什麽時候來的？”容溫面上不顯，實則心頭有些打鼓，她與宜妃說的那些話，該不會被他聽見了吧。
“全聽見了。”班第回答得坦坦蕩蕩。
容溫憋氣，喉頭一哽，一時間竟沒找出話來應他。
班第居高臨下，看她耳根卷積起來的紅雲。一雙灰眸，如積了水的沈。
倏然轉身往正殿去，可沒走開兩步，又頓住。
“你可願意去蒙古？”男人低啞的嗓音散在古樹蒼蔭下，有些突兀的厚重。
容溫楞了楞，答非所問，“我從小便學蒙語。”
從沒人問她願不願意。
因為，這是命。
班第似乎懂了她的言下之意，高大的背影僵滯一剎，頭也沒回的闊步離開。
晚間，萬壽宴結束。
容溫坐著金頂轎到宮門，換乘輿車。
見一旁班第那匹黑馬邊上無人，遂問了烏恩其一句，班第怎麽還未出來。
臨出宮前，她被太後拉住。太後把自己年輕時，在草原當姑娘那會兒，最愛佩戴的那把金玉小匕首送給了她，說是做個念想。
因班第的品級，不能在宮中乘轎攆之類，只能靠一雙腿從壽康宮走到宮門，她便讓班第先她一步出宮了。
按理，班第的腳程這會兒應該到宮門了。
莫不是迷路了吧？
容溫正打算讓人去找找，便見班第一身深衣，闊步邁過紫禁城的青磚紅瓦，華燈寶燭，攜風而來。
他手裏，還拎著一只個頭不小的包袱。
容溫知曉他與皇帝有秘密，以為是皇帝把他喚去給了什麽東西。輕飄掃了一眼，沒有多問。
容溫乘車，班第騎馬，一同打道回府。
在宮裏真真假假言笑一天，容溫覺得疲累得很，無精打采地趴在繡花粟玉芯軟枕上閉目養神，一不留神，迷糊睡了過去。
隱約被人喚醒，眼前出現的竟是班第那張冷臉。
容溫懵了，揉了揉眼睛，發現自己是清醒的，沒做夢，正欲問他上來做什麽。
班第先開了口，照樣的冷聲冷氣，“我送你那套衣飾，你可喜歡？”
班第把她叫醒，就為了問她喜不喜歡那套茄子裝？
當然是——
“喜歡！”容溫扯出一個假得不能再假的笑，配合自己的違心話。
班第卻像瞎了一般，淡聲道，“喜歡便多穿。”
“……哦。”
容溫覺得，自己可能做了一個夢中夢，不然班第為何堅持要把她變成一根茄子。
蒙古王公返旗的日子定在四日後。
因容溫隨旗離京是突然定下的，時間難免有些趕。
這幾日，公主府上下忙做一團，好不容易把隨行的物什，奴仆等歸置好。
第四日早起，大雨滂沱。
別過前來城門相送的皇帝等人，容溫一行冒雨北行，浩浩蕩蕩往蒙古科爾沁而去。
因此次是為賀太後萬壽節，所以蒙古各部落派來賀壽的隊伍裏，多半有一位地位不低的福晉或哈敦。
這些福晉與哈敦知道容溫受寵，所以對她格外熱情。一路上，輪流換著人陪她說話。
容溫每日見得新面孔，聽不一樣的事，倒是不覺無聊。
從京城到科爾沁，若是快馬，花費不了幾日功夫。
但容溫這一行人，輜重人員都多，拖拖沓沓的，行進了大半個月，才將將到通榆城。
出得通榆城外的關隘，往東經過一片約摸七、八裏大的白榆林，便進科爾沁地界了。
隨行相送的王公見天色不過午時，尚且算早。商議後決定，在通榆城用過午膳後，便送容溫的儀仗過白榆林，然後便各自分散回旗。
容溫自然沒意見。
只不過，越是靠近科爾沁，她越覺得茫然不安。
眼看她便要入蒙古科爾沁了，這輩子都不一定能返京。所以，皇帝這些日子突然對她那麽好，到底圖什麽？
容溫本想過皇帝會不會是疑心科爾沁，想讓她做內應，監視科爾沁的王公之類。但轉念一想，皇帝明顯與班第是一夥的。班第又不傻，怎會如此引狼入室。
不是做內應，那她去科爾沁，除了和親公主本身代表的緊密雙方關系作用，還能做什麽？
容溫這個疑問，在下晌公主儀仗隊伍出得通榆城關隘，邁進白榆林大半個時辰後，得到了回答。
彼時，容溫正悄悄打起輿車窗紗，看在通榆城外生長了百年的白榆林是如何蔥蘢高大，萬木爭榮的。
林間忽然一陣異動，無數支利箭如潮水一般，向儀仗隊伍襲來。
容溫支著紗簾的手，猛地縮了回來。
緊接著——女人的驚呼聲，男人的喊殺聲，兵戎相見的鏗鏘聲，以及刀尖刺入皮肉的悶響，回蕩在蔥郁靜寂的白榆林裏。
“是噶爾丹的人！”這會兒，在輿車上陪容溫閑談解悶的人，正是跟著喀爾喀汗王經過腥風血雨的喀爾喀哈敦。
她膽子大，部落又曾與噶爾丹血戰過，一眼便認出了來人的裝扮與兵器。
噶爾丹的人明明駐在距離通榆城百裏外的赤峰口，怎會悄無聲息出現在的此處。
容溫全身冰涼，指尖用力攥了攥，總覺得有什麽東西，呼之欲出。
“哈敦。”容溫大力從輿車的壁櫃裏抽出一個大匣子，在喀爾喀哈敦面前打開，“你幫我看看，這是蒙古那部的衣飾。”
喀爾喀哈敦被滿目的紫紅與翠綠晃花了眼，拉著容溫的胳膊急切道，“都這時候，那管得上衣飾。公主快些下車逃吧，你如今聖眷在身，噶爾丹肯定是沖你來的！”
容溫目色僵滯的搖頭，堅持道，“你先幫我看。”
“你這……”喀爾喀哈敦到底拗不過容溫，只得飛快提起那套紫茄子衣飾，打量一眼，“這是巴爾虎部的衣飾。”
“巴爾虎？”容溫眸中的光漸漸黯淡，卻還不死心問道，“不是科爾沁多年前的衣飾麽？”
“不是。”喀爾喀哈敦肯定道，“我生在草原，長在草原，這把年紀了，那能分不清各部的衣飾。巴爾虎部人少勢弱，雖慣常在鄰近漠西蒙古的草原深處游牧，但我也是見過的。他們的衣飾之所以有幾分像幾十年前科爾沁部時興的衣飾，是因為他們鮮少與外面接觸，習慣古樸粗簡。”
原來如此。
班第是早知道會有今日遇刺之事吧——甚至，這也可能是他與皇帝為了達成某種目的，親自設計的。
難怪之前，班第曾稀奇古怪的交代她，讓她把這套顯眼的紫茄子穿上。
巴爾虎部人少勢弱，常年在漠西蒙古的草原游牧，別人也許認不出，但同樣出自漠西蒙古的噶爾丹部眾肯定認得出。
噶爾丹部眾偷偷奔襲百裏，潛到通榆城外來劫殺她的儀仗隊伍，想必來的人不會太多。
為節省精力，他們肯定是根據衣飾，沖著身份尊貴的人下手，比如她！
如果她舍掉身上這襲公主朝服，換上巴爾虎部顯眼的紫茄子衣飾。那些刺客又不知道純禧公主長什麽樣，想必看都懶得多看她一眼。
容溫幹澀的扯了扯唇角，正好聽見外面櫻曉在極輕聲的喚她，應是怕驚動刺客。
這丫頭，這時候倒長出了心眼兒。
容溫暈血，不敢掀開車簾應她。只按照慣常她喚人進來伺候的習慣，輕敲了兩下車壁，示意櫻曉自己沒事。
“哈敦。”容溫喚喀爾喀哈敦，“這輿車不安全，你先隨我的宮女走吧。”
喀爾喀哈敦聽出了容溫的言下之意，焦急道，“公主不走？”
“若是你們圍在我身邊，刺客肯定知道我是公主。”容溫指了指那套紫茄子，“我換上這個獨身下去，定能瞞天過海，不必擔心我。”
形勢比人強，聽著耳邊喊殺聲越來越清晰，八成是那些刺客突破了侍衛的防範，朝輿車逼近了。
眼看自己的性命危在旦夕，喀爾喀哈敦也無意再勸容溫，提著衣袍飛快竄出了輿車。在外與櫻曉說了兩句，很快，隨著腳步聲響起，兩人的聲音便消失了。
容溫斂眸，盯著那套紫茄子看了一眼。爾後，毫不猶豫的推開。
再次從壁櫃裏，取出一樣東西。
太後送她的金玉匕首，原來是用在這時候的。
公主殉國，可比被俘受辱的名聲好聽太多了。
容溫嗤笑一聲，滿目譏誚。她總以為太後避事庸碌，實則她才是最蠢那個。
所有人都猜到了結局，除了她！
容溫把匕首塞進袖子裏，指尖在小案幾上那頂公主品級的薰貂金孔雀寶塔朝冠上劃過。
她一直都嫌這個又沈又顯眼，壓脖頸，所以上車後，便摘了放在一旁。
可是現在……
容溫面上掛著笑，雙手捧起朝冠，戴上。
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而且，這回禮，頗有些一言難盡。
桃知瞅著滿匣子的紫紅翠綠, 小心翼翼的問，“額駙給公主送了整套的蒙古袍服與頭飾作為回禮，莫不是暗示讓公主明日穿這身去萬壽宴吧？”
容溫掂了掂蒙古貴族婦人愛用牛角頭飾，沈甸甸的, 壓手得慌, 竟然比公主的薰貂金孔雀寶塔朝冠還要重。
忙不疊的推到一邊, 一本正經道，“萬壽節乃正式場合, 我明日得穿朝服。”
“公主分明是怕沈。”櫻曉毫不留情的拆穿，直言道，“公主不覺得額駙送的蒙古袍子很奇怪嗎？”
“你說顏色？那是挺奇怪。”容溫視線劃過厚重紫紅打底，翠綠綢緞腰帶的蒙古錦袍, 忍不住莞爾笑開。
平時看班第穿得烏漆嘛黑的, 沒想到審美這般——別致鮮艷，不拘一格。
“不是顏色。”櫻曉皮相生得不錯，平素也愛裝扮, 對女子的首飾衣裳這些很有幾分深入了解, 她拎著班第送來的袍子首飾反反覆覆的仔細看了幾遍, 篤定道。
“這牛角頭飾與衣袍樣式, 明顯不是科爾沁部貴族婦人慣穿的衣裳打扮。奴才瞧著, 反倒是像蒙古喀爾喀部的。”
蒙古整套袍服多為長袍、腰帶、靴子等組成。但草原上部落眾多, 每個部落之間的裝扮又有所差異。
譬如說科爾沁部——從前滿人未入京時，與科爾沁部毗鄰而居。
科爾沁部受滿族影響，頭飾多為珊瑚珠串頭圍帶插各式簪釵，袍服亦模仿借鑒滿人的直條旗裝，對繡花、貼花、盤花等十分講究。
可班第送來的這套袍服首飾，頭飾為兩只巨大的牛角樣式，且上面並未垂掛蒙古貴族愛用的翡翠、珊瑚、瑪瑙、綠松石等珠串。而是以大塊的白銀黃金作為裝飾，鑲嵌在牛角上，瞧著不僅十分古樸笨重，還格外顯眼。
再看袍服，也不似直溜條的旗裝模樣；而是寬下擺，系腰帶的長袍。
“確實與年班時，科爾沁部那些福晉穿的衣袍相差甚大。”容溫在慈寧與壽康兩宮之間長大，見過不少前來覲見兩宮主子的蒙古福晉，大概記得她們的衣飾，“不過，我瞧著，也不太像喀爾喀部裝扮。”
容溫手往牛角上正中素凈的平頂帽上比劃了一下，說道。
“前次喀爾喀部被噶爾丹打得落花流水，無奈依附大清時，他們的汗王曾帶著哈敦（王妃）一同入京覲見。我記得很清楚，哈敦頭上雖也是兩個牛角飾物，但正中是鑲著皮毛的翻檐尖頂帽，不是這樣的平頂帽子。而且上身仿佛是對襟坎肩，袍子下擺也沒這麽寬松。”
漠北蒙古喀爾喀部，雖與大清交好，但獨立於大清之外，首領稱為汗王。與之對應，汗王的妻子便是哈敦。
容溫這樣一說，櫻曉也想起來了，不免疑惑。
桃知見狀，插話道，“依奴才看，額駙送來的這套衣袍飾物，沒準兒是多年前，科爾沁還未受滿人影響時，時興的衣飾樣式。”
“記得奴才初入宮在慈寧宮當差時，曾有幸見過蘇麻喇姑珍藏的蒙古衣飾，樣式古樸粗簡，牛角頭飾遠不如現在的精巧漂亮，與這相差無幾。”
蘇麻喇姑是太皇太後從科爾沁部陪嫁來的侍女，生性聰慧，心靈手巧。
大清開國之初，衣冠式樣皆是她鉆研過滿、蒙、漢服飾後，主持制定的。她本就是科爾沁人，手裏存有多年前的科爾沁衣飾倒是常事。
容溫覺得桃知的話有幾分道理。
因蒙古世代游牧草原，牛羊動物對他們來說十分重要。所以，許多部落的衣飾中，都難免透著對動物的崇拜與敬重，蒙古貴族婦人們大同小異的牛角頭飾便是最好的例子。
班第送她一件多年前科爾沁部時興的粗簡袍服，而非受滿人影響後的精細袍服。雖然奇怪，但好像也不難理解。
畢竟，這才是草原與科爾沁部真正的傳承。
就好比，如今朝中極力主張滿漢一家，滿人宮妃們的箱籠裏也大多存著幾件裊裊娜娜的漢女衣飾，閑來無事穿一穿，貪個新鮮。
可一旦要去正經場合，還是會規規矩矩換上旗裝。
理清楚這套衣飾的源起後，容溫對其興趣大增，主動讓宮女幫她換上。
可出來往分毫可現的西洋舶來鏡一站，便後悔了。
——她這身紫紅搭翠綠，遠遠望去，不知道的人還以為茄子成精了。
班第這什麽眼神！
在滿屋子宮女怯怯低笑中，饒是容溫素來淡定，也忍不住捂臉。
第二日，萬壽節。
容溫當然不可能想不通，穿那身紫茄子裝。
清早起來，換好朝服朝冠出門。
輿車與班第都侯在門外，容溫視線第一時間捕捉到了昂然立於馬上的班第，目中失望一閃而過。
他沒穿她送的新袍子，照舊是從前的裝扮——沒有任何紋飾的深色袍服，足蹬同色蒙古靴尖半卷氈靴，墨發高束，灰眸刻霜。
兩人略打過招呼後，容溫便由宮女們簇擁著上了輿車，往宮裏去。
為著慶節，京城的匠人們用彩畫，綢緞等將主要街道裝飾得絢麗多姿，喜慶非常。路經的妙應寺與相國寺等寺觀，俱是大設慶祝經壇，為信佛的太後祈福。
邁進宮門後，紫禁城內的慶儀更是隆重歡騰——繡幙相連，華燈寶燭，笙歌互起，金石千聲。
容溫他們來得算早，還未到正式祝壽獻禮的時辰。
班第被皇帝喚去了乾清宮，容溫則獨自前往壽康宮。
遠遠望去，向來穩重端肅，隱於後宮之中的壽康宮，今日一掃沈寂，高高聳起的黃琉璃瓦歇山頂都明顯亮堂不少。
容溫經由通傳後，邁入正殿。
本以為裏面會是一片歡聲笑語，言笑晏晏的場景。誰知，殿內靜得出奇，壓抑沈悶。
大殿中明明坐了不少人，有宮妃、公主、福晉等。但是齊齊噤聲，大氣都不敢多喘的模樣。
容溫心下訝異，謹慎的沒有多問。祝過太後“日月長明，康樂宜年”後，便由宮女指引，坐到自己的位置。
容溫邊上，坐的是榮妃所出的二公主。
二公主雖行二，實則她才是正經的皇帝長女。
她性子活潑嬌俏，爽直利落，乃是諸皇女中最得聖心的。
得寵的公主，膽子自然比旁人大一點。
容溫方一坐下，她便暗地裏悄悄拽容溫的衣袖，身子自然往容溫這邊歪，神秘兮兮湊過來咬耳朵，“姐姐，你來晚啦，好戲都演完了。”
容溫性情和順，又不會過於古板，在宮中這一輩的皇子皇女中很有人緣，大半皇子皇女都與她這大皇姐關系不錯。
二公主幼時曾在壽康宮養過一段時間，她與容溫年齡相仿，小姐妹經常玩在一處，什麽悄悄話都講過，情分又不同旁人。
上次容溫回門宴，她正好病著，不便前來讓喜事沾染晦氣，遂沒與容溫碰上面。事後，她還氣呼呼的寫了信到公主府表達自己的不高興。
“什麽好戲？”容溫面上八風不動，捧著青玉茶盞謙和淺笑，實則耳朵已朝二公主方向豎了起來。
宮中呆久了，什麽話該聽不該聽心裏都應有個數。
但對象是二公主，容溫便沒那麽多顧忌。
二公主調皮的撥了撥容溫耳上的東珠耳珰，下巴朝右前方一揚，“姐姐，你可知右側圈椅上，挨次順下坐著那三位蒙古裝扮的貴婦人，都是誰？”
容溫方才給太後問安時，便已發現太後近前坐了幾位眼生的蒙古貴婦，“我曾與喀爾喀部的哈敦有過一面之緣，還記得她，其餘兩人便不知了。”
二公主努努嘴，小聲道，“喏，那最漂亮，紅衣最鮮艷的女子名喚阿奴。曾是噶爾丹侄兒策妄阿拉布坦的未婚妻，後被噶爾丹搶走，做了噶爾丹的哈敦。
阿奴邊上那個年輕面嫩的女子，則是策妄阿拉布坦前不久新娶的哈敦。”
容溫面上異色一閃而過，不動聲色的把傾倒小半的茶盞放下。
“噶爾丹，策妄阿拉布坦——可是漠西蒙古，準噶爾部那對因爭搶汗位而反目的叔侄？”
二公主嗯了一聲，道，“這世上難道還能找出第二對這樣的叔侄。”
容溫蹙眉，策妄阿拉布坦在與噶爾丹的爭鬥中敗北，汗位女人都被搶了，自己也被逼出部落，投奔大清，他的新哈敦前來朝賀太後壽辰實屬常事。
可這噶爾丹卻是與大清為敵，率領大軍一路東進，已打到距京幾百裏外的赤峰口了。如此反心昭昭，為何還讓哈敦入關給太後賀壽？
容溫被賜婚給班第，便是皇帝想籠絡科爾沁部的兵馬，共擊猖獗已久的漠西準葛爾部噶爾丹。
說起來，打從明朝末年那會兒起，蒙古便因動蕩戰亂與風俗地理等，分裂為漠南、漠西、漠北三大部落。各大部落之下，小部落若幹，暫且不提。
漠南蒙古以科爾沁為首，與滿洲毗鄰而居，在大清還未建國前，雙方便是通好之家。後大清建國，漠南蒙古便順理成章依附大清。
漠北蒙古以喀爾喀部為首，地處最北邊，離俄羅斯老毛子最近。漠北蒙古實力不弱，向來獨立於大清之外。但其與大清交好，曾數次結盟共抗俄羅斯。
漠西蒙古以準噶爾部為首，位於新疆等地，早些年上任汗王在世時，一直臣服大清。
後來上任汗王被暗殺，噶爾丹從其侄兒策妄阿拉布坦手裏搶過汗位。先前倒是對大清恭順有加，但自打三年起，噶爾丹暗中與俄羅斯勾結上，得了火器供應，便態度大變，野心昭然。
噶爾丹先是率部跨過杭愛山，突襲漠北蒙古喀爾喀等地，使得正與北邊俄羅斯交戰的漠北蒙古喀爾喀等部腹背受敵，兵敗如山倒。後又肆意殺戮漠北蒙古的勇士，搶占領土、牛羊、女眷、奴隸。
彼時，大清正與漠北蒙古聯手抑制俄羅斯，俄羅斯不敵。
本是一片大好形式，大清都派了使團到尼布楚去簽訂停戰條約。
可因噶爾丹這招出其不意的釜底抽薪，俄羅斯得以喘息，翻臉不認之前的商議好的退讓條約，大清使團不得不中途撤回。
後來，因見噶爾丹占據漠北蒙古後，勢力日盛，野心蓬勃。
皇帝衡量再三，知曉大清前些年平三藩收臺灣耗費甚巨，所蓄兵力財力有限，如今又少了漠北蒙古這個盟友，實力更是無法一分為二——對外與俄交戰，對內遏制噶爾丹。
遂只能打碎了牙齒往肚子裏咽，幾番退讓，與俄羅斯簽訂了《尼布楚條約》，割了不少土地。才暫且停止外戰，有精力專註內亂。
不過，饒是如此，大清在對噶爾丹上，也沒討到多大便宜。
否則，怎會讓噶爾丹率兵打到赤峰口來了。
要知道，這赤峰口，可是漠西蒙古入關的最後一道屏障。
噶爾丹只需再進一步，大清的江山便該易主了。
雙方膠著形式，可想而知。
如此微妙時期，噶爾丹把自己的哈敦派到大清來給太後祝壽，必是有所圖謀。
容溫不動聲色的多瞧了噶爾丹哈敦兩眼，又問二公主，“我來之前，到底發生了什麽？”
二公主思索片刻，幹練總結道，“扯皮。畢竟那三位哈敦之間，除去國仇家恨，還摻雜兒女情長，真是比唱戲還熱鬧。”
容溫聞言，好氣又好笑，輕擰了二公主一把，“說正事呢，你正經些。”
“我很正經啊。”二公主委屈撅嘴，“你看呀，噶爾丹兇惡，先是搶了侄兒策妄阿拉布坦的汗位女人；後又偷襲，打得漠北喀爾喀落花流水。逼得這兩方人馬走投無路，狼狽依附大清。這兩方的哈敦，見了噶爾丹的哈敦，可不跟見了仇人一樣。”
“姐姐你是沒見著，方才外邊通傳噶爾丹哈敦覲見，那兩方的哈敦立時站了起來，上去便要動手，結果……”
二公主咽咽嗓子，心有餘悸的模樣，“結果還是噶爾丹的哈敦更兇，她在毫無防備的情況下，一打二，甩了那兩位哈敦一人一個巴掌，後來才被宮女拉開。”
“然後殿內便靜了下來，一沒聽見皇瑪嬤訓斥她們無禮，二沒聽見娘娘們打圓場。姐姐，你說為什麽呀？”
“……”
為什麽，當然是因為噶爾丹哈敦身份敏感，又來意不明。在皇上未表態之前，對她是既不能輕易得罪，也不可出言結交。
太後避事怕事，後妃明哲保身。
所以，倒不如沈默是金來得穩妥。
至於其他的，涉及朝政問題的，噶爾丹的圖謀之類，容溫也不清楚了……
先前太皇太後曾在乾清宮外甬道立下‘後宮不得幹政’的碑文。不僅後妃，公主也照樣不得幹政，身邊的人根本不敢把政事往公主們的耳朵裏傳。
容溫之所以比二公主懂得多一點，是因為她被指婚和親科爾沁後，宮中按例曾派過一位通達的老嬤嬤，就大清與蒙古的各方聯系，給她講古談今。
畢竟是和親公主，總不能懵懵懂懂，連基本的利弊都理不清。
不過，那位嬤嬤講的消息有限，且多是圍繞容溫要和親的科爾沁部。
噶爾丹這些人，只是輕描淡寫，幾句帶過。
容溫無法根據那些只言片語，準確推斷出眼前是個什麽情況。
只隱約覺得，太後這萬壽節，怕是熱鬧不起來了。
過了約摸半個時辰的功夫，皇帝領著人來了壽康宮。
欲私下召見噶爾丹哈敦，問她來意。
噶爾丹哈敦斷然拒絕，起身，當眾用不高不低的嗓音說道，“我為大清而來。”
她一襲紅衣，樣貌生得很是美艷，眸色涼薄，眉目倨傲猶帶譏誚，示意隨從把一封信呈給皇帝。
“此為我們大汗給大清的勸降書，只要你肯簽字畫押，主動跪迎大汗入關，讓出皇位。今日榮華，仍握在手，大汗不會虧待於你。反之，大清必亡！”
“放肆！”噶爾丹哈敦當眾說出這番話，無異於在攪鬧萬壽節，故意挑釁皇帝，當眾打皇帝的臉。皇帝若不處置他，豈非顏面掃地。
只聽皇帝暴呵一聲，額上青筋直跳，“來人，把她拖下去！”
噶爾丹哈敦被侍衛拖走，不掙紮不反抗，從始至終，都是那副清清冷冷的模樣。
平靜到，好像她就是來送死的。
不出容溫所料，今日這萬壽節因噶爾丹哈敦這番莫名其妙的攪弄，真的就淡得跟水似的。
不管是文武大臣還是皇室宗親，都唯恐一個不慎觸怒皇帝，無人敢在這個時候出頭。
連獻禮賀壽這種討乖賣巧說吉祥話的環節，都沒什麽熱鬧氣。
容溫與班第小夫妻二人一齊上前磕頭祝壽時，不動聲色的偷覷了眼坐在太後邊上的皇帝。
皇帝上位多年，早已練就了一身喜怒不形於色的本領，容溫自然瞧不出什麽。
不過，在容溫二人獻上壽禮，道完賀詞準備退下時。從噶爾丹哈敦被拉下去後，便一直沒開過口的皇帝倒是突然叫住了他們。
面無波瀾，一如往常。
先是誇了幾句賀禮有心，後口風一轉，說道，“你們在京留了一個多月，多羅郡王可是沒少差人來問候。如今，額駙腿傷既已痊愈，便擇個好日子返旗吧，免得多羅郡王總是操心。”
早在班第痊愈後，容溫便知曉這一天早晚得來，有心理準備，所以並未露出任何異樣，從容得體的行禮應喏。
“兒臣回府後便擇日子，定下了再遣人來報宮中。”
“嗯。”皇帝微一頷首，視線漫不經心一般，落在與容溫並排而站的班第身上。帶著某種，只有他們兩人才懂的微妙示意。
班第沈了一瞬，面無表情的道，“其實大可不必麻煩，過幾日，前來賀壽的蒙古王公都要返旗，我們可與之同行。”
“如此也好。”皇帝欣然應允，又朗聲對下面一眾蒙古王公福晉道，“純禧公主乃朕的掌上明珠，朕朝務纏身，不便親自送其去往科爾沁。正好，勞煩諸位，替朕相送公主。也不用耽擱諸位太久，送到科爾沁地界便好。”
大公主自出嫁後，盛寵在身是有目共睹的。
對於皇帝如此偏愛，大張旗鼓遣這許多人相送。蒙古王公們雖顯意外，但覺得還算在情理之中。
反正此次他們入關為太後祝壽，各旗只來了一兩個代表，旗務自有留在旗中的王公處理。他們就算遵皇帝之命，多繞一段路相送公主，也耽誤不了什麽事，於是紛紛領命。
因皇帝這突然一出，容溫不自覺成為殿中的焦點，應付了許久，才得空抽出身，往壽康宮後的古樹敞軒去。
宜妃果然等在此處。
一見容溫，便利落從袖子裏抽出一個荷包塞給她，嘴裏還在不停數落，“你個沒長心眼兒的，把現銀和大半鋪子給了我，你日後怎麽辦？喏，這裏面是你那些鋪子的地契。至於銀子，等我日後攢夠了，再還給你。”
“宜娘娘，你別和我客氣。如果不是你私下照看，我還不知能不能長大。往後我去了蒙古，也不知能否有返京的那日，這些就當我提前孝敬你了。”
容溫推拒，“我自己留有一些鋪子和莊子，夠了。而且我還有胭脂地可以收租。”
“跟我打馬虎眼，你還嫩著吶。”宜妃半分不信容溫，拆穿道，“你嫁的多羅郡王府是出了名的窮。為此我特地問過元忞嬤嬤，她說此次多羅郡王府獻上的那份風光壽禮，是你私下貼補，用金珠購置來的。你若是還有銀子，為何會動陪嫁的金珠？”
“……”容溫苦笑，宜妃挺好的，就是有時候太精了。
“沒話說了？沒話說了便把東西收好。”宜妃態度強硬，不容拒絕的把東西攥在容溫手裏，趁著間隙，又低聲問起，“上次我說皇上與額駙藏了事，你可有回去仔細想過？”
“嗯。”容溫頷首，老實道，“但不得其意。”
“別說你個小丫頭，連我跟了皇上快二十年，都從未看明白過他。”
宜妃朝壽康宮正殿揚了揚下巴，心直口快道，“今日噶爾丹哈敦出現在萬壽宴上，好好的慶事被攪和了不說，皇上也落了個沒臉，這會兒皇上心中指不定多氣惱厭煩。
可如此情形，方才在殿中，他還能分出精神捧你一把。你說你這都要去蒙古了，他到底圖什麽。”
是啊，她馬上就去蒙古了，她能有什麽價值，值得皇帝另眼相待……
宜妃又與容溫提前話別幾句，便見遠處宮女身影忽閃，意在提醒她們有人來了。遂嘆了口氣，輕拍了容溫肩膀兩下，徑直走了。
宜妃走後，容溫在原地出了會兒神，正欲回去，發現班第突然從敞軒外的古樹後，閃身而出。
“……你什麽時候來的？”容溫面上不顯，實則心頭有些打鼓，她與宜妃說的那些話，該不會被他聽見了吧。
“全聽見了。”班第回答得坦坦蕩蕩。
容溫憋氣，喉頭一哽，一時間竟沒找出話來應他。
班第居高臨下，看她耳根卷積起來的紅雲。一雙灰眸，如積了水的沈。
倏然轉身往正殿去，可沒走開兩步，又頓住。
“你可願意去蒙古？”男人低啞的嗓音散在古樹蒼蔭下，有些突兀的厚重。
容溫楞了楞，答非所問，“我從小便學蒙語。”
從沒人問她願不願意。
因為，這是命。
班第似乎懂了她的言下之意，高大的背影僵滯一剎，頭也沒回的闊步離開。
晚間，萬壽宴結束。
容溫坐著金頂轎到宮門，換乘輿車。
見一旁班第那匹黑馬邊上無人，遂問了烏恩其一句，班第怎麽還未出來。
臨出宮前，她被太後拉住。太後把自己年輕時，在草原當姑娘那會兒，最愛佩戴的那把金玉小匕首送給了她，說是做個念想。
因班第的品級，不能在宮中乘轎攆之類，只能靠一雙腿從壽康宮走到宮門，她便讓班第先她一步出宮了。
按理，班第的腳程這會兒應該到宮門了。
莫不是迷路了吧？
容溫正打算讓人去找找，便見班第一身深衣，闊步邁過紫禁城的青磚紅瓦，華燈寶燭，攜風而來。
他手裏，還拎著一只個頭不小的包袱。
容溫知曉他與皇帝有秘密，以為是皇帝把他喚去給了什麽東西。輕飄掃了一眼，沒有多問。
容溫乘車，班第騎馬，一同打道回府。
在宮裏真真假假言笑一天，容溫覺得疲累得很，無精打采地趴在繡花粟玉芯軟枕上閉目養神，一不留神，迷糊睡了過去。
隱約被人喚醒，眼前出現的竟是班第那張冷臉。
容溫懵了，揉了揉眼睛，發現自己是清醒的，沒做夢，正欲問他上來做什麽。
班第先開了口，照樣的冷聲冷氣，“我送你那套衣飾，你可喜歡？”
班第把她叫醒，就為了問她喜不喜歡那套茄子裝？
當然是——
“喜歡！”容溫扯出一個假得不能再假的笑，配合自己的違心話。
班第卻像瞎了一般，淡聲道，“喜歡便多穿。”
“……哦。”
容溫覺得，自己可能做了一個夢中夢，不然班第為何堅持要把她變成一根茄子。
蒙古王公返旗的日子定在四日後。
因容溫隨旗離京是突然定下的，時間難免有些趕。
這幾日，公主府上下忙做一團，好不容易把隨行的物什，奴仆等歸置好。
第四日早起，大雨滂沱。
別過前來城門相送的皇帝等人，容溫一行冒雨北行，浩浩蕩蕩往蒙古科爾沁而去。
因此次是為賀太後萬壽節，所以蒙古各部落派來賀壽的隊伍裏，多半有一位地位不低的福晉或哈敦。
這些福晉與哈敦知道容溫受寵，所以對她格外熱情。一路上，輪流換著人陪她說話。
容溫每日見得新面孔，聽不一樣的事，倒是不覺無聊。
從京城到科爾沁，若是快馬，花費不了幾日功夫。
但容溫這一行人，輜重人員都多，拖拖沓沓的，行進了大半個月，才將將到通榆城。
出得通榆城外的關隘，往東經過一片約摸七、八裏大的白榆林，便進科爾沁地界了。
隨行相送的王公見天色不過午時，尚且算早。商議後決定，在通榆城用過午膳後，便送容溫的儀仗過白榆林，然後便各自分散回旗。
容溫自然沒意見。
只不過，越是靠近科爾沁，她越覺得茫然不安。
眼看她便要入蒙古科爾沁了，這輩子都不一定能返京。所以，皇帝這些日子突然對她那麽好，到底圖什麽？
容溫本想過皇帝會不會是疑心科爾沁，想讓她做內應，監視科爾沁的王公之類。但轉念一想，皇帝明顯與班第是一夥的。班第又不傻，怎會如此引狼入室。
不是做內應，那她去科爾沁，除了和親公主本身代表的緊密雙方關系作用，還能做什麽？
容溫這個疑問，在下晌公主儀仗隊伍出得通榆城關隘，邁進白榆林大半個時辰後，得到了回答。
彼時，容溫正悄悄打起輿車窗紗，看在通榆城外生長了百年的白榆林是如何蔥蘢高大，萬木爭榮的。
林間忽然一陣異動，無數支利箭如潮水一般，向儀仗隊伍襲來。
容溫支著紗簾的手，猛地縮了回來。
緊接著——女人的驚呼聲，男人的喊殺聲，兵戎相見的鏗鏘聲，以及刀尖刺入皮肉的悶響，回蕩在蔥郁靜寂的白榆林裏。
“是噶爾丹的人！”這會兒，在輿車上陪容溫閑談解悶的人，正是跟著喀爾喀汗王經過腥風血雨的喀爾喀哈敦。
她膽子大，部落又曾與噶爾丹血戰過，一眼便認出了來人的裝扮與兵器。
噶爾丹的人明明駐在距離通榆城百裏外的赤峰口，怎會悄無聲息出現在的此處。
容溫全身冰涼，指尖用力攥了攥，總覺得有什麽東西，呼之欲出。
“哈敦。”容溫大力從輿車的壁櫃裏抽出一個大匣子，在喀爾喀哈敦面前打開，“你幫我看看，這是蒙古那部的衣飾。”
喀爾喀哈敦被滿目的紫紅與翠綠晃花了眼，拉著容溫的胳膊急切道，“都這時候，那管得上衣飾。公主快些下車逃吧，你如今聖眷在身，噶爾丹肯定是沖你來的！”
容溫目色僵滯的搖頭，堅持道，“你先幫我看。”
“你這……”喀爾喀哈敦到底拗不過容溫，只得飛快提起那套紫茄子衣飾，打量一眼，“這是巴爾虎部的衣飾。”
“巴爾虎？”容溫眸中的光漸漸黯淡，卻還不死心問道，“不是科爾沁多年前的衣飾麽？”
“不是。”喀爾喀哈敦肯定道，“我生在草原，長在草原，這把年紀了，那能分不清各部的衣飾。巴爾虎部人少勢弱，雖慣常在鄰近漠西蒙古的草原深處游牧，但我也是見過的。他們的衣飾之所以有幾分像幾十年前科爾沁部時興的衣飾，是因為他們鮮少與外面接觸，習慣古樸粗簡。”
原來如此。
班第是早知道會有今日遇刺之事吧——甚至，這也可能是他與皇帝為了達成某種目的，親自設計的。
難怪之前，班第曾稀奇古怪的交代她，讓她把這套顯眼的紫茄子穿上。
巴爾虎部人少勢弱，常年在漠西蒙古的草原游牧，別人也許認不出，但同樣出自漠西蒙古的噶爾丹部眾肯定認得出。
噶爾丹部眾偷偷奔襲百裏，潛到通榆城外來劫殺她的儀仗隊伍，想必來的人不會太多。
為節省精力，他們肯定是根據衣飾，沖著身份尊貴的人下手，比如她！
如果她舍掉身上這襲公主朝服，換上巴爾虎部顯眼的紫茄子衣飾。那些刺客又不知道純禧公主長什麽樣，想必看都懶得多看她一眼。
容溫幹澀的扯了扯唇角，正好聽見外面櫻曉在極輕聲的喚她，應是怕驚動刺客。
這丫頭，這時候倒長出了心眼兒。
容溫暈血，不敢掀開車簾應她。只按照慣常她喚人進來伺候的習慣，輕敲了兩下車壁，示意櫻曉自己沒事。
“哈敦。”容溫喚喀爾喀哈敦，“這輿車不安全，你先隨我的宮女走吧。”
喀爾喀哈敦聽出了容溫的言下之意，焦急道，“公主不走？”
“若是你們圍在我身邊，刺客肯定知道我是公主。”容溫指了指那套紫茄子，“我換上這個獨身下去，定能瞞天過海，不必擔心我。”
形勢比人強，聽著耳邊喊殺聲越來越清晰，八成是那些刺客突破了侍衛的防範，朝輿車逼近了。
眼看自己的性命危在旦夕，喀爾喀哈敦也無意再勸容溫，提著衣袍飛快竄出了輿車。在外與櫻曉說了兩句，很快，隨著腳步聲響起，兩人的聲音便消失了。
容溫斂眸，盯著那套紫茄子看了一眼。爾後，毫不猶豫的推開。
再次從壁櫃裏，取出一樣東西。
太後送她的金玉匕首，原來是用在這時候的。
公主殉國，可比被俘受辱的名聲好聽太多了。
容溫嗤笑一聲，滿目譏誚。她總以為太後避事庸碌，實則她才是最蠢那個。
所有人都猜到了結局，除了她！
容溫把匕首塞進袖子裏，指尖在小案幾上那頂公主品級的薰貂金孔雀寶塔朝冠上劃過。
她一直都嫌這個又沈又顯眼，壓脖頸，所以上車後，便摘了放在一旁。
可是現在……
容溫面上掛著笑，雙手捧起朝冠，戴上。
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