姜亦棠又朝四周看了一遍, 確認沒找到褚櫟秋，她後知後覺地反應過來，今日褚櫟秋根本沒來參加宮宴。

這是一件很難得的事情。

難得到讓姜亦棠忍不住錯愕, 前世今生她可從未見過褚櫟秋缺席這麽重要的場合，某種程度上來說參加宮宴也是身份的象征，官員也得三品以上才能進宮參宴。

姜亦棠按捺不住好奇, 偷溜到榮淩跟前, 榮淩挑眉看向她, 小姑娘眨了眨杏眸, 低聲：

“褚櫟秋……”

她聲音很輕，只說了個名字就停了下來, 榮淩卻瞬間了然，她輕嘖了聲：“這個答案還是等堂哥告訴你吧。”

姜亦棠驚訝地睜大杏眸，這件事和謝玉照有什麽關系？

知道榮淩不會告訴她了，姜亦棠輕哼了聲, 頓了頓，她有點糾結，遲疑道：

“你知道世子最近在做什麽嗎？”

榮淩一懵，她很少聽到小姑娘口中會提到其他男人，而且這個人還是她兄長，榮淩瞬間坐直了身子：“怎麽了？”

她細想了想，最近大哥的確有點早出晚歸, 榮淩坦白而言，然後有點緊張地看向小姑娘。

姜亦棠不自在地輕咳了聲，她也不確認事情真相, 只好拐彎抹角地提醒：

“世子是不是有心上人了？”

榮淩震驚地呆在原處。

大哥年長她將近四歲，早就及冠, 至今未曾娶妻是因他一心都撲在官途上，要是說大哥有心上人，也不是不可能。

但這話從姜亦棠口中說出來，榮淩就有點人麻了。

她難道還不了解小姑娘？

一整日都上書房、王府和太子府地轉，她自認小姑娘的消息是不如她靈通的，能讓小姑娘比她還要提前得到消息，那麽她大哥的心上人的人選範圍瞬間就縮小了。

榮淩對大哥還是有點了解的，那也是個眼界高的，她捂住胸口，防止心梗，虛弱道：

“你直說就是，那個人是不是你長姐？”

姜亦棠錯愕：“你也發現了？！”

榮淩扯了扯唇角，笑不出來，別人不知道小姑娘和尚書府的關系，她難道還不知道嗎？

大哥要真的和姜谙茯有牽扯，就糟了！

一時間，榮淩沒心思再逗留，她匆忙道：“我去找母妃。”

姜亦棠沒攔她，她默默地回了座位，等到宮宴結束，松翎早在太和殿門口等她了，姜亦棠也沒想著再回尚書府留宿，直接和松翎離開。

姜谙茯擡頭看著她的背影，不著痕跡地皺了皺細眉。

時間一長，姜谙茯也不得不承認當初姜霜鳶的話有一部分的確沒說錯，年幼時的經歷到底給三妹和她們帶來了隔閡，三妹和府中不親近，很難說日後會不會盡心盡力地替府中籌謀。

但事已至此，姜谙茯早就沒了後路。

而且，她不覺得姜亦棠是個蠢人，女子這一輩子和母族向來都是相輔相成的。

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姜亦棠被謝松笵和褚櫟秋的事情裝滿腦子，她偷偷擡頭看向謝玉照，想問清楚，但又不知道該怎麽問。

糾結了半晌，她還是先說了謝松笵的事情。

畢竟褚櫟秋一事她只是好奇，但謝松笵一事卻是讓她有點忐忑，如果謝松笵和姜谙茯一事是真的，那她要怎麽辦？

姜亦棠對尚書府無疑是厭惡的。

但也不得不承認，她對尚書府的厭惡是集中在姜昃旼和姜霜鳶身上的，而姜谙茯，她只能說感觀覆雜，但絕對談不上歡喜。

謝玉照直接冷下了臉：

“這件事，我會處理。”

姜亦棠有點緊張地攥住他的衣袖，糾結地小聲道：“倒也不必，順其自然吧。”

謝玉照意外地擡頭，他可是很清楚小姑娘曾經經歷了什麽，他一點點扣緊小姑娘的手，只是淡淡地說了句：

“有些人不值得心慈手軟。”

一旦謝松笵和姜谙茯真的成了一對，那麽等日後和尚書府清算時，必然是要把姜谙茯排出去，但誰能保證姜谙茯心中不會怨恨？

謝玉照會親自去拜托曲陽王妃照顧小姑娘，又刻意讓榮淩和小姑娘接觸，就是想讓小姑娘和曲陽王府交好。

若是姜谙茯嫁入曲陽王府，必然是嫡妻，日後曲陽王府的主母，有她在其中作梗，曲陽王府和小姑娘之間只會生出jsg隔閡。

謝玉照不能接受這個結果。

謝玉照朝姜亦棠看了眼，忽然有點疑惑她對姜谙茯的看法，他敏銳地指出：

“你不討厭她。”

這是很難得的，畢竟姜亦棠對尚書府不喜是擺在明面上的事情。

姜亦棠啞聲，許久，她有點赧然地低聲：

“我只是很佩服她。”

謝玉照意外小姑娘的回答，不由得重覆了一遍：“佩服？”

歷經兩世，謝玉照對姜谙茯也是有點了解的，他一直都覺得心軟如小姑娘會覺得姜谙茯冷血，卻不想她居然會佩服姜谙茯？

姜亦棠輕咬唇，低低悶聲道：

“她很聰明，也很清醒。”

姜谙茯知道她要什麽，所以她當機立斷，不會被親情絆住腳，她和姜霜鳶不同，姜霜鳶寄希望於姜昃旼的疼愛，而姜谙茯卻是在一點點地替自己謀個未來。

姜亦棠捫心自問，如果是她，她做不到姜谙茯這般。

她當初會明知謝玉照染上天花，還會去搏一下，是因為她清楚她沒有退路，姜夫人不會善待她。

一旦她當初有別的選擇，她未必會有勇氣邁進嵩榕院。

“哪怕是當初的褚櫟秋，都有人不喜她，但是姜谙茯，卻很少有人討厭她。”

她總覺得，像姜谙茯這樣的人，是很不甘被困於後宅的，所以她才會苦苦經營名聲。

忽然，姜亦棠感覺到有一雙手順著她的青絲的撫下，頭頂傳來謝玉照低沈的聲音：“但在我心裏，最清醒的人一直都是阿離。”

姜亦棠錯愕擡頭，她眸子中都是不解，最後，小姑娘甕聲甕氣道：

“你別哄我了。”

謝玉照只是笑而不語，沒有解釋。

他當然不是在哄她。

小姑娘說姜谙茯很清醒地知道自己想要什麽，但她又何嘗不是？

馬車在太子府停下，等回到思甚苑，姜亦棠才猛然反應過來，她忘記問謝玉照關於褚櫟秋的事情了！

她穿著褻衣猛地從床上坐起來，嚇得青粟等人一跳，下一刻，她懊惱地拍了拍頭。

但等翌日，姜亦棠就知道褚櫟秋出什麽事了，是常樂告訴她的。

褚櫟秋是十月十七的生辰，往年，她都是會給各府邸送上請帖，但今年不同。

她準太子妃的身份褪去，和未來的太子妃又鬧得很不愉快，接到請帖的人都有點頭疼，在知道太子府和尚書府都收到請帖後，也都在觀看太子和尚書府的態度。

姜亦棠聽到這裏時，是有點懵的：

“我沒收到什麽請帖啊。”

常樂悻悻道：“聽松翎說，殿下吩咐不許拿這些事情煩您。”

姜亦棠沒收到請帖，當然是不可能去參加褚櫟秋的生辰宴，那一日，她如常地去了上書房，而謝玉照倒是知道，但是他壓根沒去。

謝玉照的態度太明顯，而姜谙茯又向來聰慧，她前一日直接去了莊子看望姜霜鳶，裝作沒趕回來的樣子，同樣缺席了褚櫟秋生辰宴。

而榮淩，慣來是謝玉照指哪兒她打哪兒，人人都知道那段時間曲陽王妃不許郡主出府，自然錯過了。

這樣一來，誰還看不出謝玉照的態度？

褚櫟秋過了一個十數年來最慘淡的生辰，所到賓客寥寥無幾，還都是她的親朋好友，再無當初門庭若市的場景和熱鬧，據說，當日褚櫟秋差點沒撐起笑臉，所謂的生辰宴最終也只是囫圇結束。

謝玉照這般打丞相府的臉，褚丞相也不會什麽都不做，朝堂上，褚丞相和謝玉照隱隱行成對峙，有點倒向三皇子的跡象。

姜亦棠聽得稀裏糊塗：

“倒向三皇子，又是什麽情況？”

常樂聳了聳肩：“聽說有人見到三皇子出入丞相府。”

說罷，常樂覷了眼姑娘，低了聲音：

“聽說，丞相府和三皇子有意結親。”

姜亦棠正在喝茶，聞言，差點嗆出來，她咳嗽了好半晌，臉頰潮紅，許久，才漸漸緩過來，她擦了擦嘴，傻眼道：

“我記得，丞相府只有褚櫟秋一位嫡女？”

常樂點頭。

姜亦棠震驚，那丞相府和三皇子結親的人選豈不就是褚櫟秋？！

姜亦棠有點不敢相信：

“褚櫟秋會願意？”

常樂默了默，許久，她語氣冷靜：“有些事，褚姑娘應該還做不了主。”

丞相府不會留姑娘在府中一直不嫁，她是嫡長女，她的婚事不解決，後面的姊妹也不能越過她。

殿下已經表明了態度，丞相府想要及時止損，只能盡早安排妥當褚櫟秋的婚事。

說句難聽的，在誰都知道褚櫟秋心有所屬的情況下，但凡有點心氣的人都不會願意應下這門婚事，丞相府能讓三皇子同意娶褚櫟秋，其中付出的代價不會小。

誰都不能說丞相府薄待了褚櫟秋，恰恰相反，丞相府對這位嫡女一貫疼愛。

至於褚櫟秋，她早就沒了拒絕的資本。

姜亦棠聽得啞聲，但她隱隱覺得這有點過於巧合了，褚櫟秋愛慕謝玉照不是一日兩日的事情，丞相府也一直都清楚謝玉照的態度，但丞相府卻沒有阻攔過褚櫟秋。

忽然，姜亦棠腦海中閃過當初在莊子時，她和謝玉照抱怨她還不知道褚櫟秋和姜霜鳶要做什麽呢，而一向看重她的謝玉照卻說，不重要。

褚櫟秋想做什麽不重要。

她不是一直想當太子妃嗎？那就斷了她的念想。

姜亦棠咽了咽口水。

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