姜亦棠全然沒有註意到謝玉照的異樣, 謝玉照壓下情緒，問她：

“怎麽不等我去接你？”

姜亦棠彎眸搖頭：“等不及想見你。”

她太直白，讓謝玉照有一剎間啞聲, 他沒忍住低頭笑。

時間不早，謝玉照牽著她進府，他回前院換衣服, 見狀, 姜亦棠忙忙掃了自己一眼, 她就穿著在尚書府的那一套, 青絲些許淩亂，頓時也生出洗漱的心思。

姜亦棠來得匆忙, 什麽都沒帶，當然也不需要她帶什麽，思甚苑什麽都有，她回來後, 佟容最是高興，對她說：

“姑娘不在，府中好像都沒了活氣一樣。”

她說的不是思甚苑，而是整個府邸，姑娘離開後，殿下情緒明顯不高漲，府中人人噤若寒蟬, 壓抑冷清到極點，連衛大人和松翎都比往日要沈默許多，佟容習慣了姑娘在時的歡聲笑語, 一時間竟覺得不適應。

姜亦棠被說得稍囧，根本不信她的話：

“哪有你說得那麽誇張。”

佟容笑而不語, 低頭替她挽發，笑聲問：“這次姑娘回來，應該不走了吧？”

她話中明顯帶著打趣，姜亦棠白皙的小臉瞬間竄上一抹紅，她羞赧地低下頭，甕聲甕氣道：

“不走了。”

青粟也調侃：“佟容姐姐你可沒看見，姑娘聽到聖旨後，直接呆在了原處。”

姜亦棠被說得羞惱，嗔瞪了眼青粟，伸手推了推她：

“就你話多。”

青粟捂嘴笑，室內頓時笑成一團。

姜亦棠回來卻不止這一個理由，她從銅鏡中看向佟容：“還有幾日就是謝玉照生辰，他今年搬出東宮，還是要在宮中辦宴嗎？”

佟容一楞，也想起這茬，她搖了搖頭：

“奴婢沒聽到消息。”

姜亦jsg棠訝然。

儲君生辰不是一件小事，往年都是在宮中大辦，怎麽會沒聽到消息呢？

常樂和佟容對視一眼，都有些許不解，佟容試探性地猜測：

“也許是殿下另有打算？”

姜亦棠也只能這樣想了，現在的當務之急，是她要給謝玉照送什麽生辰禮。

她吃穿都是謝玉照的，好似根本沒有什麽能拿出手的東西。

姜亦棠垂頭喪氣地趴在梳妝臺上，佟容覷見，猜到她在苦惱什麽，不由得道：

“姑娘怔住了，殿下什麽好東西沒見過，禮輕情意重，只要是姑娘送的，殿下就沒有不歡喜的。”

佟容話裏話外都是謝玉照對她的看重，姜亦棠硬生生地被說得面紅耳赤，她擡手捂住通紅的臉頰。

送什麽呢？

謝玉照的確什麽都不缺，姜亦棠忽然想到前世謝玉照被幽禁的那五年，心情一下子低落下來，她抿了抿唇，悶聲說：

“我想去一趟秋靜寺。”

這不是什麽難事，佟容笑著道：“秋靜寺在城外，姑娘想去的話，明日一早奴婢就讓人備好馬車。”

姜亦棠紅著臉點頭。

有了心事，晚上用膳時，姜亦棠有點心不在焉，謝玉照匆忙換好衣裳，卻不見小姑娘多看他一眼，謝玉照不著痕跡地抿唇，他垂眸看向小姑娘，神情如常：

“阿離在想什麽？”

姜亦棠下意識脫口而出：“在想明日——”

話音未盡，姜亦棠頓時回神，她趕緊捂住嘴。

既然是準備生辰禮，當然要瞞住，不然提前被猜到，就一點驚喜都沒有了。

姜亦棠趕忙改口：

“沒有什麽。”

殊不知她這幅遮掩的模樣，讓謝玉照眸色稍暗，他習慣了小姑娘對他的毫無保留，如今姜亦棠遮遮掩掩，讓他心下一沈再沈，不受控制地胡思亂想。

謝玉照斂下眼眸，沒有再問，那句他明日沐休也自然而然地沒有說出口。

翌日一早，姜亦棠就坐著馬車朝城外而去。

在不久後，一輛馬車也悄無聲息地跟在她身後離開，姜亦棠對此一無所知。

今日姜亦棠將佟容也帶在了身邊，馬車上坐了四位姑娘，空間仍是綽綽有餘，青粟好奇地問：

“姑娘去秋靜寺要做什麽？”

佟容倒是猜到了姑娘要做什麽，她只低頭笑，沒有多說。

馬車到了秋靜寺，佟容先去和住持添了香油錢，才跟著姑娘進了大殿，秋靜寺供奉的是觀世音菩薩，金身坐於高堂，身後和身下是佛光和千葉寶蓮，手捧凈瓶，清凈莊嚴，讓人一見就心緒平靜下來。

大殿內燃著禪香，來往香客跪在蒲團上，安靜叩拜。

姜亦棠不是第一次來秋靜寺，曾經和嫡母也來過上香，但記憶太久遠，姜亦棠早就記不清了過程，她和其餘人一樣，跪在蒲團上，雙手合十。

重來一世後，姜亦棠不得不相信神佛之說。

是以，她跪拜時格外虔誠，她今日來秋靜寺只有一個目的，甚至不是給自己求平安，她心中默念——

不管將來謝玉照做何選擇，都願菩薩能佑他平安。

在她拜佛時，一扇黃簾後，停駐著一人，如果姜亦棠看見他，一眼就能認出他是昨日剛見過的三皇子，謝玉桓站了片刻，眼中神情晦澀難辨。

不等女子睜開眼，謝玉桓就出了大殿，住持站在他身邊。

謝玉桓：“她經常來上香嗎？”

住持剛才跟在他身邊，當然知道他說的是誰，也知道他一直在找什麽，住持沒說話，只是搖了搖頭。

他不認得剛才那女子，但他記得常來的香客。

謝玉桓沒再說話，而是轉身朝內院去，住持也攔他，也沒跟著他，這麽多年，他習慣這位來尋找消息。

姜亦棠什麽都不知道，她正在求平安符，這才是她此行真正的目的。

等小和尚把平安符遞給她，一張黃色符紙，被疊成方方正正地一塊，剛好可以放進荷包中，姜亦棠只能把符紙先放進暖玉的荷包中。

姜亦棠今日的目的完成，就要回府，青粟攔住她：

“奴婢曾聽說秋靜寺後山的梅林美不勝收，姑娘好不容易出來一趟，不如去看一看吧？”

如今將要十一月底，早梅也是開花的時候，時間趕得這麽巧，青粟覺得不去瞧上一番，才是可惜。

姜亦棠被她說得心動，面露猶豫，跟前的小和尚聽見，笑著道：

“施主們要去後山，走後院的小道上去，會更快一點。”

見狀，姜亦棠也不再猶豫，她對小和尚點頭：“多謝小師父提醒。”

姜亦棠帶著青粟三人，順著小和尚指的路線，進了後院。

後院是一排排廂房，給那些在寺院留宿的香客們準備的，青粟跟著姑娘，嘰嘰喳喳得不停，後院中某人聽見聲音，輕皺眉，轉身藏進了一間廂房中。

等看見院子中的一棵槐樹時，青粟仿佛想起了什麽，驚呼道：

“哎呀，這棵樹都長這麽大了！”

姜亦棠不解，順著青粟的視線看去，等看清那顆歪脖子槐樹時，腦海中閃過一抹模糊的印象。

不等姜亦棠發問，青粟就自覺解釋道：

“姑娘忘了？當年大公子科考，夫人帶著我們一起來給大公子祈福，這棵樹才和當時的姑娘的一樣高，還是姨娘——”

青粟倏然噤聲，她偷偷瞄了眼姑娘的神色，見姑娘抿唇垂眸，她懊惱地拍了拍頭。

她真的是哪壺不開提哪壺，明知當年姨娘死得淒慘，姑娘一直避諱想起姨娘一事。

廂房內，在等他們離開的謝玉桓猛然擡頭，他屏住呼吸朝一行人看去。

他要找的人就在姜府的四位姑娘中，照他查到的線索，那件事發生的時間正是姜府大公子科考的那一年。

姜亦棠顫了顫眼睫，也終於記起這棵槐樹。

那時她還年幼，姨娘不曾身死，甚至頗得姜昃旼寵愛，姜夫人帶他們出來上香時，姨娘也跟著一道來了，當時她們在秋靜寺住了兩日，這棵歪脖子槐樹，還是她和姨娘一起栽種的。

時過境遷，她怕想起姨娘死的那一日，總不敢去想和姨娘的相處。

其中也有過了許多年，她的確記憶遺失的緣故，以至於，她對這棵槐樹的印象還不如青粟深。

半晌，姜亦棠才回神，她上前很輕很輕地碰了碰那棵歪脖子槐樹，印象中，姨娘即使對她很溫柔，卻也很少有笑臉，但那一日，卻是姨娘笑得最多的一日。

年幼時她不理解，如今想來，也許是因為那一日姨娘脫離了尚書府。

哪怕只是短暫地離開一下尚書府，姨娘都覺得那般開心嗎？

青粟見姑娘神色如常，沒有避諱提起這件事，不著痕跡地松了口氣，忽然聽見姑娘問她：

“你還記得那日發生了什麽嗎？”

青粟一楞，趕緊回想，她皺眉道：“好像當時還有位小公子落水，幸好姨娘把他救了上來。”

提到這件事，青粟就晦氣地撇了撇嘴：

“哼，明明是姨娘救了人，但那位公子的隨從來了後，好像生怕我們會害人一樣，態度強硬地把姨娘和我們都驅趕開，帶著那位公子匆匆離開。”

“這也就罷了，那年老爺送姨娘的玉佩還丟了去，奴婢記得那枚玉佩貴重得不行，當年老爺送給姨娘後，夫人還和老爺起了一番爭執，不過玉佩丟了後，姨娘好像還挺高興的。”

說到這裏，青粟不由得摸了摸鼻子，顯然想起姨娘對老爺的態度。

隨著她的話，姜亦棠的記憶也逐漸回攏，當時那枚玉佩被姜昃旼送給姨娘，還口口聲聲說姨娘帶著好看，姨娘本就不喜姜昃旼，怎麽會喜歡他送的東西？

玉佩丟了後，姨娘怕是只會覺得輕松。

重提往事，青粟怕姑娘會想起傷心事，忙忙打斷：

“姑娘，咱們快去後山看梅花吧！”

姜亦棠知道她的好意，沒有反駁，她轉頭再看了眼那棵槐樹，順著青粟的話，帶著她們離開，根本沒有把那枚玉佩放在心上。

畢竟對於姨娘來說，那枚玉佩只是累贅負擔，姜亦棠當然不會去多想。

但在廂房中的人卻是楞在了原地。

他一直在找當年救了他的人，那些隨從一心帶他離開，對救了他的人沒有什麽印象，只記得有位小姑娘。

他打聽了許久，才知道那幾日姜府上下都到秋靜寺祈福，其中四位姑娘都在。

謝玉桓一直都以為救了他的人是姜府四位姑娘中的一位。

這麽多年下來，謝玉桓從一開始的隨意查找，到現在早就變成了一種習慣，甚至這份恩情在他心中日漸一日地加重，到現在，連謝玉jsg桓自己都說不清是什麽情緒。

但如今真相擺在眼前，當初救了他的人根本不是什麽姜府的姑娘，而是姜府的一位姨娘。

甚至這位姨娘，早就香消玉損在尚書府的後院中。

謝玉桓楞在原地許久。

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