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第138章 交換人生的農家子26

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樂陽公主出征三個月,好消息源源不斷地傳來。

京城的世家貴女們每次齊聚一堂,必須讚美公主殿下為女人爭光。

這一次數個諸侯王聯合造反,樂陽公主再能幹也不可能在短短時間內結束戰事,但她領兵的才能讓將士們十分服氣,也樂意提撥她,短短時間內,樂陽公主就成為大齊的官位升得最快的人。

江河又回去破案,要是不忙點,他總想跑去找樂陽公主,擔心得睡不著。

刑部的人看到他回來,都是眉開眼笑。陳年的案子已經不剩幾件,大概是因為有德太妃的幫忙,他破案的速度極快,每次他宣布破掉一個案子,百姓們就會支起耳朵將之當成故事來聽。他跟德太妃的名聲已經從京城傳開,收獲更多腦殘粉不說,導致京城這段時間風平浪靜,都沒人敢殺人放火,生怕被這兩尊殺神找到。

但是很快,江河現在沒心思玩破案游戲,那些噴子們也沒心思噴樂陽公主領兵打仗多不像話。

大齊今年雖然不順風順水,但多虧有新肥料,大半個大齊的糧食增產三成,細算起來,與往年風調雨順時的糧食總量差不多。

當雲川縣的江縣令三年考核期滿,這次誰也不敢打壓他了。

天子直接宣召他進京,明擺著是要重用。

不少地方的百姓都為江縣令立長生牌,他們的糧食多了,家裏的老人孩子一年到頭總能多吃幾頓白米飯。

讓皇帝高興的是玉米的收獲。

錢氏和江父那一袋子的玉米種子種出來後,竟然收獲了上百斤,司農部的官員細算過後,就再也坐不住,這一畝地至少有一千多斤?

皇帝聽他派到雲川縣親自收割的官員的稟報後,喜得在禦書房裏沒有形象地蹦跳了好幾下。

“朕記得駙馬也要了十來粒種子種在樂陽的莊子裏,明日召朝臣一起去看看。”

翌日,皇帝帶著朝臣去樂陽公主的莊子。

當看到那一片玉米桿子時,朝臣們睜大眼睛,先法置信,“皇上,這真是十來粒種子種出來的?”

皇帝不高興地瞥他們一眼,“你們懷疑朕撒謊不成?雲川縣的玉米曬幹後,馬上就送到京城,屆時你們可以睜大眼睛看看。當初那些玉米種子,朕親自看過,就這麽一小袋子。”

朝臣們並不懷疑,只要跟駙馬有關的,他們都要慎之又慎。

先前的新肥料隱隱聽說其實是駙馬折騰出來的,大齊執行得好的地方糧食增產,那些對新肥料漫不經心的地方官員毀得腸子都青了。

當時皇帝明明命令他們施好肥的,他們怎麽就覺得皇帝臉上無毛、辦事不牢,信不過他呢?

現在可好,糧食增產的地方的官員政績都是優,他們都是不合格,這是生生堵了未來的上升之路啊。

朝臣們互相看了一眼,都打定主意懇求皇上發點玉米當年末獎賞,他們家也有地,新物種的出現前幾年肯定能賺錢。

不說別的,賣種子就是一大筆銀子。

玉米送到京城的時候,滿朝文武珍惜地吃著一小片餅子,這餅子是用玉米粉混合了面煎的。

“明年我們就可以放開肚皮吃了,可以碾成粉末做面,做餃子餅子……還可以直接煮或當菜吃。”

皇帝也吃得很珍惜,不知是不是只有一小片的緣故,他覺得這餅子特別好吃。

文武百官明顯也有同樣的想法。

他們紛紛決定,玉米一定要種上,不管是哪地都要種上這種珍貴的糧食!

眾人火熱地盯著小山似的玉米,齊齊幻想大齊日後糧食滿倉庫的美好景象,有了這神物,日後他們說不得會青史留名,畢竟哪個朝代都不像大齊,竟然能找出此等神物,解決百姓的肚子問題。

正當他們高興的時候,西北的胡人叩關,來勢洶洶。

東南的倭寇,中原的諸侯王亂,西北胡人,大齊面臨三線作戰。

朝臣眉頭緊鎖,就算是一心想上戰場積累軍功的武將此時也開心不起來。

這是亡國滅種的征兆啊!大齊從未像現在,一口氣對上這麽多敵人。

戶部尚書的頭發大把大把的掉,從來戰爭都是燒錢的玩意,國庫瘦得像難民。

“皇上,軍餉真的發不起了。”戶部尚書悲從心來。

“還有撫恤金也發不起,只能先欠著,日後朝廷有銀子再補上。”

朝臣們相繼默然,日後?朝廷什麽時候有錢過?戰爭後的建設又是一大筆支出,大齊這艘船還能繼續開嗎?

只有江河堅決地說:“不成!撫恤金一文錢都不能少。”

哪家男兒沒有爹媽兄弟?為保家衛國死在戰場,總不能讓他們家人手裏一分錢都拿不到,英雄流盡了血,不能死不瞑目。

大齊的幾個老狐貍和皇帝坐一起。

他們正在察看後世被人詬病,但確實是拯救了大齊的“奴隸販賣計劃”。

江河的神情有些兇狠,明年年初,樂陽公主除孝,他就可以成親了,但按現在大齊的形勢,婚事得延期。

皇帝十分理解妹夫,同時覺得自己很幸運,雖然他只能和皇後蓋被子純睡覺,但起碼能摟著心愛的人入睡。

“這份奏折你們保密,就當是朕想出來的主意。”皇帝沈聲說,目光犀利地看向在場的人。

老狐貍們哪能答應,紛紛道:“皇上,這若是傳出去,會妨礙皇室名聲……”

“夠了!”皇帝擺手,眼帶著感激地看向江河,“駙馬為皇家人,為大齊做的事已經夠多了,若這計劃宣告天下,怕是全大齊的大儒都以駙馬為恥。既然它對大齊有好處,讓朕的江山穩固,朕就擔下這個壞名聲又何妨?”

江河一臉無所謂,“皇上,臣也算半個皇家人,名聲差點沒關系。”

老狐貍們紛紛表示願意承擔壞名聲,但被皇帝斷然拒絕。

除去感激妹夫,皇帝也是心有不甘,既然他勤勤懇懇幹活,一心當個英明皇帝,可老天爺還是愛折騰他,索性他就當個兇悍的皇帝,不是有句話說,天怕惡人嗎?

——

一個高壯黝黑的漢子走進將軍帳,嗓門大得有如銅鑼:“將軍,為何咱們不直接殺掉俘虜,抓來有何用?”

基本上俘虜不是殺就是放,下面的士兵都被弄糊塗,同時也十分惱恨那些禍害大齊的倭寇。

“養著多費糧食。”

是的,糧食在這群士兵心裏是最重要的,偏偏用來養那些可惡的俘虜。

江白放下手中的信,看來向人。

“自然是有用!東南那邊去年不是水災嗎?正好將他們弄去修水道修運河,修路修墻池。”江白說著,臉上露出冷色,“咱們大齊的百姓精貴,折了太可惜。”

放眼歷朝歷代,修水道運河都是拿人命去填的,有這麽多俘虜,只管餵飽就成,實在好用。

那漢子豁然開朗,猛地一拍桌子,“將軍大才,俺老方怎麽沒想到?!嘖,先前還砍了兩個特別高大的倭寇,可惜了,這體格能幹多少活啊。”倭寇的身量普遍矮小,雖然爆發力強,但體力不佳,難得有個高大的,被他剁掉太可惜了。

“個子矮小有個子矮小的好處。”江白淡定地說,“煤礦洞狹窄,個子矮小的方便出入。”

老方更高興了,“俺馬上聯系煤礦,讓人盡數將他們買下!總算不愁沒有撫恤銀了。”

江白提醒他,“別忘記栓上鐵鏈子,還有提醒煤礦主,這些是兇惡的戰俘,一定要註意安全。”

老方表示明白,煤礦上安排了無數守衛,煤礦主幹的都是黑心活,礦工死得多,他們擔心被報覆,護衛都是特別的兇狠、能打。

老方越想就越肉疼,“以前的胡虜全宰了,真是可惜!這法子不知是誰想出來的,咱大齊有那麽多要修的河和路……”

江白一臉尊敬地說:“當然是咱們聖上。”

老方也面露尊敬,朝京城的方向恭敬地施了一禮,“皇上聖明!”

他老方最討厭好不容易抓住俘虜,結果一群酸儒們嘰嘰歪歪說啥以“仁”為本,將那些俘虜全放了,然後過幾年,他們繼續來禍害大齊百姓。

這些有錢的酸儒就是王八蛋,敢情死的人不是他們家人,就能信口雌黃,跟他們談啥仁義。

你讓你家人不動,被敵人弄死幾個,再伸個胳膊出來讓敵人剁掉一根,然後咱們再談仁義,這樣才有說服力。

等老方離開後,江白臉上露出似笑非笑的神色。

如果他沒有猜錯,這辦法肯定不是皇上想出來的,應該是玉郎。

兩輩子的君臣讓他十分了解皇帝,京裏的那位皇帝根本沒有這麽靈活的腦子。

同樣的事發生在西北和中原的戰場上。

樂陽公主沈思,說實話,跟隨諸侯王造反的都是大齊的百姓,折了她也心疼,當俘虜勞動改造,那真是再好不過。

幹個十年八年的活,將罪贖清了再釋放,這法子極好。

正在西北的征西將軍也在愁在撫恤銀。

他的寶貝閨女當了皇後,被皇帝捧手心裏疼,拖欠了三年的軍餉都補足了。鄭將軍為手下的兵高興的同時,也為女兒高興。

先前家裏人來信說,皇帝是個敬重妻子的,恨不得將皇後捧手心裏,他一直有所懷疑,直到看到軍餉。

整整三年的軍餉啊,難不成他閨女是什麽狐貍精轉世,將皇帝迷得魂都沒了?

一個副將匆匆忙忙地奔進來,高興地說:“將軍,有一支商隊送撫恤銀來了——不對,是跟咱們做生意來了。”

等聽說那些商人的來意後,鄭將軍的手抖了抖,原來他那皇帝女婿是個狠人!

他充分地體會到對已方而言是聰明絕頂、對敵方而言是心狠毒辣的手段,皇帝在書信裏讓他將胡人養的豬牛羊賣給商人換撫恤銀。

商隊的人還拿出算盤詢問:“草原怎麽賣?”

鄭將軍楞了,草原還能賣?

大齊的百姓不習慣胡人過的那種趕著牛羊四處漂泊的日子,草原要了有什麽用?

“有用有用!駙馬發現一種新糧種,什麽地都不挑,草原也可以種。”商人非常淡定地說,他可是見過皇上的人,皇上還說了,買到草原的人,明年優先賣玉米種子給他們。

他們現在只怕草原買得不夠多,玉米種子份額太少。

西北軍目瞪口呆看著商人們送過來的一箱箱銀子。

然後西北軍們都瘋狂了。

“兄弟們,這是定金,咱們收錢就得幹活,去將草原拆吧拆吧全賣了!”

“嗷嗷嗷!”

牛羊可以換銀子,草原也可以換銀子!沖鴨!

商人們也賺瘋了。

果然跟著財神駙馬爺的好處就是多。去年水災,他們因為皇帝親手書寫的牌匾捐了大筆的錢財給朝廷,朝廷的回報亦是巨大的,老百姓寧可多走幾步路,也要來他們的鋪子買東西。

皇帝都說他們是“積善人家”,他們的商品就是良心貨!

拿銀子換牌匾的商人對皇帝充滿了感激,有皇帝撐腰,地痞流氓看到他們的鋪子都得繞道走,當地的地方官也不敢讓他們進貢“孝順銀”。

此外,駙馬爺弄出來的玻璃他們也有優先經營權,因為他們是積善人家!

商人終於頓悟,積善人家就是積財人家啊,果然多做好事是正確的。

這次的戰爭聽說要用上商人,全大齊的商人那叫一個熱心積極!聽說裏面有財神駙馬的影子時,他們紛紛踴躍競爭,駙馬是不會讓他們虧本的。

這次的戰爭,一改以往大軍未動、糧草先行的低效率。

他們采用了駙馬給的辦法,商人就地買糧草賣給軍隊,效率速度那叫一個快!胡人都被打懵了。

現在駙馬說了,草原以後就是他們大齊的領土,有駐兵在,商人買得安心,大齊最是缺馬匹,這生意的利潤可想而知!

過年的時候,皇帝還有點懵,過完年才醒悟過來,就駙馬那個被讀書人詬病的計劃,國庫幾乎沒掏什麽錢,戰事就順順利利的進行了?

“好多戰利品!”戶部尚書十分感動,“這是第一次打仗不用往外掏錢,還有錢回來。”

“可賣戰俘不對!”還有酸儒梗著脖子說,“有違聖人的教誨。”

皇帝想了想,說道:“那不賣戰俘也成,沒錢打仗,不如愛卿將家產捐出來當軍餉?”

滿朝文武頓時對那酸儒怒目而視,尤其是朝臣中不乏世家勳貴,也跑去買戰俘了。

他們也有煤礦的,同樣是買人,戰俘死了不可惜,以前買的良民死得多了,他們被彈劾得格外慘。戰俘這麽好用,為什麽不賣?

還有他們也去草原占了塊地,玉米既然能在草原上種植,牛馬羊都不缺草料,多賺錢啊!別跟他們說什麽君子不言利,沒錢的世家也維持不了“風雅”的,單是喝個茶,上好的茶就要數百兩一盒。

酸儒們發現大勢已去,紛紛流下傷心之淚。

他們對玉樹臨風的駙馬露出仇恨之色,都怪他,自從駙馬當官後,朝廷再也不是君子的朝廷了,現在皇上動輒喊利益,開口閉口都是錢,這樣的朝廷影響下,民風還會淳樸嗎?

江河淡定對他們一笑,他就喜歡他們看不慣他又幹不掉他的樣子。

談民風淳樸的前提是倉稟實,總不能餓著肚子知禮節吧?

——

江河和樂陽公主的婚期過了兩個月,戰爭終於進入尾聲。

夏天也快要結束,玉米收獲了一茬。

文武百官仿佛喝了盞定心茶,玉米確實是高產物種,而且不挑地,人和動物都愛吃,草原還有賣嗎?他們想在草原種玉米。

江父和錢氏夫妻也進京城了,他們要求將功勞讓給兒子。

倭寇已經打完,江白帶著大軍跑過去找樂陽公主,與她匯合,一起打諸侯王。

在戰場上,江白就接到皇帝的封候旨意。

沐勝候。

江白:“……”皇上,您真是太直白了。

江白眼裏有濕意,他何其有幸,親生父母和養父母都掏心掏肺的對他好。

“阿白哥。”樂陽公主特別高興,駙馬給她送了好多東西,“咱們年前一定要結束戰事。”

“這是皇上的意思?”江白詫異地看她。

“不是。”樂陽公主半點都不害臊,笑嘻嘻地說,“是駙馬,他說冬天有一個成親的好日子。”

都打了一年,她實在是想駙馬,做夢都是他的身影。

“我再不回去,駙馬說他按捺不住相思之苦,就要跑過來找我。”樂陽公主一臉甜蜜地說,連煩惱都是甜蜜的。

江白神色木然,其實他並不想聽你們多恩愛。

樂陽公主繼續說:“駙馬這一年來非常辛苦,皇兄也說多虧了他,大齊才不至於連軍餉都發不出。還有駙馬天天跟那些朝臣扯皮,女兵的軍功才沒有被人昧下。”

相比起其他事,女兵的軍功被承認才是讓她最開懷的事。

戰爭並不是女人走開的事,她們的實力總算被世人承認。

女兵營裏,不少在戰場上殺敵兇悍的女人還有如夢中。

朝廷承認了她們的功勞,她們今後也是有官身的人了?

“日後女兵的晉升比男人更難。”一個被封為千戶的女子說,“但總算有路子讓我們走了,只要我們持之以恒,這條路會越來越寬。”

數個百戶昂首挺胸:“是!”

她們都是被家人拋棄的女子,誰說女兒無用?她們也能為天下女人掙出一條生路。

——

秋收之時,與諸侯王之間的戰爭終於結束。

樂陽公主神色清冷,將端王和敬王關在一起,一路好吃好喝地供著。

他們的罪不可赦,她當晚輩能做的,便讓他們在最後的日子裏過得舒服點。

“出發!回京城!”

江白看著騎在馬背上的樂陽公主,兩輩子的身影終於重合在一起。

上輩子她慨然赴死的悲壯,這輩子得償所願的心滿意足。

他重生做得最對的一件事,是及時救下玉郎。

而那一直壓在他胸口上的,國破家亡的噩夢終於醒了。

樂陽公主沒死,柔弱的娘親沒有為避免被胡人拿來威脅他退兵,撞劍自刎,養尊處優的皇帝也沒有在京城被破時,***身亡……

江白只想暢飲一杯,噩夢醒來後天下太平,還有比這更美好的事嗎?

樂陽公主打斷他,“並沒有天下太平,西北軍還在與胡人作戰呢。”

“只要中原太平,胡人不是我們的對手。”江白微笑著說。

上輩子也一樣,如果不是諸侯王亂中原,倭寇入侵,西北的胡人從來不是威脅。

這輩子最大的不同,是諸侯王提前十年作亂,羽翼尚未豐滿就宣戰,大齊的損失沒有想像中大。

他也是審了端王和敬王,才知道為何時機不成熟他們就動手。

“新肥料的原因?”樂陽公主能想到這點。

“是啊,糧食豐,天下平!”

家家戶戶的倉庫都是滿的,誰會拼上性命去謀反?再不動手這輩子也許就沒有機會了。

端王怨恨地看著江白,他怎麽都想不明白,江白是如何得知他們軍糧的儲藏地和兵器制造所的?更可怕的是,他連他們的駐兵地圖都有,他們苦心經營十幾年,一直以為勝利是手到擒來的事。

越是快到京城,樂陽公主就越是近鄉情怯。

“公主,這是京城賣得最紅火的美白洗面奶,能讓臉在最短時間內白嫩起來。”方三娘殷勤地說。

樂陽公主看了看手上的膚色,生無可戀,“你們覺得有用嗎?”

洗面奶是駙馬發明的,早就讓人送過來給她,奈何抗不住日日在陽光下摸爬滾打。

樂陽公主郁悶得不行,這下子她和貌美的玉郎站在一起,真是鮮花和牛糞了——不用說她就是牛糞,看膚色就知道。

愛美的女兵們也跟著狂抹各種美白的東西,她們的表情也很悲壯。

樂陽公主納悶地問:“你們怎麽回事?是我要成親,你們又不急,在房間裏捂上幾個月保證白起來。”

這時,便見江白帶著幾個傻笑的士兵進來。

那群愛美的女兵們看他們一眼,扭扭捏捏,害羞地說:“公主,咱們也要成親了。”

看到這裏,樂陽公主哪裏還不明白?

好家夥,這是立戰功、搶戰利品和成親三不誤啊。

“你們都了解對方的情況嗎?”樂陽公主的臉色十分嚴肅,“七巧,你是成過親的,這位……”

年約三十的高壯漢子馬上回答:“公主,俺叫柱子。”

樂陽公主微微頷首,“柱子,你介意嗎?先說好,七巧可是本宮的人,本宮不許任何人欺侮她。”

這是她一手帶出來的女兵,不管她們以後是繼續在軍隊裏還是解甲歸田、成親生子,樂陽公主都不允許有人欺負她們。

當然,她相信這些女兵也不是被輕易欺負的主。

柱子認真地道:“俺不介意七巧成過親的事,俺更不介意她今後只生閨女,俺就喜歡閨女。”再說了,生閨女有啥不好?還不是一樣能立戰功,七巧的官位比他還大呢。

七巧的故事很簡單,因為連生了三個女兒,婆家很不滿意,趁她不註意將兩個女兒賣了,小的直接捂死。

七巧差點瘋了,她憤而告夫。

後來,丈夫下大牢,她的名聲亦全毀了,和離後她四處尋找剩下的兩個女兒,最後找到樂陽公主的莊子裏。

當初兩個不滿八歲的孩子被賣到勾欄院,她們設法逃出來的時候,恰巧被經過的樂陽公主救了,七巧感激樂陽公主,為報恩便去當女兵。

柱子在戰場上救過她,她也救過柱子,一來二去,兩人就看對了眼。

江白手下好些兵都是二十好幾的光棍,還有很大一部分都是孤兒,他們不計較這些女兵的過去。

女兵們大部分也都是孤兒或被家人拋棄的,甚至有一部分是被丈夫拋棄的,比如說生不了兒子或嫌棄災荒年歲裏浪費糧食。

但男兵們並不嫌棄,窮苦人家都娶不到老婆,嫁過人又怎樣?

了解了事情的經過後,樂陽公主有些懵。

所以,她其實並不用愁女兵們的婚事,她們自己就能解決了?

樂陽公主還在愕然中,又有幾個士兵求親求到她的女兵那兒。

正美滋滋地給要成親的女兵們準備嫁妝的樂陽公主頓時傻眼,“你們的嫁妝本宮準備的不多,還得你們想辦法。”

雖然樂陽公主有很多戰利品,但要成親的女兵實在太多了,她還真沒辦法一人備一份。

女兵們都是羞答答的,“公主放心,我們自己有備嫁妝的。”

她們的戰功又不是虛的,嫁妝的事從來不是問題。

樂陽公主想了想,表示沒事,大不了讓她皇兄一人賞一套琉璃用具作嫁妝。而且駙馬說過,別看琉璃貴,本錢低著呢,相信她皇兄能賞得起。

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