第115章 交換人生的農家子3
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“當時娘在荒郊野外生下你,你爹知道後都快要嚇死。這事也讓他下定決心,他覺得自己既然沒生意頭腦,那就不折騰了,索性回到村裏置辦些田地,當個閑散鄉紳地主。”
江河親自給親娘倒茶,讓她回憶得更仔細些,附和道:“娘果真是巾幗不讓須眉!女中陶朱!商人中的花木蘭!爹當個小地主還成,咱們家這麽大的生意都是娘一人撐起來的。”
對於兒子的吹捧,錢氏自然十分受用。
她笑著說:“娘當時就想著,咱們家當個地主是不愁吃穿,但穿金戴娘是不可能的……你可還記得你三歲時,咱們去你小姨家吃滿月酒,娘見你當時一直盯著你表弟的金項圈,娘就想著別人家孩子有的東西,我兒子不能沒有。”
說著,錢氏摸著頭上的金簪子,兒子也喜歡金子,這點像他。
發現話題要歪了,江河趕緊提醒,“娘,您再和我說說那個江夫人的事!我覺得那個和我同年同月同日生的人實在太有緣,說不定哪天就能遇上呢。”
“江夫人當時走得實在太匆忙,娘也不知道她為何淪落到青山城,只知道她應該是京城人氏。”錢氏認真對江河說,“兒子,將來如果你到京城,一定要打聽江夫人的來歷,對她說聲謝謝,沒有她的幫忙,就沒有咱們家今天的好日子。”
如果沒有那位夫人的慷慨,他們家玉郎今天哪有銀子讀書。
她對現在的日子十分滿足,有下人伺候,不用像村裏的女人一樣下地幹活,丈夫疼、兒子孝順,再美滿不過。唯一遺憾的,是生孩子時月子沒坐好,生下玉郎後就沒有動靜,好在夫君並無意見,玉郎一個孩子頂人家十個——不,頂上幾百個……
錢氏離開後,江河陷入沈思。
現在看來,母親並不知情,那位江夫人應該也沒有理由做出換子的事。一切都指向那給兩人接生的穩婆,按他娘的意思,當時生完孩子後的兩位婦人都昏睡過去,只有那穩婆在照顧孩子。
要不要去找那穩婆呢?
正剛匆忙地跑過來,“少爺,您找我有事嗎?”
江河頓了下,慢條斯理地說:“沒什麽事,這些點心你快拿去吃。”
算了,已經有人幫忙找,他急什麽,安心等著便是。
正剛頓時感動不已,最近夫人要懲罰他,飯菜管飽,點心和宵夜是真的沒影了,還是少爺想著他。
——
江河生辰這日,江家來了一群親戚。
江河的幾個姨和她們的一家子都來了,路再遠也阻擋不了他們的熱情,這讓江河分外感動。
“喲,一段時日不見,咱們玉郎長得更俊了。”
大姨媽身材微胖,頭上是金簪金步搖、身上金裙金褙子,亮度十顆星,一看就和錢氏是嫡親的姐妹。二姨媽和小姨媽同樣頭戴金花冠,十根手指戴滿金戒指,姐妹幾個和同樣金閃閃的錢氏站在一起,打眼看過去,眼睛差點沒被閃瞎。
世家的風度讓王氏按下想揉眼睛的沖動,每年這日,她的眼睛都特別疼,自己也不容易。
“三姨,表哥呢?”
身材圓潤得像湯圓,長相很可愛、很有福氣的十四五歲少女害羞地問。
在場的幾個妙齡少女立刻豎起耳朵。
錢氏笑道:“正和他爹、大伯在書房裏呢,他大伯說要考校他的學問。”
少女們齊齊失望地嘆氣,不能第一時間看到表哥了。
幾個小男孩也齊齊松口氣,同情心頓生,書這玩意兒真可怕,表哥實在太辛苦,連生辰這日都不能消停。
王氏看得微微嘆氣,這群男孩們還小,看不出什麽名堂,可這些年長的姑娘們卻是喜形於色,一眼便能看穿。幸好錢氏姐妹聰明,沒想過要攀高枝,若不然這些姑娘嫁入高門,還真不夠人算計的。
話又說回來,高門也不會考慮商戶人家的姑娘,除非是美若天仙……
有時王氏真的懷疑上天的恩賜全給了玉郎,明明江家、錢家都沒一個長相出色的。
另一邊,江縣令考校完侄子的學問後,不禁陷入沈思。
江父暗暗搓著手,努力地讓自己看起來嚴肅正經一些,“大哥,玉郎學得怎麽樣?”雖然他覺得自己兒子是天才,可說不定他是被夫人傳染,其實是在自賣自誇呢。
江縣令還在懷疑人生,他覺得老天爺實在厚待江家,因為江家人其實算不上很聰明。
他當初讀書時讀得快要吐血,好不容易中舉,哪知那些官場上的世家出身的人精仿佛耍菜鳥似的,將他攆到下面當縣令。
雖然他本意也是下放,但被攆跟自願還是不一樣的。
江縣令臉上露出笑容,“玉郎,大伯決定推薦你到白鷺書院讀書。白鷺書院的山長曾欠我一個人情,玉郎進去書院絕對沒問題。”
江縣令打量侄子,真是越看越滿意,侄子的天份世間罕見,肯定能打臉一群世家子,為當年的他出一口惡氣。
再加上侄子這張貌比潘安的臉——世家子愛風雅,皇帝喜俊臣,這張臉配上才華,在官場上肯定所向無敵!
江河起身向大伯行了個大禮,誠摯地道:“謝謝大伯!只是這名額還是留給滿郞弟弟罷,大伯只需為我寫封推薦信,侄兒想親自去考。”
江縣令楞住,終於反應過來。
對啊,他怎麽沒想到,以玉郎的資質,壓根不用走後門啊!
和大伯商量好白鷺書院的事後,江河終於被放出來。
表妹們臉色緋紅地凝視著出現的江河,驚喜地說:“不過一年未見,表哥好像更俊了。”
這時,胖表妹突然抽噎一聲。
表姐妹們紛紛關心地問:“月兒,怎麽啦?”
胖表妹擦著眼淚,“我已經定親了,我娘說定親後就是大姑娘,以後不能說表哥天下第一俊,要誇只能誇未來的夫君,讚美他比玉郎表哥還要好看。”說到這裏,胖表妹胸口疼,“昧良心說假話的滋味實在太難受了。”
眾女:“……”
青山城並不大,胖表妹的定親對象大家都知道,未來的表妹夫看著和氣矮胖,要誇他比表哥好看?這不是昧良心的事,這是沒良心才說得出口。
姑娘們齊齊嘆氣,決定繼續盯著玉郎表哥洗眼睛,成親後就看不成了,得多看幾眼。
旁邊的江元娘捂著嘴直樂,連王氏也不由得露出笑容。
這些姑娘是不夠風雅,也沒什麽心眼,可真的很單純可愛,讓人看了就舒心。
這次的生辰,再次證明錢家和江家都是一群顏控,看幾個姨送他的禮物就知道。
一眼看過去,全是發光的金子,他的生肖是豬,他們就特意打造小金豬,並將它們排成一排,從尺寸看,看來今年各家的生意都不錯。
沒定親的表妹們羞答答送上親手做的禮物,一水的荷包香囊,全部用金絲繡的,非常有其母之風。
江河找了個機會,對已定親的胖表妹說:“月表妹,你成親時我估計已經在考場上,無緣看看未來的表妹夫是什麽樣的。”
雖然他讓人打聽過,各方面都還算不錯。
胖表妹面露傻笑,“他就是一個普通人,哪值得表哥親自去看他?”
江河笑道:“他既然是未來的表妹夫,於我而言就不是普通人。”他一臉慎重之色,“如果以後他欺負你,你就和他說,你的表哥是未來的舉人,要為你撐腰的。”
圓潤的胖表妹頓時感動得不行,暗自後悔先前不該避嫌的,早知道就該親手繡個香囊之類的,金絲銀線都要用上,才能表達她對玉郎表哥的感謝。
終於送走客人後,江河將客人送的禮物收好。
錢氏神神秘秘地讓兒子去數他的財產,“這些都是你從小到大收到的禮物,娘都給你攢好,哪天沒錢就拿一只豬出去賣……”
江河:“……”
看著那一箱的金豬,江河的嘴角抽搐。
錢氏拿出幾個只有拇指大的金豬,“這是你一歲時,你的幾個姨送的。”再拿出幾個稍大的,“這是你兩歲的……”
最後放進去的是今天收的,基本上有拳頭大,全部是實心的。
就像幾個姨對他的愛護之心。
江河面露笑容,一臉溫柔地說:“娘,我一定努力的,以後我會為幾位姨媽和表妹們撐腰。”
——
已經入夜,慶北侯——江白慢慢走進書房。
守在門口的小廝暗暗地看著他們家侯爺的身影,才十六歲就已經侯爺,而且還是太子的心腹,放眼整個京城,也找不出第二個,怨不得京城裏的那些未婚姑娘都想嫁給他們侯爺。
書房靠窗的桌子上有只鴿子正在咕咕叫著,啄著桌上的米粒,聽到開門的聲音,豆大的眼睛瞅了過去,隨即又低頭繼續吃米粒。
江白走過來,從鴿子的腳上取下一張紙條,然後沈默良久,才將紙條湊近蠟燭。
看著火舌將紙條吞沒,他的心漸漸地放松下來。
還好已經將人救起,上輩子這人死在這一次落水,讓他一生都被愧疚壓得喘不過氣。
江白走到窗前,看著窗外的夜色。
今晚的月色很美,月光下依舊看得出偌大的侯府一派富麗堂皇。
他要再等等,等一切物歸原主!他江白本有能耐搏取萬戶侯,何曾對慶北侯府的一花一草有過半點貪婪之心?
美麗溫婉的婦人在月色中緩緩走過來,即使不再年輕,依舊美得有若仙子,月紗為她披上一層華衣,使她看起來越發的出塵絕俗。
“世……侯爺還沒睡?”
門口伺候的小廝恭敬地說:“大夫人,侯爺還在書房。”
江大夫人微微蹙起眉頭,“這孩子真是的,還在長身體呢,就這麽糟蹋自己。”江大夫人念叨著,朝身後的丫鬟道,“去廚房,我要親自下廚,給侯爺煮宵夜。”
等她們轉去廚房時,提燈籠的丫鬟道:“大夫人,侯爺也是為了撐起這個家。”
江大夫人的眼眶有些發紅,如果不是丈夫突然病世,兒子如此年輕,如何需要這般不顧後果地拼命?
“對了,先前伺候的趙家兄弟怎地不見人?”江大夫人突然想起跟在兒子身邊的兩人,“趙二郞之前還支支吾吾地同我說,想讓我幫看看有沒有美貌的丫鬟呢。”
提燈籠的丫鬟掩住嘴,笑著說:“趙大郞聽說這件事後,親自將他揍了一頓,結果趙二郞還是堅持要找貌美的娘子。”
這也算是為美色不要命了。
江大夫人也忍不住樂了,趙家兄弟一直是兒子的左臂右膀,趙二郞嘴巴靈活,能說會唱,她每次看到都開心。
江大夫人嘆了口氣,“老侯爺病逝時,若是趙家兄弟在的話,還能陪我兒說說話,開解一下。”
當時她看到兒子仿佛背負整個天下的重擔,那極度痛苦的模樣,讓她這當娘的心都要碎了。
丫鬟輕聲道:“奴婢聽說,少爺讓趙家兄弟去辦很重要的事,據說情況很緊急。”
老侯爺生病的時候,二房三房蠢蠢欲動,異想天開,竟然肖想爵位,如果事情不緊急,侯爺何必這個時候讓他們離開?
“也不知是什麽事?”
江大夫人嘴裏念叨著,端起在廚娘幫助下做好的燕窩粥,親自送去兒子的書房。
——
每年的初秋,白鷺書院會招生。
知道江河想要自己考進白中鷺書院後,江縣令便給江河布置了很多功課。
每隔三天,江河就拿做好的卷子去縣裏找江縣令修改,對於功課他游刃有餘,空餘的時間都拿來研究醫書。
錢氏的商隊終於將他要的藥材都湊齊,錢氏所花的錢和精力讓江河感動,原生世界是孤兒的他抵抗不了這種直白無私的母愛。
將藥材配好後,正剛堅決要求自己先泡著試試,錢氏也是這麽想的。
江河沒辦法,只好讓書童先試試。
“少爺,水太燙了。”正剛默默咬牙忍受,他已經被煮成一只螃蟹。
“不燙沒效果。”江河面不改色的加柴,來個水煮正剛。
正剛的臉憋得通紅,委屈地說:“少爺,很疼呢。”
“不疼沒效果。”江河無情地將他按下去,“脖子也要煮。”
正剛倒吸口冷氣,這滿桶的藥多像鹵水啊,所以說少爺想吃鹵肉了?
從水裏出來後,正剛以為自己終於解放,卻被江河提溜到床上,只見他掏出金針就是一頓紮。
正剛張嘴就要慘叫,被江河趕緊捂住嘴,“小聲點,別驚擾到我娘。”
正剛眼淚汪汪地看著他,他見過廚房鹵肉的過程,肉鹵好後,就拿個尖尖的鐵棍子戳一戳,讓肉更入味。
江河拍拍他的腦袋,“這可是你少爺我研究出來的針灸刺穴之法,可管用了,保證你力氣變得更大。”
正剛眼淚汪汪地咬著被子,今天他還幫忙村民將一頭跑出豬圈的大肥豬抗回來,他覺得自己力氣已經夠大了。
等江河將金針拔出來的時候,正剛流了一身汗,江河又將他丟到藥桶裏。
正剛欲哭無淚,所以說,戳過再煮是為了更入味?
江河不知道書童的心思,這會兒他正得意洋洋呢。垃圾系統,真以為他的積分是這麽好拿的?針灸術都是人研究出來的,他又不是不會研究。
系統:〒﹏〒生平從未見過如此摳門之宿主!
江河:→__→你不做奸商再說這話。
系統:這屆宿主不好帶啊。
一個月後,當正剛一手一個大石鎖輕松地甩著,看得兩位趙師父的嘴巴都張大,明明先前只能舉一個的。
“二師父,來戰!”
同樣紮針水煮過的江河精神飽滿,對趙二郎下戰帖,這次要摁著他揍。
結果,一把木劍被他舞得風生水起,趙二郞發現自己居然接不住。
終於滿足自己將死顏控摁在地上摩擦的願望,江河身心都舒坦了。
趙二郞被打得鼻青臉腫,顧不得撿起自己破碎的自尊心,他一把拽住江河,雙眼發亮,“玉郎少爺,您考慮從軍嗎?”
正剛的眉毛瞬間豎起,生氣地說:“二師父,我家少爺要考狀元的!”
“武狀元也是狀元!”趙二郎理直氣壯地說。
正剛卻是搖頭,“我家夫人說,武狀元不能游街,少爺的臉不能讓全天人欣賞,實在太可惜了。”
趙二郞看向江河的臉,覺得此話很有道理,美好的事物就要讓世人多欣賞,不然老了皺成橘子皮多可惜。
江河趾高氣揚,“我就算老了,也是最帥的帥老頭!”
好吧,你美你說的都是對的。
晚上,隔壁的趙家,趙大郞面色嚴肅,嚴厲地盯著趙二郞,一副要揍他一頓的模樣。
趙二郞坐立不安,“大哥,難道我做錯什麽了?”
“如果世子知道你鼓動江少爺從軍,大哥得為你買棺材。”
趙二郞幹笑道:“不至於吧?我只是可惜玉郎少爺的天份。”從手無縛雞之力到能將他摁地上打,簡直是武學奇才。
趙大郎搖頭,“世子對江少爺的感情很不一般,世子曾經發誓,要一輩子為江少爺保駕護航。”其實趙大郞也有自己的私心,“從文還好,若是從武,以江少爺的心性和能耐,你覺得若有戰事,他會樂意躲在安全的地方等著人送軍功嗎?”
趙二郞低頭不語,若是江玉郎是這樣的人,他們兄弟就不會傾囊相授。
“如果江少爺出什麽事,世子只怕一輩子都不快活。”趙大郞拍拍弟弟的肩膀,“凡事多為世子想想。”
趙二郞剛想點頭,突然想到什麽,用力地搖頭:“大哥,你說的不對!世子上次不是說,讓我們以後跟著玉郎少爺,以他的命令為主嗎?我們應該從玉郎少爺的利益出發,而不是還想著世子……”
趙大郞死死地瞪著他,趙二郞亦是不服輸地瞪回去,他的做法才是正確的。
終於,趙大郞的肩膀一垮,門一甩回房去了。
弟弟這天殺的看臉毛病,這才多久就開始叛變!
——
“還沒發現趙家兄弟的下落?”
侯府花團錦簇的一角,隱約傳出不悅的男聲。
恭敬地立在黑暗中的男子小聲說:“我們一路追,拐了個大彎,還是追丟了……只能確定他們的目的地應該是江南一帶。”
“江南這麽大,去哪找人!”男人的聲音極為氣悶,“我大哥當時都病得要死了,江白還勒令心腹離開,這其中肯定有很重要的事!”
只要他找到線頭,說不定就能將整件事抽絲剝繭,給江白造成致命一擊。
“夫君。”
這時,一道聲音響起,就見一個身材肥胖、臉蛋明顯有雙下巴、面相有些兇惡的婦人從外面走進來,朝他們說道:“你不如問問我的消息!”
立於黑暗中的男子對婦人行禮,“二夫人。”
江二爺揮退下人,“你先下去,再去打聽。”
等下人離開後,江二爺給自己倒了杯冷茶,並不再理會他向來看不慣的妻子。
“你能知道什麽?”他輕蔑地說。
江二爺的長相稱得上英俊,偏偏一雙眼睛的淫、邪之色將八分的容貌襯得油膩浮誇,但在肥胖的婦人眼裏,他卻是千好萬好。
見她盯著自己不說話,江二爺的臉拉下來,“不說我去休息了。”
“我是猜的!”江二夫人趕緊說,“先前江白曾問過他母親,關於他出生的事。”
江二爺心中微動,雙目灼灼地看她,“他出生的事?他問這個做甚?”
“據說江白出去打獵時,有人嘲笑他的長相不佳。”
無論是老侯爺還是江大夫人都生得好相貌,偏偏江白只是清秀,半點都沒能繼承父母的優點。
“這有什麽?”江二爺不以為然,多的是父母長相好看,兒女長殘的例子,正如他妻子,誰能想到高瘦纖細的岳父岳母會生出一頭豬呢?
江二夫人咬了咬唇,“我懷疑江白根本不是江家的骨肉!”
“什麽?”江二爺頓時驚住。
江二夫人一鼓作氣地說:“你大哥大嫂都是瓜子臉,偏偏江白的臉有點方,你大哥大嫂都是雙眼皮,江白是單眼皮……我問過旁人,一般來說只要是親生的,相差不至於這麽大的。”
這話有理。
江二爺頓時興奮起來,生平第一次看自家這胖婆娘沒那麽礙眼,“你讓人去調查——不對,去找到更多的例子。”
江白如果不是江家人,他的侯爺之位還坐得穩嗎?
“沒有確鑿的證據根本行不通!”江二夫人露出智珠在握的篤定,“接生的穩婆才是最好的證據。”
“我馬上讓人去找當年給大嫂接生的穩婆。”江二爺握住江二夫人的手,“沒想到你腦子這麽聰明,夫人真是女中諸葛。”
江二夫人含情脈脈地看著他,“夫君,你的事就是我的事,這是我們二房的利益,我會用心辦好的。”
她見丈夫含笑看著自己,頓時心中一喜,意有所指地道:“夫君,你看夜深了……”
江二爺果斷放開妻子的手,“我去柔兒那裏歇息。”
江二夫人頓時氣得半死,她遲早要將丈夫那一園子的鶯鶯燕燕全趕走!
江二爺夫妻聰明,江三爺夫妻也不蠢,江二的院子裏有他們的眼線。
他們第一時間就知道發生什麽事。
“咱們一定要趕在所有人面前,找到當初接生的穩婆。”
“快了!”江三爺壓抑著心中的興奮,“我已經派小六子他們去南方找了,只要找出江白不是咱們江家人的證據,馬上就可以上報皇上,將他的爵位擼下來。”
他半輩子無能,每個人都在誇他大哥怎麽好怎麽厲害,現在爵位還不是快到他頭上?
江三夫人劉氏也是一臉興奮,“我就說江白那小子生得不似咱們江家人,六親不認,冷血無情,這京城放印子錢的人多的是,他居然還抓到自己人頭上!”
想到那些損失的銀子,她就心疼。
“總之一定要小心,消息傳出去就糟了。”江三爺想到他那上竄下跳的色胚二哥就生氣,“江二也對爵位蠢蠢欲動,也不想想自己有什麽能耐,真以為將自己的嫡女嫁給端王當小妾就能肖想爵位?”
對此,當初江白都快氣瘋,好好的嫡女竟然給人當小妾,簡直是丟盡江家的臉。
“等母親去世後,一定要將他們一家子趕出去!”
說到這裏,劉氏都快心疼死,江二這一家子簡直是蝗蟲,每次他們沒有銀子時,就差點在地上打滾撒潑,鬧得公中都快要沒銀子。
上次她的女兒貞娘出閣時,竟然只陪嫁三萬兩銀子,想到這事就惱火。
江三爺喃喃道:“也不知咱們真正的侄兒是個什麽樣的?”
他心下盤算著,想來那鄉下地方也養不出什麽出色的人物,多半是個農家子,最是好哄,又沒見過世面,想來將爵位弄到手並不難。
當然,就算是難纏人物也沒關系,現在多的是天災人禍。
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江河親自給親娘倒茶,讓她回憶得更仔細些,附和道:“娘果真是巾幗不讓須眉!女中陶朱!商人中的花木蘭!爹當個小地主還成,咱們家這麽大的生意都是娘一人撐起來的。”
對於兒子的吹捧,錢氏自然十分受用。
她笑著說:“娘當時就想著,咱們家當個地主是不愁吃穿,但穿金戴娘是不可能的……你可還記得你三歲時,咱們去你小姨家吃滿月酒,娘見你當時一直盯著你表弟的金項圈,娘就想著別人家孩子有的東西,我兒子不能沒有。”
說著,錢氏摸著頭上的金簪子,兒子也喜歡金子,這點像他。
發現話題要歪了,江河趕緊提醒,“娘,您再和我說說那個江夫人的事!我覺得那個和我同年同月同日生的人實在太有緣,說不定哪天就能遇上呢。”
“江夫人當時走得實在太匆忙,娘也不知道她為何淪落到青山城,只知道她應該是京城人氏。”錢氏認真對江河說,“兒子,將來如果你到京城,一定要打聽江夫人的來歷,對她說聲謝謝,沒有她的幫忙,就沒有咱們家今天的好日子。”
如果沒有那位夫人的慷慨,他們家玉郎今天哪有銀子讀書。
她對現在的日子十分滿足,有下人伺候,不用像村裏的女人一樣下地幹活,丈夫疼、兒子孝順,再美滿不過。唯一遺憾的,是生孩子時月子沒坐好,生下玉郎後就沒有動靜,好在夫君並無意見,玉郎一個孩子頂人家十個——不,頂上幾百個……
錢氏離開後,江河陷入沈思。
現在看來,母親並不知情,那位江夫人應該也沒有理由做出換子的事。一切都指向那給兩人接生的穩婆,按他娘的意思,當時生完孩子後的兩位婦人都昏睡過去,只有那穩婆在照顧孩子。
要不要去找那穩婆呢?
正剛匆忙地跑過來,“少爺,您找我有事嗎?”
江河頓了下,慢條斯理地說:“沒什麽事,這些點心你快拿去吃。”
算了,已經有人幫忙找,他急什麽,安心等著便是。
正剛頓時感動不已,最近夫人要懲罰他,飯菜管飽,點心和宵夜是真的沒影了,還是少爺想著他。
——
江河生辰這日,江家來了一群親戚。
江河的幾個姨和她們的一家子都來了,路再遠也阻擋不了他們的熱情,這讓江河分外感動。
“喲,一段時日不見,咱們玉郎長得更俊了。”
大姨媽身材微胖,頭上是金簪金步搖、身上金裙金褙子,亮度十顆星,一看就和錢氏是嫡親的姐妹。二姨媽和小姨媽同樣頭戴金花冠,十根手指戴滿金戒指,姐妹幾個和同樣金閃閃的錢氏站在一起,打眼看過去,眼睛差點沒被閃瞎。
世家的風度讓王氏按下想揉眼睛的沖動,每年這日,她的眼睛都特別疼,自己也不容易。
“三姨,表哥呢?”
身材圓潤得像湯圓,長相很可愛、很有福氣的十四五歲少女害羞地問。
在場的幾個妙齡少女立刻豎起耳朵。
錢氏笑道:“正和他爹、大伯在書房裏呢,他大伯說要考校他的學問。”
少女們齊齊失望地嘆氣,不能第一時間看到表哥了。
幾個小男孩也齊齊松口氣,同情心頓生,書這玩意兒真可怕,表哥實在太辛苦,連生辰這日都不能消停。
王氏看得微微嘆氣,這群男孩們還小,看不出什麽名堂,可這些年長的姑娘們卻是喜形於色,一眼便能看穿。幸好錢氏姐妹聰明,沒想過要攀高枝,若不然這些姑娘嫁入高門,還真不夠人算計的。
話又說回來,高門也不會考慮商戶人家的姑娘,除非是美若天仙……
有時王氏真的懷疑上天的恩賜全給了玉郎,明明江家、錢家都沒一個長相出色的。
另一邊,江縣令考校完侄子的學問後,不禁陷入沈思。
江父暗暗搓著手,努力地讓自己看起來嚴肅正經一些,“大哥,玉郎學得怎麽樣?”雖然他覺得自己兒子是天才,可說不定他是被夫人傳染,其實是在自賣自誇呢。
江縣令還在懷疑人生,他覺得老天爺實在厚待江家,因為江家人其實算不上很聰明。
他當初讀書時讀得快要吐血,好不容易中舉,哪知那些官場上的世家出身的人精仿佛耍菜鳥似的,將他攆到下面當縣令。
雖然他本意也是下放,但被攆跟自願還是不一樣的。
江縣令臉上露出笑容,“玉郎,大伯決定推薦你到白鷺書院讀書。白鷺書院的山長曾欠我一個人情,玉郎進去書院絕對沒問題。”
江縣令打量侄子,真是越看越滿意,侄子的天份世間罕見,肯定能打臉一群世家子,為當年的他出一口惡氣。
再加上侄子這張貌比潘安的臉——世家子愛風雅,皇帝喜俊臣,這張臉配上才華,在官場上肯定所向無敵!
江河起身向大伯行了個大禮,誠摯地道:“謝謝大伯!只是這名額還是留給滿郞弟弟罷,大伯只需為我寫封推薦信,侄兒想親自去考。”
江縣令楞住,終於反應過來。
對啊,他怎麽沒想到,以玉郎的資質,壓根不用走後門啊!
和大伯商量好白鷺書院的事後,江河終於被放出來。
表妹們臉色緋紅地凝視著出現的江河,驚喜地說:“不過一年未見,表哥好像更俊了。”
這時,胖表妹突然抽噎一聲。
表姐妹們紛紛關心地問:“月兒,怎麽啦?”
胖表妹擦著眼淚,“我已經定親了,我娘說定親後就是大姑娘,以後不能說表哥天下第一俊,要誇只能誇未來的夫君,讚美他比玉郎表哥還要好看。”說到這裏,胖表妹胸口疼,“昧良心說假話的滋味實在太難受了。”
眾女:“……”
青山城並不大,胖表妹的定親對象大家都知道,未來的表妹夫看著和氣矮胖,要誇他比表哥好看?這不是昧良心的事,這是沒良心才說得出口。
姑娘們齊齊嘆氣,決定繼續盯著玉郎表哥洗眼睛,成親後就看不成了,得多看幾眼。
旁邊的江元娘捂著嘴直樂,連王氏也不由得露出笑容。
這些姑娘是不夠風雅,也沒什麽心眼,可真的很單純可愛,讓人看了就舒心。
這次的生辰,再次證明錢家和江家都是一群顏控,看幾個姨送他的禮物就知道。
一眼看過去,全是發光的金子,他的生肖是豬,他們就特意打造小金豬,並將它們排成一排,從尺寸看,看來今年各家的生意都不錯。
沒定親的表妹們羞答答送上親手做的禮物,一水的荷包香囊,全部用金絲繡的,非常有其母之風。
江河找了個機會,對已定親的胖表妹說:“月表妹,你成親時我估計已經在考場上,無緣看看未來的表妹夫是什麽樣的。”
雖然他讓人打聽過,各方面都還算不錯。
胖表妹面露傻笑,“他就是一個普通人,哪值得表哥親自去看他?”
江河笑道:“他既然是未來的表妹夫,於我而言就不是普通人。”他一臉慎重之色,“如果以後他欺負你,你就和他說,你的表哥是未來的舉人,要為你撐腰的。”
圓潤的胖表妹頓時感動得不行,暗自後悔先前不該避嫌的,早知道就該親手繡個香囊之類的,金絲銀線都要用上,才能表達她對玉郎表哥的感謝。
終於送走客人後,江河將客人送的禮物收好。
錢氏神神秘秘地讓兒子去數他的財產,“這些都是你從小到大收到的禮物,娘都給你攢好,哪天沒錢就拿一只豬出去賣……”
江河:“……”
看著那一箱的金豬,江河的嘴角抽搐。
錢氏拿出幾個只有拇指大的金豬,“這是你一歲時,你的幾個姨送的。”再拿出幾個稍大的,“這是你兩歲的……”
最後放進去的是今天收的,基本上有拳頭大,全部是實心的。
就像幾個姨對他的愛護之心。
江河面露笑容,一臉溫柔地說:“娘,我一定努力的,以後我會為幾位姨媽和表妹們撐腰。”
——
已經入夜,慶北侯——江白慢慢走進書房。
守在門口的小廝暗暗地看著他們家侯爺的身影,才十六歲就已經侯爺,而且還是太子的心腹,放眼整個京城,也找不出第二個,怨不得京城裏的那些未婚姑娘都想嫁給他們侯爺。
書房靠窗的桌子上有只鴿子正在咕咕叫著,啄著桌上的米粒,聽到開門的聲音,豆大的眼睛瞅了過去,隨即又低頭繼續吃米粒。
江白走過來,從鴿子的腳上取下一張紙條,然後沈默良久,才將紙條湊近蠟燭。
看著火舌將紙條吞沒,他的心漸漸地放松下來。
還好已經將人救起,上輩子這人死在這一次落水,讓他一生都被愧疚壓得喘不過氣。
江白走到窗前,看著窗外的夜色。
今晚的月色很美,月光下依舊看得出偌大的侯府一派富麗堂皇。
他要再等等,等一切物歸原主!他江白本有能耐搏取萬戶侯,何曾對慶北侯府的一花一草有過半點貪婪之心?
美麗溫婉的婦人在月色中緩緩走過來,即使不再年輕,依舊美得有若仙子,月紗為她披上一層華衣,使她看起來越發的出塵絕俗。
“世……侯爺還沒睡?”
門口伺候的小廝恭敬地說:“大夫人,侯爺還在書房。”
江大夫人微微蹙起眉頭,“這孩子真是的,還在長身體呢,就這麽糟蹋自己。”江大夫人念叨著,朝身後的丫鬟道,“去廚房,我要親自下廚,給侯爺煮宵夜。”
等她們轉去廚房時,提燈籠的丫鬟道:“大夫人,侯爺也是為了撐起這個家。”
江大夫人的眼眶有些發紅,如果不是丈夫突然病世,兒子如此年輕,如何需要這般不顧後果地拼命?
“對了,先前伺候的趙家兄弟怎地不見人?”江大夫人突然想起跟在兒子身邊的兩人,“趙二郞之前還支支吾吾地同我說,想讓我幫看看有沒有美貌的丫鬟呢。”
提燈籠的丫鬟掩住嘴,笑著說:“趙大郞聽說這件事後,親自將他揍了一頓,結果趙二郞還是堅持要找貌美的娘子。”
這也算是為美色不要命了。
江大夫人也忍不住樂了,趙家兄弟一直是兒子的左臂右膀,趙二郞嘴巴靈活,能說會唱,她每次看到都開心。
江大夫人嘆了口氣,“老侯爺病逝時,若是趙家兄弟在的話,還能陪我兒說說話,開解一下。”
當時她看到兒子仿佛背負整個天下的重擔,那極度痛苦的模樣,讓她這當娘的心都要碎了。
丫鬟輕聲道:“奴婢聽說,少爺讓趙家兄弟去辦很重要的事,據說情況很緊急。”
老侯爺生病的時候,二房三房蠢蠢欲動,異想天開,竟然肖想爵位,如果事情不緊急,侯爺何必這個時候讓他們離開?
“也不知是什麽事?”
江大夫人嘴裏念叨著,端起在廚娘幫助下做好的燕窩粥,親自送去兒子的書房。
——
每年的初秋,白鷺書院會招生。
知道江河想要自己考進白中鷺書院後,江縣令便給江河布置了很多功課。
每隔三天,江河就拿做好的卷子去縣裏找江縣令修改,對於功課他游刃有餘,空餘的時間都拿來研究醫書。
錢氏的商隊終於將他要的藥材都湊齊,錢氏所花的錢和精力讓江河感動,原生世界是孤兒的他抵抗不了這種直白無私的母愛。
將藥材配好後,正剛堅決要求自己先泡著試試,錢氏也是這麽想的。
江河沒辦法,只好讓書童先試試。
“少爺,水太燙了。”正剛默默咬牙忍受,他已經被煮成一只螃蟹。
“不燙沒效果。”江河面不改色的加柴,來個水煮正剛。
正剛的臉憋得通紅,委屈地說:“少爺,很疼呢。”
“不疼沒效果。”江河無情地將他按下去,“脖子也要煮。”
正剛倒吸口冷氣,這滿桶的藥多像鹵水啊,所以說少爺想吃鹵肉了?
從水裏出來後,正剛以為自己終於解放,卻被江河提溜到床上,只見他掏出金針就是一頓紮。
正剛張嘴就要慘叫,被江河趕緊捂住嘴,“小聲點,別驚擾到我娘。”
正剛眼淚汪汪地看著他,他見過廚房鹵肉的過程,肉鹵好後,就拿個尖尖的鐵棍子戳一戳,讓肉更入味。
江河拍拍他的腦袋,“這可是你少爺我研究出來的針灸刺穴之法,可管用了,保證你力氣變得更大。”
正剛眼淚汪汪地咬著被子,今天他還幫忙村民將一頭跑出豬圈的大肥豬抗回來,他覺得自己力氣已經夠大了。
等江河將金針拔出來的時候,正剛流了一身汗,江河又將他丟到藥桶裏。
正剛欲哭無淚,所以說,戳過再煮是為了更入味?
江河不知道書童的心思,這會兒他正得意洋洋呢。垃圾系統,真以為他的積分是這麽好拿的?針灸術都是人研究出來的,他又不是不會研究。
系統:〒﹏〒生平從未見過如此摳門之宿主!
江河:→__→你不做奸商再說這話。
系統:這屆宿主不好帶啊。
一個月後,當正剛一手一個大石鎖輕松地甩著,看得兩位趙師父的嘴巴都張大,明明先前只能舉一個的。
“二師父,來戰!”
同樣紮針水煮過的江河精神飽滿,對趙二郎下戰帖,這次要摁著他揍。
結果,一把木劍被他舞得風生水起,趙二郞發現自己居然接不住。
終於滿足自己將死顏控摁在地上摩擦的願望,江河身心都舒坦了。
趙二郞被打得鼻青臉腫,顧不得撿起自己破碎的自尊心,他一把拽住江河,雙眼發亮,“玉郎少爺,您考慮從軍嗎?”
正剛的眉毛瞬間豎起,生氣地說:“二師父,我家少爺要考狀元的!”
“武狀元也是狀元!”趙二郎理直氣壯地說。
正剛卻是搖頭,“我家夫人說,武狀元不能游街,少爺的臉不能讓全天人欣賞,實在太可惜了。”
趙二郞看向江河的臉,覺得此話很有道理,美好的事物就要讓世人多欣賞,不然老了皺成橘子皮多可惜。
江河趾高氣揚,“我就算老了,也是最帥的帥老頭!”
好吧,你美你說的都是對的。
晚上,隔壁的趙家,趙大郞面色嚴肅,嚴厲地盯著趙二郞,一副要揍他一頓的模樣。
趙二郞坐立不安,“大哥,難道我做錯什麽了?”
“如果世子知道你鼓動江少爺從軍,大哥得為你買棺材。”
趙二郞幹笑道:“不至於吧?我只是可惜玉郎少爺的天份。”從手無縛雞之力到能將他摁地上打,簡直是武學奇才。
趙大郎搖頭,“世子對江少爺的感情很不一般,世子曾經發誓,要一輩子為江少爺保駕護航。”其實趙大郞也有自己的私心,“從文還好,若是從武,以江少爺的心性和能耐,你覺得若有戰事,他會樂意躲在安全的地方等著人送軍功嗎?”
趙二郞低頭不語,若是江玉郎是這樣的人,他們兄弟就不會傾囊相授。
“如果江少爺出什麽事,世子只怕一輩子都不快活。”趙大郞拍拍弟弟的肩膀,“凡事多為世子想想。”
趙二郞剛想點頭,突然想到什麽,用力地搖頭:“大哥,你說的不對!世子上次不是說,讓我們以後跟著玉郎少爺,以他的命令為主嗎?我們應該從玉郎少爺的利益出發,而不是還想著世子……”
趙大郞死死地瞪著他,趙二郞亦是不服輸地瞪回去,他的做法才是正確的。
終於,趙大郞的肩膀一垮,門一甩回房去了。
弟弟這天殺的看臉毛病,這才多久就開始叛變!
——
“還沒發現趙家兄弟的下落?”
侯府花團錦簇的一角,隱約傳出不悅的男聲。
恭敬地立在黑暗中的男子小聲說:“我們一路追,拐了個大彎,還是追丟了……只能確定他們的目的地應該是江南一帶。”
“江南這麽大,去哪找人!”男人的聲音極為氣悶,“我大哥當時都病得要死了,江白還勒令心腹離開,這其中肯定有很重要的事!”
只要他找到線頭,說不定就能將整件事抽絲剝繭,給江白造成致命一擊。
“夫君。”
這時,一道聲音響起,就見一個身材肥胖、臉蛋明顯有雙下巴、面相有些兇惡的婦人從外面走進來,朝他們說道:“你不如問問我的消息!”
立於黑暗中的男子對婦人行禮,“二夫人。”
江二爺揮退下人,“你先下去,再去打聽。”
等下人離開後,江二爺給自己倒了杯冷茶,並不再理會他向來看不慣的妻子。
“你能知道什麽?”他輕蔑地說。
江二爺的長相稱得上英俊,偏偏一雙眼睛的淫、邪之色將八分的容貌襯得油膩浮誇,但在肥胖的婦人眼裏,他卻是千好萬好。
見她盯著自己不說話,江二爺的臉拉下來,“不說我去休息了。”
“我是猜的!”江二夫人趕緊說,“先前江白曾問過他母親,關於他出生的事。”
江二爺心中微動,雙目灼灼地看她,“他出生的事?他問這個做甚?”
“據說江白出去打獵時,有人嘲笑他的長相不佳。”
無論是老侯爺還是江大夫人都生得好相貌,偏偏江白只是清秀,半點都沒能繼承父母的優點。
“這有什麽?”江二爺不以為然,多的是父母長相好看,兒女長殘的例子,正如他妻子,誰能想到高瘦纖細的岳父岳母會生出一頭豬呢?
江二夫人咬了咬唇,“我懷疑江白根本不是江家的骨肉!”
“什麽?”江二爺頓時驚住。
江二夫人一鼓作氣地說:“你大哥大嫂都是瓜子臉,偏偏江白的臉有點方,你大哥大嫂都是雙眼皮,江白是單眼皮……我問過旁人,一般來說只要是親生的,相差不至於這麽大的。”
這話有理。
江二爺頓時興奮起來,生平第一次看自家這胖婆娘沒那麽礙眼,“你讓人去調查——不對,去找到更多的例子。”
江白如果不是江家人,他的侯爺之位還坐得穩嗎?
“沒有確鑿的證據根本行不通!”江二夫人露出智珠在握的篤定,“接生的穩婆才是最好的證據。”
“我馬上讓人去找當年給大嫂接生的穩婆。”江二爺握住江二夫人的手,“沒想到你腦子這麽聰明,夫人真是女中諸葛。”
江二夫人含情脈脈地看著他,“夫君,你的事就是我的事,這是我們二房的利益,我會用心辦好的。”
她見丈夫含笑看著自己,頓時心中一喜,意有所指地道:“夫君,你看夜深了……”
江二爺果斷放開妻子的手,“我去柔兒那裏歇息。”
江二夫人頓時氣得半死,她遲早要將丈夫那一園子的鶯鶯燕燕全趕走!
江二爺夫妻聰明,江三爺夫妻也不蠢,江二的院子裏有他們的眼線。
他們第一時間就知道發生什麽事。
“咱們一定要趕在所有人面前,找到當初接生的穩婆。”
“快了!”江三爺壓抑著心中的興奮,“我已經派小六子他們去南方找了,只要找出江白不是咱們江家人的證據,馬上就可以上報皇上,將他的爵位擼下來。”
他半輩子無能,每個人都在誇他大哥怎麽好怎麽厲害,現在爵位還不是快到他頭上?
江三夫人劉氏也是一臉興奮,“我就說江白那小子生得不似咱們江家人,六親不認,冷血無情,這京城放印子錢的人多的是,他居然還抓到自己人頭上!”
想到那些損失的銀子,她就心疼。
“總之一定要小心,消息傳出去就糟了。”江三爺想到他那上竄下跳的色胚二哥就生氣,“江二也對爵位蠢蠢欲動,也不想想自己有什麽能耐,真以為將自己的嫡女嫁給端王當小妾就能肖想爵位?”
對此,當初江白都快氣瘋,好好的嫡女竟然給人當小妾,簡直是丟盡江家的臉。
“等母親去世後,一定要將他們一家子趕出去!”
說到這裏,劉氏都快心疼死,江二這一家子簡直是蝗蟲,每次他們沒有銀子時,就差點在地上打滾撒潑,鬧得公中都快要沒銀子。
上次她的女兒貞娘出閣時,竟然只陪嫁三萬兩銀子,想到這事就惱火。
江三爺喃喃道:“也不知咱們真正的侄兒是個什麽樣的?”
他心下盤算著,想來那鄉下地方也養不出什麽出色的人物,多半是個農家子,最是好哄,又沒見過世面,想來將爵位弄到手並不難。
當然,就算是難纏人物也沒關系,現在多的是天災人禍。
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