賀菀等人相繼走進府中，宋初昭扯著嗓子大喊道：“外祖父！”

她還未走多遠，就看見了人影。可見對方早已等在此處。

賀老爺穿著一身灰色的布衫，背著手站在中間的主道上。他渾濁的雙眼凝視著賀菀，瞳孔動了動，不知該開口說些什麽。

賀菀眉眼低垂，松開宋初昭，走上前，叫了一聲：“父親。”

賀老爺喉結滾動，沙啞道：“回來啦。”

賀菀：“嗯。”

賀老爺說：“去了好久。”

賀菀：“是。”

賀老爺問：“還怪我不曾？”

賀菀說：“不了。”

賀老爺朝她伸出手，賀菀一笑，上前抱住他。

父女二人抱在一起，賀老爺大手輕拍她的後背，又是安慰，又是愧疚，說道：“是為父對不住你。自你走後，才發現對你甚為嚴苛，想補償你，你卻不在家了。以往聽你抱怨，不覺回事，待家中也只剩下我們二人，終於明白你幼時有多寂寞。”

賀菀眼眶濕潤，搖了搖頭。

賀老爺說：“當時逼你離開是情非得已，你願意回來就好，回來就好。”

賀夫人從院裏跑出來，喊道：“我的菀菀！”

賀老爺不舍將人放開，就見賀夫人同箭似地飛了出來，一把粗暴地抱住了賀菀，將人揉進自己懷裏。

賀夫人說：“你瘦了，你這看著又瘦了。以前身上摸著都是肉的，如今全剩骨頭了。”

賀菀聽著又哭又笑，用手背抹著眼淚道：“我哪裏瘦？還胖了不少。”

賀夫人：“你胡說。我以前把你抱在懷裏，都是沈甸甸的。”

賀菀：“那是多久以前了？那時我都還是個孩子。”

賀夫人哭道：“你現在也是個孩子！”

宋初昭站在一旁傻笑。

她見母親在外祖母面前，也是乖巧聽話的，就覺得好笑。

她等幾人溫存了會兒，開口說：“我想吃飯。我在城門那裏喝了一下午的水。”

賀老爺忙心疼說：“哎喲可憐的昭昭。都往裏坐，快進來。知道你們來，我特意去請了兩個厲害的廚子，早就備著要上菜了。”

賀夫人發現賀菀不生她的氣，心下無比歡喜，抓著賀菀不願意松手，帶著她坐在自己身邊。

宋廣淵這才有機會打招呼，上前道：“將軍。”

賀老爺對他客氣道：“如今我已不是將軍，不過是個尋常老翁而已。你隨意喊吧。來，快坐。”

眾人也不講究，就近選了位置，在餐桌上坐下。

仆從端了碗筷過來，“額，宋夫人……”

賀夫人終於不再盯著賀菀猛瞧，反應過來這時，指著自己說：“往後叫我老夫人，賀老夫人！菀菀回來了！哈哈！”

眾人臉上皆是一片喜氣。管事笑著問了句：“賀老夫人，現在上菜嗎？”

賀夫人聽著高興，點頭說：“上菜！菀菀，你們餓了不曾？馬車坐久了，該是累了吧？”

管事過去催促，酒菜很快就端了上來，一盤盤擺滿了桌子，熱氣與香氣一起升了上來，叫宋初昭食指大動。

賀老爺給自己倒了杯酒，朝宋廣淵說：“廣淵，我要敬你一杯。”

宋廣淵連忙舉起酒杯。

賀老爺看了他一會兒，結果話到嘴邊又無言，只一口將酒悶了下去。他嘆說：“本有好多話想對你說的，可是見了你，又不知該說什麽了。”

宋廣淵：“屬下都知道。”

賀老爺指著他道：“你看。你已不是我手下的小兵了，還改不了這習慣。”

宋廣淵笑道：“多虧賀公提拔重用，才有宋某今日。賀公一向待我如親子，我也敬賀公一杯。”

宋初昭看了一圈，舉起手道：“你們都沒話說，我有話說，可以說嗎？”

賀夫人柔聲問：“昭昭想說什麽呀？”

宋初昭中氣十足道：“我要告狀！”

賀菀直接用筷子抽她，示意她不要胡鬧。

宋初昭摸著自己的手背說：“我真要告狀！我若不告狀，回宋府他們也要告狀，到時候我連申訴的機會都沒有了。我在這裏說，外祖父還可以替我作證！”

賀公點頭：“我作證我作證。”

賀菀氣道：“哪有人一上餐桌，就在背地裏說人壞話的？我以前是這樣教你的？”

宋廣淵笑道：“讓她說吧。你看她這樣子，憋著難受。”

賀老爺說：“她呀，憋悶壞了。你就當她是胡說，隨便聽聽。不要放在心上。”

宋初昭：“事情都有兩面。父親多聽一聽，才好分辨究竟誰對誰錯。而且今日，是宋老夫人先提起宋二娘的，我不過受她提醒。我也有話要說。”

宋廣淵表情認真起來，問道：“母親說二娘病了，究竟是怎麽回事？你與她鬧不愉快了？”

賀菀幹脆低頭吃飯。

宋初昭蹭過去，在宋廣淵身邊道：“我沒與她計較，我都搬出來了，是她主動邀請我去攀少陵山，我去了，結果她是想叫山上的道士收我，哪曉得那山上樹林密集，她跑進林子裏出不來，還把自己給嚇壞了。我與小縣主一起進去救她，還掉坑裏了。”

“什麽找山上的道士收你？”宋廣淵表情似有動怒，“我宋家，從不信這些鬼祟！”

宋廣淵當年也是經歷過福東來權勢滔天的日子。他跟在賀老爺手下當值，受了賀公與顧國公等人的思維影響，對這些歪門邪道深惡痛疾。

而且他四處奔走時，曾親眼見過不少因為妄信游方術士最終落得家破人亡的例子，對這些事情唯恐避之不及。加上自己又是一位武將，沙場上殺人無數，很是忌諱這些鬼神之說。

他從不許宋家有人搗鼓這些。宋詩聞，竟還想找道士對付宋初昭？

宋初昭說：“反正不是我的錯。我沒有嚇她，也沒有打她，全是她自己嚇自己給嚇病了。”

宋初昭是宋廣淵在身邊帶大的，他知道這個孩子心直口快，最不會說謊，既然會這樣說，那九成九便是真的了。

想到這個，他臉色更是一片墨黑。

賀老爺說：“孩子可以慢慢教。宋二娘以前未聽說過有迷信鬼神之說，許是一時受了人蠱惑。你回去與她好好講講，開解一番，就無事了。”

宋廣淵不想壞了幾人興致，點頭應下。

宋初昭又舉手，賀菀說：“你還沒完？你存心要你父親吃不下飯？不能吃完飯再說嗎？”

宋初昭悻悻道：“哦。”

宋廣淵心裏有氣，不差這一樁，說：“你說吧。”

宋初昭：“是我為何要搬出宋府的事，我自己坦白！”

宋廣淵說：“你想搬出來，爹沒有意見。”

宋初昭：“不，不是這個。裏頭也有好些事。”

宋初昭就把當初賀老爺送禮，卻被宋老夫人私自截下，之後又拿舊物沖抵的事給說了。自己那破院子也順口提了一句。

宋廣淵聽著臉色在紅白黑之間不斷轉換，整個人差點暴起。

他當他母親好歹也是官宦子弟出身，雖然對待子女偏心了些，但對宋詩聞，是真心寵愛。卻不想到老來，竟然變得如此荒唐。

而且他前年回京探親時，宋詩聞還是溫和體貼的一個女子，在京城教養得很好，私下居然成了這樣！

賀老爺對著宋廣淵，還是有一絲慚愧，說：“此事是我做得不妥當，當時氣急了，沒給她們留面子。”

宋廣淵苦笑道：“本該如此。若不說個明白，叫她們吃點苦頭，怕是她們都不會覺得自己有錯。”

賀老爺差點跟著點頭，最後還是給女婿留了點面子，說：“倒也沒你想得那麽嚴重，不過是點小物件而已。”

宋廣淵抿了抿唇角，扯出個難看的笑臉。

這頓飯，賀家幾人是吃得高高興興，宋廣淵則是心事重重。因為顧忌他的情緒，眾人的興奮都表現得很含蓄。

吃過飯後，賀老爺不再攔著幾人，親自送他們到了門口，臨分別時又依依不舍，叮囑賀菀若無事，可隨時來這裏走走。

宋廣淵朝賀老爺拜別，領著賀菀與宋初昭，上了馬車。

馬車很快抵達宋府，府門前掛著燈籠，仆人站在外頭，正等著他們。

宋廣淵說：“昭昭，你與你娘先回去吧，我去看看你二姐。”

宋初昭點頭。

宋廣淵又看向賀菀，說：“我母親在屋裏，她現在恐怕正在氣頭上。為免麻煩，請你暫時躲一躲。”

賀菀點頭說：“好。”

宋廣淵無奈一笑，又說：“她本就不喜歡你，你明日也不用去和她請安了。”

賀菀：“你也早點休息。今日疲累了。”

賀菀帶著宋初昭走了。

宋廣淵在宋府有自己的院落，只是平日一直空著，今天才打掃出來。

賀菀同宋初昭一起，住進了旁邊的一間偏房。這屋裏布置得很溫馨，被褥都是剛剛曬好的。賀菀終於得了空，細細問宋初昭在京城裏發生的事情。

母女二人一面天南地北地說，一面幫忙洗漱擡水，然後一起躺到床上，繼續說悄悄話。

宋初昭仰起頭，看了眼窗外，說：“剛才忘了一樁事，宋老夫人還允許叫婢女在外傳我壞話來著，等爹回來我補回去。”

賀菀按下她，說：“昭昭，不要叫將軍如此為難。”

宋初昭說：“分明是她們先錯啊，你不是說，錯了就要受罰嗎？”

賀菀：“我拿你當一家人，所以才對你嚴格。可你不能同樣地去對宋二娘嚴苛。二娘一直住在京城，沒有父親陪伴，將軍對她是有愧疚的。他聽你說二娘壞話，心裏自然難過。你看他今晚的臉色，你這孩子真是。”

宋初昭躺好，嘆了口氣，說：“我說的都是事實。她們若不惹我，我也不想做得這麽絕。可是今天你看見了，宋老夫人一副與我沒完的樣子。娘，我與宋家人真處不來。尤其是宋老夫人。”

賀菀平靜道：“處不來就處不來吧，你只要與顧家人處得來就行。你思姨是個和氣良善的人，不會為難你。加上顧五郎心疼你，也會對你好的。我與你思姨聊了，會讓你們盡快成親。”

宋初昭心情十分覆雜，她在床上扭動了一陣，鉆進賀菀的懷裏，抱著她說：“可是我最想與娘永遠住在一起。”

賀菀笑說：“那你要去哪裏？是不是要帶著娘一起走？”

宋初昭：“你跟我走嗎？”

賀菀說：“好啊。”

宋初昭爬起來說：“真的嗎？那也太好了吧！”

賀菀拍著她說：“躺下，又胡鬧什麽。”

宋初昭不住大笑。她趴在床上，又盤算著說：“那外祖父和外祖母也來。我答應外祖父，要陪他一起洗馬，給馬除蟲子。哦，我踢壞了外祖母的花，我說了要賠給她的。”

她絮絮叨叨起來，說個沒完。

賀菀聽著漸漸覺得煩人，說：“你還不睡？這都什麽時辰了？娘今日困了。”

“我睡不著。”宋初昭呵呵直笑道，“我能快點搬出去嗎？我什麽時候能搬出去啊？”

賀菀說：“搬什麽搬？起碼要等冬至祭祀過後才能搬。這段時間你都給我待在宋府，免得叫別人說你閑話。”

宋初昭掰著手指算了一下，說：“傅叔說我可以去參加獵場，日子也近了呀，不就是這幾日嗎？能不能去完獵場我就走？那樣留爹一個在這裏，他是不是太可憐了？”

賀菀不想理她，越理她這人越來勁。

宋初昭推著賀菀道：“娘，你參加過那場狩獵嗎？娘？”

她叫個不停，賀菀沒有辦法，只能說：“沒有。那時候陛下已經開始求仙問道了，整個狩獵場裏烏煙瘴氣的，還有人出過事，父親便不準我參加。不過，我聽將軍說，如今這獵場辦得挺好玩兒，姑娘也可以去，你盡管放心去就好了。”

宋初昭“嗯”了聲，想想又繼續笑：“你和爹回來了，那我在京城裏就沒什麽好怕的了。又是昭昭霸王了。”

賀菀靜了會兒，還是忍不住提醒說：“京城裏嘴碎的人也很多，縱然你不在意，顧五郎或許也會在意。去獵場的有不少高官子弟，你行事還是小心一些。”

宋初昭說：“你擔心我打架嗎？我不會的。我……”

眼見她又要發散，賀菀把被子往她身上一蓋，嚴肅道：“現在，住嘴！睡覺！”

宋初昭委屈道：“……好嘛。”

此時，宋廣淵坐在宋詩聞的房裏，閉著眼睛，聽宋老夫人同他哭訴宋初昭的種種劣跡。

他面上沒有表情，只是撐在膝蓋上的手指用力收攏，已是在震怒的邊緣。

宋詩聞蒼白著臉坐在他的對面，用餘光觀察他的神色，不敢說話。

宋老夫人叫他的名字：“廣淵，你聽到娘說的話了嗎？”

宋廣淵放松肌肉，回說：“聽見了。”

宋老夫人氣說：“你是何看法？是否該好好管教一下宋三娘！”

宋廣淵不答。他擡起眼皮，對上宋詩聞的視線，皺著眉頭道：“二娘，爹對你很失望。”

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