“母後, 你就答應二姐姐吧，不然她又要在心裏抱怨你偏心了。”肖容撇著嘴, 做出一副不屑的樣子, 暗地裏卻對魏皇後使了個眼色。

魏皇後雖有些納悶, 卻還是順著肖容的話往下接，“宓兒, 你當真想當領舞？罷了, 這次我就允了你，免得你心生怨恨。但你要打起精神來，跟教坊司的人好好配合, 編排出像樣的儺舞, 要是大祭在你這裏搞砸了，我絕不輕饒。”

肖宓信心滿滿地道：“母後放心, 今年的儺舞必定會大放異彩，母後等著看就是了。”

領舞的事就此定了下來，此後再沒有別的大事，眾人閑談幾句後魏皇後就端了茶。

等眾人走後，魏皇後將肖容叫到身邊, “你怎麽把領舞的位置讓給肖宓了，究竟是怎麽想的？”

“母後……”肖容沈默了一會兒, 慢慢說道：“其實我也不想的，只是我現在……轉兩個圈就會頭暈，如何還能跳舞？倒不如把這個機會讓給二姐姐。”

“你這孩子，怎麽不早說？”

想必這也是溺水的後遺癥, 魏皇後又是心疼又是擔憂。

肖容低聲道：“我也是才知道的。前幾日悄悄試了一下，完全不行。”

她前世倒是學過一段時間的舞蹈，但上高中後課業緊，就再也沒練過，十幾年下來早就還給老師了，讓她去領舞？還是算了吧。

魏皇後安慰她，“不跳就不跳吧，也沒什麽大不了的，你二姐姐雖然平庸了一點，但好歹也是從小練習的，領個舞應該不成問題。”心裏卻在想，還是找時間跟教坊司打個招呼，今年的儺舞編排簡單點，千萬別讓肖宓在大祭上出醜。

肖容笑了起來，“母後大可放心，二姐姐好不容易爭得了這個機會，一定會痛下苦功的，我們只管看著就是了。”

肖宓這個人，主動送上門的她不稀罕，一定要爭搶過來的她才會重視，所以肖容才說了那麽多話來刺激她。畢竟是一年一度的中元大祭，肖容自己上不了場，總得找個靠譜的頂替才是。

這邊魏皇後和肖容在坤寧宮說話，那邊李貴妃和肖宓也在儲秀宮關起門說悄悄話。

“我總覺得今日祥寧表現得有些奇怪，宓兒，你有沒有這種感覺？”李貴妃問道。

肖宓冷笑一聲，“哪裏怪了，她不過是認定我會在大祭上出醜，所以才故意拿話來激我。她那點小心思，以為誰看不出來？哼，我偏不如她的意，這次我要好好表現表現，讓所有人看到我真正的實力。”

她夾在肖宜和肖容之間，是皇家最不起眼的公主，這次她一定揚眉吐氣。一想到三個月後眾人驚嘆的目光，還有肖容悔不當初的表情，肖宓心裏異常痛快。

李貴妃點頭讚同，“宓兒，你韜光養晦這麽多年，也是時候大放異彩了。”眼中毫不掩飾驕傲，她生的女兒，自然是最好的。

一進到五月，雍京城就炎熱了起來。

京城居民的心也同時熱絡了起來，只因初五那天的端午節。

五月初五端午節，是祭祀河神的節日，每年這一天，除了家家戶戶食粽子之外，雍京城外永定河上還有盛大的龍舟比賽，就連皇帝也會蒞臨觀賞，端的是熱鬧非凡。

端午那天，隆慶帝下了早朝，便帶著後宮和眾皇子皇女，一行人浩浩蕩蕩地前往永定河。

河岸兩邊搭起了彩棚，延綿十餘裏，此起彼伏，頗為壯觀。

這些彩棚是供普通平民觀賞龍舟時使用，由官府統一搭建，象征性地收點費用，大家也都能接受。

至於有些身份地位的達官貴人，自然不必和這些熙熙攘攘的人群擠在一起，河畔的各大酒樓茶肆是他們的去處。

今年隆慶帝選擇在煙波樓觀看龍舟賽，整個四層的酒樓被禁衛圍得水洩不通。

斜對面的松鶴樓與煙波樓隔河相對，三層的酒樓被撫遠侯一家包場。

此時松鶴樓的三樓之上，有兩個人大馬金刀地坐在窗邊，高鼻深目，人高馬大，明顯不是齊、楚之人。

兩人占據了三樓最合適觀舟的位置，看著對面重兵擁護著的煙波樓，用異族的語言在交談。

過了一會兒，隆慶帝的禦駕到了，眾大臣在煙波樓見駕行禮，君臣閑說幾句後，隆慶帝就打發他們去各自早就定好的地方等著觀舟。

松鶴樓三樓的門從外打開，一個四十餘歲的中年人走了進來。

兩個異族人停了交談，一起迎了上去，其中年紀稍長的人開口道：“侯爺別來無恙？”

來人正是撫遠侯李毅。

他一人上樓，身邊半個服侍的人都沒有，可見不欲令人知道這兩個異族人存在。

“索大人，這位是？”

李毅口中的索大人名叫索倫海，乃是北胡王庭的右賢王，與李毅早年就相識，他身邊的那個年輕人，李毅卻是不認識的。

“在下呼爾圖，閑人野鶴一個，難怪侯爺不識。”

呼爾圖一口流利的官話，比起很多齊人都說得地道。

他雖自稱閑人，但一身上位者的氣派，讓李毅不敢忽視。

“呼先生是我們草原上的智者，深受大王看重，因久慕中原繁華，知道我要來雍京，便和我一起來見識見識。”索倫海出言解了李毅的疑惑。

呼爾圖不過二十多歲，這麽年輕的智者，李毅倒是頭一回聽說，他深深地打量了呼爾圖一眼，寒暄道：“呼先生遠道而來，不妨在雍京多逗留幾日，雍京風物與草原大不相同，還是有些看頭的。”

呼爾圖笑道：“在下正有此意，到時恐怕還要叨擾侯爺。”

“好說，好說。”李毅打起了哈哈，指著永定河上排開的十二隊龍舟，“龍舟賽馬上就要開始了，索大人，呼先生，咱們不妨來猜一猜，哪支隊伍能拔得頭籌？”

索倫海笑道：“我對這個可不在行，就不知侯爺看好哪支隊伍？”

呼爾圖看向河面，臉上笑容燦爛，“我倒是想猜上一猜，就不知猜對了有沒有彩頭？”

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