杭州大夫無人敢來，蘇老爺便不惜重金聘四處請有些威望的大夫來醫，然而半月過去卻仍不見起色。

隨用布條緊緊縛住，然而傷口的血仍是會慢慢滲透出來。止血傷藥除了能減慢流血的速度之外，根本沒有多少效果。

汐媛因失血過多，一天天虛弱下去，漸漸連清醒的時辰都越來越短，丫鬟們不得不掰開她的最強行將米粥一點點餵進去。四夫人急得時時刻刻都守在床邊照顧，哭得雙眼通紅，一邊乞求著菩薩保佑。

周沐軒也曾來看過汐媛幾次，然而自從引得她再次頭疼暈厥之後，便再也沒有來過。

眼看汐媛一日日憔悴，面無血色，連嘴唇都煞白，幾乎是只有進氣沒有出氣了。四夫人幾乎哭瞎了眼睛，蘇老爺也抹著淚不得不為女兒考慮後事。

這時，一夜大雨瓢潑，失蹤了近二十日的周沐軒突然歸來。

四夫人伏在汐媛床邊本已睡著，然而一道炸雷突然將其驚醒，其一起身竟看到渾身都被雨水淋濕的周沐軒站在汐媛床邊，低著頭靜靜地看著汐媛。雨水順著頭發在發尖聚集成小水珠低落，屋中燭光昏暗，其衣上有烏黑噴濺穢物不知是何。

房門仍是關著的，而且周沐軒無聲無息地，也不知他到底是何時來的。

雖然這般情景有些詭異，然而周沐軒亦是四夫人帶大，再說其與汐媛二人也是自小一起長大，所以四夫人倒也沒多想什麽。其起身剛要招呼，忽見周沐軒緩緩轉過頭來，雙目竟是血紅，表情亦是陰森嚇人。四夫人恐懼得不自覺向後退去，突然間其又想起女兒，欲大聲呼救，卻終於沒有叫出口便兩眼一黑昏了過去。

第二日清晨，四夫人突然驚醒，卻發現自己仍舊是趴在汐媛床邊上，汐媛也仍舊是靜靜地躺在床上，與昨日並無二致。其以為是夢，因並沒有放在心上。

巧的是，昨日夜裏周沐軒的確是回了府。但由於夜色已深，又有大雨，所以其並沒有到汐媛院裏去探望。第二日拜見之時，四夫人還是忍不住上下仔仔細細地打量了他一番，但並沒有看出什麽異常。

周沐軒仍舊是自己看著長大的，又是個溫文爾雅性情，四夫人終於確定頭夜所見的確實不過是個不著邊的噩夢而已。

失蹤的這些日子，周沐軒說是聽聞深山之中有醫仙，因去尋訪。幸得上天眷顧，其還真找到了那醫仙，醫仙給了他幾顆丹藥，內服一顆，其餘用於外敷，只需數日便可痊愈。

丹藥烏黑，也不知是何物所致，然而其效用卻果然非凡，不過幾日，汐媛便恢覆了血色，很快就能下地行走了。實際上，雖然其他人並沒有發覺，但汐媛的貼身丫頭紫筍卻註意到，那日拆下布條繃帶要為其敷藥之時，汐媛的傷口就已經不再血流不止了。

只是，畢竟紫筍也非醫者，心中有疑惑，也只是跟自家姑娘說了說便過了。汐媛之前大部分時候都昏迷著，到後來甚至對自己的傷勢到底怎樣都不是很清楚，聽到紫筍這麽說倒也並沒有覺得哪裏奇怪。

然而，這一天之後，周沐軒一改從前，竟突然開始躲著汐媛。

從前蘇老爺總琢磨要讓周沐軒入贅來繼承蘇家的家業，雖然蘇老爺疼愛三女兒汐媛也知道其二人兩小無猜、互有傾心，但是若要入贅繼承，卻必然是得娶正室所出的長女青蓮。

青蓮比沐軒虛長一歲，雖是不及汐媛聰明，對買賣之事也只懂些皮毛。然其也是蘇家女兒，茶事清楚也已學會制茶之法，在內可持掌家務，在外也可助夫一臂之力。

所以，蘇老爺本是意欲將青蓮許配給周沐軒，令其正式入贅蘇家，慢慢接手生意上的事。然而，當時周沐軒卻三番兩次地希望能與汐媛婚配，而不願入贅執掌蘇家茶業。周家雖然已沒有剩下什麽祖業，幸得蘇老爺幫忙才保住了些宅子和田地。那時周沐軒言其若能娶汐媛為妻，願變賣了宅子和田地為本錢自創家業。

當時蘇老爺甚為猶豫，其愛女，卻是以家業為首重。因那周沐軒很懂為商之道，而汐媛又懂得茶事各種甚深，雖然未曾教與她蘇家的制茶法，然蘇老爺卻總感覺汐媛早已悟了個七七八八了。若其二人自立家業，假以時日，必將危及到蘇家。可若不讓其業茶道，蘇老爺又怕女兒受苦。

思慮再三，蘇老爺也是總想著要說服周沐軒娶青蓮，再給汐媛找個好婆家，一生衣食無憂。然經歷此事，蘇老爺見周沐軒不惜四處奔波為汐媛求醫問藥，最終也是他救了她一命，終為其所動，覺著令其二人有情人終成眷屬也是美事一樁。

誰知，周沐軒卻突然求蘇老爺將青蓮許配給他。其言，願入贅蘇家，子嗣可皆隨蘇姓，其無所求。

蘇老爺奇，問及汐媛，周沐軒卻言從前不過是年少懵懂，不知情事才誤把兄妹之情當做了男女之情。

蘇老爺自知身子越發不行了，最近每日便是睡上*個時辰也還是覺得很乏，渾身都沒有力氣。周沐軒願入贅蘇家，蘇老爺那是十分欣慰，再說汐媛剛剛及笄，尚可尋一門好親事。

周沐軒與大姑娘青蓮定下親事的事很快便在府中傳開了，正巧是這時候，外面又傳出了瘋言瘋語。周沐軒竟然在這時候突然拋棄汐媛，而娶青蓮，在眾人眼中，竟赫然像是剛巧證實了那傳聞似地。

這是周沐軒沒有料到的，蘇府一直禁止說及任何外面關於三姑娘的閑言碎語，因而待周沐軒知道的時候，其再想向汐媛解釋，已經再沒有可能了。

而且更令其郁悶的是，那瘋言瘋語所出之處，竟還和他還有些關系。

說來周家本是行船舶運輸為業，當年蘇家水運皆是托於周家。而那年慘案之後，本來周家尚有龐大家業留給周沐軒，然而其掌櫃們中有一奸詐不忠之人名許三。許三其人頗有些手段，當彼混亂之時，竟然趁機將整個周家的產業劃歸了自己名下。等周沐軒到達蘇家、蘇老爺發覺此事之時，為時已晚，這才只艱難奪回了周家幾處宅子。

許三雖有做掌櫃之能，卻無為人之信、也沒有把持這般龐大家業的能力，再加上其對其他周家舊有的掌櫃們十分忌憚，處處提防、為難，其等紛紛離去，有自立門戶者，有投奔他家者。許三其業萬比不得從前周家之勢，且禍事連連，不是遭劫便是遇到風浪沈了船之類。有人說，這是許三謀不義之財，周家鬼魂作祟之果。

生意之人，守信最重。貨物不能到達，買家拿不到，便是失信。漸漸地，許三船業生意越來越差，便也就敗了。沒過幾年，其不得不變賣家業，最終一無所有，其又欲圖做回掌櫃，然有了謀主家財的前車之鑒，在本地再無人敢收。許三無法度日便只有帶著家眷，去往他鄉謀生。許三其惡也沒得善果，本來也便這麽就過去了。周沐軒雖恨其奪家業，然當時年幼，這也是無可避免的。其見許三流落，便也沒有落井下石。

然這許三終究是貪心不足、心腸惡毒，當年蘇老爺雖然好不容易抱住了周家的幾處宅子，然而老宅的地契房契卻哪裏也找不到。沒想到竟然在許三手上，只是估計老宅曾死了那麽多人，陰氣太重所以也沒有敢搬進去住。周家慘案，在西湖一帶是無人不知無人不曉，連外鄉人到此也有所耳聞，再加上夜間總傳鬼哭，甚至有鄰裏都言曾見鬼影浮動，所以許三根本沒法賣出。其實在無法，竟又想到了周家遺孤周沐軒。畢竟是周家老宅，周沐軒乃其後，不可能不買。

周老爺喜愛收藏古董字畫，然屋中卻什麽也沒有。許三從前找不到便只有暫時作罷，此時將走，去見周沐軒之前，其誓言掘地三尺也必定找出。夜裏，其確實暗地裏來掘地三尺了，然而沒找到什麽值錢的東西，卻挖出了數具屍骨。當年周家人的屍首官府都已經派人擡走，葬在了山上。如今這挖出的，雖是枯骨，卻非陳舊，而且大多肢殘骨裂，甚是淒慘，像是生前遇到了什麽可怕的事。

許三嚇得半死，跑回家後思慮再三卻沒有報官，而是反倒以此來威脅周沐軒。那周宅傳聞厲鬼成群，本來地契房契幾乎賣不到百兩，然就是因著挖出了無名屍骨之事，許三可謂獅子大開口，竟要千兩以賣地契房契。

周沐軒也不明白家中為何會出現屍骨，不願被許三敲詐。然而蘇老爺思之深遠，周家家大業大，有一兩莊見不得人的事也不是不可能，再說便不是如此，若是傳出屍骨之事，人言可畏未來對周沐軒也是極大的影響。蘇老爺欲塑周沐軒入贅以持蘇家之業，不能令其被此等汙事纏身，無耐只有應了許三所要。

周沐軒不願，卻也知蘇老爺是為了自己，勸說無效之後，也只有皺眉不言，憤憤立於旁。許三得了銀票，大喜離去。

眾人又厭其嘴臉者，也有羨其所得者。本以為許三這一招得了千兩，若是省著點花，十年八載的都不必愁。誰知一月後，有許三友人出外收賬，在杭州所轄一縣外見道旁有一個奄奄一息的瘋婦眼熟，及近才發現，竟是許三之妻龐氏。

友人大驚，本想去幫扶，誰知才一靠近，龐氏突然跳了起來，歇斯底裏地邊哭邊叫道：“啊啊啊啊，有妖怪！救命啊！！蘇家有吃人的妖怪！！！”

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