話說閱茗居本已習慣這狐貍來來去去常常離了去，然而一般數日後定會歸來。然而這次，狐貍卻是一去已有半月沒有回來了，汐媛領著眾夥計在附近的山上四下找了數日，卻連那小狐貍的白毛都沒有尋著一根。

茶肆的生意不能不管，汐媛遣了他人忙去，自己又在附近瞎找了兩天仍是一無所獲，最後也只得放棄了。只是連日來汐媛天天坐在屋裏哀聲嘆氣的，任紫筍怎麽勸都沒用。

是誰說待傷好了以後我愛去哪便去哪的？如今怎又坐在這裏嘆氣……

他處一人幽幽品著茶，搖了搖頭又收回了暗暗放出去的探識。

“姑娘，你怎麽又坐在這裏了，小心著涼。”紫筍托著茶盤一進來就看到汐媛又趴在窗口望著外面發呆了。“陳伯早就跟你說狐貍都是養不乖的東西，是你自己非要養的。”

“我又沒有說我在等小狐貍，我只是無聊，看看竹林風景。這也不行？”汐媛回過頭嘟著嘴辯說道。

“行，姑娘你想怎麽都行，反正你才是東家。”說著紫筍放下茶盤，拿了一件厚些的衣服給汐媛披上。“不過姑娘這麽閑的話，不如審一審演茶吧，那個茶士今日又是一早便來了。”

“哪個茶士？”汐媛問道。

“就是來了好幾次的那個茶士啊。”紫筍道，“以前所來的茶士姑娘你都看不上，來一個便婉言辭走一個，後來人家都覺得我們門檻太高，皆怕折了面子便沒人再敢來了。如今可是好不容易又來一個，可姑娘又日日尋那狐貍不見此人。可憐人家天天往這裏跑，卻全是空耗光陰，再這麽下去看誰還會再來應招。”

“哎？我記起來了。我不是說先請他住下來麽？等我閑了……”汐媛說到這裏自知理虧，忽然頓了下來。

“是，姑娘近日忙著守在窗邊欣賞竹林風光，忙得除了發呆什麽事也顧不上了。”紫筍不依不饒地說道：“只等姑娘你閑了，人家公子怕是眉毛胡子都有一大把了。而且那公子說要在京中約定之地等待友人，只能白天來這裏做做活，不在這裏留宿而是在城中住，所以每日都是來回跑。這幾天人家可是每天一開門就來，且是等到傍晚才走，我們這種小茶樓怎值得他若此……”

汐媛不耐，打斷其言道：“好啦好啦，是劉掌櫃催你來說服我的吧？那你便現在去知會他們一下說，我即刻出來，一會兒就請那位茶士演茶好吧？”

紫筍聽言喜笑顏開，道：“我這就去告訴劉掌櫃。那狐貍久不歸姑娘也墨跡，你喜歡那狐貍那日後再遣人去尋便是。”

“不用，其走了半月，想是也不會回來了。”汐媛擺手道：“以後我要再尋那狐，就讓天雷劈了我。”

窗外厚厚的雲層上忽然一陣隆隆聲，汐媛縮了縮脖子，吐吐舌頭，趕緊合手小聲拜道：“我瞎說的、瞎說的，雷公公您就當我童言無忌吧。”

紫筍闔上門的時候還是聽到了汐媛的話，忍不住嗤笑起來。

汐媛合上窗子，換了一身潔凈的鵝黃色襦裙，走到葵花鏡前隨意地將黑發攏起插上簪釵，又從盒中尋了幾樣配飾，簪在發間。

不會兒，紫筍推門而入，上下查看了一下汐媛的裝扮：“姑娘已梳頭簪發，那我來給姑娘上脂粉麽？”

汐媛搖頭阻止其道：“不了，今日是入樓演茶素凈為重，不必拘泥那些虛妄了。”

“又不是姑娘演茶，”紫筍無耐道，“我看姑娘你是懶散慣了，若是夫人在這裏看你不得挨一頓好說。”

汐媛手一攤，無賴笑道：“反正娘不在。”

二人說笑著緩步走到小茶室，紫筍先一步前去掀起珠簾，汐媛便低頭走了進去，一擡頭正好對上劉掌櫃對面乃是一名白衣茶士。汐媛看清此人側臉，頓時驚訝不已，這不是那日的白衣公子麽？

茶士端坐，正與劉掌櫃他們說著什麽，神情卻是有些清冷。其聞聲見汐媛二人已至，這才起身淡笑相迎，合手一拜道：“小生胡宸宇見過蘇姑娘。”

確實是那日的白衣公子，汐媛之前等了許多天也不見他來，現在終於來了，已是一月之後。

汐媛忽然開始後悔沒有謹遵娘之言了，女兒家日日都應打扮地漂漂亮亮才出閨閣，可如今既已至此她也不能回去補脂粉了，只能笑道：“原來這幾日來的茶士就是公子你，讓你久等了真是抱歉。請坐請坐，還請公子不要客氣。”

劉掌櫃此時也早已起身過來，立於一旁，見二人相識，不禁好奇：“原來胡公子與我們東家是舊相識，失敬失敬。多謝公子照拂。”

“非也非也，小生月前曾於京中受一眾歹人圍困，多虧蘇姑娘相助才得以安然脫困，應該是我多謝姑娘搭救才是。”胡宸宇謙和地說道。

“公子過謙了，那日是汐媛給公子添亂了。”汐媛客氣道。

劉掌櫃臉上帶笑，心道汐媛那時常在市集茶肆閑逛又世識尚淺、不知分辨善惡，其不禁懷疑搞不好這位公子還是因為汐媛惹上的麻煩。

且不說劉掌櫃猜中與否、汐媛與胡宸宇是否相識，這演茶還是得中規中矩地進行。

幾人依主次位子坐下後，汐媛正色道：“閱茗茶肆不大，只望尋得相合茶士，不關其他，只憑茶藝。”

“這是自然，還請姑娘不吝賜教。”胡宸宇禮道。

汐媛頷首：“那小女子想先問問公子今日要選什麽茶？又為何選此茶？”

“在下今日選西湖龍井敬上。”宸宇擺手以示。

繼續言道：“早年間聽聞傳說，王母蟠桃盛宴，有一地仙忽聞妻病驚落了一茶盅仙茶入世。仙茶入世，王母將降罪，然眾仙替其求情，王母允眾意從輕發落，令地仙即刻下凡尋回仙茶仙皿，將功補過。

八仙之一的呂洞賓掐指一算，告之杯落於臨安西邊山頭之上。地仙當即化作和尚下凡尋之。所謂‘天上一日，人間數載’，待地仙尋到之時，已經歷數年，茶盅被一名老婦認做一瓢臟舊石臼，將之棄於院中。地仙欲以金絲帶易得石臼，老婦自然欣然許之。地仙賜物待取杯走，而婦因憂臼臟則以水凈之，汙水潑於後院茶樹之下。地仙不查，將取而歸天覆命去，待得之時才覺，大驚，卻已無法收覆仙茗，只得攜石臼返天領罰。

再說仙茗入水而流入土，附近數棵茶樹飲入天水仙茗，沾染了仙氣，日益興旺，產出的茶葉亦流香十裏，聞名於世，而因其位於西湖龍井泉邊而得名龍井。

此其龍井傳說，此故事雖只是傳說，然龍井卻的確是茶中名品，茶道精細講究，適合今日之考。

再者，在下聽聞姑娘自臨安來，西湖所育、龍井所澤，便是心擇龍井茶而敬汝。”

汐媛聽完頗為讚賞，點頭應道：“公子博文廣識，汐媛佩服。公子現所用龍井雖非臨安壽聖院所出，但仍是取自傳說中仙盅之遺處——落暉塢一帶。我臨安龍井有‘明前茶’與‘雨前茶’之分，請問公子如何區分，而瓷壇之中又為何種？”

“通常來說，明前茶為清明前采摘，茶嫩，芽葉色淺多白毫；雨前茶采摘與谷雨前，色綠而味濃，得季節只精華。與雨前茶茶相較，明前茶茶香豐厚，回甘較快。”胡宸宇邊解釋著邊雙手拾起茶壇仔細觀察，“此壇中茶色嫩淺綠、白毫明顯，由此可見，掌櫃備上的正是明前茶。”

宸宇所言絲毫不差，汐媛滿意地笑了笑，心裏很是興奮，龍井為本朝新成名之茶種，除了江浙產地之外折對其大多識而不精，若非擅者更別提辨別所謂明前茶與雨前茶了。

先才她聽到宸宇竟選了自己家鄉龍井，竊笑其外超凡脫俗之貌，亦擺不脫逢迎拍馬、使小伎倆以尋近道之心，後聞其道來龍井茶傳說，才為難其用以測其知曉多少，不期其能答出，更未曾想到其對答如流，現下汐媛已是有了偏向之心。

“請士演之，敬。”汐媛端坐，輕擺平袖做出請的動作。

“謝。”胡宸宇再次合手一拜，以示演茶之始。

宸宇連日來為演茶之便，皆身著窄袖合衫，不似之前城中所著松衫寬袖，不過亦是素衣白衫，不沾塵泥之樣。

演茶起，胡宸宇不緊不慢地拾起碗中木勺，取出適量龍井放於碗中，後用竹碾將之研碎成末。

茶士扶碗、勻力靜磨，待畢後觀之，茶粒均勻細致，堪稱上佳。

碾畢，茶士又取過小勺將茶末均勻分入各個茶盞之內，後轉以釜燒水，微沸初漾時取之入壺。

沸水畢，致此一切準備就緒。接下來便是演茶之精華所在，擊湯入盞，點茶成香。

宸宇以禮之式坐，緩提壺起，將沸水由側漸入茶盞，同時輔之以茶筅擊打茶湯，指繞腕旋，使得茶泡顯而浮於湯面。觀之，茶不發立，水乳未浹，上下透徹，雲霧漸生，茶香四溢。

且看當前，宸宇動作其美，舉手投足優雅至極。

水至半盞，筅退而改置壺於杯正上，細流水，手輕揮而吟詠道：“尋友未果京中游”。水至盞中八分滿而佳，詠詩之聲與水同停。

以此法依次成剩下三盞，配以詩詠：

“城外竹林閱茗幽”

“龍井龍躍天水軸”

“還請共登茶香舟”

合起來即是：

尋友未果京中游，城外竹林閱茗幽。

龍井龍躍天水軸，還請共登茶香舟。

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