月徊被捂住了眼睛, 不知道他們在說什麽，掙紮著問：“桂生怎麽了？”

桂生是梁遇近身伺候的小太監，十六七歲年紀, 比月徊還小些。梁遇這人平常規矩很多, 用了好幾撥人，最後都因不合心意草草打發了, 只有桂生是唯一留下, 且長長久久伺候了四五年的。

梁遇的脾氣確實不好相與, 但桂生腦子活絡，也有眼力勁兒，可以預見幾年之後又是一個曾鯨。月徊也蠻喜歡這孩子，好幾回她饞蟲犯了, 想吃廚子做的甜米酒，只要扒在窗口喊桂生, 他一準兒脆生生應了, 跑到底下夥房給她端來。

這是怎麽了？梁遇擋住她的視線不讓她看, 她隱約也猜著了七八分，抓著梁遇的胳膊問：“桂生是不是出事兒了？”

梁遇沒有說話，邊上番子的腳步聲來了又去，潑水清掃，一切都寂然而迅速地進行。等到梁遇放開她時, 一切都恢覆了原樣, 只見正屋門大敞著，門裏燈火輝煌，只是門檻內外灑掃過, 澆得滿地稀濕。

月徊惘惘地，“桂生到底怎麽了？”

梁遇鐵青著臉, “被人殺了，砍下腦袋，掛在了門框上。”

要不是他察覺異樣及時阻止，月徊稀裏糊塗闖進去，那場面，恐怕會嚇破她的膽。

可饒是如此，也已經讓月徊淚流滿面。她蹲在地上悶聲哭起來，“咱們應該帶上桂生的，要是帶上他，就不會出這樣的事兒了。”

幾位少監和檔頭都趕來了，楊愚魯低聲道：“老祖宗先挪到前院去吧，桂生的事兒交由小的們處置。”

梁遇沈默不語，拉著月徊往院門上走，等到了前頭，平下心緒方道：“都殺到我門上來了，辦事的人身手了得，能躲過錦衣衛和番子的耳目，絕不是紅羅黨的人。葉震這是殺雞給猴兒看，咱家本想給他留點兒體面的，結果他非要逼我動手。”

他說完，緊緊咬住了槽牙，那切齒的模樣真是恨到了極處，楊愚魯和秦九安在他跟前這些年，從來沒見他動這麽大的怒。

月徊坐在圈椅裏只管發呆，四檔頭看了她一眼，拱手對梁遇道：“督主，卑職這就去安排，園子四周加強戒備。”

楊愚魯也忙回稟：“小的命番役出動，連夜偵辦此事。”

梁遇摸著發燙的前額，忖了忖吩咐：“不許聲張，給我暗暗地查。那些正路官員，不是瞧不起咱們司禮監和東廠嗎，好啊，那就越性兒讓他們瞧一瞧咱們的齷齪手段。咱家偏不信了，內閣的閣老都能拉下馬，這遠離京城的地界兒上，還整治不了一個不得人心的總督。”

眾人道是，只要他發了話，接下來辦事便有主心骨了。

早前他們在船上時候是商議過的，這回好歹講究個以德服人，東廠的惡名，不必非得在兩廣地面上得到證實。然而你永遠無法預估那些假模假式的偽君子，會做出怎樣不知死活的事來。老虎不發威，他就當你是病貓，與其如此，倒不如大大方方鬧個痛快。本來就是，廠衛要是不設刑房不設昭獄，哪裏還算得上是廠衛！

辦事的人都退了下去，園子裏夜巡的人手增加了，但今晚上絕不會再有變故了，梁遇便好言去安撫月徊：“你別怕，明兒天一亮，我就命人重新踅摸地方，咱們換個住處。”

月徊卻說不，那張團團的臉上滿是倔強，“換了地方，他還以為咱們怵了呢。就住這兒，等摁死了那個葉總督，咱們再換地方！”

梁遇聽她豪言壯語，全身緊繃的肌肉才放松下來，“這地方死了人，你不怕嗎？”

月徊說：“怕什麽？運河邊上哪年不死十個八個人，要是怕，就擎等著餓死吧！”言罷又耷拉下了眉眼，哀聲說，“就是桂生……太可惜了，那麽曉事兒的孩子。”

梁遇低頭不語，半晌道：“我會讓葉震給他抵命的。但凡是我跟前的人，沒有一個會白白枉死。”

這倒是，他不圖賢名兒，睚眥必報，下起手來自然大快人心。月徊知道桂生不會白死，可心裏終究過不去那道坎兒，本來挺高興的夜，因這事兒變得愁雲慘霧起來。

梁遇見她一臉菜色，便道：“我命人備了水，你洗漱後早些睡吧。”

月徊僵澀地站起來，拖著步子轉身，可前方燈火杳杳，叫她沒來由地哆嗦了下。

他見她忽然頓住了步子，問：“怎麽了？”

月徊撫了撫肩，“有點兒冷……”

不必說透他也明白，順著她的話頭道：“是啊，兩廣夜裏比白天涼得多……你一個人洗漱，恐怕看不清，我給你照著點兒亮吧。”

月徊想了想說也成，兩個人沈默著走進裏間，月徊在屏風那頭洗澡，梁遇就在屏風這頭坐著。

剛才的事兒不能琢磨，猛然得知身邊的人身首異處了，她雖然沒有親眼看見，但光是想想，就覺得不寒而栗。那是種最深層次的恐懼，打從心底裏，打從腳趾頭縫兒裏四外漫溢。怕得夠夠的，仿佛視線看不見的地方，就有森森的鬼影。浴桶裏撥水的聲音也大，嘩嘩地，攪得她心神不寧。

月徊朝屏風看了眼，“哥哥，你在嗎？”

梁遇嗯了聲，“你放心，我守著你。”

月徊松了口氣，擰把手巾搭在腦門上，腦子似乎慢慢清醒了點兒，然後又有新的擔憂，“人都殺到門上來了，這葉總督是個上眼藥的老手。他今天敢殺桂生，明兒就敢殺少監，後兒呢？是不是還要打你的主意？我有點兒怕，怕他對你不利，咱們初來乍到的……”

梁遇卻說別怕，“我走到今兒，水裏來火裏去，多少險象環生，比這厲害的多了去了。要裝好人名垂青史，我是欠缺了點兒，但殺人放火我在行，他葉震再混，混得過我？今兒是疏忽了，沒想到他能出這樣的損招兒。眼下他既然下了戰帖，那咱們就來試一試，總督衙門的禁衛和廠衛，誰的手段更厲害。”

月徊在他說話的當口穿好了衣裳出來，細聲說：“哥哥，該你了，我也給你照點兒亮。”

梁遇道好，起身往耳房去，月徊亦步亦趨跟在他身後。要是換了平常，這樣夜色這樣時節，聽著他洗澡的動靜，她不淫心大起才怪，可今天卻因桂生的事兒萎了，蔫頭耷腦坐在燈下長嘆：“桂生真可憐，他家裏人知道了，那得多難受啊。”

其實窮家子養兒子，送進宮就譬如死了，不會再有更多的牽掛，死活也不必告知家裏。桂生曾為自己能賣五兩銀子給哥哥娶媳婦，而倍覺榮光，這麽個心思單純的小子，在離家萬裏的地方無聲無息地死了，縱是個鐵石心腸，也會心生不舍。

這一夜他沒能好好休息，月徊嘴上厲害，其實膽兒小得很，就在他身邊睡下了。他迷迷瞪瞪稍闔了會兒眼，半夜裏有番子進來回稟，說查著了線索，有百姓瞧見那個從山房裏潛出去的人進了連塘綠營。既然能確定是綠營的人，那麽受誰指使，也就一目了然了。

他道好，“查一查葉總督內宅有幾個兒孫，從大到小，一個一個送下去給桂生做伴兒。”

番子領命去了，他一個人在案前坐到了天明。

難免氣不順，自打他執掌司禮監起，七年了，再沒有受過這樣的挑釁。這兩廣山高皇帝遠，封疆大吏全不把朝廷放在眼裏，既然朝廷震懾不了，自然也不拿他這個巡撫當回事。非常時期，就得用金剛手段。雖說他這頭拉攏了楊鶴和籍月恒，但總督的威望還在，擒賊先擒王，如今剿滅紅羅黨不是首要的，頭一樁竟是處置內鬼。

廠衛辦事的效率向來毋庸置疑，葉震的兩個兒子，很快不明不白死了，起先葉總督還沈得住氣，直到孫子溺死在了水缸裏，終於勃然大怒，找上門來了。

葉總督面色發青，死盯著梁遇道：“內相，這兩日我府上喪事不斷，內相可聽說了？”

梁遇沈重地頷首，“咱家聽說了，因忙於處置瑤民和紅羅黨，沒顧得及去府上吊唁。制臺大人節哀，人死不能覆生，活著的人還需往長遠處看。”

葉震皮笑肉不笑，“內相就不好奇，家下兒孫是因何而死的嗎？”

梁遇道：“如今兩廣匪類猖獗，是該好好整頓一番了。制臺啊，人無遠慮，必有近憂。制臺體恤讀書人，卻不知養虎為患，反噬其身。今日若不是制臺來找咱家商議，咱家也不願和制臺提起，我等抵達廣海衛的頭天夜裏，咱家近身伺候的孩子就被人砍了腦袋，可見這兩廣亂到何等地步，紅羅黨連咱家這巡撫的下馬威也敢給。制臺，現在他們將黑手伸向了貴家眷，要是再一味姑息，今日是令公子，明日也許就是令堂和尊夫人……制臺大人，難道不憂懼麽？”

他這威脅真是給得不加掩飾，面兒上是借著紅羅黨，可各自心裏都明白，分明是彼此之間的較量。

葉震到這會兒是有些後悔了，僅僅因一時氣憤，貿然命人殺了梁遇身邊的小太監，本以為他查不出端倪，只有吃了這暗虧，誰知最後竟下了這樣的毒手，連著坑害了他三個兒孫。不單如此，聽他的話頭兒，恐怕還要繼續牽連。葉震又驚又恨，只可惜不能明刀明槍地廝殺，這回來了也是自討沒趣，這閹賊根本沒有收手的打算。

他霍然站起來，重重哼了一聲，“看來這些賊人真是拿本督當軟柿子捏了。本督執掌兩廣多年，還未受過這樣奇恥大辱，此事本督定會一查到底……”說著錯牙一哂，“也會給內相一個說法。”

梁遇道好，“咱家就等總督大人這句話！咱家身邊的人金貴得很，死了一個，咱家就要他們十個來償命。請總督大人一定嚴查，咱家倒要看看這紅羅黨是如何三頭六臂，如何攪得兩廣官員不得安生的。”

葉震咬著牙，終於拂袖而去，坐在圈椅裏的梁遇端起茶盞抿了一口，倒也從容自得。

馮坦上來問：“督主，葉家的人，還要繼續下手嗎？”

梁遇垂著眼道：“葉總督已經怒不可遏了，只要再蹦個火星兒，他就能燒起來。不過越是這個時候，越是要小心，不能讓他逮住任何把柄。後兒給楊總兵傳話，放消息出去，就說咱家要上虎跳門檢閱水師。給他留個扣子，要是葉總督有鋼性兒，那最好；要是他服了軟，咱們就給他點把火。紅羅黨不是第一要緊，不過是烏合之眾，要緊還是這位封疆大吏，只要一舉端了他，平定的事兒不費吹灰之力。”

馮坦領了命，召集底下檔頭和百戶商討對策去了。梁遇飲完了這盞茶，站起身，踱進了月徊的臥房裏。

月徊最初來時的興奮勁兒，隨著桂生的死被消磨得幹幹凈凈。也因為這裏的氣候和北京不同，熱久了讓她有些厭煩。梁遇進她屋子的時候，她像一條被曬幹的鹹魚，直挺挺仰在竹榻上。聽見腳步聲才睜開眼，半死不活地說：“兩廣總督挨呲來了？他等著，不打出他的黃兒來，哥哥就不是哥哥。”

梁遇笑道：“他們家死了三個人，坐不住了，上我這兒發狠話來。也難怪，他當初在京的時候，司禮監還沒掌管廠衛，早前的錦衣衛指揮使是個善性人兒，所以他以為廠衛還是以前的廠衛，不知道我從來不做賠本兒的買賣。”

月徊撐起身問：“死了三個人呢，再死下去要成絕戶了，你這是想逼他動手？”

所以說了，把她帶在身邊也有好處，能讓她的腦瓜子變得靈活點兒。梁遇微微一笑，算是承認了，又道：“我後兒要去虎跳門檢閱水師，料著當天會有大動靜。屆時我會命四檔頭提前把你送到別處去，你到了地方別亂跑，踏踏實實等我回來。”

月徊在榻上蹭亂了頭，他把她散落下來的頭發繞到耳後，對外人可以心狠手辣，對她卻是怎麽深情都不夠。

月徊當然不樂意，壓住他的手道：“我要和你一塊兒去，你把我撂在別處，我心不能安。”

梁遇有些為難，“刀光劍影的，萬一有個好歹……”

“我有個好歹，你就給我守一輩子寡。”

他被她堵得接不上來話，半晌無奈道：“又在胡說。”

月徊說不是，“我告訴你，我想得很明白，別的都好商量，唯有這個，我不能答應。”

這就是牽掛著，牽上了一輩子，沒法子打發她了。他嘆息著，自退了一步，“也罷。”

月徊耷拉著嘴角，摟住了他的胳膊，頗有同甘共苦的決心，喃喃說：“放著你和人打架，我跑了，我成什麽人了！這回咱們都平平安安的，等事兒完了就告訴爹娘一聲兒，我也收收心，再不惦記皇上，也不惦記他的貴妃位分了。”

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