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第12章

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皇帝的聲線聽上去很儒雅,像月徊早前在碼頭時遇上的大鹽商家的公子,不驕不躁,透著一股養尊處優式的從容散淡。要論年紀,應該不大,但出於自矜身份,字裏行間總帶著三分清高。

月徊不太懂得宮裏的規矩,甚至連謝恩的時候該說什麽,她都不知道。她只知道磕頭,腦門在栽絨毯上叩了一下,然後撫膝站起來。皇帝就躺在不遠處的龍床上,餘光能瞥見一個模糊的剪影,但她還是老老實實管住了自己的眼睛,不讓它瞎瞧。

梁遇上前,輕聲道:“主子,這是舍妹月徊,前兩天才找回來的。因自小長在民間,規矩體統一概稀松,要是有糊塗的地方,請主子管教。”

皇帝疲憊地點了點頭,“大伴兄妹一心為朕,朕……心裏都知道。”說罷又喘口氣,“你擡起頭來,讓朕瞧瞧。”

月徊應個是,這才仰起臉,滿室的華貴燦爛撞進眼裏來。她看見床上的皇帝臥在一片妝蟒堆繡之間,果然很年輕模樣,有點瘦,但臉架子清秀美好。因身上餘熱未消吧,眼梢和眼皮有些發紅,那樣蒙蒙看人一眼,奇怪竟有種欲說還休的味道。

果然紫禁城裏的風水養人啊,月徊暗想,外頭那些面朝黃土背朝天的小力笨兒,哪個也不能長得這麽細皮嫩肉,當然他們家小四是個例外。不過這位終究是皇帝,她感慨之餘也不敢多瞧,只是垂著眼,任皇帝打量。

女扮男裝的太監,皇帝也瞧個新鮮勁兒,瞧完了心裏有衡量,到底是梁遇的妹妹,長得很漂亮,究竟怎麽漂亮法兒呢,大概就是把他身邊的女人都比下去了吧。

“朕該怎麽做?”剛才喝下去的藥起了藥效,他這會兒略有了點精神,強撐著問,“要朕背書嗎?”

月徊說不必,“皇上尋常說話就成了,奴婢聽著,能學個大概。”

皇帝其實不太相信這世上真有人能擬別人的聲線,就算能,學上個四五分,想必已經頂破天了。

梁遇的消息原本也是從番子那裏得來,並沒有親自見證,便轉頭對月徊道:“皇上剛才那兩句,你能學成麽?”

月徊微呵了呵腰,擡起袖子掩住嘴,“朕該怎麽做?要朕背書嗎?”

琵琶袖後的嗓音響起,竟讓人有汗毛炸立之感,那條嗓子的主人明明正躺在床上,可聲音卻在隔了兩丈遠的地方響起來……梁遇暗舒了口氣,轉身向皇帝拱手待命。

皇帝有些不可思議地看向月徊,到這時才信大千世界無奇不有。心裏緊著的弦兒松懈下來,慢慢長出了一口氣。

梁遇道:“這兩日就讓月徊留在禦前伺候吧,待主子好些了再讓她出去。”

皇帝嗯了聲,覆合上眼,再不說話了。

看看外面天色,離西華門開啟也只個把時辰,梁遇讓殿外侍立的人進來,自己帶著月徊進了內奏事處。

內閣奏對時少不得花樣百出,月徊沒有經歷過那些,要糊弄過去不太容易。梁遇在地心踱了兩步,回身道:“你只要記好一句話,‘朕今日倦怠,題本交司禮監合議後,再送朕過目’,就成了。”

月徊道好,照著他的吩咐操練了兩遍,待梁遇認可了,差事才算領了一半。

可她還是有點怯,支吾著說:“萬一被那些人瞧出來了,那可怎麽辦?我冒充皇上發話,這是殺頭的大罪吧?”

一個糊裏糊塗的丫頭懂得憂心掉腦袋,也算一項進步。梁遇見她細細蹙著眉,便安撫道:“別怕,到時候我也在,有什麽變故,我自會抵擋的。”

月徊這才放心,背著手繞室走了一圈兒,笑道:“這紫禁城可真大,從宮門到皇上的院子,走得我腳底下起火。沒想到我這輩子還有造化進宮吶,回頭我得告訴小四,好好給自己長一回臉。”

可惜她這樣的打算,並不得梁遇支持,“這件事誰也不能告訴,就算小四跟前也不能說。”見月徊茫然,他嘆了口氣道,“哥哥明白你和小四以前的不易,也知道你們比至親手足還要親,可你要記好一點,同患難不易,共富貴更難。因為吃不飽的時候一門心思全在糊口上,等吃飽了就會騰出心眼兒來琢磨別的事,這世上除了哥哥,所有人都得提防。”

月徊哦了聲,應得有些低落,在哥哥眼裏,小四終究是個外人。

梁遇轉身望向門外漆黑的夜,喃喃說:“我今兒帶你進宮,也不知是對是錯。我這樣的人,時時走在刀尖上,不知道什麽時候不留神,就給劈成兩半了。讓你摻合進來是解燃眉之急,等這急救完了,哥哥可能要送你去別的地方……”

月徊呆了呆,“我不和您分開。”說得氣急敗壞,一蹦三尺高。

梁遇失笑,孩子果然是孩子,想得不長遠,說風就是雨。他只好寬慰她,“我是信口一說罷了,不到萬不得已,不會送你走的。”

月徊臉上還有餘怒,嘟嘟囔囔盤著牙牌說:“都丟了十一年了,還沒丟夠……既要打發我,找我回來幹什麽!”

姑娘使性子,讓人招架不住,最後還是楊愚魯送了點心和油茶進來,才讓她息了怒。

窗紙漸漸泛起一點藍,外面的夜色在燈籠下也不顯濃稠了,五更的梆子響起來,篤篤地,一下下敲在人心上。

梁遇站起身道:“走吧。”領月徊重入東暖閣。皇帝的病癥折騰了大半夜,到這會兒人昏昏沈沈,只顧閉著眼睛睡覺。梁遇安頓她在一旁侍立,壓聲囑咐她照著先頭的話去做,待這裏都預備好,外頭的臣工也該入正殿了。

往常皇帝召見內閣,養心殿或乾清宮都有之,天兒冷的時候一般設在暖閣裏,閣老們邁進殿門輕車熟路就要往東暖閣去,不曾想在門前被梁遇攔住了。

梁遇一派和煦氣象,含笑道:“諸位,皇上昨兒受了涼,怕把病氣兒過給閣老們,今日的奏對就隔簾呈稟吧。”

內閣的人見他攔路,只得悻悻收住了腳。

梁遇弄權,仗著是皇帝大伴只手遮天,內閣人人心中有數,但礙於他手握錦衣衛和東廠,到底忌憚他幾分。如今朝中局勢是如此,皇帝倚重司禮監和廠衛,內閣倚仗太後,兩兩對抗也算勢均力敵。皇帝繼位兩年來,沒有過隔簾奏事的先例,眼下正是親政的當口,不見臣工,難免叫人起疑。

武英殿大學士宋驚唐掖著笏板,慢騰騰道:“臣等微賤之軀,若怕過了病氣就隔簾參奏,是對皇上大不敬。皇上既受了寒,臣等憂心皇上龍體,還是當面向皇上請安的好。”

內閣那幫文人,最不缺的就是擡杠的熱情,往慈寧宮送畫像的名單裏頭也有這位宋閣老一份。梁遇調過視線來,輕慢一笑道:“宋大人此言差矣,內閣是朝廷股肱,多少政務需仰仗諸位,宋大人自稱微賤,縱是其餘諸位答應,咱家也不依。皇上體諒諸臣工,是皇上的恩典,宋大人非要往裏頭闖,驚了聖駕反倒不好……”邊說邊瞧了首輔張恒一眼,“張閣老道是不是?”

張恒是個懂得審時度勢的人,雖然不知梁遇葫蘆裏賣的什麽藥,卻明白因這種小事頂風而上沒必要。他笑了笑,樂得和稀泥,“梁大人說得是,皇上體恤,是臣等的福澤,隔簾奏事也一樣的。”

然而宋驚唐不肯罷休,昨晚順貞門開闔數次,其中必定有其緣故。先前在西朝房,大夥兒就因這個消息合計過,料著又是聖躬違和了。現在晤對,皇帝不肯露面,難道叫他們對著門簾子長篇大論,人在不在裏頭還不知道呢!

“今兒的奏對不新鮮,前兩天已經呈過題本的。依著我說,挑兩個人進去回話也成。”宋驚唐似笑非笑對梁遇道,“梁大人是司禮監的老祖宗,東緝事廠的督主,知道為臣者奏事必面聖的道理。倘或皇上不豫,差遣禦前的人下令息朝就是了,到底皇上帶病理政,我等也心疼。”

“宋大人這是在質疑皇上勤政的心麽?”梁遇偏頭乜著他,“咱家聽說宋大人和夏連秋夏大人關系匪淺,看來宋大人今兒是有心叫咱家為難啊。”

內閣的人眼見梁遇動了怒,忙出來打圓場,雞一嘴鴨一嘴地說合,“不是什麽大事,何必傷了和氣……”

“看來朕的話是不管用了。”

正在劍拔弩張時,門簾裏傳出皇帝的嗓音來。閣老們原本篤定皇帝病了,且病得不輕,暗想鬧一鬧也不賴。誰知一聽這聲氣兒,分明沒有半點病勢,當即就打了退堂鼓。

“臣等惶恐,請皇上息怒。”閣老們紛紛舉著笏板躬下了身子。

裏頭的月徊聽見哥哥被人頂撞氣湧如山,原想借勢罵他們兩句的,但想起他先前的叮囑,只得勉強按捺住了。

“朕今日倦怠,題本交司禮監合議後,再送朕過目。”簾內的嗓子無情無緒道,想想心裏頭憋屈得慌,又擅作主張追加了一句,“朕聖躬違和,自有太醫替朕調理,你們一個個不依不饒,打量朕好性兒,不治你們的罪是不是?”

此話一出,梁遇無可奈何,那些內閣官員卻驚懼,呼啦啦跪倒了一大片。

皇上息怒、皇上恕罪……皇上在他們眼裏到底還是皇上。

梁遇站在一旁道:“諸位大人,聖意已下,就不必在這裏蹉跎了,都按皇上的意思辦吧。”

閣老們不好再多說什麽了,沖著厚厚的門簾子長揖行禮,魚貫退出了明間。

月華門外,宋驚唐依舊覺得不平,“梁遇不過是個內官,如今仗著皇上寵信,擋起內閣的道兒來……”

眾人亦搖頭,還沒來得及說話,迎面見司禮監的秦九安率一隊錦衣衛到了跟前。

秦九安皮笑肉不笑,抱著拂塵對宋驚唐呵了呵腰:“宋大人,東廠承辦的案子移交錦衣衛,人犯供出了幾樣罪證都和宋大人有關,咱家是沒法兒,只好大清早的來麻煩宋大人了。大人也別憂心,不過是請大人上錦衣衛衙門吃碗茶,問幾句話,等問完了,自然放大人回去。”說罷一使眼色,那些押著繡春刀的錦衣衛上前來,惡狠狠比了比手,“宋大人,請!”

宋驚唐是文人,文人在武夫面前,連半點反抗的能力也沒有。嘴上不屈叫嚷“我是命官,你們好大的膽”,結果招來了一記悶拳。

這是司禮監第二回正大光明捉拿內閣官員了,閣老們眼神驚惶面面相覷。秦九安見了囫圇一笑,世上事總是如此,兇的怕狠的,狠的怕不要命的。

他掖了掖鼻子,一條尖細的嗓子拖著長腔,陰陽怪氣敲缸沿:“這是趕上好時候啦,什麽鳥兒都出來叫喚,自己的屁股還沒擦幹凈呢,倒搶著報頭功。如今可好,兔兒爺掏耳朵——崴泥了。這宋大人啊,活了一把歲數還不曉事,可見書都讀到狗肚子裏去了。”邊說邊回身踱著方步騰挪,拂塵一甩,馬尾毛揚起老高。

一種山雨欲來的預感悄悄從四面八方爬上來,眾人皆惶惶看向張恒。張恒嘆了口氣:“司禮監坐大,梁遇不是汪軫。諸位,往後留神吧。”

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