其實老太君一直猜想魏赦與莽山那群人不簡單, 只怕是藕斷絲連, 卻也從沒想過魏赦能與綠林人構建什麽經營什麽買賣, 讓白神醫一語道破，連她見多識廣的老太太，也不禁怔愕, 連說這不可能。

說罷, 卻又垂目, 疾手翻閱著手裏的起居註起來。

白神醫道：“老太君別是不信, 其實小人甫聽說時也是不肯信的, 大公子行事雖然隱秘，但淮陽那邊，他要有什麽動向, 總不可能一絲風聲都不露。有幾人便見過, 大公子被老太君的人勸回以後，仍與莽山匪首走得頗近，而且……”

見老太君盯著自己, 目光迥然，白神醫頓了一頓，硬起頭皮又說下去：“中途有好幾次, 因為防不勝防，大公子消失了，短則個把月，長則四五月，最長的一次消失了八個月之久。且伺候近的暗有發現, 大公子身上有不少刀槍劍戟留下的創痕。小人來魏府長久了，自是知道大公子雖頑劣，卻也是真正金尊玉貴的貴人，習武不過是隨便胡鬧，強健體魄罷了，又不需要與人鬥毆爭狠，豈會把自己弄得遍身傷痕？再者，前不久大公子以身患熱癥為名回了魏府，小人亦曾為之診脈。”

說到這兒，白神醫又頓了一下，見老太君沈凝盯著自己，一雙朗朗之目洞若火燭，白神醫心頭微跳。

“說下去。”

老太君沈聲道。

難道赦兒身患熱癥亦是假？若如此說來，他瞞著自己的，可太多了。他從來就不信任自己這個祖母。老太君說不上是愧疚更多，還是失望更多，眉頭擠成了結。

“老太君，魏公子身上確如他所說，寒熱滯留不退，但小人行醫多年，對治療疑難雜癥也算是頗有心得，豈會幾服藥下去，不但不見好轉，還有愈演愈烈的趨勢？小人後來又試圖為大公子診脈，卻從中窺得一絲玄機。大公子經脈強健，穩固，真氣的流動浩然充沛，這般的修為，須得不眠不休地練上幾十年內家功夫才能有，大公子從前的鬥雞走狗的行徑，老太君也是知道的……小人對此，也就不得而知了。起初，還道是自己把錯了脈，老糊塗了，直至淮陽一行以後，小人卻是大吃一驚，把這一切環環相扣，不難推出，大公子定是有了什麽奇遇，或是貴人相助。”

越聽，老太君越是震驚。

“你說的貴人……”

“小人不敢妄加揣測！”白神醫跪伏下來，身影一動不動。

不必有所揣測，事情已極是明白。魏赦並沒有與莽山那群人斷幹凈，且與虎謀皮，做上了大買賣，原本游走於黑道之間，必會處處受限，但朝中有貴人相助，這自然又不一樣。而能容忍江湖勢力做大，不懼累及朝廷的，也數得過來能是什麽人。魏赦一向聰明絕頂，他難道會不知？

她一心願將整個魏府交托給魏赦，魏赦對此毫無興致，也不取。自然了，或許什麽孔孟禮義都是虛的，魏赦有了貴人相助，什麽萬戶侯，根本不需放在眼底。他若是有那能耐，就算回歸宗祠裂土封王，也不是不無可能。

她的身影便如礁石靠在案邊，身子僵硬無比，她閉上了眸，末了，才嘆了一口氣，盯著白神醫輕輕吐出聲：“起居註我留下了慢慢再看，赦兒的事，不許透露給任何人，尤其是大老爺。”

“小人自然不敢，老太君放心。”白神醫偷偷打量了一眼老太君。

老太君掌中托著的那本起居註，手指發顫，搖搖欲墜。

直至她又想起，白神醫說魏赦曾有八個月消失的過去，忍不住問了一句。

八個月能做的事情很多，但前後消失的時日最長也不過不到半年，那一次，他是去了什麽地方？這起居註上並無記載。倒是回來了以後，聽伺候的下人說，魏赦從那次回來以後便挑食得厲害，直接讓淮陽最大的名廚氣得跳腳，說再不伺候了。

竺蘭手藝一絕，魏赦喜愛她，如此也是說得通了。老太君幽幽地想。

……

魏赦翻出了昔日嚴瑞傳的一封帖子，再度將信紙展開。

其實當時也已猜到是朱又征，不過不予回應。信上言辭懇切，太子南巡江寧以後，請魏府大公子一敘，全仰慕神交已久之心。不過朱又征這人他還是有幾分明白的，這封信，誠邀是假，下馬威是真，誰若當真誰是傻子。

當時沒理會，朱又征來了江寧以後，魏赦又有幾分逃避，不願見他。

他實不知如何面對這段尷尬的關系，或許朱又征天生地面皮較他更厚，對此不存芥蒂？說真的，他要直截了當地暗下殺手，或許魏赦還好想一些。

“公子，太子請見。”

魏赦自湖心涼亭往外一瞥，勾折二裏的蜿蜒的漢白玉回廊盡頭，挨著夏花正盛的石榴樹，朱又征一襲大紅的衣袍，教湖上薰風吹得獵獵，魏赦的唇微微一動，朝後拂了一下指，道：“見就是了，何必這麽麻煩，一國太子竟找到這兒來。”

這片湖心亭也是魏赦的產業，平素少有人來，不過水面翩翩白鷺，時或歇腳罷了。

此際朱又征已踏上了石階，邁入涼亭，紅衣烏發，笑容宴宴，貴介超凡。

魏赦卻連迎也不迎，穩當地坐在石墩子上斟酒，朱又征身後侍劍皺眉不滿地呵斥：“魏公子，見殿下豈能無禮？”

魏赦微笑，退了一盞清酒予朱又征：“太子前日入魏府，也說是老友謁見不興虛禮，與我關系更近一些，心裏明白，又何須糊塗。”

“你果然知道。”朱又征面上的微笑停了下來，變得冷漠。

侍劍抱劍，雙目之中露出凜然殺意，欲一步上前，殺魏赦而後快。

朱又征忽沈喝：“退下！”

侍劍一怔，似被嚇住，沒立即應聲。

朱又征冷眸瞥了過去，“孤的話，也不聽了？”

“臣下知罪，這便退去。”

侍劍惶恐，怒瞪了眼魏赦，轉身噔噔噔踏足下階。身影很快被大片陽光所籠罩，隔了數丈之遠了。

朱又征面色穆然，取了魏赦推過來的水酒，一飲而盡。

也唯獨是在魏赦這裏，他摒棄了從前有的涵養和威儀，露出這般落拓的姿態，殷紅的酒水沿著他的喉管上凸出的喉結滾落，滑入了赤紅的薄綃衣料之中，隱匿不見。

“魏赦。”朱又征的眼睫偏長，垂目時，只見眼瞼之上覆著一層蔥蘢，心事盡皆掩去了，魏赦便真盯著他的睫羽看了許久，也沒看出什麽，被他一喚，倒是怔了一下，繼而又笑。

“這酒辣口，殿下莫喝醉了。”

“論年歲，我長你兩歲，”太子皺起了眉，嗓音清冷，“論母族出身，孤乃世家大族，爾卑賤如草芥，論能力，孤六歲經國事，十八歲為監國太子，已有近十年，我無論如何也不知，在你我之間，父皇為何偏就看重你。”

魏赦道：“殿下喝醉了，已開始說笑。”

“你清楚魏家，魏新亭為何忌憚你，逐你出去，”朱又征嘲諷一笑，“是因為你十八歲那年，陛下賜了一塊鑲有‘微雨梨花’的金鎖。魏氏老太君掩蓋不下，這枚金鎖終究還是落到了魏新亭手中，於是他忌憚。也是，奪妻之恨，向來為人所不能容忍，魏新亭孬了十八年，還沒采取點行動，也是忍字頭上一把刀，十分痛苦了。”

朱又征看向魏赦，眸光卻是前所未有的冷靜清明，“你瞧瞧你，你的出生，為多少人帶來了不便，神京，江寧，與你有所牽連之人，均是你的影響所輻射之處。在孤看來，你母卑賤，你身世不詳，孤本不該忌憚你，視你若敵，可孤辦不到。”

“魏赦，孤不恨你，但孤厭惡你，你的出現令皇室蒙羞，令我母族蒙羞，你乃父皇對孤一生最大的羞辱！”

他說到後來，聲調是愈來愈昂揚，愈來愈激動，倒是讓魏赦微微納悶了一下。

誠然如此，但人之出身，本就無法抉擇。他無罪。

魏赦淡淡道：“你的恥辱並不是我，而是你的父皇。”

他盯著朱又征，長身而起。

“我母原對魏新亭一往情深，侍奉病榻不離不棄，是你父皇酒後亂性，汙她忠貞。就算當時他或是無心之舉，但錯已鑄成，倘若你父皇肯息事寧人，以他的權力威望和手段，何至於今日。朱又征，你以我為恥，我卻不恨你，甚至，如果我母親之死與魏新亭無關我也不恨魏新亭，我平生之恨，不過是你的父皇，不過是，讓我身上留了這恥辱的血脈，讓我不論在神京還是江寧，都是因為一樁我無法左右的舊事而受人指點的怪物。”

朱又征神色頹靡，右臂扶住了石桌，指節繃得發白。

他的唇抿得褪去了顏色，面露痛苦和憎惡之色。

“你想殺我嗎朱又征。”

魏赦回眸，看著他，微微笑道。

朱又征擡起頭飛快地看想魏赦。他不懂，他怎麽可以如此坦然地問出這話。

“你不怕死？”

魏赦搖頭，“從前不怕，現在怕了。”

他微彎了下薄唇。

“不過，你殺不死我，盡可以試試吧。”

朱又征冷笑：“孤不知你對自己何來的自信，你憑什麽？憑那些綠林草莽，江湖人士？他們拿什麽與皇權相抗，與孤手中的中郎將、千戶、車騎作對。”

他笑魏赦天真。可真是沒被權力浸淫過的人，活得竟還如此單純，單純到了愚蠢的地步。

魏赦道：“我與你打個賭吧，半年之內，我要赴京。如果在那之前，你還不能殺死我，便從此放過我。”

朱又征反問：“你怕了？”

不知是否葡萄酒太過濃烈，他的眼眸泛出了一絲妖異朦朧的媚紅，將眸中的煞氣都沖淡了幾分。

魏赦失笑，“不是怕，而是沒有千日防賊的道理，難道我活一世，就註定是要被一路追殺，到你終於功成的那一日？那實在太累了，不如速戰速決，就算是要赴死，也讓我死快點吧。”

他放了手中的酒盞，落在石桌上，猶若珠玉落於盤中。裏頭已空，幾乎不勝涓滴。

魏赦轉身走了下去。

朱又征忽蹙眉，揚聲道：“我們是一樣的人，在我面前，何必裝模作樣。”

魏赦頭也沒回：“我們才不一樣，你酒量差到這個地步，好意思當我的兄長？”

太子怔了一下，一股羞怒之感湧了上來。卻見魏赦已飄飄然而去，擡臂一揮，示意不必相送。朱又征一貫維持的風度威儀，一下子似被什麽擊垮了般，氣得幾欲吐血。

作者有話要說：  今天也是氣死人不償命的狗子~

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