不過午，孟氏派出去的人便回了，不但回了，且個個鼻青臉腫。

因不是什麽見得光的勾當，孟氏在瑯嬛閣的一座獨僻的角樓會見了三人。不料一見之下，孟氏簡直頭昏腦漲，這三個沒用的廢物點心不但把人跟丟了不說，還順手讓人套上麻袋亂棍打了一通！

一個個的鼻子無好鼻子，臉無好臉，身上處處掛了彩，其中一個順著大紅猩猩氈毯爬了過來，浮腫而青紫的豬頭臉老淚縱橫：“大太太，你可要為我們做主啊，那魏赦是那裏來的潑皮流氓，他的人是不分青紅皂白見我們就打呀！還把我們悶在麻袋裏，打了個天昏地暗，那雨點似的亂棍胡拎起來就往我們身上掃！掃完了還不打緊，還……他們還……把我們身上衣裳全脫了，讓我……我們全部光溜溜……溜回來的……”

孟氏心浮氣躁，甚至是心煩意亂，揚起一腳便把這混賬東西踢飛了出去，厲聲喝罵道：“你個沒用的！我養兵千日，練了你們這麽久，連個魏赦都跟不上！”

被踢飛的門房捂著齒牙松動的老臉，哭成了淚人兒：“大太太，這可不關我們事啊！小的是真不知道，那魏赦私下裏雇傭了什麽人，拳腳猛利……我們哪能敵過……小的們在他們那些壯漢面前，老胳膊老腿兒的，哪能討得半點便宜嗚嗚！”

“那是些什麽人？”

這老東西這麽說，倒讓孟氏終於疑惑感到了不對勁兒。

這幾年那小賤種一直在淮陽老老實實地面壁，上哪認得的這麽些人。莫非他是拿了魏府放出去的銀子，在外頭幹了些見不得人的勾當？收買了江湖裏頭的刀人？

老門房老淚一把抹了，哼哼唧唧忍著牙痛的發作，道：“這我們哪裏知道。”

“魏赦與竺氏出了門，去往何處？”

孟氏心道這他們這些老東西總該知道了。

但老門房卻一楞，繼而面面相覷，竟回答不出這話來，見孟氏的眼睛愈發毒利，老門房一咬牙，道：“小的們只跟了人出去，走了一條宣華街，還沒出街人便……跟丟了……”

“沒用的廢物！那你們還回來做什麽！”

孟氏揚起一腳，踢翻了一旁的小腿高檀木漆雕坐凳，大步跨出了門檻。

……

竺蘭在柳絲披拂，海棠花影重重的春日和風之中等待了一刻，眼睛始終不離如玉帶寶鞶的石橋之後，那片錯落起伏的書院樓宇。

百年的氣韻到底是不凡，此際靜默於一片喧囂之外，猶如世外仙源。臥於山坳之間最高的那座鐘樓，隨著瑯瑯書生敲擊三下，如金聲玉振，片刻之後，便有一幫著統一制式的雪青朱子深衣的學子捧著書袋魚貫而出，三三兩兩結伴而行，或談笑，或逗趣，或比劃詩文，或說著方才課堂之上的先生留的疑難，書生意氣，揮斥方遒。

想到阿宣竟能在這種書院裏讀書，竺蘭心頭忍不住地驕傲。驕傲之後，順帶著，對促成了這件看起來幾乎不可能之事的魏赦，也生出了前所未有的感激和信賴。

竺蘭的身邊很快多了一行人，她定睛一看，這些人，大的有三四十的，仍在書院進修，小的不過四五歲，如阿宣一般才到啟蒙的年紀，因沒有宿讀，他們的父母亦早早地便在此等候，為他們送去飯食。

身後微醺的暖風中似多了修長的直將她籠罩於其間的影子，竺蘭心頭一詫，地面之上，自己的頭頂多了兩只微彎的長指，便似她的腦袋頂上多了兩只兔耳朵，她心頭跳了跳，一回眸，只見男人若無其事地負手立於身後，仿佛才來的模樣，竺蘭忍下心頭疑惑，道：“公子，我可以去見阿宣了嗎？”

魏赦扯了下嘴角，負手走出了幾步，“跟著我。”

這婦人倒是一直都不走偏，心中只有她的親兒子阿宣。

魏赦走在前頭花影婆娑的河堤之上，腳下是溫軟而又濕潤的春泥，不過片刻，雪白的對襟長袍下擺已是一圈大大小小的泥點子，竺蘭看見了，欲提醒又不敢。

跟了數步，忽聽魏赦又主動地狀若無意地問了起來：“你那個與我長得肖似的亡夫，叫什麽？”

竺蘭頓了頓，猜不透魏赦適才還不願探究下去，這時又問是何意，遲疑著道：“宣卿。”

原來竟真是姓宣。魏赦的嘴角又往下拉了幾分，於竺蘭目所不能及處，濃如水墨的眉心微聚，“我對你那個亡夫倒也不是很在乎，不過是不曉得阿宣他大名叫什麽，多嘴問了一句，連他竟也不知，才放在心裏記了一下。阿宣入學以後，總不能再讓先生也喚他阿宣，否則他會被人嘲笑，你明白麽？”

竺蘭怔了一怔。魏大公子說得這一點很有道理，她從前竟未想過，茫然地跟在魏赦身後，於他停步時，險些便照著魏赦那寬厚的背脊撞了上去，撞得一頭烏青，竺蘭猛然回身，自失地道：“我……我沒什麽學問，所以一直都不敢給阿宣取名字……我原是打算，他上了書塾，先生有學問，到時求先生賜名的……”

這樣麽。魏赦心中思量，自己卻恰好是飽讀詩書、滿腹經綸、學富五車。嘖嘖，想起來自己竟都不帶臉紅的。

不對，這不過是竺氏的事，他思量什麽，送她兒子入學已超越人之常情，難道他還能把她的後半生都包辦了不成？

魏赦負手慢慢地發出了道嘖聲，擱在竺蘭聽起來，卻以為他必是在嘲諷自己，於是心頭更是發虛了，步入白鷺書院大門，只見禦賜匾額“桃李天下”高懸，兩側一副青筆大墨所題楹聯，對仗工整，寫道：

天地為爐，陶鈞之大；

國家造士，車服以庸。

不必叩門，魏赦少年時在白鷺書院名聲極響，見他來，門房立馬便要去通報嚴山長和鐘老，魏赦拂袖道不必，他不過是來看一看小孩兒，省了諸多繁瑣事宜，看看便走。

魏赦這廝，從前在白鷺書院是出了名的無賴混賬，又可說是混世魔王，教白鷺書院二十名名宿耆老合著夥兒來責備上三天三夜，吐沫星子說幹了也說不完，書院院規三百條，他犯兩百條，但有魏赦所往之處，無不風聲鶴唳，避之不及。

如今十年過去了，這裏的學子大多已不再認識他，但曾以一己之力，險些讓白鷺書院百年清譽敗滅之人，還是令他想起來仍欲一探究竟的傳奇。

已是晌午，魏赦獨自立在院中碧湖畔一旁餵魚，身後，鐘老命其門下弟子牽了阿宣過來，母子二人聚在小亭子裏說話，竺蘭似是把一盒糕餅拿了出來，見了母親以後一直哭個不停的阿宣才算止住，狼吞虎咽起來。

竺氏拍著他的背，小聲道：“阿宣慢點兒吃，等會兒留一些分給同窗。”

阿宣停了這話，小手卻一抖，精致的糕點“啪”地掉下來摔成了碎末，他嗷嗷兩聲撲到了竺蘭懷中：“娘親！阿宣不想留！娘親把阿宣帶回去！阿宣再也不想念書了……”

竺蘭既吃驚又心疼，怎麽也沒想到阿宣竟如此抗拒入學，誠然當初狠了心將他送到書院宿讀，是為了他好，也是為了自己，如此兩相便宜，阿宣將來求學有道，只要過了鄉試，她都不求了。

微微擡眸，鄰湖的魏赦立在遠處投餌食，不曾回頭，而周遭，亭下不少過往的學子先生，紛紛因為阿宣響亮的哭聲而側目，甚至掩面嘆息，諸人的反應令竺蘭羞愧不已，她伸臂圈住兒子的小胳膊，微微板起了臉：“你為什麽不想讀書？”

阿宣為娘親難得嚴厲的面容震懾住，又想到了什麽，怕得眼眶兒紅紅的，想說也不敢。

竺蘭心疼得甚至想跟著阿宣抹眼淚了，兒子還太小，如此小便離開娘親，她曉得他會吃很多的苦頭，但凡事總要有第一遭，過了這個坎兒了，以後不論做什麽都會更順遂如意。何況他的宿讀也不需要一次與她分別太久，竺蘭自顧尚且不暇，這也只是沒有辦法的辦法而已。

母子兩人在亭中絮絮地說著話，魏赦耳力好，聽出竺氏在嚴慈並濟地安慰著阿宣什麽，好話說盡，又說歹話。

這裏來來往往的師生，大多都在註目著他們母子。

魏赦撒手放了一把餌食入湖。這湖的水是從寒山的冷澗之中引下來的，水流泓廣，看似風平浪靜，實則底下已是暗潮洶湧，魚肚浮於表，待一把餌食投落，立馬引來了無數小魚爭食、大魚窺伺。

這世道本就是這樣的，要想活得閑適點，非得爬上去，做那條黃雀在後的大魚不可。

從這一點上看，竺氏心比天高，寄希望於她兒子阿宣將來中舉並不是什麽錯。

但非常可惜的是，她那個死鬼夫君，已過早地撒手人寰了。家中如無頂梁柱，縱有大廈也飄搖。不知為什麽，這個人想起來便讓魏赦覺得非常討厭。

他回過眸，只見一個十一二歲的少年從那涼亭經過，同樣一身朱子深衣，不同之處在於他簪朱纓寶飾之帽，腰琳瑯白玉之環，配一把鑲金圓月寶刀，掛一條淺曛絡子容臭，可見有些家底。

這少年路過時腳步放慢，狀似無意地乜了亭中一眼。

收到某種訊號的阿宣呆呆的大眼睛滯住了片刻，魏赦瞥眸，見小崽子往同樣手足無措的竺氏懷裏更深處本能地蜷起拱去。

魏赦的拇指慢條斯理地搓著剩餘的魚食，直勾勾盯著那少年，桃花眸微瞇。

作者有話要說：  蘭兒的後半生，你可以包辦，娶她呀。

文中對聯均非作者自創。

PS:最近大家是開學去了嗎？哈哈哈。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）