景辛回到棠翠宮, 原本是要再回別院，今日戚慎恐怕要忙到很晚, 她沒有折騰他，還是暫時留宿在了宮裏。

棠翠宮中仍是一派熱鬧的氣氛，長歡與挽綠在清點諸侯與大臣的禮物, 兩人都笑道這些都是天下間罕見的珍寶。

景辛心系戰事，沒有同她們這般開心。

挽綠過來道：“娘娘，您該相信天子, 奴婢跟在天子身邊這麽多年，這世間沒有能難倒他的事，您放寬心吧！”

留青也說黑人不是大問題，只不過是占了天時地利之便。

“天時地利？”

留青道：“是啊, 他們趁水路而上, 又趁太子百日宴之時，各國沒有諸侯坐鎮，才讓他們占了便宜。可惜了我大梁的子民, 王上會討伐敵人的！”

她們的談話聲吵醒了甜寶, 小嬰兒在寢宮搖床上哭, 孟秋沒哄好孩子, 景辛忙抱在懷裏。

小甜寶如今好像只認她，不再認乳娘，只有她的抱抱才能哄他止哭。景辛也恨起那群身毒人，偏偏趁她兒子百日宴搞事情，這不是給她兒子背鍋麽。

晚膳時分, 景辛備好了菜讓壽全去請戚慎。

壽全回來道：“娘娘，王上讓您先用膳，不必等他。王上問您可還回別院？”

景辛說不回。她雖然也想再考驗戚慎，可如今局勢有變，他身為天子若不在王宮坐鎮，恐惹天下非議。

壽全道：“那奴才再去給王上回個話。”

“王上可曾用膳？”

“不曾，奴才去時王上在宮中發火。”

景辛問何故。

壽全答來，是宮外建造的一處禦塔轟塌，死傷了十幾婦孺孩童。那禦塔興建好後四周百姓前去圍觀，不曾想頂層坍塌，聽說死傷的孩童最小不過尚在繈褓，戚慎震怒，處死了幾名工事官員，指派了太醫院前去救人。

景辛草草吃過晚膳前去紫延宮，議政大殿燈火通明，殿內還跪著幾名臣子。

戚慎聽見她來，從禦案前擡頭看來一眼，示意她先坐，又埋頭留下禦批，加蓋璽印。

成福將他的禦批呈給殿中的臣子，他們領命退出大殿，戚慎也在此刻終於得到片刻清閑。

宮人安靜入內擺膳，戚慎從龍椅上起身伸展筋骨，一面問她用沒用晚膳。

“我吃過了。”

“容嘉可還好？”

“孩子吃得很飽，已經睡了。”景辛在旁陪他，問起：“為何塔頂會倒？”

戚慎眸色暗沈：“他們濫用梁棟，以次充好。”

“那的確可惡該懲。”景辛嘆口氣，可憐了喪生的孩子。

殿外有太醫來，成福想讓戚慎先吃頓飯，將太醫堵在了殿門外。

待戚慎用過晚膳，成福才來回稟：“王上，一名七個月的嬰兒不曾搶救回來，其餘幾個幼童皆已無生命危險。”成福撿著好話來講，知道戚慎可憐幼童，沒有提起方才太醫說的那些慘狀，“您放心吧，太醫盡責守候，又有您下放的撥款，那些孩子能救回來。”

戚慎今夜的情緒並不好，景辛留在紫延宮陪他，沒有再回棠翠宮。

翌日開始，戚慎已經下詔舉國征兵，景辛也在關註陸國的戰事。

陸扶疾沒有那麽快回國，黑人所占之處燒殺搶掠，他們先占天時之便，陸國兵馬已然不敵，兩萬兵力留在王城守城，等待國君歸來。好在八百裏加急的聖旨已傳達到都蘭國，戚慎已經下令由都蘭國的兵馬攻入陸國，協助陸國抵禦此次外敵。

紫延宮。

壽全回來稟道宮外的皮影戲班子已經按景辛的劇本排練好，想請她觀賞演出，若有問題可以及早改正。

景辛不便在如今的關頭去賞戲，吩咐暫且不見。

這幾日戚慎食欲不振，她做的雪媚娘也沒勾起他食欲，她出宮去看了眼天子圈地中生長的辣椒，已有十幾株長出尖長的辣椒來，有的已經成熟發紅，輕輕一碰便掉在了地上。

景辛也終於有了些笑臉，打算培養戚慎吃辣的習慣。

他之前一直以為辣椒就是單獨做成菜的，所以每次吃都會被辣得嗆紅整張臉，是她教了膳夫正確的做法後戚慎才覺得辣味的菜肴也不錯。

照看圈地的小農忙撿起那些掉落在地的紅辣椒準備丟掉。

“不用丟，紅了便是熟透了，可以曬幹制成粉末入菜。”

“還可以這樣食用？”

景辛笑了下。

小農種了半輩子菜，也精通各種育苗之理，卻從來不知辣椒還有這般花樣繁多的食用方法。

他笑道：“娘娘，臣以為這掉落在地的便是爛了的，昨日撿回去小心做了道炒肉，不曾想味道妙極了。原來這就是辣……”

景辛瞧了眼那些已經冒芽的蒜苗：“待這蒜長好，入菜還要更好吃些。”她親手摘了些辣椒，又割了些蒜苗準備回宮。

今日陰雲密布，此刻景辛正要走偏又下起了大雨，她只得暫且留下避雨。

幾名農吏將她請入屋中，那小農一面感嘆道：“又下這大雨，如今南水一帶該如何是好！恐怕那一帶又要鬧了！”

景辛不了解這樁事，隨口問起。

原來王都有一條南水河，河長而沃，蜿蜒由廣岸口匯入多地分支，如此王畿多地才得水流澆灌田土。但因為近日廣岸口決堤，多處農田被水淹沒已有數日，莊稼死的死，湮在田地間搶救不回來，又加上每年朝廷都要征糧，多人在鬧，要麽修好堤口，要麽減免糧征。

景辛沈吟：“河堤還不曾搶修？”

小農猶豫道不曾。

景辛感到詫異，若這是小事百姓何至於鬧，可若這是大事，重要堤口決堤，戚慎不可能不管不顧。

這場雨大，一直到傍晚才見小，卻一直淅淅瀝瀝沒有停勢。

景辛不想再等，命令回宮。

前後禁衛開路，都淋在雨中，到回宮時天色已暗，車駕剛落停在甬道上她便聽到成福的急呼聲。

景辛步下車駕，見成福驚慌的神色已知不妙，忙問發生了什麽。

“娘娘，您看去看看王上吧，王上在寧翊宮殺人了……”

景辛臉色一變，匆匆往寧翊宮的方向去。

“發生了何事，為何王上殺人，所殺何人？”

原本留在宮中照看甜寶的留青朝甬道那頭小跑過來，瞧見景辛如釋重負，也是來迎她去勸戚慎不要再開殺戒。

成福不敢說，支支吾吾。景辛不懂她才出宮半日就發了這麽大的事，問不出來，一時急喝：“快點說！”

留青憤懣道：“有人造太子的謠！”

南水河鬧出事端，有百姓以身去護堤口，被卷入水流沖走喪命。坊間不知從何處興起流言，傳‘南水兇，嘉為克，梁室滅’。嘉為克？指的是甜寶的名字？

成福道：“誰都知太子名諱中帶有嘉字，這不是將一切厄難往太子頭上推麽！”

所以戚慎得知消息後暴怒，頃刻下令找到傳謠之人，這些人拒不認錯，被帶到禦前也不曾認罪。有一老人說災星生來是有征兆的，這征兆就是戚容嘉出生時紛飛多日的大雪消停，天空放晴，積雪消融為水，而水則對應這些時日的決堤之水，連同黑人乘水奪城也都與水有關，是戚容嘉天生災星，克了大梁。

陸國與身毒之戰始於太子百日之時，禦塔工事坍塌致十幾嬰孩死亡也是在太子百日之時，連同廣岸口決堤也在那一日。

這一切都跟她的兒子息息相關，巧妙得就像天意，可景辛明白，這一切連環得太過巧合，完全像人為籌劃！

她怎麽可能信這迷信，沒有人生來就是災星，是誰在背後操控這一切？

秦無恒遠在朔關並無異動，陸扶疾在回陸國的途中，還有誰對戚慎有深仇大恨？

她想不到，趕到寧翊宮宮門，夜色如墨，宮燈在檐下搖晃，光影隱隱綽綽，她聞到滿院的血腥之氣，一時後怕。

成福在前領路：“那些人在紫延宮的庭院被殺，有幾名頑固老頭口出狂言惹怒天子，不知為何天子要帶人來這裏殺，奴才勸不住，天子早已殺紅了眼……”

“娘娘小心！”留青出言提醒。

景辛有些茫然，腳下被阻礙絆到，她踉蹌一晃，被留青扶穩，才見地面橫躺的屍體，嚇得失聲。

她終於看清，滿地都是鮮血，染紅了她裙擺，不管她想如何繞過都再沒有一塊幹凈的地方。

成福也不知道戚慎在何處，留在禦前的宮人明明跟來了這裏，卻沒有一個人出來領他進去。

成福只得回頭叮囑景辛跟上他，他順著滿地屍體來到一間偏殿，終於在檐下瞧見身邊的小徒弟。小太監脖子被擰斷，早已斷氣，還有禦前宮女的屍體癱在門檻上，血流了一地。

這些面孔景辛見過，她後背沁出冷汗，血腥氣順著鼻腔鉆入肺腑，她忽然一陣嘔吐，晚膳不曾吃，一場幹嘔，喉嚨都吐到灼痛。

留青小心翼翼道：“娘娘，也許王上就在裏面，只有您能進去……”

是啊，戚慎殺紅了眼，他走火入魔，連同身邊的宮人都殺光了，他到底受了什麽刺激？

景辛跨過屍體走進殿中，她為他心疼，也為這些無辜宮人痛惜。

這一刻才忽然明白她的任務根本不曾完成，戚慎還沒有被洗白，他還是那個嗜血的暴君，不過只是暫時被壓制了殺孽。

殿內不曾點燈，黑暗吞噬了她，她好似在這瞬間明白一切都在變化，這王權下有無數孤魂野鬼，掀起狂嘯暗湧，終於在此刻洶湧襲來。她隱隱不安，好像一切早已脫離了她的認知，原書劇情又算什麽，如今的一切都已不在她的掌控，再也不是她知曉的劇情。

她喊著戚慎的名字，黑暗裏看不見一切，忽然被腳下的軟物絆倒。

手掌摸到一具身體，她不知道是不是戚慎，摸到五官時掌心裏被灌滿粘液，滾燙的，帶著濃烈血腥，是她擠壓到腹腔時噴薄的。

她嚇得驚恐尖叫，終於聽到戚慎的聲音。

“景辛。”

這一聲暗啞無助，頹懦薄弱，沒有一絲帝王之威。

“戚慎！”景辛順著聲源尋覓，瞧見一點低矮的光亮。

她蹲下身往前，額頭撞到了桌案，花瓶砰一聲摔碎在地。她慌亂掀起桌布，終於望見那抹光亮，也透過光亮望見依稀的輪廓。

撲上前，她抱住的是結實的身體，帶著心跳，有他的龍涎香與呼吸。

終於落下一口氣，她卻瞬間湧出眼淚，為他心疼，為這枉死的宮人痛惜。

“你受傷了嗎？”景辛想問許多，但最終還是問出這句話，她怕再觸碰戚慎嗜血的那根弦。

“容嘉受傷了。”

景辛一怔，下意識就想去回宮去看孩子，理智壓制了這沖動，她強抑著急迫，控制自己平靜問起甜寶傷在哪裏。

等待她的是許久的沈默，偏殿安靜得連一縷風聲都聽不到。

他說：“傷在這一生。”

“他一輩子都將背負災星之名？不啊，寡人已嘗過那些苦痛，他是天子的兒子，是未來的國君，他不會再嘗到這些苦痛，寡人已經為他扛下了。”他握緊她手腕，急切說，“寡人為他扛下了，寡人殺了造謠之人，不會再有人敢傷寡人的孩兒半分！”

景辛聽到一聲低哮。

“不會再有人敢傷我半分！”

眼淚潰堤傾湧，她額頭觸碰到桌案，戚慎這是躲在桌子下面。

她抱緊了他身體，這是他的安全領域嗎？墻壁上有一個洞口，只有甜寶的小拳頭大小，光就是從這裏漏入的，而從這裏也能望見庭院，望見宮墻四方的夜空。

這是不是戚慎童年時候被虐待後的安全領域？他幼年時到底受過多少虐待？！

“沒有人再敢傷害你，我也決不允許有人傷害我的孩兒與你。”景辛放柔聲音，溫軟說，“我們回宮去看孩子好不好？”

“外有惡人。”

“惡人已經不在了，你剛剛都教訓了他們。”

戚慎呼吸一促，怔了許久：“是，寡人砍了造謠之人的腦袋，他們該死，他們不認罪！”

“我知道，我們先回宮好不好，去看甜寶。”

她聽見戚慎終於漸漸平穩的呼吸，他似是終於恢覆如常，但握緊了她手腕。

“稚子何辜。容嘉剛剛出生，什麽都不懂，要給一個嬰兒冠災星之名，不該是一群大人可笑，不該是大人的罪孽？”

“是啊，我們的孩兒沒有錯，所以我們回宮去幫孩兒找出背後的真兇好不好？”

戚慎輕輕點了下頭。

景辛看不見，但感應到了，拉起他手掌準備爬出桌底。

他忽然拽住了她：“看見月亮了麽？”

景辛停下，重新埋入他胸膛，透過這個狹小的洞口望向外頭。

一團烏雲遮擋著月亮，只依稀被月光暈染，泛著微白。

她溫柔回答：“我看見了，在雲朵裏藏著。”

“我也看見了，有時候是圓月，有時候是彎月，有時候連微光都不曾有，還有些時候風雨會透進來，但是蓋上地毯就不冷了。”他輕笑一聲，嗓音卻無比消沈。

景辛眼淚洶湧，緊緊摟住戚慎。

他怕她擔心，反覆回答：“不冷的，真的不冷，地毯也很暖和。”

景辛溫聲哄他從桌底出來，牽著他的手跨出殿門。

外頭只候著留青與成福，兩人跪在檐下，庭院中的屍體也不敢馬上清理。

廊下宮燈搖曳，景辛望見戚慎面頰與眉骨上的鮮血，難以想象剛才他嗜殺時的殘暴。

她想說些道理，卻又無法譴責，也啞然失聲。

戚慎瞧見了她衣襟上的鮮血，眸色陰沈：“為何有血，你受傷了？”

“不是，是宮人的血。”

“宮人？”戚慎詫異望著她，順著她的視線回過頭，望見了檐下橫躺的宮人屍體。他極震驚，似乎沒有料到宮人之死，回眸望著她眼眸，在她流淚的眼中終於明白這些都是他殺的。

可他殺的都是迷信方術的老頑固，他們出口惡毒，詛咒一個小嬰兒，他揮劍封喉，也要其中拒不認罪的幾個道士來寧翊宮作法驅走他們口中的禍孽。因為道士說一切都是他帶給孩子的，而一切國難也都是孩子帶給子民的。他冷笑不屑，想親眼看人作法，因為他戚慎不信這世間還有法術。

他要親耳聽這些人認錯求饒，要親手為孩子殺了這些惡人。可他沒有想殺宮人，他沒有。

目光穿透景辛頭頂，他望見門檻上的屍體，是他禦前的宮女。

他緊握了拳頭，羞憤，愧疚，暴怒。可是他不敢說出這些情緒，他怕她不信，這世間所有人的命都是天子的，他予奪生殺，即便是錯殺任何人都沒有過錯，所以誰會相信他心裏愧疚，他愧對無辜。

他答應過她不再亂開殺戒，他還是失信了。輕啟薄唇，他終究還是沒有吐出一個字。

項焉領著虎賁安靜入內，清走所有屍體，但滿地被染成猩紅，那樣刺眼。

夜空雲層移開，竟露出一輪彎月。

她輪廓在月色下姣美溫柔，他卻覺得這世間所有唯有她是他此刻不堪擁有的。

景辛拉住了他的手：“我們回去洗洗，好嗎？”

他沒有資格回答。

她說：“洗幹凈了，我們去陪孩子。”

他抽回手，轉身欲跨入殿——他想再在桌底待一會兒，也許他只屬於那個狹小而不起眼的角落。

她來拉他的手，昂著臉，溫柔凝望他：“我們振作起來，查清楚是誰在陷害孩兒，甜寶有個好父王，他父王會保護他的。”

他暗啞頷首：“我會護他。”

“那我們回去吧。”

他大掌被她小手牽住，一步步踏過這滿地鮮血。

她溫柔聰穎，知道他此刻無法愉悅，心沈如石。偏頭凝望他，帶著幽蘭香的手帕擦掉他臉頰的血。

“戚慎，你沒有錯，錯的是你的父王母後，是搬弄是非之人。你能辨善惡，又愛護天下的孩童，你會慢慢脫變成一個明君，我相信你啊。”

他沒有把握，他自己都不信自己可以成為一代明君，他連控制那股殺意都做不到。

這是他的王宮，他的家，他在這沈亂的情緒裏卻屢次迷路走錯甬道。

她終於停下，五指與他緊扣，昂起臉看他：“可以跟我做一個游戲嗎？”

他如被她牽制的木偶，點頭。

“聽說閉上眼睛是不能微笑的，王上試試？”

戚慎閉上了眼，卻揚起了唇角。

他在一瞬間醒悟，懂得了她的用意。

再睜眼時，他望見姣美溫柔的她，與她眼中一輪月。

他發誓，這一生，他要把她珍藏在心尖。

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