第59章
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只是顧府有些出乎景辛意料的清簡。
三進的院子也大, 但屋中並無名貴裝飾，庭中也無奇花珍卉。來開門的只有一個老管家, 年輕家丁在掃院，除此之外景辛便不曾再看到還有別的仆人。
景辛與雨珠跟隨顧老夫人來到正廳，顧老夫人忙叫身邊老嫗去拿藥, 又拿了套女子衣衫。
她喊那老嫗：“阿蘭給阮姑娘擦藥，可別弄疼她，下手輕一點。”
劉嫗正要領著景辛去身後的廂房, 景辛說自己來，接過那衣服，同雨珠回廂房換好。
她見這間廂房也沒什麽裝飾，屏風老舊, 室內簡潔, 只有一個花瓶瞧著給屋子添了些生機。
不是說顧老夫人是個大人物麽，為何這麽儉樸？但不管如何，那客棧是去不得了, 若是這家人心善, 她不妨厚著臉皮先留在這裏。
景辛換好衣衫出來, 顧老夫人已經準備茶水點心請她吃, 再一次對她道了謝，見她與雨珠衣著樸素，拿出了一袋碎銀感謝她。
“小輩怎能收老夫人的錢，做好事不要回報的。”
顧老夫人和藹請她收下，問：“聽阮姑娘的口音, 是從汴都來的？”
景辛應著，顧老夫人問她來岑豫做什麽，她怔了下，一時埋下頭不做聲，手指在雙膝不安地攪著，再擡頭，眼眶紅通通的，有淚打轉。只見她張了張唇又不似乎敢說，即便容貌普通，這可憐模樣也令人瞧著心疼。
雨珠當場就楞了：“姐姐，你怎麽了？”
顧老夫人：“阮姑娘，你可是有什麽難言之隱？”
劉嫗忙遞過一杯茶，溫聲安慰她不要哭，有什麽困難說出來看老夫人能不能幫她做主。
景辛開始發揮演技，哽咽說自己是從汴都逃出來的，只因在府上不受寵，母親早逝，繼母每日打罵她，父親賣女求榮要將她嫁給六十歲老頭做妾，她自盡未遂，這才帶著妹妹逃了出來。
她這一番話聲淚俱下，顧老夫人動容不已，劉嫗代入感強，已經開始拍桌生氣了。另外兩名婦人哄睡了那兩歲小兒，過來聽見，也氣憤說可以替她報官。
但這種事報官也很難處理，大梁女子地位低下，即便是清官也難斷這種家務事。
顧老夫人握住景辛的手：“阮姑娘，若你不嫌棄，可以暫居在老身府上。”
景辛受寵若驚：“老夫人，這如何使得。”
“使得，還沒人敢上我顧府欺負人，住在這裏你大可不用怕，想住多久住多久，我巴不得你留下來陪我這老婆子說話。”
景辛感激不已，撲進顧老夫人懷中：“老夫人，您同我祖母一樣親，見到你我就想到我祖母了，嗚嗚。”
顧老夫人還有個大女兒，可惜那些年太窮不曾養活，若能在世也能像景辛這般在她懷裏親近吧。她悵然一聲，摟緊了景辛。
“好孩子，以後你就把我當成你祖母，你也是我孫兒的救命恩人，今後我們一家會善待你。”
景辛退出這老人家的懷抱，掩袖擦淚，唇角露出一抹笑。
顧老夫人忽然詫異道：“花花，你的痣……”
景辛沒摸到痣，可能是剛才蹭沒了。
雨珠有些驚慌地看著她。
景辛想這老人家慈眉善目，她又救過府上的二少爺，應該不至於將她出賣。
她坦白：“老夫人，我這痣是途中免得被認出來才自己點的。”
“那你這膚色……”
景辛微怔，瞧了眼雨珠，在雨珠的驚慌之下猜出恐怕妝也是蹭花了，若要在這裏長住些時日，她恐怕不能保持每時每刻仿妝不露餡。
“其實我這臉也是畫的，為了不被認出，我每日都擔驚受怕，每晚都不敢睡覺……”她又紅了眼眶。
顧老夫人堅定道：“以後不用再畫了，你就是你，住在老身這裏，沒有人敢對你不敬。”她吩咐劉嫗給景辛與雨珠準備房間，又叫兩名婦人打水給景辛洗臉。
雨珠猶猶豫豫征求景辛的意見，見景辛接過巾帨擦臉，才跟著景辛洗去臉上的脂粉。
雨珠先洗完，回過頭乖巧地朝顧老夫人行禮道謝。
顧老夫人眼前一亮，笑瞇瞇道：“瞧瞧多水靈的姑娘，這般乖巧伶俐，比方才好看多了，以後在咱顧府不用再……”顧老夫人一時怔住，見到景辛回過頭，她幾乎不敢認，一時啞然，不知如何開口。
屋中劉嫗與兩個仆婦也是見過世面的，卻從不曾見到像眼前這般驚艷的女子，楞得也癡了。
顧老夫人終於回神：“阮姑娘，這便是你本來的模樣？”
景辛羞赧地點了下頭。
“你那繼母果真惡毒，這番傾國傾城的模樣，即便是嫁個伯侯都多餘。”
“老夫人，您別說嫁可以嗎，我害怕。”
顧老夫人連連安慰她別怕，又多喜歡了這樣美貌嬌弱的女子一分。
是夜，景辛與雨珠住在了顧府，她在客棧的那兩個箱子也被顧府管家取了回來。
雨珠來替景辛熄燈，如今有了落腳的地方安心了不少。
“姐姐，這顧老夫人這般慈悲心腸，顧府到底是什麽來頭呀？”
景辛倒是忘記打聽這顧府的來頭：“明日再問吧，老夫人是個好人。”
她這一覺睡得比客棧踏實。
……
岑豫城門在夜色下大敞，天子鑾駕啟程回了汴都。
戚慎原本並不想走，但暗衛來信，說戚容嘉一直在哭，乳娘抱不住，太醫道孩子已經哭腫了嗓子，這樣下去不是辦法，他只能趁著夜色趕路。
窗外夜空寧靜，他躺在馬車中的軟塌上，卻毫無睡意。
岑豫縣離汴都不遠，隊伍在第二日午時趕回了王宮。
戚慎步入紫延宮第一件事就是去看孩子。
宮人見他歸來，一路跪禮。孟秋戰戰兢兢跪在搖床前，稟報起戚容嘉這兩日的狀況。
戚慎緊繃下頷，正要擡袖抱孩子，想到自己一身仆仆風塵，遂喚成福準備沐浴焚香，匆匆洗漱完回來抱起孩子。
小嬰兒原本還在哭的，卻感受到父王的懷抱而將啼哭聲變成了抽噎聲，一聲聲弱小可憐。
戚慎心頭怒意更甚。
這麽小的孩子，她不會心痛嗎！
他到底哪裏對不起她？
他這一抱放不下手，一放就哭。戚慎只能抱著小兔崽子一起睡到龍床上，後半夜，孩子又脆生生在哭，他原本路途顛簸並不曾睡好，戚容嘉這一哭他也不再睡了。
宮人將孩子抱去乳娘處，餵完奶回來時孩子也仍在啼哭。
戚慎安撫孩子：“別哭了，父王不是回來陪你了麽。”
這哭聲未曾停，反倒因為他的聲音而哭得更厲害了些。他十分無奈，順著孩子心口：“別哭，你讓父王回來父王便回來了，這般隆恩……”
他忽然頓住，好像在景辛寫信寄給他，說“您何時歸來”時他不曾收到信就馬上回宮，只是撿一路見聞寫上幾句寄回給她。又在她後面的兩次催促下也不曾立刻回來，為什麽孩子一哭他便可以放下所有回宮，而對她卻不行？
他曾以為自己給她的已經算是浩蕩天恩了，卻在此時才意識到他給的根本都只是王權強加予她，必須讓她承受的。他何曾問過她要不要。
他是趕回來陪她了，但卻趕在她剛剛分娩之時，他以為全宮上下都可以照顧她，可她要的只是他回來。
上次她說還想要尊重？他記不清了，好像當時聽到這話嗤笑不已，一個妃子想跟天子要尊重，大梁自古都不曾有這習俗，她是瘋了麽。
現在他竟有些後悔，若他當初給予她尊重，她是不是就不會丟下孩子跑了……
小嬰兒終於被他哄睡著，戚慎小心放下，此刻發覺他對待兒子的確比對景辛好太多，心底竟升出一絲愧意。
叫來孟秋守在龍床前，戚慎系上披風走去了棠翠宮。
冬夜晚風寒入骨髓，他推門進去，主殿漆黑一片，他緊緊攥著拳頭，忽然好想見到景辛出現在他眼前。
他不要對著滿室的黑暗。他從黑暗中走來，是她如今給了他光明，可卻把這光明殘忍帶走。
如果找到她，他一定把她拴在龍床上，讓她知道錯了，讓她為拋夫棄子付出代價，聽她哭著求饒。
哦不，她想要的是尊重，他不可以再這般殘暴。
大腦忽然頭疼欲裂，戚慎扶額僵硬坐進椅子上。
小太監跟來點燃宮燈，又悄聲退下。
戚慎望著滿室熟悉的場景，寢宮門口珠簾被晚風吹得搖晃，他渴望透過珠簾瞧見景辛的臉，他想看見她對他笑。
他獨自睡在棠翠宮的寢殿，第二日抱著離開他就哭的戚容嘉上朝。
如此兩日，他才記起今日是他的生辰。
二十有三，可這二十三個生辰從來不曾有人為他好好慶祝，他不懂被人慶生是何滋味。
她的宮女道她給那叫雨珠的小宮女做過生日蛋糕，上頭還畫了笑臉。他記得啊，他第一次吃她做的甜點時便吃到了那生日蛋糕，真乃美味，他留戀至今，也深愛那種綿軟奶甜的口感。他也想要一個生日蛋糕，上頭畫上笑臉，讓別人告訴他他也是值得被溫柔對待，值得擁有一個那樣可愛笑臉的人。
今日連天氣都不曾善待他，大雨瓢潑，下個不停。
戚慎坐在龍椅上，不再想這些，翻閱奏疏。
項焉每隔幾個時辰會入殿將各地城門出入口排查的結果告知他，戚慎瞧著手上這些匯報，黑眸陰沈扔到地上。
“寡人已經給過畫像了，各地官員還找不到一絲消息！要這烏紗何用！”
項焉斂眉聽訓。
戚慎望著腰間佩綬上這可愛的大眼睛，強迫自己壓下怒火。
“既然城門口沒有消息，那便將汴都與各地翻個底朝天，寡人不信她有上天的本事。”
項焉領命退下。
戚慎又叫住他，微頓片刻：“不許傷害景妃，若發現她蹤跡，別嚇著她。”
他又沈思片刻，吩咐成福：“宣太宰來見寡人。”
顧平魚在半個時辰後被叫來，行禮請示戚慎。
戚慎道：“大梁奸.淫罪改為淩遲處死，滅全家。”
顧平魚很是詫異：“王上，為何忽改律法？”且變成此般酷刑。
“寡人想改便改。”
顧平魚只得躬身應下，施禮離開。
這奸.淫罪一向只是服獄，卷宗記錄的無數樁案子裏，許多被□□的女子選擇了自盡，但那惡人不過只是坐幾年牢便出來了。準夫穆如仁曾提議嚴修律法，但當時盧雍還是太宰，知道戚慎不會在意這些事，便將穆如仁的奏疏壓下了。
眼下變成了淩遲，還搭上全家，誰還敢再犯這罪。如此也好，大梁女子便多了層保護，暴君竟懂得為百姓考慮了。顧平魚忽然怔楞一瞬，這是不是為了宮外的景妃？因為她一人，天子改道，惠利於民？
顧平魚極為震驚，若真如此，那景妃必須找到。
她可以把一個暴君變成一個明君啊！
晚膳時分，紫延宮的飯桌上不僅擺滿玉盤珍羞，中間還放著一個生日蛋糕。
戚慎剛哄完戚容嘉睡著，又接到各地傳回的排查結果，一無所獲，他發了場火。
他負手進殿，見到那生日蛋糕有一瞬間悸動，以為是景辛回來了。
穆邵元為他拉開椅子：“王上請入座。臣特意為您準備了這生日蛋糕，九分甜，您嘗嘗。”
戚慎瞇起眼眸，神色一如往常波瀾不驚，那瞬間悸動好似不曾出現。
可穆邵元方才清楚地捕捉到這神色。
身為隨侍官，他無時無刻不擔心自己的小命，今日天子壽誕，他不可能什麽也不準備。成福安排了這滿桌佳肴，他便想了法子，問到棠翠宮的宮女，也在長歡與各個宮女的幫助下做出了這生日蛋糕。
起先宮女掌握不好份量，四次都做失敗了，最終她們才總算做好這蛋糕。
穆邵元趕緊坐冰端過來，不願得賞，只祈求天子不會在生辰這日惱羞殺人。
這生日蛋糕上頭畫了兩個壽桃，是他專門請來圖畫院的畫師所繪，長歡道那顏色也是可以吃的。
穆邵元見戚慎不曾翻臉，松口氣，拿出蠟燭準備點上。
“聽聞棠翠宮的宮人說，吃這蛋糕前要先許願，然後吹滅蠟燭，心願必得實現。”
“普天之下，寡人要什麽沒有，還需許願。”戚慎冷笑一聲，不屑道，“你做的？”
穆邵元惶恐垂下頭：“是，是臣提議，由棠翠宮的宮女為您做的。”
“寡人不吃。”
戚慎用起晚膳，不再看那蛋糕一眼。
殿中忽然響起一聲喵叫，他瞥見雲卷那只白絨絨的貓正招搖地站在殿中。
穆邵元忙請罪：“該是臣拿蛋糕時讓它跟來了，臣這就將它攆出去……”
“滾——”
穆邵元連忙呵斥雲卷滾。
戚慎：“寡人叫你滾。”
戚慎繼續用膳，滿桌都是他平日愛吃的，可卻再無胃口。若不是還要熬夜照顧戚容嘉，他根本懶得多吃一口。
他吃完停下筷子，成福招呼宮人來撤，宮女端起了那蛋糕準備丟掉。
戚慎：“放到養心閣。”
成福微怔了下，眼疾手快端過來，高高興興送進了養心閣去。
天子是要吃的！
暴雨傾盆的夜晚，風也狂厲了些，成福關好窗，待戚慎進來，放上蠟燭與火折躬身退下。
戚慎望著這蛋糕，壽桃畫得逼真，卻沒有景辛做的笑臉。他點燃蠟燭，薄唇扯出一抹譏笑，笑他自己。
他盯著這跳躍燭光許願：她回來。
正要吹熄蠟燭，門外忽有項焉的急報。
“王上，在許州發現了一渾身香氣的女子，那女子一動便渾身幽香，酉時已被帶回汴都，此刻該要入宮了。”
戚慎霍然起身，疾步踏出殿。
禁衛也是一刻不敢耽誤趕回來的，剛好到了紫延宮外的甬道上。
戚慎一刻都不想等，徑直步入雨簾中。
成福趕忙撐起傘小跑在他身後，自己淋了一身雨，傘高舉在戚慎頭頂，險些跟不上戚慎的步伐。
戚慎卻倏然止住了腳步。
疾落的雨簾中，那女子被禁衛撐著傘掩護回來，五官秀美，卻完全不是景辛。
他惱羞成怒：“畫像看不見麽，許州的郡守是眼睛瞎了？即日起革除許州郡守之職，貶為城門屬吏！”
掉轉頭，他穿入雨簾回宮，快得讓成福跟不上，他龍袍皆已被雨水澆透。
徑直回到養心閣，他跌坐在龍椅上，雨水自黑靴底蔓延，沾濕地毯。
一室寂靜，他是失魂落魄的，從未這樣頹廢過。
雲卷的叫聲帶回了戚慎的思緒，他還可以吹蠟燭，他剛剛許好了心願。
待視線重新落在禦案前的蛋糕上，戚慎瞇起眸子，狠狠攥緊拳頭。
蠟燭倒在奶油裏，早滅了。蛋糕被踩得稀軟，貓爪子印在奶油上，整個生日蛋糕早糊成一團。
而雲卷正從地板跳到窗臺上，一路留下一排得逞的奶油腳印，渾身也都是奶油。
他眉目暴戾突起，拔劍就想殺了這惡貓。
雲卷好奇扭著腦袋，踩著奶油腳印過來，昂起頭嗅嗅劍刃，喵嗚叫了一聲。
戚慎滿目猩紅，終於僵硬扔下劍。
他回頭望著那被糟蹋了的蛋糕，一動不動，挺拔脊背那樣落寞，走出了宮殿。
……
整個紫延宮都沈浸在一股可怕的氣氛裏，宮人大氣不敢出，因為往年這個時候，都會有同伴因為小事喪命。
天子終於從養心閣出來，雙眸深沈暴戾，交代他們準備鬥獸。
成福安排好一切，武士已與幾只餓狼關在鐵籠中，廣場露天，武士渾身淋濕，正不動靜觀，等餓狼使招。成福惴惴不安，猜測今夜那武士恐將斃命。
可天子卻並非是坐在殿中觀看，而是取下腰間那個繡著景妃頭像的佩綬放在椅子上，脫了外袍扔到地上。
“王上？”
挺拔高大的男人步入暴雨中，打開鐵籠自己站進去，趕了武士出來。
成福驚恐萬分，沖到鐵籠前：“王上，您不可冒險，您快出來！”
籠中的人並不理他。
餓狼直撲戚慎而來，戚慎毫不退避，展開搏鬥。
須臾，四頭餓狼開始展開角度夾擊，戚慎始終沒有理會過鐵籠外的聲音，猩紅了眼，揮劍砍下眼前想撕咬他的惡狼。
成福跪在地上不住喊：“王上，求您出來吧！”
若籠中天子有任何閃失，他們淩遲不夠死的。
成福終於等到籠中惡狼被天子解決掉，但聽天子下令再放野豹，他勸到嗓音嘶啞，急哭了眼，派人去請太宰。
成福忽然發現，天子身邊沒有了景妃，沒有了秦無恒，沒有手足姊妹，連外祖一族也被天子親手扼殺。這樣一個天子可怕又可悲，還有幾分可憐。
項焉與虎賁皆已拉弓守在鐵籠外各個角度，只要籠中天子稍有失手，他們的箭會第一時間保護天子。可天子搏鬥不休已一個時辰，渾身浴血，劍法已見松弛。
被刺傷的野豹忽然自天子背後淩空撲竄，天子尚未回身，後背放空。他們幾人眸色一變，瞬間拉緊弓弦。卻在放箭剎那，天子頭也未回，卻已反手將劍刺入了野豹體內，那猛獸轟然倒在一地血水中。
成福喊破了嗓音：“快打開鐵籠，快點！”
他撲跪進去，見眼前天子持劍跌坐在地，男子挺拔脊背噴濺得全是鮮血，喃喃聲混著雨聲被成福聽見。
“你要寡人不殺人，寡人做到了。”
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三進的院子也大, 但屋中並無名貴裝飾，庭中也無奇花珍卉。來開門的只有一個老管家, 年輕家丁在掃院，除此之外景辛便不曾再看到還有別的仆人。
景辛與雨珠跟隨顧老夫人來到正廳，顧老夫人忙叫身邊老嫗去拿藥, 又拿了套女子衣衫。
她喊那老嫗：“阿蘭給阮姑娘擦藥，可別弄疼她，下手輕一點。”
劉嫗正要領著景辛去身後的廂房, 景辛說自己來，接過那衣服，同雨珠回廂房換好。
她見這間廂房也沒什麽裝飾，屏風老舊, 室內簡潔, 只有一個花瓶瞧著給屋子添了些生機。
不是說顧老夫人是個大人物麽，為何這麽儉樸？但不管如何，那客棧是去不得了, 若是這家人心善, 她不妨厚著臉皮先留在這裏。
景辛換好衣衫出來, 顧老夫人已經準備茶水點心請她吃, 再一次對她道了謝，見她與雨珠衣著樸素，拿出了一袋碎銀感謝她。
“小輩怎能收老夫人的錢，做好事不要回報的。”
顧老夫人和藹請她收下，問：“聽阮姑娘的口音, 是從汴都來的？”
景辛應著，顧老夫人問她來岑豫做什麽，她怔了下，一時埋下頭不做聲，手指在雙膝不安地攪著，再擡頭，眼眶紅通通的，有淚打轉。只見她張了張唇又不似乎敢說，即便容貌普通，這可憐模樣也令人瞧著心疼。
雨珠當場就楞了：“姐姐，你怎麽了？”
顧老夫人：“阮姑娘，你可是有什麽難言之隱？”
劉嫗忙遞過一杯茶，溫聲安慰她不要哭，有什麽困難說出來看老夫人能不能幫她做主。
景辛開始發揮演技，哽咽說自己是從汴都逃出來的，只因在府上不受寵，母親早逝，繼母每日打罵她，父親賣女求榮要將她嫁給六十歲老頭做妾，她自盡未遂，這才帶著妹妹逃了出來。
她這一番話聲淚俱下，顧老夫人動容不已，劉嫗代入感強，已經開始拍桌生氣了。另外兩名婦人哄睡了那兩歲小兒，過來聽見，也氣憤說可以替她報官。
但這種事報官也很難處理，大梁女子地位低下，即便是清官也難斷這種家務事。
顧老夫人握住景辛的手：“阮姑娘，若你不嫌棄，可以暫居在老身府上。”
景辛受寵若驚：“老夫人，這如何使得。”
“使得，還沒人敢上我顧府欺負人，住在這裏你大可不用怕，想住多久住多久，我巴不得你留下來陪我這老婆子說話。”
景辛感激不已，撲進顧老夫人懷中：“老夫人，您同我祖母一樣親，見到你我就想到我祖母了，嗚嗚。”
顧老夫人還有個大女兒，可惜那些年太窮不曾養活，若能在世也能像景辛這般在她懷裏親近吧。她悵然一聲，摟緊了景辛。
“好孩子，以後你就把我當成你祖母，你也是我孫兒的救命恩人，今後我們一家會善待你。”
景辛退出這老人家的懷抱，掩袖擦淚，唇角露出一抹笑。
顧老夫人忽然詫異道：“花花，你的痣……”
景辛沒摸到痣，可能是剛才蹭沒了。
雨珠有些驚慌地看著她。
景辛想這老人家慈眉善目，她又救過府上的二少爺，應該不至於將她出賣。
她坦白：“老夫人，我這痣是途中免得被認出來才自己點的。”
“那你這膚色……”
景辛微怔，瞧了眼雨珠，在雨珠的驚慌之下猜出恐怕妝也是蹭花了，若要在這裏長住些時日，她恐怕不能保持每時每刻仿妝不露餡。
“其實我這臉也是畫的，為了不被認出，我每日都擔驚受怕，每晚都不敢睡覺……”她又紅了眼眶。
顧老夫人堅定道：“以後不用再畫了，你就是你，住在老身這裏，沒有人敢對你不敬。”她吩咐劉嫗給景辛與雨珠準備房間，又叫兩名婦人打水給景辛洗臉。
雨珠猶猶豫豫征求景辛的意見，見景辛接過巾帨擦臉，才跟著景辛洗去臉上的脂粉。
雨珠先洗完，回過頭乖巧地朝顧老夫人行禮道謝。
顧老夫人眼前一亮，笑瞇瞇道：“瞧瞧多水靈的姑娘，這般乖巧伶俐，比方才好看多了，以後在咱顧府不用再……”顧老夫人一時怔住，見到景辛回過頭，她幾乎不敢認，一時啞然，不知如何開口。
屋中劉嫗與兩個仆婦也是見過世面的，卻從不曾見到像眼前這般驚艷的女子，楞得也癡了。
顧老夫人終於回神：“阮姑娘，這便是你本來的模樣？”
景辛羞赧地點了下頭。
“你那繼母果真惡毒，這番傾國傾城的模樣，即便是嫁個伯侯都多餘。”
“老夫人，您別說嫁可以嗎，我害怕。”
顧老夫人連連安慰她別怕，又多喜歡了這樣美貌嬌弱的女子一分。
是夜，景辛與雨珠住在了顧府，她在客棧的那兩個箱子也被顧府管家取了回來。
雨珠來替景辛熄燈，如今有了落腳的地方安心了不少。
“姐姐，這顧老夫人這般慈悲心腸，顧府到底是什麽來頭呀？”
景辛倒是忘記打聽這顧府的來頭：“明日再問吧，老夫人是個好人。”
她這一覺睡得比客棧踏實。
……
岑豫城門在夜色下大敞，天子鑾駕啟程回了汴都。
戚慎原本並不想走，但暗衛來信，說戚容嘉一直在哭，乳娘抱不住，太醫道孩子已經哭腫了嗓子，這樣下去不是辦法，他只能趁著夜色趕路。
窗外夜空寧靜，他躺在馬車中的軟塌上，卻毫無睡意。
岑豫縣離汴都不遠，隊伍在第二日午時趕回了王宮。
戚慎步入紫延宮第一件事就是去看孩子。
宮人見他歸來，一路跪禮。孟秋戰戰兢兢跪在搖床前，稟報起戚容嘉這兩日的狀況。
戚慎緊繃下頷，正要擡袖抱孩子，想到自己一身仆仆風塵，遂喚成福準備沐浴焚香，匆匆洗漱完回來抱起孩子。
小嬰兒原本還在哭的，卻感受到父王的懷抱而將啼哭聲變成了抽噎聲，一聲聲弱小可憐。
戚慎心頭怒意更甚。
這麽小的孩子，她不會心痛嗎！
他到底哪裏對不起她？
他這一抱放不下手，一放就哭。戚慎只能抱著小兔崽子一起睡到龍床上，後半夜，孩子又脆生生在哭，他原本路途顛簸並不曾睡好，戚容嘉這一哭他也不再睡了。
宮人將孩子抱去乳娘處，餵完奶回來時孩子也仍在啼哭。
戚慎安撫孩子：“別哭了，父王不是回來陪你了麽。”
這哭聲未曾停，反倒因為他的聲音而哭得更厲害了些。他十分無奈，順著孩子心口：“別哭，你讓父王回來父王便回來了，這般隆恩……”
他忽然頓住，好像在景辛寫信寄給他，說“您何時歸來”時他不曾收到信就馬上回宮，只是撿一路見聞寫上幾句寄回給她。又在她後面的兩次催促下也不曾立刻回來，為什麽孩子一哭他便可以放下所有回宮，而對她卻不行？
他曾以為自己給她的已經算是浩蕩天恩了，卻在此時才意識到他給的根本都只是王權強加予她，必須讓她承受的。他何曾問過她要不要。
他是趕回來陪她了，但卻趕在她剛剛分娩之時，他以為全宮上下都可以照顧她，可她要的只是他回來。
上次她說還想要尊重？他記不清了，好像當時聽到這話嗤笑不已，一個妃子想跟天子要尊重，大梁自古都不曾有這習俗，她是瘋了麽。
現在他竟有些後悔，若他當初給予她尊重，她是不是就不會丟下孩子跑了……
小嬰兒終於被他哄睡著，戚慎小心放下，此刻發覺他對待兒子的確比對景辛好太多，心底竟升出一絲愧意。
叫來孟秋守在龍床前，戚慎系上披風走去了棠翠宮。
冬夜晚風寒入骨髓，他推門進去，主殿漆黑一片，他緊緊攥著拳頭，忽然好想見到景辛出現在他眼前。
他不要對著滿室的黑暗。他從黑暗中走來，是她如今給了他光明，可卻把這光明殘忍帶走。
如果找到她，他一定把她拴在龍床上，讓她知道錯了，讓她為拋夫棄子付出代價，聽她哭著求饒。
哦不，她想要的是尊重，他不可以再這般殘暴。
大腦忽然頭疼欲裂，戚慎扶額僵硬坐進椅子上。
小太監跟來點燃宮燈，又悄聲退下。
戚慎望著滿室熟悉的場景，寢宮門口珠簾被晚風吹得搖晃，他渴望透過珠簾瞧見景辛的臉，他想看見她對他笑。
他獨自睡在棠翠宮的寢殿，第二日抱著離開他就哭的戚容嘉上朝。
如此兩日，他才記起今日是他的生辰。
二十有三，可這二十三個生辰從來不曾有人為他好好慶祝，他不懂被人慶生是何滋味。
她的宮女道她給那叫雨珠的小宮女做過生日蛋糕，上頭還畫了笑臉。他記得啊，他第一次吃她做的甜點時便吃到了那生日蛋糕，真乃美味，他留戀至今，也深愛那種綿軟奶甜的口感。他也想要一個生日蛋糕，上頭畫上笑臉，讓別人告訴他他也是值得被溫柔對待，值得擁有一個那樣可愛笑臉的人。
今日連天氣都不曾善待他，大雨瓢潑，下個不停。
戚慎坐在龍椅上，不再想這些，翻閱奏疏。
項焉每隔幾個時辰會入殿將各地城門出入口排查的結果告知他，戚慎瞧著手上這些匯報，黑眸陰沈扔到地上。
“寡人已經給過畫像了，各地官員還找不到一絲消息！要這烏紗何用！”
項焉斂眉聽訓。
戚慎望著腰間佩綬上這可愛的大眼睛，強迫自己壓下怒火。
“既然城門口沒有消息，那便將汴都與各地翻個底朝天，寡人不信她有上天的本事。”
項焉領命退下。
戚慎又叫住他，微頓片刻：“不許傷害景妃，若發現她蹤跡，別嚇著她。”
他又沈思片刻，吩咐成福：“宣太宰來見寡人。”
顧平魚在半個時辰後被叫來，行禮請示戚慎。
戚慎道：“大梁奸.淫罪改為淩遲處死，滅全家。”
顧平魚很是詫異：“王上，為何忽改律法？”且變成此般酷刑。
“寡人想改便改。”
顧平魚只得躬身應下，施禮離開。
這奸.淫罪一向只是服獄，卷宗記錄的無數樁案子裏，許多被□□的女子選擇了自盡，但那惡人不過只是坐幾年牢便出來了。準夫穆如仁曾提議嚴修律法，但當時盧雍還是太宰，知道戚慎不會在意這些事，便將穆如仁的奏疏壓下了。
眼下變成了淩遲，還搭上全家，誰還敢再犯這罪。如此也好，大梁女子便多了層保護，暴君竟懂得為百姓考慮了。顧平魚忽然怔楞一瞬，這是不是為了宮外的景妃？因為她一人，天子改道，惠利於民？
顧平魚極為震驚，若真如此，那景妃必須找到。
她可以把一個暴君變成一個明君啊！
晚膳時分，紫延宮的飯桌上不僅擺滿玉盤珍羞，中間還放著一個生日蛋糕。
戚慎剛哄完戚容嘉睡著，又接到各地傳回的排查結果，一無所獲，他發了場火。
他負手進殿，見到那生日蛋糕有一瞬間悸動，以為是景辛回來了。
穆邵元為他拉開椅子：“王上請入座。臣特意為您準備了這生日蛋糕，九分甜，您嘗嘗。”
戚慎瞇起眼眸，神色一如往常波瀾不驚，那瞬間悸動好似不曾出現。
可穆邵元方才清楚地捕捉到這神色。
身為隨侍官，他無時無刻不擔心自己的小命，今日天子壽誕，他不可能什麽也不準備。成福安排了這滿桌佳肴，他便想了法子，問到棠翠宮的宮女，也在長歡與各個宮女的幫助下做出了這生日蛋糕。
起先宮女掌握不好份量，四次都做失敗了，最終她們才總算做好這蛋糕。
穆邵元趕緊坐冰端過來，不願得賞，只祈求天子不會在生辰這日惱羞殺人。
這生日蛋糕上頭畫了兩個壽桃，是他專門請來圖畫院的畫師所繪，長歡道那顏色也是可以吃的。
穆邵元見戚慎不曾翻臉，松口氣，拿出蠟燭準備點上。
“聽聞棠翠宮的宮人說，吃這蛋糕前要先許願，然後吹滅蠟燭，心願必得實現。”
“普天之下，寡人要什麽沒有，還需許願。”戚慎冷笑一聲，不屑道，“你做的？”
穆邵元惶恐垂下頭：“是，是臣提議，由棠翠宮的宮女為您做的。”
“寡人不吃。”
戚慎用起晚膳，不再看那蛋糕一眼。
殿中忽然響起一聲喵叫，他瞥見雲卷那只白絨絨的貓正招搖地站在殿中。
穆邵元忙請罪：“該是臣拿蛋糕時讓它跟來了，臣這就將它攆出去……”
“滾——”
穆邵元連忙呵斥雲卷滾。
戚慎：“寡人叫你滾。”
戚慎繼續用膳，滿桌都是他平日愛吃的，可卻再無胃口。若不是還要熬夜照顧戚容嘉，他根本懶得多吃一口。
他吃完停下筷子，成福招呼宮人來撤，宮女端起了那蛋糕準備丟掉。
戚慎：“放到養心閣。”
成福微怔了下，眼疾手快端過來，高高興興送進了養心閣去。
天子是要吃的！
暴雨傾盆的夜晚，風也狂厲了些，成福關好窗，待戚慎進來，放上蠟燭與火折躬身退下。
戚慎望著這蛋糕，壽桃畫得逼真，卻沒有景辛做的笑臉。他點燃蠟燭，薄唇扯出一抹譏笑，笑他自己。
他盯著這跳躍燭光許願：她回來。
正要吹熄蠟燭，門外忽有項焉的急報。
“王上，在許州發現了一渾身香氣的女子，那女子一動便渾身幽香，酉時已被帶回汴都，此刻該要入宮了。”
戚慎霍然起身，疾步踏出殿。
禁衛也是一刻不敢耽誤趕回來的，剛好到了紫延宮外的甬道上。
戚慎一刻都不想等，徑直步入雨簾中。
成福趕忙撐起傘小跑在他身後，自己淋了一身雨，傘高舉在戚慎頭頂，險些跟不上戚慎的步伐。
戚慎卻倏然止住了腳步。
疾落的雨簾中，那女子被禁衛撐著傘掩護回來，五官秀美，卻完全不是景辛。
他惱羞成怒：“畫像看不見麽，許州的郡守是眼睛瞎了？即日起革除許州郡守之職，貶為城門屬吏！”
掉轉頭，他穿入雨簾回宮，快得讓成福跟不上，他龍袍皆已被雨水澆透。
徑直回到養心閣，他跌坐在龍椅上，雨水自黑靴底蔓延，沾濕地毯。
一室寂靜，他是失魂落魄的，從未這樣頹廢過。
雲卷的叫聲帶回了戚慎的思緒，他還可以吹蠟燭，他剛剛許好了心願。
待視線重新落在禦案前的蛋糕上，戚慎瞇起眸子，狠狠攥緊拳頭。
蠟燭倒在奶油裏，早滅了。蛋糕被踩得稀軟，貓爪子印在奶油上，整個生日蛋糕早糊成一團。
而雲卷正從地板跳到窗臺上，一路留下一排得逞的奶油腳印，渾身也都是奶油。
他眉目暴戾突起，拔劍就想殺了這惡貓。
雲卷好奇扭著腦袋，踩著奶油腳印過來，昂起頭嗅嗅劍刃，喵嗚叫了一聲。
戚慎滿目猩紅，終於僵硬扔下劍。
他回頭望著那被糟蹋了的蛋糕，一動不動，挺拔脊背那樣落寞，走出了宮殿。
……
整個紫延宮都沈浸在一股可怕的氣氛裏，宮人大氣不敢出，因為往年這個時候，都會有同伴因為小事喪命。
天子終於從養心閣出來，雙眸深沈暴戾，交代他們準備鬥獸。
成福安排好一切，武士已與幾只餓狼關在鐵籠中，廣場露天，武士渾身淋濕，正不動靜觀，等餓狼使招。成福惴惴不安，猜測今夜那武士恐將斃命。
可天子卻並非是坐在殿中觀看，而是取下腰間那個繡著景妃頭像的佩綬放在椅子上，脫了外袍扔到地上。
“王上？”
挺拔高大的男人步入暴雨中，打開鐵籠自己站進去，趕了武士出來。
成福驚恐萬分，沖到鐵籠前：“王上，您不可冒險，您快出來！”
籠中的人並不理他。
餓狼直撲戚慎而來，戚慎毫不退避，展開搏鬥。
須臾，四頭餓狼開始展開角度夾擊，戚慎始終沒有理會過鐵籠外的聲音，猩紅了眼，揮劍砍下眼前想撕咬他的惡狼。
成福跪在地上不住喊：“王上，求您出來吧！”
若籠中天子有任何閃失，他們淩遲不夠死的。
成福終於等到籠中惡狼被天子解決掉，但聽天子下令再放野豹，他勸到嗓音嘶啞，急哭了眼，派人去請太宰。
成福忽然發現，天子身邊沒有了景妃，沒有了秦無恒，沒有手足姊妹，連外祖一族也被天子親手扼殺。這樣一個天子可怕又可悲，還有幾分可憐。
項焉與虎賁皆已拉弓守在鐵籠外各個角度，只要籠中天子稍有失手，他們的箭會第一時間保護天子。可天子搏鬥不休已一個時辰，渾身浴血，劍法已見松弛。
被刺傷的野豹忽然自天子背後淩空撲竄，天子尚未回身，後背放空。他們幾人眸色一變，瞬間拉緊弓弦。卻在放箭剎那，天子頭也未回，卻已反手將劍刺入了野豹體內，那猛獸轟然倒在一地血水中。
成福喊破了嗓音：“快打開鐵籠，快點！”
他撲跪進去，見眼前天子持劍跌坐在地，男子挺拔脊背噴濺得全是鮮血，喃喃聲混著雨聲被成福聽見。
“你要寡人不殺人，寡人做到了。”
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