☆、一丘之貉
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柳棲聞言，嘴角微僵。
“不知主上可還有其他的吩咐？”
昴仍舊是背對著她, 冷道：“你們早些撤離, 不要留下任何痕跡。”
“可……”
“嗯？”
“是, 柳棲遵命。”
聽得柳棲離開，那黑漆漆的袍子才轉了個彎，銀色面具下的臉越發陰冷。
“出來。”
男子自內廳閑適地走出，淺笑道：“昴先生何時發現的？”
“我從不動手無縛雞之力的書生。”
“此言差矣。小生不過是受了我家主人的指示，來同昴先生做筆交易而已。”
昴目光稍動, “借一步說話。”
南楚柳邊整理桌上的檔案邊嘆氣，蕭衛捏著抹布好奇望她，“真兇已然落網，你為何還是愁眉苦臉？”
“你當真以為事情就這樣結束了？”南楚柳挑眉。
“不然？”蕭衛低頭繼續擦桌, “只是, 我老覺著這起案子有些奇怪。”
“你也發現了？”南楚柳一屁股坐到椅上, 嘎吱嘎吱地前後搖著，“雖然我很慶幸姐姐能夠保持不敗戰績, 可不得不說, 這回的案子很像個圈套。”
“圈誰？”
南楚柳聳肩，“恐怕只能是日後才能見分曉。”
周嘉海等人在縣衙門口架了個火盆，說是要讓蕭予戈去去晦氣, 蕭予戈本想說自己不信這些，但望見他們殷切的目光，將話吞了回去。
“跨了火盆，還得用柚子葉水洗澡。”王九說。
吳璽：“早備好了。大人想什麽時候去都成。”
“不用這麽麻煩。”話音未落, 就見一大盆水劈頭蓋臉地潑到蕭予戈身上，肇事者提著臉盆一臉雲淡風輕，“看，這樣不更省事？”
蕭予戈呸呸兩聲，吐出一根桿。
“姜先生你這是什麽意思？”邊上的衙役有些惱怒。
“我們很感謝姜先生今日在堂上為大人洗清冤屈，可您這樣著實不道地。”再老好人如王九也無法容忍眼前男子這般胡鬧。
“無妨。”蕭予戈接過周嘉海遞來的手帕，抹去一層水，“今日辛苦弟兄們，方才問過師爺，晚飯前弟兄們可以自由活動。”
“真的？”衙役們驚訝。
“你們信不過本官，難道還信不過南師爺麽？”
吳璽忙道：“我們既相信南師爺，同樣也相信大人您。兄弟們，既然大人發話了，那咱們就去喝一壺罷！”衙役們紛紛應和。
蕭予戈笑著目送他們遠去，隨即側頭問周嘉海，“你怎的不同他們一道？”
“人都走了，誰為您去拿幹衣服？”
姜昴指指自己，“我不是人麽？”
“姜先生是客，這等小事還是由我來罷。”說著，周嘉海轉身朝後院走去。
姜昴望著他的身影出神，“我很好奇，如嘉海這般在蜜糖裏泡大的孩子，怎麽總會露出極為滄桑的神情？”
“家家都有難念的經。”蕭予戈沈聲回應，但不住襲來的冷風卻讓他的聲音微微發顫，“昴哥，下回能換個花樣麽？這大冬天的，你是想把我凍死？”
“啊呀，看到你平安無事，我有些高興過頭了。”姜昴邊說，邊把人往臥房裏推。
換下濕衣交於周嘉海後，蕭予戈坐到姜昴對面，接過他遞來的一茶碟瓜子仁，一口灌進嘴裏，嚼得一嘴香後問道，“那蔡氏兄妹和七巧的身份，你可有眉目？”
“你說話歸說話，不要噴我一臉碎沫渣子。”姜昴嫌棄地擦臉，“先前就同南子彰翻過環海的戶籍冊，七巧的確是蘇玉縝的陪嫁丫鬟。至於那對兄妹……”他頓了頓，“暫時瞧不出什麽問題。”
“可他們的確有些古怪。”
姜昴點頭，往嘴裏丟核桃仁，“我說的是戶籍上沒有古怪，沒有說人。”蕭予戈的眼不自覺瞇起，“又是冒名頂替？”
“說不準，但必定是來者不善。”他的手在下巴刮來刮去，“紀司墨公然舍棄蘇玉縝這個得力愛將，想來應當備好後招。蕭三，接下來的路也許會更加崎嶇。”
“我知道。”
“如今已入冬月，能留給你的時間不多了。”姜昴起身按了下他的肩膀，“如果有什麽需要，可隨時到驛館尋我。”
“多謝昴哥。”
送人離開，蕭予戈照例回書房處理公文。
“我還想著師爺是否回去歇息，沒想到竟這般勤奮，”他含笑跨門檻而入。
南楚杉並未擡頭，只是用空閑的手指了指不遠處的桌子，蕭予戈見著上頭的藥箱，會意，乖乖走過去坐好。
“門口的事，嘉海同我說了。”南楚杉的手正撥弄算珠，“這是我的意思。縣衙上下無論大小事，我都必須知曉，你別怪罪於他。”
“嘉海來此有些時日了罷？”蕭予戈思考。
南楚杉嗯了一聲，合上賬冊去關門，又從藥箱裏取出所需之物，“這青紫褪下不少，看來那藥油的效果著實不錯。”
“還依仗師爺的按摩手法。”蕭予戈口中稱讚，心裏卻隱隱開始發毛。
“今日還得再推一次，舒筋活絡，好讓淤血早些散開。”
蕭予戈眸光一緊，“不，不用了罷？”
“一次和無數次，大人想要哪個？”
“那你輕點。”他慷慨赴死般地說道。
南楚杉下手的力度比之前輕了不少，冰涼的藥油逐漸升起熱來，就著不住漏進的風倒是顯得頗為舒服。
“案子暫且告一段落，大人是否可以告訴我受傷的緣由？”因是低著頭的緣故，呼出的熱氣也一並散在臂膀處，招來酥酥麻麻的癢意。
蕭予戈的唇抿成一線，“我不知該如何說。”
“想如何說，就如何說。”
“倘若我告訴你，我是被蘇玉縝推下碧水潭的，你可是相信？”
南楚杉手下動作不停，眼神卻是微微有了變化，“哦？為何？”
“不知。興許是不喜我這個人罷。”蕭予戈自嘲地笑笑，“不喜歡我也好，省得我們二胖又要惱火。”
“我沒有這般小肚雞腸。”
“這幾日我在牢裏想了許多事。要是這回我當真獲罪，結果會如何？”
南楚杉淡然道：“我不愛想這些假設。”
“小杉兒，記著我之前說的話麽？”
“大人說了那麽多，我怎知是哪句？”
蕭予戈道：“若我真遭遇不測，請你務必將我的骨灰帶回環海。葬在炎狐山也好，撒在碧水潭也好，一切權交由你處置。”
“好端端的說這些晦氣話做什麽？”
“畢竟誰都不知將來究竟會發生何事，倒不如早些交代後事。”
南楚杉系好繃帶，擡頭望進他眼裏，一字一句地說：“那屆時世上將少個蕭永樂，多出個蕭家遺孀。”
蕭予戈陡然笑了起來，不知是在笑她，還是在笑自己。
“包紮好了，大人快些回去處理公務罷。有些是急事，得早些做決斷。”
“好。”
妄塵法師與楚靖箏因故出城，離家前囑咐大兒子好生照顧家裏的兩個病人，南楚楓恭恭敬敬答應，又找了熟識的車夫趕車，直到車轍漸行漸遠，才返身回府。
南楚柳正坐在樹下陰涼處與蕭衛玩翻繩，見他回來，問道：“過幾日是阮二夫人的頭七，你去麽？”
“阮家的人眼下去了何處？”
蕭衛回答：“說是去了錦海鎮定居，先前楚柳還在那兒見過阮大夫人。哦，對了，那名暗娼後來也是阮大夫人請人火化了送去死者老家的。”
“她認識死者？”南楚楓疑惑。
“不識，但她說那女子生前孤苦無依，想讓她死後能有個寄托。”
南楚楓頷首，坐上蕭衛身旁的空椅，“易家小子呢？怎麽不見他的蹤影？”
“虛出門散心去了，說是晚飯前會回來。”
這回是南楚柳挑最後一根，接著又重新來了新的一局。
“這線繞來繞去的，你們真能分清楚？”
南楚柳用小指勾線，“哪裏繞了？不是根根分明麽？又不是絨線。哎呀，蕭衛你又挑錯了！”蕭衛吐了吐舌頭，不住道歉，重新勾了根新的，“楓哥，你晚上想吃什麽？我玩好這局就同楚柳出去買。”
“楚柳待在家裏養傷，我陪你去。”南楚楓看了一會兒，揉了揉酸疼的眼睛，“順便去翰文軒問點事。”
“那兒可都是白鷺書院的學子，一個個傲氣得很，最是瞧不起武將。”南楚柳說，“不過，你要真打算去那兒，就順便幫二姐取回先前在他家定的挽聯。”
“我才不想碰那種晦氣東西。”
南楚楓夾著放有挽聯的長盒，兩手提菜籃，蕭衛問是否需要搭把手，他瞥一眼回道：“當年我在演武場每日都要提幾十斤的石鎖，如今這些東西不過是九牛一毛。你別老看我，想想是否遺漏什麽。”
“大致都齊全了。”蕭衛伸出手指盤點，“家裏的大米和面粉似乎不大夠了。”
“前頭就是米鋪。”
二人剛剛踏進，就聽有人在身後訝道：“這不是南先生與蕭捕頭麽？什麽風把你們給吹來了？”
南楚楓用餘光睨了對方一眼，向蕭衛問了所需斤數，顧自上前去找夥計稱米。蕭衛盯著來人須臾，禮貌道：“這位公子認識我？”
“堂堂環海縣蕭衛蕭捕頭，城裏誰人不知誰人不曉？”男子朝他作揖，“在下慕臨，是南先生的舊識。”
慕臨？蕭衛仔細在腦海裏搜尋這個名字與長相，無果。
“聽慕先生的口音，似乎不是環海人士？”
慕臨微笑：“在下來自京城，算起來還是南先生的後輩。”
“相逢即是緣。”
慕臨等了許久，也沒有等到蕭衛請他去南府做客的話語，因問道：“然後呢？”
“沒了。”蕭衛笑得天真，恰巧南楚楓扛米袋過來，順手接過他手中的菜籃子，“府裏等著開飯，還望慕先生見諒。”
“是慕臨唐突了。”
南楚楓踏下門口小階，“得空可來百雀巷坐坐。”
“在下今日清閑。”
“我說的是當我有空的時候。走了，小衛。”蕭衛應了一聲，小碎步跟了上去。慕臨盯著並行的身影半晌，對停在身側的人道：“瞧，他還是這般無情無義。”
男人淺笑，“倒是與我家主人極像。”
“昴，咳，那個人接受你的建議了？”
“莫要多問，靜候佳音便是。”
男子說完，囑咐身後的仆從把面粉扛上板車，自兒個往反方向去，慕臨趕忙追了上去。
將至百雀巷時，蕭衛難耐好奇心作祟，開口問道：“那慕臨先生看著像是個讀書人。”
“文官。”而後想到什麽，低聲提醒道：“離他遠點，他，還有程慕鸞，一丘之貉。”
作者有話要說： 南楚柳：好餓好餓，我真的好餓。感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出[地雷]的小天使：小年糕 1個；
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“出來。”
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“我從不動手無縛雞之力的書生。”
“此言差矣。小生不過是受了我家主人的指示，來同昴先生做筆交易而已。”
昴目光稍動, “借一步說話。”
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“你當真以為事情就這樣結束了？”南楚柳挑眉。
“不然？”蕭衛低頭繼續擦桌, “只是, 我老覺著這起案子有些奇怪。”
“你也發現了？”南楚柳一屁股坐到椅上, 嘎吱嘎吱地前後搖著，“雖然我很慶幸姐姐能夠保持不敗戰績, 可不得不說, 這回的案子很像個圈套。”
“圈誰？”
南楚柳聳肩，“恐怕只能是日後才能見分曉。”
周嘉海等人在縣衙門口架了個火盆，說是要讓蕭予戈去去晦氣, 蕭予戈本想說自己不信這些，但望見他們殷切的目光，將話吞了回去。
“跨了火盆，還得用柚子葉水洗澡。”王九說。
吳璽：“早備好了。大人想什麽時候去都成。”
“不用這麽麻煩。”話音未落, 就見一大盆水劈頭蓋臉地潑到蕭予戈身上，肇事者提著臉盆一臉雲淡風輕，“看，這樣不更省事？”
蕭予戈呸呸兩聲，吐出一根桿。
“姜先生你這是什麽意思？”邊上的衙役有些惱怒。
“我們很感謝姜先生今日在堂上為大人洗清冤屈，可您這樣著實不道地。”再老好人如王九也無法容忍眼前男子這般胡鬧。
“無妨。”蕭予戈接過周嘉海遞來的手帕，抹去一層水，“今日辛苦弟兄們，方才問過師爺，晚飯前弟兄們可以自由活動。”
“真的？”衙役們驚訝。
“你們信不過本官，難道還信不過南師爺麽？”
吳璽忙道：“我們既相信南師爺，同樣也相信大人您。兄弟們，既然大人發話了，那咱們就去喝一壺罷！”衙役們紛紛應和。
蕭予戈笑著目送他們遠去，隨即側頭問周嘉海，“你怎的不同他們一道？”
“人都走了，誰為您去拿幹衣服？”
姜昴指指自己，“我不是人麽？”
“姜先生是客，這等小事還是由我來罷。”說著，周嘉海轉身朝後院走去。
姜昴望著他的身影出神，“我很好奇，如嘉海這般在蜜糖裏泡大的孩子，怎麽總會露出極為滄桑的神情？”
“家家都有難念的經。”蕭予戈沈聲回應，但不住襲來的冷風卻讓他的聲音微微發顫，“昴哥，下回能換個花樣麽？這大冬天的，你是想把我凍死？”
“啊呀，看到你平安無事，我有些高興過頭了。”姜昴邊說，邊把人往臥房裏推。
換下濕衣交於周嘉海後，蕭予戈坐到姜昴對面，接過他遞來的一茶碟瓜子仁，一口灌進嘴裏，嚼得一嘴香後問道，“那蔡氏兄妹和七巧的身份，你可有眉目？”
“你說話歸說話，不要噴我一臉碎沫渣子。”姜昴嫌棄地擦臉，“先前就同南子彰翻過環海的戶籍冊，七巧的確是蘇玉縝的陪嫁丫鬟。至於那對兄妹……”他頓了頓，“暫時瞧不出什麽問題。”
“可他們的確有些古怪。”
姜昴點頭，往嘴裏丟核桃仁，“我說的是戶籍上沒有古怪，沒有說人。”蕭予戈的眼不自覺瞇起，“又是冒名頂替？”
“說不準，但必定是來者不善。”他的手在下巴刮來刮去，“紀司墨公然舍棄蘇玉縝這個得力愛將，想來應當備好後招。蕭三，接下來的路也許會更加崎嶇。”
“我知道。”
“如今已入冬月，能留給你的時間不多了。”姜昴起身按了下他的肩膀，“如果有什麽需要，可隨時到驛館尋我。”
“多謝昴哥。”
送人離開，蕭予戈照例回書房處理公文。
“我還想著師爺是否回去歇息，沒想到竟這般勤奮，”他含笑跨門檻而入。
南楚杉並未擡頭，只是用空閑的手指了指不遠處的桌子，蕭予戈見著上頭的藥箱，會意，乖乖走過去坐好。
“門口的事，嘉海同我說了。”南楚杉的手正撥弄算珠，“這是我的意思。縣衙上下無論大小事，我都必須知曉，你別怪罪於他。”
“嘉海來此有些時日了罷？”蕭予戈思考。
南楚杉嗯了一聲，合上賬冊去關門，又從藥箱裏取出所需之物，“這青紫褪下不少，看來那藥油的效果著實不錯。”
“還依仗師爺的按摩手法。”蕭予戈口中稱讚，心裏卻隱隱開始發毛。
“今日還得再推一次，舒筋活絡，好讓淤血早些散開。”
蕭予戈眸光一緊，“不，不用了罷？”
“一次和無數次，大人想要哪個？”
“那你輕點。”他慷慨赴死般地說道。
南楚杉下手的力度比之前輕了不少，冰涼的藥油逐漸升起熱來，就著不住漏進的風倒是顯得頗為舒服。
“案子暫且告一段落，大人是否可以告訴我受傷的緣由？”因是低著頭的緣故，呼出的熱氣也一並散在臂膀處，招來酥酥麻麻的癢意。
蕭予戈的唇抿成一線，“我不知該如何說。”
“想如何說，就如何說。”
“倘若我告訴你，我是被蘇玉縝推下碧水潭的，你可是相信？”
南楚杉手下動作不停，眼神卻是微微有了變化，“哦？為何？”
“不知。興許是不喜我這個人罷。”蕭予戈自嘲地笑笑，“不喜歡我也好，省得我們二胖又要惱火。”
“我沒有這般小肚雞腸。”
“這幾日我在牢裏想了許多事。要是這回我當真獲罪，結果會如何？”
南楚杉淡然道：“我不愛想這些假設。”
“小杉兒，記著我之前說的話麽？”
“大人說了那麽多，我怎知是哪句？”
蕭予戈道：“若我真遭遇不測，請你務必將我的骨灰帶回環海。葬在炎狐山也好，撒在碧水潭也好，一切權交由你處置。”
“好端端的說這些晦氣話做什麽？”
“畢竟誰都不知將來究竟會發生何事，倒不如早些交代後事。”
南楚杉系好繃帶，擡頭望進他眼裏，一字一句地說：“那屆時世上將少個蕭永樂，多出個蕭家遺孀。”
蕭予戈陡然笑了起來，不知是在笑她，還是在笑自己。
“包紮好了，大人快些回去處理公務罷。有些是急事，得早些做決斷。”
“好。”
妄塵法師與楚靖箏因故出城，離家前囑咐大兒子好生照顧家裏的兩個病人，南楚楓恭恭敬敬答應，又找了熟識的車夫趕車，直到車轍漸行漸遠，才返身回府。
南楚柳正坐在樹下陰涼處與蕭衛玩翻繩，見他回來，問道：“過幾日是阮二夫人的頭七，你去麽？”
“阮家的人眼下去了何處？”
蕭衛回答：“說是去了錦海鎮定居，先前楚柳還在那兒見過阮大夫人。哦，對了，那名暗娼後來也是阮大夫人請人火化了送去死者老家的。”
“她認識死者？”南楚楓疑惑。
“不識，但她說那女子生前孤苦無依，想讓她死後能有個寄托。”
南楚楓頷首，坐上蕭衛身旁的空椅，“易家小子呢？怎麽不見他的蹤影？”
“虛出門散心去了，說是晚飯前會回來。”
這回是南楚柳挑最後一根，接著又重新來了新的一局。
“這線繞來繞去的，你們真能分清楚？”
南楚柳用小指勾線，“哪裏繞了？不是根根分明麽？又不是絨線。哎呀，蕭衛你又挑錯了！”蕭衛吐了吐舌頭，不住道歉，重新勾了根新的，“楓哥，你晚上想吃什麽？我玩好這局就同楚柳出去買。”
“楚柳待在家裏養傷，我陪你去。”南楚楓看了一會兒，揉了揉酸疼的眼睛，“順便去翰文軒問點事。”
“那兒可都是白鷺書院的學子，一個個傲氣得很，最是瞧不起武將。”南楚柳說，“不過，你要真打算去那兒，就順便幫二姐取回先前在他家定的挽聯。”
“我才不想碰那種晦氣東西。”
南楚楓夾著放有挽聯的長盒，兩手提菜籃，蕭衛問是否需要搭把手，他瞥一眼回道：“當年我在演武場每日都要提幾十斤的石鎖，如今這些東西不過是九牛一毛。你別老看我，想想是否遺漏什麽。”
“大致都齊全了。”蕭衛伸出手指盤點，“家裏的大米和面粉似乎不大夠了。”
“前頭就是米鋪。”
二人剛剛踏進，就聽有人在身後訝道：“這不是南先生與蕭捕頭麽？什麽風把你們給吹來了？”
南楚楓用餘光睨了對方一眼，向蕭衛問了所需斤數，顧自上前去找夥計稱米。蕭衛盯著來人須臾，禮貌道：“這位公子認識我？”
“堂堂環海縣蕭衛蕭捕頭，城裏誰人不知誰人不曉？”男子朝他作揖，“在下慕臨，是南先生的舊識。”
慕臨？蕭衛仔細在腦海裏搜尋這個名字與長相，無果。
“聽慕先生的口音，似乎不是環海人士？”
慕臨微笑：“在下來自京城，算起來還是南先生的後輩。”
“相逢即是緣。”
慕臨等了許久，也沒有等到蕭衛請他去南府做客的話語，因問道：“然後呢？”
“沒了。”蕭衛笑得天真，恰巧南楚楓扛米袋過來，順手接過他手中的菜籃子，“府裏等著開飯，還望慕先生見諒。”
“是慕臨唐突了。”
南楚楓踏下門口小階，“得空可來百雀巷坐坐。”
“在下今日清閑。”
“我說的是當我有空的時候。走了，小衛。”蕭衛應了一聲，小碎步跟了上去。慕臨盯著並行的身影半晌，對停在身側的人道：“瞧，他還是這般無情無義。”
男人淺笑，“倒是與我家主人極像。”
“昴，咳，那個人接受你的建議了？”
“莫要多問，靜候佳音便是。”
男子說完，囑咐身後的仆從把面粉扛上板車，自兒個往反方向去，慕臨趕忙追了上去。
將至百雀巷時，蕭衛難耐好奇心作祟，開口問道：“那慕臨先生看著像是個讀書人。”
“文官。”而後想到什麽，低聲提醒道：“離他遠點，他，還有程慕鸞，一丘之貉。”
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