入秋後的夜總是暗得格外早，蕭予戈不便在衙門內多擾, 囑咐仵作再細驗一回屍體後, 招南楚杉一道出了後院小門。

殘月如鉤, 在雲間影影綽綽。

蕭予戈忽然發現自衙門去往驛館的路似乎比白日更長一些，且無論他如何朝前，都有種正在不斷倒退的錯覺。南楚杉收回望天的眼，站在他前方問道：“大人這是學了什麽新奇的舞步？向前邁兩步，再向後退一步。瞧著既不像樂坊常排演的舞, 也不像胡舞。”蕭予戈回神，猛地一拍額頭，難怪這條路越走越長，原來是自己的腳步在作怪。他快步上前, 同南楚杉並肩, 說道：“雪繡姑娘的事, 小杉兒如何看？”

“自然是要前去查問生者。”死者的臉與那位在門外哭泣的女子生得一模一樣，若非孿生姐妹, 那必定是被人冒名頂替。二人心中不約而同地浮現這樣的猜測。

廣廈居離衙門一條街的距離, 約摸一刻可達。蕭予戈和南楚杉方出街口，便見廣廈居門口嘈雜不已，於是上前問事。眼熟他們的捕快上前恭敬問好, 答道：“原本安置在此的船客少了兩人。”蕭予戈問是什麽人，捕快遞交核對完畢的名單，上頭只‘葵花’和‘晉惜’兩個名字沒有記號，因問道：“便是這兩人麽？”捕快點頭。南楚杉擺手讓捕快繼續忙自己的事, 而後說道：“這位葵花姑娘莫非就是雪繡想拯救的姐妹？”

“那晉惜呢？她又是誰？”蕭予戈問。南楚杉抿唇，“不然，請他們所有人排排站好，大人挨個點名？”蕭予戈嘴角稍稍抽動，“不失為一個好法子。”未回樓的船客們依著捕快的指示按照男女分成兩排，蕭予戈喚了句葵花和晉惜，無人應答，眼神如夜狼般深邃，靜靜掃過模樣各異的臉。

“那名哭泣的女子和抱著她的婦人皆不在列。”蕭予戈遣散隊伍後，如是說道。南楚杉捏著下巴思考，“那就是說，這兩個人便是晉惜和葵花？”蕭予戈輕輕點頭。二人一言一語，全然不察隱在人群的一抹冷笑。當前線索寥寥無幾，他們只得先返回驛館稍作休息，等待南楚柳的到來。

巡更人手中的梆子剛響了一聲，廣廈居的客房內窸窣作響，借著稍顯昏暗的月光，隱約能瞧見一個少年的身影。他伸手往臉上用力撕扯，拽下一張面具，青絲瀑布般垂落，又退了布靴換上繡花鞋，眼見著比原先矮了一截。迎光而至，露出本來面目，竟是雪繡的模樣！

蕭予戈在床上翻來覆去，比環海縣的煎餅張翻得還起勁。終於，他猛然坐起身，穿好鞋襪與外衣，出門去敲南楚杉的門。一見著披散著頭發，滿是倦意的南楚杉，他腦海空白一片，語無倫次地說道：“今晚月色挺美。師爺你屋內的蠟燭真亮。”南楚杉轉頭去瞧身後的漆黑，疑問道：“大人有話不妨直說，我聽著。”

不遠處樓梯吱呀輕動，蕭予戈伸耳辨聲，在腳步聲越發清晰時，陡然進屋關門，將南楚杉壓在門板上，順帶捂住她的嘴。

“噓！先不要著急動手。”他輕聲提醒。腳步聲止在隔壁房前，又聽得門迅速開合。南楚杉伸手輕拍掩在自己臉上的手，示意可以放下，呼吸一口新鮮空氣後，輕聲問道：“大人房內可有貴重物品？”蕭予戈搖頭，想著她或許瞧不見，便出聲回答：“只餘幾件衣裳。”

二人正猜想著，腳步聲重現在走廊上，且漸行漸遠。待徹底聽不見聲響，南楚杉恢覆正常音調問他，“大人怎知此人有問題？依著尋常人的想法，只會將其當做同層的房客。”

“小杉兒莫不是忘記住店時那小二的話了？”南楚杉聞言，細細思索，登時有些詫異，“他說，秋闈開試後，近日住店的人活活少去一大半，而我們恰好占據了整個二樓。”蕭予戈暗暗點頭，“聽他的步子與氣息，應當是個練家子。”

“大人如何知曉？您，不是不會武功麽？”

蕭予戈看不見，但他知道南楚杉現在一定在笑。

“這些都是我從書上看到的，現學現賣罷了。如有錯誤，還請小杉兒指正。”

南楚杉道：“我不懂，屆時你可以找我大哥切磋。”

蕭予戈不明意味地揚了下嘴角，伸手去拉門，在跨出一只腳時被身後人叫住。

“大人三更半夜不睡覺，究竟是打算做什麽？”

“大抵，”蕭予戈低頭，旋即轉頭送提問人一個笑臉，“是想找死吧。”回應他的只有猛然關上的房門。

蕭予戈踱步回房，伸手在門上出神。身旁房門忽然大開，南楚杉衣著整齊地走出，隨意束好的頭發微微炸開，路過蕭予戈身後說道：“若真是睡不著，我可以陪你出去散散心。”

“好。”

錦海鎮鎮口長年立著一座石燈塔，專為來往漁船指路。蕭予戈兩人立在觀海塔上，濕鹹的海風拂面，散去大半焦躁。南楚杉雙手握住欄桿，朝前稍稍探了下身子，感嘆：“饒是雲這般重，依舊能望見月影。”蕭予戈道：“即便迷霧再層疊，終是能見著天霽。”

“大人還在為葵花的事傷神？”

“喚我永樂罷。已然捅破的窗戶紙，無需讓它再在我們面前礙眼。”

南楚杉低頭笑，“你不怕麽？”

“怕什麽？是怕你會將我舉報，還是怕下一刻就要命喪刑場？”

“我只希望你活著。環海也好，京城也好，只要能讓我知道你平安，就行。”

蕭予戈擡手搭在她頭上，“還記得我曾經同你說過的筷子精的故事麽？”南楚杉點頭。

“等一切結束，我會告訴你結尾。”

南楚杉眼神左右飄了兩下，問道：“你何時知道是我的？”蕭予戈的手指纏繞發帶，低笑，“秘密。”

二人在觀景臺站著，覺察出困意後，這才下樓返回驛館歇息。

翌日。

天邊堪泛起魚肚白，南楚杉的房門便被客人拍響，蕭予戈瞇瞪著眼開門去瞧，只見南楚柳正站在外頭猛力拍門。她頭發淩亂，再配上這副咬牙切齒的模樣，有些像畫上索命的惡鬼。

“做什麽？”南楚杉的聲音自走廊上傳來，慢悠悠走來沖著自己小妹後腦勺就是一巴掌，怒道：“也不瞧瞧現在是什麽時候，這麽個鬧法就不怕有人開門沖你砸鞋子。”南楚柳齜牙咧嘴地揉著自己的頭，抖落著手上的信，“是你自己寫的‘緊急，速速前來’。我來了，你還不樂意。”

“少貧嘴。”南楚杉皺眉，“要你帶的東西可是帶來了？”南楚柳拍拍身上的包袱，繼續道：“我還帶來一個人。”說著，擡手拍掌。不多時，一名青衣男子自拐角走出，蕭予戈望清他面容，不由得咦了一聲，“智悠？你怎麽在這裏？”

智悠上前拱手，“先前得南歌先生照拂，智悠今日便來報恩。”南楚柳笑道：“這位是青鴛縣的縣令，官瑛馥大人。出事的海域亦屬青鴛縣管轄範圍，恰巧官大人這幾日在環海做客，我就請他前來坐鎮。”南楚杉微怔，隨即上前行禮，“早聞官大人青天之名，能得大人相助，著實有幸。”官瑛馥微笑，“本官聽南三姑娘提及蕭大人與南師爺皆要趕往州府，還是快些動身罷。這兒有我們在，自當無事。”

“官大人恩情，永武感激不盡。”

官瑛馥面上笑意更盛，“原來是‘永武’麽？是在下方才失言。”蕭予戈歪了下嘴角，不再搭言。

得官縣令和南楚柳兩大救兵，蕭予戈與南楚杉放心大膽前往衙門尋劉主簿上路。水手與船客們的嫌疑仍在排查中，暫時無法出航，程縣令便托了相熟的老船夫送他們出海。蕭予戈再三拜謝，轉身上船離去。

海浪蕩蕩，漁歌幽幽，倒是有些醉人，不知不覺間，舟影已如小墨點般隱於天際。

程縣令有些戀戀不舍地轉頭，對前來送行的南楚柳和官瑛馥宣言，“接下來，就讓我們好好大幹一場罷！”霎時，三只拳頭碰撞在一處，似要擦出點火花來。

船行得又穩又快，很快停靠中轉的城鎮。蕭予戈謝過船夫，又覺道謝的話語實在幹巴巴，便付了一筆船錢，因著這事，船夫還同他在碼頭處拌了兩句嘴。最終，船夫禁不住他這番軟磨硬泡，只收下一半的銀錢，搖槳而去。

先前在錦海鎮耽誤一日，這回自然不能歇息，三人購進良馬，不停蹄地朝州府趕去。但千算萬算，還是比約定的日子晚了半日。劉主簿於府衙大門口翻身下馬，問上前迎接的衙役們，“大人可在？我已遵他的吩咐帶蕭大人前來。”衙役回說大人正在書房與客人議事。

劉主簿點頭，著人將馬牽去馬廄餵食，對蕭予戈二人說道：“二位先隨我進來罷。”

方望見書房的門，聽得裏頭笑語不斷。端坐桌前的男人稍一別臉，透過大啟的門朝劉主簿招手，“莫在外頭吹風，快些帶人進來罷。”劉主簿稱是，領二人入內。坐在州府大人對面的男人見著三人進屋，放下茶杯笑道：“蕭狀元，我們又見面了。”

蕭予戈呆楞少許，很快拱手行禮，“京城一別，大人別來無恙？”

紀司墨瞇起眼笑望他，鼻邊兩道溝壑紋路更深，直截了當地顯露自己對這位後輩的欣賞，目光觸及南楚杉時，詫問道：“這位姑娘瞧著眼熟，是你的什麽人麽？”南楚杉抱拳，“環海縣師爺南楚杉，拜見紀大人。”

紀司墨眼底飛過一絲驚異，卻仍然笑容滿面，“原是南大人的千金，難怪看著這般面善。”南楚杉似笑非笑，“我爹已辭官出家，擔不起‘大人’一稱。”

“竟有這等事麽？本官長年在京，不曾過問地方之事。若有得罪之處，還請南師爺寬恕則個。”

作者有話要說： 南楚杉：南歌？你什麽時候成我們家的孩子了？

蕭予戈：等你冠上蕭姓之時，我們就扯平了。

南楚柳：蕭南楚杉，四個字，三個姓。（花裏胡哨的肯定）

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）