有好幾次，季如綿發現他半夜惡夢，身體團成一團，不停地顫抖，滿臉淚痕，口中不停地囈語叫喚著爹娘。起初，季如綿懶得理他，但是季如月每天在他耳邊叨嘮，讓他好好照顧他，如同魔咒一樣在季如綿的腦海裏徘徊著。

白日裏，老皇帝的死訊令他又哭又笑，到了夜裏他又開始惡夢。季如綿和其他同屋的童伶們被樓玉中的哭聲驚醒。大夥兒雖然習慣了樓玉中經常做惡夢，但偶爾也會覺得這人真麻煩，可是拿他也沒什麽辦法，只能集體將他趕到拐角的位置。因為季如月喜歡樓玉中的關系，季如綿也被迫一同被趕到拐角。

季如綿瞧見他又團成了一團，便忍不住伸出手輕輕地拍著他的後背，不管同屋其他人，像哄孩子一樣嘴巴裏哼著兒歌。一首接著一首，不知過了多久，他終於平靜下來，整個人窩在季如綿的懷裏，像個受驚的小兔子，慢慢地沈睡。

也是這一夜開始，樓玉中對季如綿有了改觀，看他不再那麽討厭。

樓玉中十一歲那年，季如綿十四歲，季如月十二歲。季如綿已長成一個俊俏的翩翩少年郎，有一副好嗓音，每次登臺座無虛席，在武昌城內小有名氣，惹得好多姑娘家喜愛。季如月如同她的名字一樣，落得閉月羞花，成了盛樂坊第一美人。而樓玉中依舊唇紅齒白，膚若凝脂，若是著了女裝，甚至比季如月還要美上三

分。關於樓玉中的長相，一直以來，是盛樂坊伶人們茶餘飯後的一個閑聊話題。所以樓玉中有段時間排斥女伶扮相。

大樂師說歷來出了名的舞伶女多數都是男人扮的。

季如月總是笑著安慰他，即便他是個女人，她也會喜歡他，還說將來要嫁給他。每次一說到這個話題，樓玉中不敢接話。這一點，真是令他苦惱。

一日，依如往常一樣練習，平日裏負責的教習卻告訴他們，過幾日要去城東何大人的府上獻藝，要他們打起精神來，不可怠慢。

所有童伶一聽到這個消息，臉色煞白，尤其是舞憐們。

樓玉中奇怪，不過是跳舞獻藝，在盛樂坊登臺和出門獻藝有什麽區別麽？怎的大家臉色都跟死了人似的？

教習開始挑選領舞人選，他看了一眼樓玉中，視線一閃而過，當看到季如月時，便道：“就你了。”

小夥伴們一聽季如月被選中做了領舞，一個個暗暗舒了口氣。

季如月卻面如死灰，頓時眼淚如斷了線的珍珠一下子滾了出來。

樓玉中不明所以，開始安慰她：“能當領舞，你應該高興呀，將來也會會有機會去殿前獻藝呀。”

季如月不停地搖頭，眼淚不停地往下掉落，什麽也不肯說。他急得沒辦法便去找季如綿，季如綿一聽，也不吊嗓子了，拔腿就去找大樂師。沒過多久，便回來安慰妹妹，讓她放心，有哥哥在，會與她同行。這時，季如

月才稍稍緩和了一些，不再哭鼻子。

去往何大人府上的當天，季如綿一直守在季如月的身邊，樓玉中不在獻藝的名單之中，和年紀稍小的童伶一起留在盛樂坊內如平日一樣練習。

樓玉中一直不明白，為何小夥伴們一聽到那個何大人，臉上個個面如死灰，仿佛何大人家府上是煉獄，這一去就再也回不來了。

當樓玉中看到季如綿的時候，季如綿趴在床上，臉色蒼白，如墨的雙眸緊閉著，眉心深鎖，似在承受什麽難耐的痛苦。他整個人像是被人用過重刑似的，嘴唇毫無血色。季如月哭著想要留下來照顧哥哥，教習嬤嬤卻以男女有別為借口，強行硬拉著她離開。

因為同屋，平日裏樓玉中與季氏兄妹走得最近，這照顧季如綿的擔子自然落在了樓玉中的身上。其實根本都不用人指派，念著季如綿往日對他的照顧，他也會照顧他。

樓玉中掀開被子，撩起季如綿的衣衫，他的後背上傷痕累累，被弄得青一塊紫一塊，腰側還延伸著幾條鞭痕印子，想來這鞭子是抽在了他的胸前。樓玉中想著，這樣趴著胸口的傷應該也很痛，讓季如綿翻身過來。季如綿哼哼，依舊趴著。

當他為他上藥的時候，退下他的褻褲，看到他的後庭腫得老高，周圍一圈的血慢慢在結痂。他終於知道他為何忍著胸前的疼痛，也不願翻身過來。

樓玉中問同行的兩個童伶怎麽

回事？兩個人吱吱唔唔不肯說，說是大樂師交代了不準亂說話，其實具體什麽情況，他們也不是太清楚。只知道他唱完了曲就被帶下去了。

後來還是隔壁屋一位年紀稍長一些的伶人私底下悄悄地告訴他，季如綿被那位何大人的父親折磨了整整一夜，人被擡出來的時候，全身淤青，下身全是血，大夫清理傷口的時候，聽說那裏面清理出來許多不知是什麽瓷質器皿的碎渣。這條小命能保住，算是季如綿命大。

樓玉中的心頓時糾了起來，一時沒忍住，眼眶子又紅了。難怪大夥兒一聽去何大人的府上都那麽害怕，難怪季如月一直在不停地哭，含糊地說著這已經不是第一次了。

季如綿似是聽到他的哭聲，忽然睜開眼睛，虛弱不已，卻強撐著笑道：“你怎麽又哭了？我都沒哭。你哭什麽？”

“我就是難過。”樓玉中抹著眼淚，“你是不是惹何大人的父親生氣了？”

“沒有……那死老頭子開心得很呢。”

“你騙人！你平日裏看著比我聰明比我機伶，其實脾氣比我還倔。若不是惹何大人的父親生氣了，怎麽會被打成這樣？”樓玉中一邊哭著，一邊給季如綿上藥。

季如綿只是苦笑著，閉上雙眼，沒有搭理樓玉中，因為他總有一天會明白，這些都是代表什麽。

此後，季如綿會經常被邀去何府獨自獻唱，每次回來，都是慘不忍睹。而樓玉中每

次照顧他的時候，都要哭著鼻子勸他別再惹何大人的父親不高興。每次季如綿什麽也不說。

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